每个人的身上都有一座进入休眠期的火山，在内心深处蕴藏着，一旦被激活，就会喷发出无限的能量来。

在放山的这件事上，秀苗不想去找王海生。别看她与雪菊的关系非常好，像一对亲姊妹似的，可到了王海生那里却不行。他们虽然是两口子，王海生却远不如雪菊那般实在。

秀苗总觉得他的身上有一股拒人千里之外的冷漠。这个男人看人从来不用正眼神，偷偷地，斜楞着眼睛去瞄着。秀苗与这个目光相遇过，阴森森的，让人心肝发颤。

这种感觉让她不自觉地离王海生远了一些。平时，都是约摸着他上地干活去了，才会来找雪菊唠嗑。可是又坐不多一会儿，便火燎屁股似的起身回家，生怕坐时间长了会遇到他，才不敢在他家久坐。

都说求人不如求自己，她觉得自己有这个能力。别人能干的，咱也行，不比别人差啥。在放山这件事上，秀苗想要狠狠地逼自己，把自己逼得无路可走，才能豁得出去。她拿定主意，连海林都瞒下，怕跟他说了，会有一百个不同意，还没出发，先被他绊住了双脚。先出去闯一闯，闯出来再说也不迟。

她不知道此去的结果如何，只知道有许多凶险在前边等着她。她很早就听说东北的大森林里，老虎妈子（东北方言，老虎）吃人连骨头渣子都不剩，熊瞎子把人当肉垫子坐，土豹子叼人上树，给挂在卡巴拉（东北方言，大树的树杈）的上面慢慢吃……

当年来闯关东，她战战兢兢地跟在爹娘的身后。看见黑压压的大森林，心里就打怵。那森白的牙齿和锋利的大爪子在里面躲藏着，随时随地都会亮出来，把自己抓过去，填进血盆大口之中。这次去放山，是不是把自己往虎口里送呢？与其在家坐着等死，倒不如出去搏一搏，搏出去还有一线生机，搏不出去成了虎豹的腹中食，那也是命中注定的事情，天王老子都改变不了。

秀苗在做着上山前的准备。她蒸了一大锅玉米面的发糕，自己带上几块，剩下的留给海林。不知道为什么，她的心里一酸，眼泪差一点滚下来。怎么觉得自己是最后一次给他做饭呢？她不愿往那里想都不行，觉得自己已经站在悬崖边缘，再向前迈出一步就会掉进万丈深渊，心里充满了无限的恐惧。可是，面对即将到来的死亡，她却要故作轻松，这得有多难啊。她不想让海林看出自己内心的悲痛，极力掩饰着，殷勤地忙里忙外，收拾个干干净净，然后，推说自己去串门，便溜出家门。

这些日子，李海林的伤，已经差不多都好了，他开始寻找自己的行走方式了。家里有两只小板凳，他一手一个，轮换着在地上挪动着，带动着身体前行。还别说，这个办法是可行的，用两只手臂支撑着身体，来代替两只脚的作用，虽然有些笨拙，比起在炕上躺着不动，无疑要强得多。

他能行走了，找到了自己的行走方式，让秀苗看在眼里喜在心上。他有一颗热爱生活的心，尽管没有了双腿，可是却挡不住向前行走的脚步。看着他向前挪动的步伐，秀苗不禁热泪滚滚，由衷地为他高兴。他的心里已经长出了两条腿，才让他这样行走自如。

秀苗出门的时候，海林还送她出门呢，看着他慢慢地走来走去，心里多少有些宽慰，当她走在大路上，心里也轻松了许多。

山野平阔，森林密布，河流蜿蜒，自然之美随风吹入心怀。一座泛黄的大石头砬子，像一位正在远望着的女人，屹立在远处的山野间。她望着那座天然形成的石像，却觉得是此时自己的内心流露。那是当地的一个著名的景观，这块石头叫“望夫石”，这中间还有段美丽的故事。

有一对夫妻，男人出去谋生活，不得不离开家，去了很远的地方，动情的妻子放心不下，日夜思念，每每出门瞭望，没想到，天长日久，把自己望成了一块石头。

这块石头是爱的凝聚，是思念的化身，秀苗觉得自己为了这份人间真情，也能把自己的肉身望成一块石头。她愿意为自己所爱的人付出一切啊！把自己变成石头，是坚定信念的化身，是印证这份忠贞的一份证明，天地可鉴，这颗赤诚的心是透明的。她这次独闯深山，就是要将自己化为一块石头，为了这份爱，她什么都豁得出去。

海林啊！我的爱人！我一定会得偿所愿的，你和未出世的孩子会支持我的行动，因为有你还有孩子，我就有了信心。她一边走一边想，不自觉地抚摸着隆起的肚子，内心满满的爱，仿佛已经溢出，铺满了脚下的道路，并一直向前蔓延着，光耀遥远的前方。孩子啊！咱们娘俩一起加油啊！咱们两个人的力量合起来，就能完成这个看起来不可能完成的任务！

