又快到中午了。

今天，是王焕枝老太太丧事的正日子，前来吊唁的客人多，很多人会留下来吃饭，因为，二叔家的院子里的流动饭店，此时便忙得热火朝天。原来三个人忙不过来，被迫又找来两个人帮忙，而且增加了一个燃气灶，这样，两个厨师一起炒菜，总算勉强应付得过来了。老太太孙子辈的人，此时也已经都被总管事小全调了过来，帮助安排餐桌，上烟上酒。

文质彬也在同诸位兄弟一起，将一条条软云，一捆捆用玻璃纤维捆扎在一起的啤酒，一瓶瓶有着精美外包装的白酒，在小全和二叔的监管下，从二叔家的一个屋里抱出来，然后放到院子里，然后，每个桌上散一盒烟，一瓶酒，桌子下面再搁几捆啤酒。现在虽说已经入秋，但天气依然热得很，秋老虎发起威来，还是令人家很难受的。所以，在这个季节，无论是过红事，还是过白带，宴席上不能没有啤酒。

宴席上有了啤酒，成本就会高很多，尤其是在农村，这种情况更加突出。城里与农村不同，在城里的宴会上，无论是白酒还是啤酒，喝的人都越来越少。因为在城市，大家出门往往需要开车，如果喝了酒，被警察查住了酒驾，可不是闹着玩的；喝醉了酒，出了车祸，后果更加严重。喝酒不开车，开车不喝酒，已经逐渐成为共识。但村里人这种顾虑要少得多，本村的人们，以及附近村里的客人，酒足饭饱之后，回家睡上一觉，都是很方便的。稍远一些地方来的，往往是骑个电动车，或者开着车来的，在宴席上喝了酒，乡间的路上，车不很多，一般也很少能遇到警察查酒驾，所以也往往能不用有太多顾虑，尽可以开怀畅饮；实在喝得烂醉如泥了，那也没问题，反正从村里找个远亲旧友的人家，躺上一个下午，酒醒了再回家，也不是什么事。

另外，村里尽管这几年经常发展了，人们的生活水平提高了不少，然而比起城里来，还是要差了一大截，所以，如果赶上了红白喜事，逮住了一个喝酒的机会，人们总是要好好痛饮一番的。尤其是夏天，喝起啤酒来，年轻的后生，甚至半大的老汉，一顿喝个十瓶八瓶的，往往不在话下。

王焕枝这是老喜丧，尤其不能在这种宴席上设法省钱，又赶上了秋老虎的大热天，所以三叔与二叔同总管事小全交代过了，不仅白酒管够，啤酒也要管饱，让大家开怀畅饮，想喝多少让喝多少，不能让人家说咱这宴席办得寒碜，遭人耻笑。

今天由于是丧事的正日子，客人比较多，座位紧张，因而，自己家里的年轻人就先不上桌，而且还要帮着上菜，待客人席散再吃饭。

烟、酒都安置好，客人们吵吵嚷嚷热热闹闹地大吃大喝起来时，叔叔婶婶姑姑们离离拉拉地从奶奶家的院子里过来了。文质彬发现只有爹没在人群中，知道他一定独自在守着灵堂，于是决定去把爹替过来，让他先同长辈们一起吃饭，等吃过饭，有人返回灵堂了，自己再去吃。

当我快步返回，尚未走进奶奶家的院子，远远地，就被眼前的一个景象惊得目瞪口呆，心中突然涌起一种说不上来的感情。

院子里只有一个人，确切地说，其实是两个人，但并没有爹，文质彬知道，爹在灵堂里面，正跪在装着奶奶的冰尸柜前，为她守灵呢。文质彬第一眼看到的是二姑娘，第二眼看到的是一个婴儿车，婴儿车里面躺着一个婴儿。

主丧师二姑娘，与躺在婴儿车里的那个不过几个月的婴儿，这两个画面，在文质彬的印象中，一直是毫不相干的，即使做梦，都不会将二者联系到一起的。

在年轻的时候，二姑娘心中充满着阶级仇恨，手握红宝书，批斗臭老九，打倒走资派，或者手握大锤，破四旧，立四新，干的都是轰轰烈烈叱咤风云的“革命工作”，需要比钢铁还要坚硬的心肝，自然与小巧可爱的婴儿车以及车内柔美娇嫩的婴儿搭不上边。让他去看护婴儿，那还不比让张飞绣花还要让他为难？侍弄守护婴儿，需要心性温良，需要充满爱心，是心思细腻的女人才能做的工作，不用说二姑娘一直没娶过老婆，没有过自己的孩子，即使那些有老婆有一群孩子的乡下男人，每天光顾着在地里操劳，有几个有思想推着一辆婴儿车逗孩子玩？

