蓝芩苏心思敏锐，见蒯成超态度强硬，便知此事背后定有干预。他悄悄拉了拉谭书宇的衣袖，示意不必再争。

待蒯成超离去，刘流火摊开手，无奈道：“我也没办法，你们照令执行吧。”

蓝芩苏拉着谭书宇回到警长办公室，舒雅也跟了进来——方才在外头，她已听见几人争执。

“这到底怎么回事？怎么突然变成这样？”舒雅满心懊悔，当初那个引蛇出洞的主意，如今竟似引火烧身。

她在医馆见过焱炎一家，对他们印象极好。焱冷炎夫妇待人谦和，毫无高官架子；病床上的焱炎，谈及林楚楚时眼中的悲痛绝非作伪，她坚信这样的少年不会伤害心上人。若说他身上有疑点，那定是有未查明的隐情。

先前得知林楚楚的同学韩灿燝，既是学校里的恶霸，又与清溪镇上那群在刑巡司挂过号的混混往来密切，她几乎立刻将“火”字血书与韩灿燝联系起来。虽知晓其父亲是总坛副舵主韩绒麟，背景棘手，且是独子定然被护得严实，但她仍想出散布风声的主意，盼着对方心虚露马脚，好寻到更多证据。

怎料事态完全偏离轨道。半天之内，所有舆论都转向焱炎，更凭空冒出一条小船，船上那把属于焱炎的折刀，硬生生坐实了“作案后渡河内讧”的传言。如此一来，证据链看似完整，焱炎的重大嫌疑竟成了不争的事实。

“这不怪你。”蓝芩苏看出她的不安，温言安慰，“眼下只能先去焱府沟通了。”

谭书宇揉着额头，满脸无奈。

“焱炎还在医馆。”舒雅低声道。

“我们不宜去医馆带人，那对焱家影响太坏。”蓝芩苏打算拖延，“等他出院再说。”

话音刚落，通讯符响起，是医馆负责监视的刑巡打来的。舒雅接完通讯符，看向两人：“现在怎么办？他们说焱家夫妇正带焱炎过来。”

“我去总坛见焱参谋长吧。”事到如今，蓝芩苏知道只能亲自出面。

三人商议片刻走出办公室，恰遇焱冷炎夫妇带着儿子迎面走来。

听完谭书宇的安排，焱冷炎点头，目光落在他胸前的徽章上：“你是谭警长？”

“正是。”谭书宇挺直脊背，指着蓝芩苏与舒雅介绍，“这位是河西刑巡司的蓝芩苏警长，这位是我的属下舒雅，此案由我们负责。请焱参谋长放心，我们定会查个水落石出。”

“我儿子是什么样的人，我心里有数，不必给我交代。”焱冷炎语气沉肃，“但你们必须给死去的孩子一个交代！一个花季少女枉死，若抓不到真凶，刑巡司还有何用？”

墨梅上前一步，补充道：“也得给天河城百姓一个交代。为配合调查，我们亲自送他来。”

蓝芩苏连忙道：“焱参谋长、墨院长放心，我们定会妥善安置令郎，绝不让他受委屈。”

焱冷炎朗声大笑，拍了拍儿子的肩头：“这点我倒放心。我这儿子向来不吃亏，这次竟被人打了闷棍，倒是稀奇。”

舒雅忍不住好奇：“焱炎很能打吗？”她听出话外之意——按焱炎自述，遇袭时第一时间便被击倒，这显然是有预谋的偷袭，或许歹徒本就忌惮他的身手，否则四五个壮汉不必如此忌惮一个少年。

焱冷炎满脸自豪：“别看他未满十七，三四个成年人未必是对手。三岁起便跟着我习武，格斗擒拿样样精通。”

焱炎有些不自在，低声道：“是我当时失了警觉，没料到林子里会有人偷袭。”

“不说了。”焱冷炎收敛笑意，“儿子，去吧，权当是人生一场磨砺。”

谭书宇看向舒雅：“舒雅，你送他去羁押所。我和蓝警长还有事，与焱参谋长、墨院长谈谈。”

舒雅做了个“请”的手势：“走吧，焱大少。”

“别叫我大少，叫我焱炎就好。”焱炎转过身，向父母深深鞠了一躬，“爸妈，我走了，你们多保重。”

焱冷炎颔首，墨梅挥着手嘱咐：“去吧，自己当心些，羁押所不比家里。”

焱炎应了声，大步走向停在门口的刑巡马车，舒雅紧随其后。阳光落在少年挺直的脊梁上，明明是赴羁押之所，却走出了几分奔赴沙场的坦荡。

舒雅看着他的背影，忽然想起方才焱冷炎的话——能以一敌四的少年，怎会轻易被击昏？又怎会将随身折刀遗落在逃跑的船上？这其中的疑点，像投入湖面的石子，在她心头漾开层层涟漪。

办公室内，焱冷炎望着窗外渐行渐远的马车，对谭书宇道：“我儿的身手，你们或许不知。但青溪河对岸那把刀，绝非他失手遗落。若真是他要逃，怎会留下如此明显的痕迹？”

谭书宇与蓝芩苏对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。是啊，这把刀太刻意，刻意得像有人故意放在那里。

总坛的风穿过窗棂，带着青溪河的水汽，也带着一场更大的风暴将至的气息。焱炎坦荡赴羁，看似落入困局，却或许正是破局的开始——毕竟，最危险的地方，往往也藏着最接近真相的线索。