太阳升起来，那漂浮在山林间的云雾便消失了。阳光遍布山间的每一个角落，像流水一样四处漫漶流淌着，暖暖的色调是此时的主要颜色，让整个田野闪烁着明亮的金辉。而四周的森林深沉而厚重，密不透风，让光线也无法穿透进去。树木间紧密相连，树干挨着树干，枝条连着枝条，好像是一张密不透风的钢网，将叠嶂的山峦罩得严严实实。

有一条还算清晰的茅草小道，通向山林之中。她在这里犹豫片刻，拿不定主意，是不是该走向这里。就在此时，一声熟悉的啼鸣在这时候传来，那是棒槌鸟的叫声啊！她心里一阵豁亮，一下子左右了行进方向，她毫不犹豫地走了进去。

山高林密，秀苗进入到一个陌生的阴暗世界。树木参天，在几十米之上就把阳光隔开，一层层的枝条在不断地加密着阻隔阳光的厚度，光线还是很顽强的，像一根根银针一样穿入，细微的光亮，却是一条条晶亮的细线，被银针牵扯着，扎进林地里。一棵挨着一棵的粗壮树体，在她的眼里，好像是一根根肋骨在均匀排列着，她仿佛行进在大森林的腹腔之中，正一步步走向森林的内心深处。那颗森林的心是什么样子的？沿着这幽暗而漫长的路，向前走，是不是就能看见森林那颗火热的心？只是，她还没有感受到应有的热度，大概还需要走很远很远，才能到达。

秀苗哪里有过这等体验呢？她就像刚刚出壳的小鸡雏，面对这个苍茫的世界，怎么个活法，还是个未知数。在森林面前，她太弱小了，步履蹒跚的样子，竟然还要显现出生命中的顽强。跋涉在森林之中的小鸡雏，虽然微不足道，却有着冲天的志气。

她走在落叶上面，好像是铺就的大块地衣，柔软如毡，上面稀稀落落地生长着一些柔弱的嫩草，它们也是够顽强的，为了生存而勉强苟活，见不到阳光，柔弱是难免的，连绿色都不丰盈，却依旧生长着。偶有一朵朵小花，扭动着腰身，去偷吸从叶隙里透进来的阳光。

第一次在森林中行走，给她带来了无限的快感，心态在行走间变得轻松起来，心里的那份沉重感也慢慢地消失了。她的身心在愉悦中得到平复，舒适的感受让她忘乎所以。她猛然想起自己要来的目的，走了好大一阵子，为啥总去抬头看树呢？

她的眼睛往地上撒目（东北方言，张望）起来，地面上的草很有限，不够看的，一边走一边还转磨磨（东北方言：兜圈子），转来转去，眼睛不够用，不由地又把目光转到了树的上面。

人家都说：“仰头的老婆，低头的汉”，意思是这样的人是最厉害的，怎么个厉害法？这里说的是性格，仰头走路的老婆和低头走路的汉子都是最有主意的，他们喜欢走自己的路，不需要别人来指点什么，来告诉什么。秀苗平时就不喜欢低头走路，她喜欢一边走路，一边看风景，看在路上遇到的人。不屈服于生活，不屈服于世道，就要扬起头来做人。不自觉地抬头，是多年养成的习惯，这种习惯搬到了放山之中，能行吗？谁都知道棒槌生长在地上，天上能长出什么？谁的脑袋都不笨，想一想就会想通的。

当她走出一片阴暗，走进一片光明，接受到阳光沐浴的时刻，顿时感受到了重生的感觉。强烈的日光能够照射进来，是因为有一棵粗壮的椴树，在密布的云杉林地占据了一席之地，就好像把深绿的厚布撕开了一条口子似的。

这一棵椴树有上百年的树龄，嶙峋的树皮，布满了青绿的苔藓，如同披着一件绿绒袍一般。这棵大树歪斜地生长着，需要两个人合抱，才能把它抱过来。在云杉林的边缘看见这样粗壮的椴树，说明林带的交替是很明显的，这是针阔叶林的一个显著的特点，相互依存，相互促进，使得各种树木能够茁壮成长。

秀苗说不清怎么就喜欢这棵树呢？是那种打心眼里喜欢。她围着树左转转，右转转，使劲抱一抱，然后还用脸亲亲。当她转了两圈，从树的侧面向上看，在歪斜的大树杈里，怎么就闪出一点红呢？开始她以为是树上结的果实呢，她认真想一想，这种树怎么可能结果呢？不对，她又仔细地向上瞅一瞅，才发觉那不是什么果实，而是一个红榔头！