后来在庙里当主事，烧香拜佛，敬神敬鬼。村里人都知道，庙里阴气重，不用说才几个月的婴儿，即使是三五岁的孩子，大人一般都不会带着孩子去的。而且二姑娘所“主持”的庙又是阴气最重的城隍庙。因而，未曾有任何人，看到二姑娘摆弄一个婴儿，哪怕逗着孩子玩一玩，都是未曾发生过的事。

最近这十几年，二姑娘一直是一位主丧师，他的双手一直在做着与主丧师相关的工作，扎花圈，扎仙鹤，剪纸钱，做哭丧棒，焚香，为死人烧纸，摔丧盆，扯孝布……他的双手，时时刻刻，所做的每一个工作，哪一件不是与丧事有关？哪一件不是与死人相关。他的双手，因为长期制作这些与丧事有关物件，变得越来越粗糙，长满了老茧，又因为不太讲究卫生，所以每一个指节都黑黢黢的，指甲缝里还充塞着令人看了很是恶心的泥垢。二姑娘是个老光棍，无老婆，无家庭，无子女，是典型的“三无”人员，所以他何曾摆弄过孩子，他是胭脂河一带出类拔萃的主丧师，他关注的只是如果打发死去的人，如何把丧事办得既合乎习俗也让东家满意，如何按部就班地将丧事办完，如何妥妥当当风风光光地将一个个死去的人送到莹地，送进土里，然后指挥着众攒忙的，在埋葬死者的地方隆起一个坟丘，最后宣布：丧事结束，除孝！至此，他的功德圆满。

然而此时，主丧师二姑娘，与里面躺着一个婴儿的婴儿车，这两个完全不相干的画面，却通过一定途径联系在了一起，形成了一个统一的画面。将这两个一直完全不相干的画面联系到一起的媒介，就是二姑娘的双手，他那双骨节粗糙，黑黢黢的，指甲缝里充满泥垢的，看着极笨拙，其实非常灵巧的双手。

此时，两鬓斑白的二姑娘，脊背佝偻的二姑娘，双手握着婴儿车的推手，推着车内的婴儿，正在院子里走来走去，哄婴儿开心呢。从婴儿逐渐弱下去的哼哼唧唧的声音，文质彬断定，婴儿刚才一定哭过，停放在院子里的婴儿车上的婴儿的哭声，惊动了灵堂内的二姑娘，文家老大在屋内守灵，主能出来，二姑娘便跑了出来，推起婴儿车，在院子里走动起来，以使孩子安定下来，不再哭闹。

这婴儿是谁家的，文质彬不清楚，早在二十年前，从读大学开始，他一年之中在家度过的日子就屈指可数了，因而，多年以来，不用说是一个婴儿，就是满村乱跑的十来岁的孩子，他大都不清楚是谁家的，但是，孩子既然躺在婴儿车里，应该是本村的，外村的孩子，不可能用一个婴儿车推过来。

此时，被二姑娘推着的婴儿，可能感觉很舒服，哼哼唧唧的声音逐渐停了下来，甚至偶尔发出一两声笑，才几个月的婴儿，哪里知道，自己自己是被一个将无数人送入坟墓的主丧师推着呢，如果这孩子能明白是谁在推自己，如果有能力逃跑，一定从车内窜出来，落荒而逃的。不用说是一个孩子，即使是一个成年男人，如果被一个资深主丧师推着，也坏觉得瘆得慌的，起码会感觉很不自己，因而坚持拒绝的。

文质彬看着看着，大脑一时一片空白，好像失去了意识，突然，他回味过来了什么，于是，他冲正在沉迷在推着孩子玩的二姑娘喊道：“住手！”

文质彬是个有些朴素正义感的人，他的良知，不允许这样一个天真无邪，纯朴可爱的婴儿，被一个经年累月与尸体、与鬼打交道的主丧师推着，使孩子沾染了秽气，他觉得，这样一来，免鬼魂的邪灵附着到了孩子身上，最后，使这孩子暴毙而亡。

