一时之间，文质彬觉得非常难堪，想劝他，可又不知说什么好，想走，可又觉得就这样离开也不合适。便看了看一直在庭院的庄稼地里操磨着干活的奶奶，说：“向南，奶奶这么大岁数了，还能下地干活，也真了不起！”

此时，奶奶拿着一把薅锄，正在给院里的谷子薅草。这个薅锄也真有些年头儿了，是三十年前，爷爷在世的时候买的。那时候，爷爷的身体还好，去外县的岔头镇赶集，偶然见到一把又大又锋利的薅锄，一问，才知道，是当地一个最有名气的铁匠打造出来的。爷爷是识货的人，一看就知道是好家什，硬是咬了咬呀，花了十元钱买了回来。那时，卖十斤枣杠子酒，才能换十元钱，当时二姑在镇上的初中上学，住校，一个月的生活费也才十元。那时候，那把薅锄很大，很锋利，安上一个桑木把儿，又结实又轻便，使唤起来非常得心应手，全村人都夸赞爷爷的好眼光。

爷爷去世后，奶奶再没买过新的，一直用着爷爷留下的这把薅锄。山里的农活，为什么多得永远干不清，就因为草是永远锄不完的，野火烧不尽，春风吹又生嘛。实际情况比诗人写得还要严重，下一场雨就出一发草啊，锄草就得用薅锄啊，于是，三十年来，这把薅锄，就在奶奶的手里逐渐地磨损。

当年，奶奶远不像这样老，每年春天，她在马头山里，在铁罐顶下面，在爷爷留下的责任田里种红薯、谷子、黍棒儿……等庄稼出来了，便拿上这把薅锄上山为庄稼锄草。八十八岁以后，再也无法上山，山上的地只好分给儿子们种了，便在自家的院子种些菜。除了种菜以外，又开辟一小块儿荒地，搭了几条山药埂，种上百十来棵红薯，再种几垄谷子，到了冬天，好熬红薯小米粥喝。

奶奶越来越老了，她的身体逐渐佝偻，她手里的那把薅锄也日渐磨损。如今，奶奶的身体几乎缩成了一个皮球，只见她跪伏在地上，几乎是连滚带爬地在地里操磨。而她手里的那把薅锄也慢慢磨损得只剩小孩巴掌大小，简直像个玩具。这样一来，人和锄倒也极为搭调，看了不禁令人觉得可悲可怜可叹甚至……甚至可笑。不过，令人惊叹的是，奶奶尽管这么老了，整整九十九了，却还如此硬朗，不但没有像很多老人那样，每天只能靠着墙晒太阳，甚至终年卧床不起，而是每天都要到地里干活，尽管上不了马头山和铁罐顶了，在自家院子里也要干。当然她的这种劳作，已经逐渐地成了一个耄耋老人的习惯性活动，显得固执、倔强，甚至带些孩子气儿的胡闹。奶奶实在太老了，她的这种劳动，已经实在产生不了多少实际成果了。而那把薅锄呢，木柄也不知换过多少回了，最初是桑木的，用了几年，烂了，换成榆木的，榆木的烂了换成槐木的，槐木的烂了换成枣木的……老头子尽管死了二十多年了，估计骨头都快烂了，但他那位最没出息一直在家务农的大儿子是非常听话的，只要看到老母亲的薅锄的木柄坏了，不用老太太说话，就会自动为老母亲换上新的……好在，薅锄那个套着木把的铁箍没有开裂，鹰嘴形的锄柄也没有断，所以也还能勉强继续用，真不愧是最著名的老铁匠的杰作。

看着看着，文质彬的眼圈儿不由红了，几十年的风风雨雨，骤然如幻灯片一样从他眼前闪过，原来想劝慰一下向南的，也把这个想法忘了个一干二净。

就在这时，一辆红色的迷你型轿车缓缓地停在了三婶家的院子里，一个女人，带领一个六七岁的男孩下了车。文质彬一看，原来是向南媳妇刘爱英。她大概看到向南在奶奶家的院子里，便没有回婆婆家，而是牵着孩子的手，直接过来了。

