从此以后，老石匠每天雷打不动的事就是拄着拐棍，慢慢地走到石碾边，坐在旁边的一块石头上，佝偻着身子，冬天更是缩成一团，默默地看着碾子，往往一坐就是老半天，天快黑时，才慢慢地走回家。坐在石碾前的老人的身影，如同凝固成了一座石头做成的雕像。家里人明白他对碾子的感情，就顺着他的意儿，有时，连中午饭都是石匠女人给他端出来，让他在碾子旁边吃，反正也就在家门口。

石碾好像也如同老人一样，经过这几十年的沧桑风雨，伟岸的身躯也佝偻了，蒌缩了，变形了。石碾已经多年不再使用，失修多年的碾框，在长期的风吹日晒雨淋的侵蚀之下，逐渐腐朽，几乎要从碾磙上脱落下来了，当年穿在碾框中的碾棍，不知谁弄走当柴烧了还是干什么用了，也早已没了踪影。用三块石头组合成的异常稳固的碾座，长满了苔藓，随着地基变形，也向一侧塌陷了，碾座上的碾盘，也随之倾斜。整盘碾子，都蒙着厚厚的灰尘，间或有蜘蛛在上面结上凌乱的网，当年每天都有无数的脚步踏过的碾道，此时已经长满了没膝的荒草，有的已经超过了碾盘，甚至，不知什么时候，碾道里还长出了两棵小榆树，再过几年，石碾怕就会永远埋没在这荒草树丛之中了。

村头的石碾，与成天坐在石碾前的老石匠，组成了一幅非常统一的画面，老碾无语，老石匠无言，彼此默默对视，相看两不厌，似乎要化为永恒的雕塑，永远相伴，不离不弃。

这样的日子又过了不知多少年，村里的年轻人越来越少，有的考上了大学，毕业后在外面工作；有的到山外打工去了，时间长了很多人也在外面安了家，孩子们也大都跟着父母到外地上学，整个村子，一年四季都是冷冷清清的，没有多少人气。只有过年的时候，年轻的父母带着孩子，回家住上几天，村里才会热闹一段时间。此时的枣林凹，不用说村头的这盘老石碾，即使钢磨、粉碎机等现代化的机械，也派不上用场了，村子里为数不多的这几个人，所吃的米面，都是直接从镇上的超市里买来的。

时光流逝，这样的日子又不知过了多少年。

有一年夏天，老石匠在省城读大学的孙子，回家乡度暑假。同孙子一块儿来的还有他的两个大学同学，其中一个似乎还是他的女朋友。城里的孩子，见了什么都觉得稀奇，尤其对于村头的这盘碾子。其中有位学历史的，更是对这老碾充满了浓厚的兴趣，于是拍了几长照片，发到了网上。想不到，几天后，却引起了很多人的关注，有新闻记者、艺术家、雕刻家、历史学家、民俗学家、作家……他们通过发布石碾的照片的网站，得到了拍石碾照片的大学生的联系方式，再通过这位学生，找到了枣林凹来。

他们坐着轿车，来到枣林凹。这些戴着太阳帽，胸挂相机的学者们，从各个角度，给碾子拍了无数的照片。

“很有价值啊，终于找到它了，众里寻它千百度啊……”一位学者双手将照相机举过头顶，一条腿跪在地上，一条腿弓起，姿势摆得很专业很虔诚，一边给石碾拍照，一边兴奋地感叹着。

…………

“太绝妙了，太伟大了，想不到在这荒山野岭的地方，居然保存着如此伟大的艺术——真正伟大的艺术在民间啊！这样的石头，真是大自然鬼斧神工的杰作，非人力可为；可碾子上的这些线条，这些图案，又是那样的巧夺天工……”一个雕刻家，一边抚摸着石碾，一边赞叹。

…………

“老爷子，您同石碾站在一起，来，让我们给您作张画，这可是太好的素材，这样原生态的艺术作品，一定能轰动全世界……老爷子，您扶着碾子站好了，对，坚持一会儿，让我们给您画下来，您与您的碾子，必将在艺术史上万古流传……”几个绘画系的大学生，指点着老石匠这位近百岁的老人，让他按照他们的要求，摆出各种姿势。老石匠像个木偶，听任他们的摆布，他们让他怎样，他就怎样。

…………

“我要为枣林凹的这个石碾写一篇专题报道，题目就叫《枣林凹神奇石碾大揭秘》，并附上照片，明天就发在我报的头版头条，后天全国各大报刊就会争相转载，小小枣林凹，必将引起全中国的关注……”一位新闻记者，一边拍照片，一边兴奋地说。

…………

“嗯，的确很有价值，石碾的原料的确是史前时期形成的五色石，由此证明，女娲炼五色石并非完全是神话，神话尽管离奇，也必须是有现实基础的，不可能全是空穴来风……现在我们完全可以断定，这块石头的出现，必然会引起地质学界的革命——一场史无前例的革命！……”戴着一幅眼镜的地质学教授一边用尺子测量着，一边向身边的学生讲着。

…………

“很好，这个石碾特别有代表性，尽管石碾在中国农村非常多见，但这盘碾子却有着比其他碾子更有价值的地方，这盘碾子对于研究古代中国农业文明的发生发展与变迁，以及社会风俗、社会文化史，都有着特别重要的意义……”历史学教授，一边拿着放大镜观察石碾，一边对他旁边的研究生说。

…………

最后，新闻记者、艺术家、地质学家、历史学家们聚集到一块，一起议定，立即向政府提议，要求对这盘极具价值的石碾保护起来，因为枣林凹发现国宝级石碾的消息，早已经通过网络，在社会上传播开来，这样价值连城的宝物，现在随时都有被盗的可能。

省文化局、文物局的领导们，在县委县政府主要领导的陪同下，也来到了枣林凹，小小枣林凹，第一次有这么高级别的官员光顾。

领导们下了轿车，来到石碾前，随行的秘书拍了一些照片，其中一个留着大背头挺着将军肚的领导，站在石碾前，指手划脚地作了一番指示。旁边一个电视台记者，扛着摄像机，为领导录像。村民们站得远远的，并没有听清这位领导到底说了些什么。

然而，枣林凹喧闹了一阵子，很快又归于沉寂了，经常到老碾前转一转的，仍然只有老石匠一个人，老碾离不开老石匠，老石匠离不开老碾，有老碾的陪伴，老石匠心里就踏实，就有了依靠。