更加令人惊骇的是，在这个阒无人声的院子里，对主丧已经熟悉到得心应手、游刃有余的二姑娘，偷偷地为孩子扎好各种丧具，再制作一个小小的棺材，然后暗暗地把他推到莹地，再掘一个坑，将他埋葬了呢？这是很有可能的事，做了十几年主丧师的二姑娘，做起这类事来，已经驾轻就熟，甚至已经成为了一种习惯吧。他平时所做的，就是干这种事啊，哪一种行业都有职业病，就如同自己，是一个老师，进入了教室，就想着登上讲台，讲一会儿课，即使明明看到，整个教室里空荡荡的一个学生也没有。

因此，必须立即阻止二姑娘的这个阴谋，如果等孩子被埋在了土里，等孩子的身体被埋葬，再隆起一个小小的坟头时，就什么都晚了。在村，这样的坟头，文质彬曾经见到过很多，只略略凸起于地面，在荒草的掩映下，若有若无的样子。当年，由于社会比较落后，村里婴儿的死亡率比较高，但尚未成人的孩子，是不宜立一个很高的坟头的，在文质彬的心里，这样的坟头，如同孩子孱弱的身体，羸弱不堪，然而却更加令人触目惊心，因为村里人都知道，里面埋葬的是一个未能成年的，尚未对这个世界有多少印象的小生命。

就在这时，文质彬看到二姑娘推着婴儿车，甚至有些鬼崇地想向院外走，知道再不下决心强力阻止，孩子绝对凶多吉少。刚才自己对他的怒喝，不知是因为二姑娘年老耳聋没有听到，还是故意置若罔闻，执意要将孩子毁了，总之，他的双手仍然紧握着婴儿车的把手，丝毫没有放开的意思。于是，文质彬加大了音量，几乎用了最大的声音，大喊一声：

“住手！

这一次，由于音量过大，二姑娘显然听到了，他愣了一下，同时停下了脚步，循声寻找到底是谁在这样大声喊叫。当他看到是文质彬，咧开嘴，冲他笑了笑，半是责备半是关心地问：“这是谁家的孩子？大人是干什么的？他妈的，到了开席的点儿，将孩子扔在这里就跑了，一直哭，我推了他一会儿，终于安生下来了。”二姑娘骂骂咧咧地数落着。

这时，文质彬终于从无端的臆想回到理性的思维中来，不由暗暗嘲弄自己道：“真是胡发奇想，二姑娘尽管是个主丧师，但也不会为这孩子弄个小棺材，扎些丧具，再偷偷地推到莹地里把他埋了吧，他与这孩子，以及与孩子的家人，又没有什么深仇大恨，凭白无故地将孩子埋了干什么？你可真会想象。”

想到这里，文质彬抱歉地笑了笑，回答道：“我也不知道这孩子是谁家的，自从上大学起，我就一年在村里待不了几天了，对村里的这些小孩子，大部分都不熟悉。不过放心，孩子的父母一定是到我二叔家的院里坐席去了，吃完饭就过来了，走不远。”

这时，大概是听到外边的说话声了，父亲从屋内探出了头，瞅了这孩子一眼，回答道：“这可能是栓柱子家的孩子，栓柱子的丈母娘有半身不遂，无法自理，这段时间住在女婿家，由女儿伺候着，上午我还见栓柱媳妇来着，这时可能是回到给她娘做饭去了，便将孩子留在这里，让栓柱子看着。栓柱子是个酒大缸，到了开饭的点，有酒要喝，跑去坐席了，连孩子都忘了，这会儿肯定正大喝呢，一准儿喝个醉蛋，不信你们看着。”

“这种当爹的，心可真大，不过也没事，文家老大，孩子就由我先看着吧，没事。”二姑娘说。

“爹，您先去吃饭吧，我替您在灵堂里守着，一会儿我姑姑叔叔婶婶他们估计就吃完了，等他们来了，我再去吃，另外，你过去了问一问，谁有栓柱家里的手机号，给她打个电话，忙清了赶紧过来，照看自己的孩子。”文质彬一边同爹说，一边向屋里走去。

“嗯，你嫂她们每天在一起打扑克，彼此见了面，比见到亲娘还要亲，她肯定有，我过去了，就让你嫂给栓柱媳妇打电话。”文家老大回答道。