文质彬连忙招呼道：“哦，原来是咱们县电视台的大记者啊，今天哪股风儿将你吹回来了？乐乐也回来了，长得挺快，几岁了，快该上小学了吧？”

“哟，是二哥啊，你怎么也回来了？”说着，看了蹲在院子里的丈夫一眼，问：“向南，怎么，咱奶奶的工作还没做通吗？”

向南这才抬起头，看了妻子和儿子一眼，没有说话，只是痛苦地摇了摇头。

“爸爸，这段时间你怎么也不回家看我了？咱们对门儿的王叔叔说，你升了官，要当陈士美了，不要我和我妈了……我和妈妈想你了，便回来看你来了……”孩子童音稚嫩，说话很干脆。

爱英的脸微微红了，训斥儿子道：“乐乐，不要瞎说了，这段时间你爸工作忙，顾不上回家看你……”

“乐乐，等爸爸忙过这一阵儿，天天陪着你，好吗？快了，再过不了一个月了……他妈的这个乡党委书记，我是当够了……”向南愤懑地咕哝道。

听爱人这样说，爱英突然勃然大怒道：“奶奶还是不同意搬？还是不肯签字？我怎么教你的，你不是向她说吗？”一边喊，一边向仍然在谷子地里锄草的奶奶瞪了一眼。

“该说的我都说了，但不管说什么，老太太都死活不同意搬迁。”向南无奈地回答。

“我去同她说，哪有这种当奶奶的，为难自个儿孙子，算什么事？！”一边说一边向谷子地里走去。

文质彬与文向南也赶忙跟在后面，向院子的谷子地里走去。

爱英来到奶奶面前，没有像以往那样客气，而是开门见山地质问道：“奶奶，你还是不同意搬迁？怎么回事呢？以往你同意也好，不同意也罢，不害我什么事，现在可不同了，向南提了咱们乡的党委书记，县里给了他三个月时间，让他在这段时间内，务必令全乡各家各户都在搬迁合同上签字，三个月后，挖掘机和铲车就进村了，将这些老房子全拆了，所有人都住到叼窝镇的楼上去……”

“三年了，这些话我都听了快一百遍了，耳朵早磨出茧子来了，不管你们怎么说，反正我就是不搬，我死也要死在这里。”老太太回答。

听了奶奶的话，爱英气得脸都白了，大声向奶奶喊道：“奶奶，你就是存心与你孙子过不去是不是？现在已经过去两个多月了，再有二十来天，如果您还是不同意搬，县委就把向南的乡党委书记给免了。他毕业后熬了二十来年，终于熬到了这个位置，容易吗？您不是怎么想着法让他把这官当好，继续高升，却给他出难题，哪有你这样当奶奶的？把话跟你说清吧，你无情，也别怪我无义，你如果不同意搬，以后我就不认你这个奶奶，你就是死了，我和向南也不回来……”

“不回来就别回来，滚，都给我滚！向南，质彬，你们都给我滚，我老了，想在自己的老屋里安安生生地度过最后这几天，你们却每天来逼我，让我不得安生……”老太太握着薅锄，用锄柄“咚咚”地戳着地面说。

爱英一看唬不住老太太，知道来硬的不行，口气立即缓和下来，装作非常关心的样子，说：“奶奶，我们这不是为你着想吗？住在这屋里，哪如住楼好啊？村里人不是常说，楼上楼下，电灯电话嘛。另外，楼房里还有热水器，想洗澡了随时都有热水，有冲水马桶，上厕所不用出门，那才叫现代生活呢。这样吧，让向南开车拉上你，我也跟着，把你送到叼窝镇美丽乡村示范区的楼上，住一段时间试试，我保管你住上三天，让你回来你也就不想回来了。”

“不去，我不是没在楼里住过，有一年冬天，你二大伯非让我到他县城的楼里住一段时间不解，就像你这样，说千好万好的，于是我信了，便去了，结果呢，差点儿把我憋死在楼里。”老太太说。

