东汉末年，河套平原五原郡．

狼山那边腾起浓黑如焦的云彩，翻滚着越过北河向五原郡扑过来，黄风席卷着沙尘笼罩了整座郡城，大雨眼看就要来临。城中行人见大雨将至，大多纷纷钻进小巷没入家中，只有少数农夫似乎让老雨淋惯了，依然按步就班地在街上行走，有的往街里去，有的往城外走，个个并不慌张。买卖人却赶快收拾摊子进店，以避大雨，街上有些慌乱。

牛肉店掌柜刘贵抬头眯着眼睛透过漫天风沙望望黑漆漆的乌云，对旁边羊肉铺的李三说：“兄弟，该收摊了，老天爷不叫做了。”说罢就只顾低头往店里抱大块的牛肉，且招呼看店的闺女莹儿说“莹儿！”

“嗳！”

“快帮父亲收摊。”

“来啦！”一个十六岁的闺女一边答应一边出现在店门口，她衣着简朴行动敏捷，一张喜气洋洋的笑脸上镶嵌着一双秀目，特别引人注目，她叫莹儿。莹儿款款从店内走出，刚要上前帮父亲收拾肉摊时，突然看见一匹高头大马旋风般驶来，后面还有两匹跟过来，她便胆怯地缩回了店内，躲在店门后观望着。

那匹大黑马围着刘贵打了个旋儿站下，刘贵一时顾忙没有看见，忽听一声断喝：“你这牛肉卖还是不卖？”

刘贵抱一块牛肉从肉摊上抬头一看，原来司马秀带着两个爪牙站在自己面前。司马秀生得黑熊似的，一颗硕大的脑袋，一脸络腮胡子，一双猪尿泡似的眼睛，样子十分蛮横刁钻，骑在马上横眉竖眼地瞪着刘贵。两个爪牙拉着马站在他坐骑的左右，手中各操一根哨棒怒视着刘贵。

刘贵赶快放下怀中的牛肉直起腰来说：“司马老爷，怠慢了，这就给你称肉，不知老爷要多少？”

“把你摊上的牛肉统统给我称来！”司马秀凶神一般吼叫。

“好好，这就称。”刘贵一边找木杆称一边抬眼往店中看，唯恐闺女莹儿不识相在此时露面，还好，莹儿已经躲藏在店门之后了。

此时刘贵心中明白，司马秀带人来此并非买肉，真正的意图无疑是奔他闺女莹儿而来，或者说干脆是因为莹儿来寻衅闹事的。记得三天前司马秀曾托补红湾的大老财黄万财到牛肉铺提亲，还用马驮来了可观的彩礼。刘贵当时就回绝了这门亲事，不是他不爱财，而是他看不起司马秀这个人，不愿意把花圪嘟一样的闺女给了他。司马秀祖父司马瑞原是一个沿街乞讨的流浪汉，北匈奴进犯五原郡时，司马瑞假扮匈奴并为其做向导，刘家牛肉铺遭了洗劫，而司马家却得到了北匈奴的赏赐发了家。汉朝车骑将军窦宪大败北匈奴之后，刘贵之父刘群带人扫平了司马府，从此两家成了仇人，老死不相往来。几十年后，司马瑞之孙司马秀却神奇地将家业搞得热火朝天，成为五原郡地上一大富户，仅次于补红湾的大财主黄万财。司马秀生性蛮横，实属无赖之徒，年愈花甲仍在续房纳妾。府内已是妻妾成群儿孙满堂，却仍想纳莹儿为妾。莫不说司马家与刘家有仇在先，就是无冤无仇刘贵也绝不会将闺女往狼窝里送，况且闺女莹儿似乎对戍边越骑校尉吕良之子吕布甚有好感，所以刘贵就毫不犹豫辞退了司马秀托黄万财送来的彩礼岂不知这一下就激怒了一向横行霸道的司马秀。黄万财将彩礼往回一退，司马秀从自家的皮毛店出来一路骂着来找刘贵算账，偏巧刘贵那天因病没有开门。司马秀在牛肉铺外骂骂咧咧了好一阵子无人出来应答，于是才悻悻离去。今日大早开门前，隔壁羊肉铺李三把头天的事说知刘贵。刘贵就明白自己惹了麻烦，他对李三说“是福不是祸，是祸躲不过。司马秀就是阎王，他刘大爷也得见识见识！”

李三说：刘兄，你还是小心为好，司马秀那老贼实是不好惹呀！刘贵原本也不打算和司马秀为敌，要求黄万财向司马秀退彩礼也是十分的委婉，尽管如此还是招致了祸害，司马秀真的来寻衅闹事了。

刘贵刚要称牛肉给司马秀，就见那两爪牙二话不说就上来搬牛肉，一辆二饼牛车已经出现在牛肉铺前，一块一块的牛肉被这两家伙搬上了牛车。

刘家牛肉铺是城内比较出名的店面，每天卖牛肉多则上百斤，少则也五六十斤，今日刚晌午大雨就要来临，几乎还没有开张。店面里至少有上百斤的牛肉要遭掠夺，刘贵哪肯受此大辱，他大声说：“还没有过称，你们咋付钱？”

“老爷我有的是钱，让你闺女到我府邸来取！”司马秀骑在马上似笑非笑地说，那双猪尿泡眼睛睁得圆圆的。

“你这是打劫！”刘贵吼叫着。

司马秀冷笑着说：“刘贵，老爷我是要给钱的，你耳朵聋了？我不是让你闺女莹儿到府上去取吗？你咋不识抬举？”

“司马秀你欺人太甚！”刘贵怒视着司马秀。

“刘贵，我司马秀还要做你的女婿呢，咋敢欺负未来的岳丈？”司马秀嬉皮笑脸地说，并且抖动马僵围着刘贵转。

刘贵手指司马秀说：“司马秀，你目无王法，我要到郡王府告你去！”

“告去吧！郡王爷前天还和老爷我喝酒呢！”

刘贵一听就要气炸了肺，他扑到牛车前就往下搬自家的牛肉。

那两个爪牙见状就望了一眼司马秀，司马秀只哼了下鼻子，两家伙立即心领神会，扑上去就对刘贵拳打脚踢。刘贵哪里是两条壮汉的对手，三下五除二就被打翻在地。