第 10 章节
一男一女两个半大的孩子进来了，他停住了手。问道：“是你们两个找我？”
雪儿和根宝不知所措地上前鞠了一个躬，然后根宝说道：“掌柜的，谢谢您。”
“哦，些许小事，何足挂齿，你们两个是从哪来的到哪里去？”掌柜的看着衣裳不整的雪儿和根宝问道。
雪儿竟情绪激动地说：“我们是从乡下过来的，到哪去我们也不知道，两天没有吃一口饭了，我哥哥就到您这要了点吃的，您这算是救了我们了，您的大恩大德我们永远不会忘的。”
“那你们为啥到唐山来呀？”掌柜的说话慢条斯理的，还挺和气。
“她后妈要将她嫁给一个老头，我就带着她从家里逃出来了。”根宝便简单地把雪儿逃婚的事向这个掌柜的说了说。
掌柜的听完很同情雪儿，也很佩服根宝的勇敢。但是，这个年头，下馆子的能有几个人，自个好在也是维持着能够养家糊口而已，再留下他们，怕是自己怕是连粥都喝不上了。
“掌柜的，我们感激您，不给您添麻烦，您看看要是哪块缺干苦大力的，我还中，我有的是劲。”根宝看看为难的掌柜的说道。
掌柜的看了看两个人，呵呵笑着说道：“孩子，你我萍水相逢，也是缘分。我姓蔚，叫来顺，你们叫我蔚大爷就行。你们暂时先在我这里落个脚，我给你们打听一下，看看车站货场子下煤窑哪的有没有可干的活计，我看根宝干点这脚行活还凑合，下煤窑忒险啊。”
“太谢谢蔚大爷了。”两个人又向蔚掌柜的鞠了一躬。
蔚家包子铺的掌柜的蔚来顺，做买卖仁义，厚道实在，附近的人都得到过他不少的救济，看到雪儿和根宝两个苦哈哈的孩子，跑了出来，上不着天下不着地的很是同情，也就暂时收留了两个人，等到根宝在脚行找到了活计，两个人就走。雪儿和根宝逃婚遇难的少年男女这是遇到了好人了，也是遇到了他们生命中的贵人了。
雪儿和根宝两个人从芦塘村逃离出来，几天来一直是风餐露宿，啃的玉黍饽饽喝的是河沟子的水，没有睡过一个囫囵觉，这下到了蔚家包子铺，暂时先有了一个落脚的地方，天下还是好人多呀。
收留归收留，那也不能干等着吃闲饭呀！雪儿在家啥家务活都会做，这包子铺里的活计她样样能干。这不，刚刚肚子里有了点食，就帮着蔚掌柜的剁菜馅，和个面啥的，就一会儿不闲着了。那蔚来顺一看，雪儿这孩子还真懂事，嗨，生在这个世道的丫头哇，那简直就和牲口一样，买卖来买卖去的，哪里还是个人啊！
既然有了雪儿帮忙，蔚掌柜的就出去给根宝张罗着在火车站的货场子上，还有装卸站哪的看看有没有干脚力的活计，这根宝十五岁了，始终就跟着父母下地干活，有一膀子好力气，挣钱养活两个人那是没问题的。
还真别说，蔚掌柜的在这唐山有人缘也吃得开。这不，刚刚到了火车站的货场子那块，他碰见了开脚行的崔大疤，这家伙黑着呢，看到包子铺的蔚掌柜的绕过来了，就知道他没事可不是到货场闲逛的主儿。
“我说，蔚掌柜的，这是哪阵风把你这个大忙人吹过来了啊，到这来有啥事？”崔大疤瘌嘴里叼着一根香烟，大大咧咧的问道。
“嘿嘿，崔爷，您忙着呢。”尽管蔚掌柜的年龄比崔大疤瘌大，可是人家崔大疤瘌是唐山火车站货场子上的一霸呀，哪个敢不叫声爷。
“你没事不会到这闲逛的，啥事？你说吧。”崔大疤瘌说话挺快的，唐山味特浓。
“嘿嘿，崔爷，是这么回事，我有个远方的亲戚，投奔我来了，想在您这里找点活干混口饭吃，您看这事？”蔚掌柜的也是加着十二分的小心，恐怕得罪了这位活阎王。
“来吧来吧，我还以为啥大事呢，就这芝麻大的小事，还来麻烦我，真是小题大做啊。”崔大疤瘌一口就应承了下来，对别人来说这是一个多大的事呀，在他崔大疤瘌眼里居然成了芝麻大的事。蔚掌柜的一看事情妥了，就说：“您看这工钱还请崔爷多多关照。”
“工钱？哦，好说。头一个月一块现大洋，到第二个月看看干活真像码子事，工钱再加。好啦，好啦，你这个磨叽劲。赶明儿个就让你这个亲戚上工来就得了。”崔大疤瘌对蔚掌柜的还真是挺客气的，换个人早就开口骂街了。
第二天的早上，吃过了饭，蔚掌柜的领着根宝到了车站的货场子，见了工头报了到，虽说是干苦大力，也算是在脚行有了一处容身的地方。
七 一厢情愿难遂愿
