小说以地主家女儿胡金花的传奇一生为主线,串联起何家五代人的命运沉浮。特殊年代里,家道中落的胡金花为生存被迫嫁给贫农何水生,在痛失独子、遭遇丈夫冷落的困境中,独自拉扯五个女儿长大。女儿们各历命运波折:长女庆春沉稳顾家,成为家庭的稳固支撑;次女庆梅叛逆果敢,"去父留子"闯出身价;四女庆丽与丈夫宝山共患难,却遭遇婚姻背叛;五女庆红心气高傲,因渴望改变命运陷入情感纠葛,终在愧疚中挣扎;六女小雅因出生于父母绝望之际未按族谱取名,历经两段婚姻终获幸福。故事交织着婚姻纠葛、亲情羁绊与时代烙印,既展现了胡金花等女性在苦难中的隐忍与抗争,也刻画了何家姐妹互帮互助的深厚情谊,道尽普通家庭在时代浪潮中跌撞前行的悲欢离合。