米爱武的家住在金城城郊松山的“颐养斋”。

当年为老红军老干部修建休养所，正值恢复街街巷巷的老名，不知哪位墨客取“太平盛世，颐养天年”的意思，给命了这么个怪名。秘书来请示米市长，他觉得怪别扭，“太拗口，就叫干休所嘛，这是咱们的老传统嘛。后来没人理会他的意见，他好长时间不舒服。秘书解释说，这是政协副主席张老取的名，天是尊重党的老同志，祝福晚年幸福的意思，他“嗯”了一声，这才不再提它。

松山不高，小车可沿水泥路蜿蜒盘旋而上，通到每一幢二层小楼门前。小楼错落在松林间，造型、色调各异，内部结构大致相同：一楼为花厅、客厅、餐室厨房和一间保姆卧室，楼上有三间卧室兼起居室，一间书房、卫生间。不大也不豪华，一家人居住倒也舒适、宽绰。

米建东行武出身，魁魁伟伟，很有军人风度，他最骄傲的是，几十年没住过医院，平时伤风咳嗽也很少。六十岁从市长退下来，做了一届金城人大主任，又干了一届政协主席，六十八岁离休。两年来竟老了一大截，冠心病，高血压，慢性结肠炎全来了。要小车用却又不方便了。电话打到老干局，不是半天没人接，就是跟你捉迷藏，什么车坏了，没油了，派出去一时回不来……惹得老头子摔了好些回电话，“别跟我演《沙家浜》了！人一走，茶就凉是不是？你们局长、科长成天坐小车，游山逛水有油跑，我要车就没油啦！把我们老头子扔在

山上象坐牢的，算什么嘛！”开始发发火还见效，日子一长也不灵了。

米老头不喜欢看书看电视，也不耐烦钓鱼、练书法，唯一的爱好是下象棋。可俱乐部的一班老头都见他就躲——米建东只许自己悔棋不准人家悔，赢得起输不起，连输两局就发火掀盘子。要说在位时都是下属，让着他，现在谁还买帐哩。

他很寂寞。

他也时常想念他的老棋友、老司机耿长顺。耿长顺多年不来看他了。他也老得走不动了？还是因为他儿子耿和平和自己女儿米霞的婚事吹了？老耿当初不是也反对这门亲事么？

米建东发觉自己变得婆婆妈妈的了。米霞和肖兵关系处不好，难得回来住两天，当他面就争争吵吵。米霞成年愁容满面，心事重重，身体也像弱不禁风。爱武倒是成天乐呵呵的，可是人也不小了，个人问题从没听她嘀咕过。还有今年毕业分配，问她有什么想法？您别管！一句顶过来，噎的人半天回不过气。

保姆李妈倒是忠心耿耿在米家做了三十多年，米霞妈在世时，她们是心腹姊妹。可她没什么文化，能和她说些啥？

“老首长，咪咪学校来电话啦！”一李妈在楼下叫他。

米建东下楼时，头有些晕，腿也发颤。咪咪不是住在学校吗，出什么事啦？

电话是她闺蜜戚芳打来的，这姑娘米建东见过，现代派，很不安分。

“爱武回家后您转告她，我们在学校等她！”

“等等，我问你，爱武昨晚没住校？”

“……住啦，今天早上离校的。”

“你骗我!爱武应该昨天下午回来的，现在是早上七点，你怕我不知道，星期天早上是你们睡懒觉的时候！告诉我，出了什么事？”

“没……没有呀。”

老头子听出戚芳又急又怕的声音，正待乘胜追击，李妈故意放大嗓门在厅外唤道，“咪咪，你回来了？”

“听着，小芳，不许你们胡来！”米建东撂下电话便转身。

“爸，我回来啦。”

老头子不响，坐在沙发上。

“爸，你不舒服？”爱武急忙扔下吉它，蹲到爸爸膝边。 _

“咪咪，昨晚在哪里过夜？”

爱武故作轻松地笑着说：“爸，你问这干嘛，我二十几岁，成大人啦。妈妈在我这年纪不都有了大姐了吗？就算我——”爱武欲言又止。

“就算你怎样？”老头子不动声色。

爱武豁出去了，“陪男朋友看一夜连场电影，跳一通宵舞，或者上他家去住一宿，你也犯不上这样表情痛苦。”

“胡说！”米建东吼道，“你什么时候有男朋友了？是谁？”

“哪儿呀，我是打个比方嘛。”

米建东放心了许多。“昨晚去哪儿了？”

“在学校呀。”

“你骗我。戚芳来过电话。”

爱武一惊，心下骂道，死小芳，真沉不住气。见李妈在一旁使眼色，爱武忽闪了两下大眼睛，“是呀，昨晚跳舞睡晚了，我怕你不放心，半夜还想骑车回来，戚芳怕我走夜路出事——”

“她刚才打的电话。”

爱武眼睛忽闪，继续编故事。“是呀，我说，那好，我给爸爸打电话。她说，你爸早睡了，这样吧，你明天一上路，我就给你爸去电话——”

李妈生怕咪咪说不圆，递话给她，“小芳说要你今天上午回校去，有什么活动。”

“是呀，今早临走时她说，差点忘了，上午有个学术报告会，学生会组织的，昨晚大家都玩累了，也许会改期。我说我不管，我要回去看爸爸。她说那好，我一会儿问问，给你打电话。”

逻辑上十分严密，老头子松了口气。