蔚来顺成人之美，善意地收留了雪儿和根宝，还帮着根宝在货场上找了一份差事，两个人也总算是没有白来这唐山一回，不但结识了人气很旺的蔚掌柜的，还讨得了一个事做，两人是做梦也没有想到会遇到好人啊，这份感激就一直装在了心里。
雪儿呢，自根宝去了火车站的货场子以后，也央求着蔚掌柜的给找个缝缝补补的或是看家做饭伺候人的差事，不然她一个小丫头会干啥呀。
这一天，吃包子的人不是太多，蔚掌柜的就坐在了门口，看着过往的人群数数。“哎，哎，这不是封家的老珠子吗？是不是来给你家老太太买包子来了？”蔚来顺冲着一个五十多岁的老头大声问道。
“是啊是啊，掌柜的，我家老太太又想你们包子铺的包子吃了，这不让我折一屉回去，今儿个有吗？”这个叫老珠子说道。
“呵呵，别人吃没有，你家老太太吃我就是现做也得给准备齐了，吃啥馅的？”蔚掌柜的问道。
“老太太想吃麻蚶子白菜馅的，有吗？”老珠子看了看蔚掌柜的问。
“有啊，这屉马上就熟了，一会儿你提走。”蔚掌柜的一边说一边指着大锅上的笼屉。
蔚掌柜的看了看这老珠子，问道：“你家老太太不是说要找一个使唤丫头，不知道找着了没有啊？”
“没有，还没找着呢，这不前几天还找人打听这事，不忒好找。”老珠子一副找不着的口气。
“哦，那就好，那就好。”蔚掌柜的喜出望外，老珠子则一脸惊讶地望着他，找不到还好啊？这个封家的老太太早就说找一个使唤丫头，始终就没有相中上一个，今儿个这是个好机会呀，想到此，蔚来顺就对老珠子说道：“我说，老珠子，你先回去，一会儿包子熟了，我亲自给你家老太太送过去。”
“那、那中吗？”老珠子犹犹豫豫地说。
“有啥不中的，你就先回去，我随后就到。”蔚掌柜的劝说着老珠子走了。
稍后，蔚家包子铺的掌柜的蔚来顺提着一个食盒，里面装好了一屉麻蚶子白菜馅的菜包子，带着从芦塘村逃婚出来的冬雪儿，两人沿着广东街一路向封家小楼走去。
在芦塘村，芦笙看着冬老蔫带着发财走了，过了几天也没有回来，就四处打听，最后说是去了石土营村的老封家，至于去干啥谁也说不清。
这冬老蔫去了老封家，芦笙的心里再清楚不过了，雪儿跑了，白腊梅顶替雪儿做了新娘，发财这个杂种冬老蔫不能给她拉扯着呀，他这是给白腊梅送过去了。可是，人家老封家会答应吗？本来是水灵灵的雪儿丫头要做新娘，可好还没上轿人就没影了，这后妈还就顶替上去了，那封家是啥人家啊，能饶得了你冬老蔫？
还真让芦笙猜对了，这冬老蔫在老封家简直像是蹲了监狱，出来进去不自由了。每天是封一鞭不离身前身后监视着，想跑，这一关就过不去。
白腊梅为了和封万祥在大炕上鬼混方便，又让封万祥把发财送到了冬老蔫那，说是让老蔫照看着，本来是给白腊梅送来的，这会子冬老蔫却成了发财的保姆了。
季萍梅看着封万祥每天进进出出的到后院去，心里始终憋着一股子气，好端端的一桩喜事，让这个白腊梅搅和得成何体统，封家那也是有头有脸的大户人家，如果这事张扬出去，封家的脸面可就丢大发了。
“不中，你得赶紧派人下去找找雪儿，那雪儿才是明媒正娶的二奶奶，她白腊梅在这里装腔作势地算啥东西啊？万祥啊万祥，你是让血糊住了双眼，难道你看不见她那赖着不走的样子，就是要在我们封家住下去的。”季萍梅找到封万祥，向封万祥摊牌了。
“你说去找雪儿，可你知道雪儿在哪里？这个雪儿不来，我们就没有一点办法的。”封万祥也是寸步不让，他是为了这个白腊梅。
“你马上派人出去找啊，就是大海里捞针也要把雪儿找到，这关系到封家的名誉呀，你知道吗？”季萍梅是一心一意为了封家，不然她也不会提出给封万祥再找个二房，哪知道，偏偏在这上面出了岔头。
封万祥看着自己的大老婆，这几天下来，季萍梅的眼圈都黑了，吃不香睡不安啊，一切都要她操心过眼，他虽觉歉意，但悠然自得地说道：“萍梅呀，这事你也不用太着急了，我们就顺其自然吧，如果这个白腊梅真的也能给我封家生个一儿半女，也不是不可。至于，那个雪儿吗，等啥时找到了，再把她娶进来就行了。”
“啥、啥，你让这个臭婊子给你生个一男半女，哎哟，亏你说得出口啊，这白腊梅啥玩意啊，你不知道吗？就是将来给你生个一男半女的，你、你的头还抬得起来吗？”季萍梅的话句句像刀子在剜着封万祥的心。