“那是因为你老去街里拾破烂，我二大伯嫌你给他丢人，才把你关在楼里不让你出门。他一个当局长的，八九十岁的老娘却拾破烂换钱，人家不笑话他吗？”向南突然插了一句。

提起这件往事，几个晚辈不由都笑了起来，空气顿时显得和缓了不少。

“我家里能烧炕，冬天躺在炕上热乎乎的，住楼又不让烧。”老太太说。

“奶奶，你有所不知，现在的楼同往年不一样了，都是地暖，跟烧炕一模一样，冬天，你在地板上铺个褥子，就可以直接睡，只怕热得你受不了吧。”爱英说。

“我在院子里种着菜，养着两只母鸡，就自个儿有菜有鸡蛋吃了，多新鲜，住楼让种菜让养鸡吗？”

爱英思索片刻，回答道：“让种菜啊，等你住到了楼上，我和向南给你找两个泡沫箱子，装些土，放到阳台上，你就那么种吧，怎么不行？菜长得还很好呢，冬天都能种。”

“我还要吃鲜鸡蛋……楼上能养鸡吗？”

“干嘛非要吃自己养的鸡下的蛋？现代化的养鸡场，有吃不清的鸡蛋，价格还很便宜……”

“那样的鸡蛋不好吃，我只吃自己养的鸡下的蛋。”老太太异常固执。

向南苦笑着阻止爱人道：“算了吧，这些话，村里乡里以及县里，不知有多少干部向奶奶说过多少遍了，嘴皮子都快磨烂了，没用！”

然而爱英仍不甘心这样无功而返，于是，她改用动之以情的策略，说：“奶奶，如果你不在搬迁协议上签字，上级就会处分向南，谁让他是乡里的一把手呢！他要是把工作丢了，乐乐怎么办？谁来养他？”

“丢了工作也不怕，天塌不下来，可以回来种地啊。当年向南他爷爷在公社当干部，六二年下放，回来当了农民，怎么了？没有活下来吗？日子过得赖吗？只要好好干，到哪儿都有饭吃。”奶奶回答。

爱英一看无效，立即晓之以理，说：“奶奶，现在政府将老百姓的房子拆了，是为了建设美丽乡村，是为了让咱农民奔小康。等全乡的农民都集中住到叼窝镇的楼上后，政府就把整个山挖了，然后弄成整整齐齐的一片一片的现代化的梯田，栽上苹果、葡萄、梨，把整个叼窝乡，建设成一个全国著名的大果园。岁数大的农民，什么都不用干，只将土地入股，年底分红，日子就能过得挺好。年轻的到果园里打工，还能挣工资，日子就过得更好了。奶奶，您是老党员了，应该响应党的号召，做历史进步的推动者，不能充当历史车轮的绊脚石啊……”

爱英的话还没说完，王焕枝老太太就狠狠地向地上啐了一口，骂道：“屁！建设美丽乡村，把村里哪儿都归整得整整齐齐干干净净的，不就美丽了？难道非得把老百姓的房拆了才美丽？难道就得把老百姓赶到楼上？住到了楼上，那还叫乡村吗？至于把咱们这儿的山都挖了，建果园，那更是胡闹，比大跃进还胡闹……咱的山上除了枣树，别的什么树都不长。果树能栽活？我活了九十几了，从来没听说咱的山上能栽葡萄……”

“奶奶，您别管果树能不能栽活，全死了也没事，那是国家投的资，不管咱老百姓的事。只要搬到了楼上，国家每户都会给提供生活补贴，一个月好几百呢，想吃什么就买什么，即使果园一分钱都不挣，即使什么都不干，家家户户也有吃有喝，日子也是过得红红火火……”向南接替已经理屈词穷的妻子，接着劝道。

想不到老太太又猛地啐了口唾沫，骂道：“大跃进时候，成立了大食堂，开始也是说，进入共产主义了，吃饭不要钱，结果呢，过了没几个月，就饿得学猴叫唤了，幸亏咱山里有枣树，尽管挨饿挨得也不轻，但终究没饿死人。现在你们要让老百姓全住楼上，果树栽不活，枣树也挖了，你让老百姓喝西北风啊！小心些吧，如果枣树真要被挖了，再闹起了饥荒，咱山里不知得饿死多少人呢？政府一个月给几百元生活补贴？政府有摇钱树？……当了一辈子农民，我只知道不种地就没饭吃！”