“你让我抬起头来，那你咋不给我生一个啊？”封万祥这话说得够狠的，这是自季萍梅到封家后第一次和她顶嘴吵架。
季萍梅气得浑身直哆嗦，泪水不禁夺眶而出，手指着封万祥大声吼道：“好、好你个封万祥，既然你这样说我，那你就去吧，去让那个臭婊子给你生去吧。”
“你既然不能生，为何你偏偏这样阻拦我？当初不也是你一再坚持给我找个二房要她生个崽子吗？这谁生都一样，只要是我封家的种就行。”封万祥把季萍梅的最后一道精神防线彻底击垮了，然后扭头走了。
季萍梅晕倒了，她这是搬起石头砸了自己的脚，当初的愿望是好的，自己不中用，给封万祥娶个二房，将来有了接替封家的香火，也不至于就此绝了后，就是见了列祖列宗也有了个交代。可是，雪儿跑了，白腊梅顶替来了，这个封万祥此时就像是庙里供着的菩萨，听不见人言，硬生生地被这个臭婊子给迷翻了。
说到底，也是封万祥尝到了白腊梅的新鲜劲，舍不得撒手了。
在唐山偌大的城市，雪儿和根宝却遇到了一个大好人蔚家包子铺的掌柜的蔚来顺，不但给根宝张罗着找了一份干脚行的差事，这不，又领着雪儿到封家小楼去了，这家的老太太需要一个伺候人的丫头，看看封家能不能收留下。
一老一少离开了在西山口的蔚家包子铺，顺着广东街的马路，一直就来到了乔屯西大街的东边，这里有一座不是很华丽却很讲究的独门独院的五间二起儿小楼房，这就是鸿运贸易货栈封家的府第。
老珠子是鸿运贸易货栈封家小楼的看门人，早早就在大门口张望呢。
蔚来顺向老珠子打了个招呼，就进了大门，然后，他就对雪儿说：“雪儿，你在门口等我，哪也别去啊，听我招呼。”说完，径直向里面走去。
“老太太，蔚来顺给您请安来了。”人没到话先到了，蔚来顺是边走边说，就进了一楼的客厅。这时，看见客厅的沙发上端端庄庄地坐着一个六十来岁的老太太，只听她开口说道：“我说蔚掌柜的，我就想吃你俩包子，还劳你亲自跑一趟。”
“应该的，应该的，您趁热吃，趁热吃，这可是您最爱吃的麻蚶子白菜馅的。”蔚来顺十分殷勤地打开了食盒，一股新鲜的海鲜味顶着热气就冒了出来。
老太太呵呵笑道：“闻着这蚶子味就有食欲，好，好。你来莫不是有啥事？”
“嘿嘿，您先吃，吃完咱再说。”蔚来顺还有点不好意思了，这个时候说事怕不合老太太的胃口。
“你说吧，先把这个食盒盖上，一会儿吃。”老太太也是知道人家来，肯定不是专门送包子来的，还是先听听啥事吧。
蔚来顺咂咂嘴，说道：“老太太，我听说您在找一个使唤丫头，不知找到了没有？”
“我就知道你准有事！还没找着呢，就没有一个中意的。”老太太显然很不开心。
“嘿嘿，我呢，有一个远方的亲戚投奔我来了，我看模样长得忒顺眼，手脚也勤快，活计营生样样做得，就这包子还是这丫头亲手和的馅呢！”蔚来顺把雪儿好好地夸奖了一下。
封家老太太望了望蔚来顺，笑了笑，说道：“蔚掌柜的，哪有这么十全十美的丫头，我倒要见识见识，如果真的如你所说，我就留下。”
蔚来顺一见老太太松了口，就说道：“那丫头我带来了，就在门外应着呢。”
“呵呵，你还是个急性子，即来了，那就先看看咋样！”老太太开了口，蔚来顺紧走几步，来到门外，对雪儿说：“雪儿，老太太答应了，你要懂得礼数，不问不要说话。”
雪儿点了点头，跟着蔚来顺进了客厅。
进了客厅，雪儿的眼睛不听使唤了，她哪里见过这么富丽堂皇的摆设呀，看得眼都有点发直了。
“来，来，这是封老太太，老太太，这就是我那亲戚，叫芦雪儿，您只管叫她丫头就得了。”蔚来顺上前给封老太介绍说。
雪儿一听封老太太家姓封，心里就打了一个愣神，这家老太太姓封？“老太太您好。”说着还是向老太太鞠了一躬。
“来，来，跟前来，我瞧瞧。”封老太太招呼雪儿近前一些。
雪儿向前挪动了几步，这封老太太上下打量了一下雪儿，又让雪儿伸出手来，摸了摸，说道：“这丫头我留下了，先看看活计，往下的月例是每个月一块现大洋，蔚掌柜的你看看，中不中啊？”
“中，咋不中呢，你就是不给工钱，到时让这丫头吃个饱饭，我就