她的脑子里闪现出红榔头的影子来，是她在雪菊家看到的。那个红榔头已经深深地印在脑海里，永远都挥之不去。这个红榔头好像烫到了她的眼睛，让她的眼睛猛地看不见了，一片白光闪过，眼泪涌出，重新洗了一遍眼睛，视觉才慢慢地恢复了。这一回再看去，那个红榔头真真切切地出现在眼前。

树上竟然能生长棒槌！奇迹出现了！大山里的奇迹被秀苗给撞见。她自己本身就是个奇迹！挺着一个大肚子，付出远超常人的辛苦，来寻求属于自己的幸福，她的诚意感动了天地。当她确信是棒槌后，立刻虔诚地跪拜起来，感谢天，感谢地，感谢山神爷老把头，感谢过往的神灵。尽管她不懂这个行当的规矩，把自己感激的心情表达了出来，相信所有的神灵都不会怪罪她的。她匍匐在地，全身心都虔诚于天地的神明映照之中。她把这一切都归纳给她也不知道的神明，大概一个人的命都是有这样的归属，尽管她不信什么神。

把棒槌取下来是当务之急。怎么取下来就是个问题。她从来就没有爬过树，而且，向上爬树，一定是肚子要贴着树干的，可是那样，肚子里的宝宝怎么受得了呢？令人称奇的是，这棵大树向上歪斜着生长，好像就是为她而设计生长的，在降低着爬树的难度，让她觉得第一次爬树还是有可能。

她爬树之前，又跪拜起来，不停地祈祷着：山神爷啊，保佑我和孩子平平安安吧！让孩子在肚子里安安全全的，我一定会感谢您的大恩大德！她所膜拜的山神爷，是个什么神，她不知道，只是听雪菊这么叨咕过，所以才有了自己的祷告。她在山东老家拜过土地爷，那里有土地庙，庙里有土地爷和土地奶奶，在保佑家乡的平安。她的脑子里能想的，就是这些，她也相信，每个地方不同，所以才有不同的神。

“山神爷啊！保佑我们母子俩，平平安安，一定将美酒猪羊供奉上。”

她不会拜神，这些都是学母亲所作所为。记得那时天旱，母亲把家里的一只鸡逮住，拿去土地庙供奉，祷告完毕，当场杀掉，然后拿回家，秃噜毛，一家人炖着吃了。母亲说心诚则灵，母亲心诚，拜几拜，回头看秀苗偷偷窃笑，不由恼怒，小声责怪：“还敢，还敢，不灵了！”

那时她还小，不懂什么事，这时候她才理解到母亲的苦心与真诚。有求于神，要多些真诚，心诚则灵，这时候，她把这个当真了。她抚摸了一下肚子，不自觉的和孩子说着话。“宝宝啊！你要是跟娘有缘，就一定在娘肚子里扎稳根儿，决不动摇，你一定要支持娘，给娘加油！现在的日子苦，都是暂时的，娘一定会让你过上好日子。抱紧娘，坚决不撒手！听到没？”

做完这一切，便开始向上攀爬。树干的倾斜度适合她两手搂着，跪着向前，一点点地蹭。尽管只有十几米的距离，却觉得无限的漫长。尽管她小心翼翼，还是害怕自己会掉下去。掉下去，万事皆空，一切梦想都无从谈起。有些斜歪的树干，还有些弯曲度，她只能像一只蜗牛一样蜗行，虽然慢，却离目标一点点地近了。

时间在流逝，这一段遥远的路程，无异于一次艰难的跋涉，虽然有些艰苦，可是心情却是愉快的。那棵棒槌的感召力是不可比拟的，催促着她一心向前，让她目不斜视，专心致志地向前向前。终于赶完最后一段路，来到了棒槌的面前。

这棵棒槌所生长的环境实在特殊。它生长在大树杈的一个小空洞里，因为树龄的久远，树皮与木质腐烂成泥土，汇聚成一小坨。有棒槌鸟把一颗参籽排泄到这里，才让这里成为一棵棒槌的生长乐土。山川灵秀，天地造化，让这棵棒槌有了得天独厚的生长条件，许多年来，大树为它遮风挡雨，才出落成这样一身的秀气。也是它该出土的时候了，它开花结果。也是它该下山的时候，那个有缘人便适时来到了身边。

这个生长空间并不大，有菜盘那么大的一个空洞而已。这棵棒槌并不大，她简单地扒拉开看看，好像去看看襁褓里的婴孩。都说人参宝宝总总的好，没有见过，她抢先看看，一解心中的饥渴。取参的过程也很简单，有那么一大捧的土，连根带须便都包括其中，她脱下外衣，包裹起来。

上树不容易，下树也不容易。下树不容易，是一只手被另一个宝贝占据，另一只手去扶树干，便觉得不稳当。只有两条腿用力夹住树干，慢慢向下出溜着，把大腿两侧都磨得箍热，还好，顺利下树。

虽然这棵棒槌不大，她却非常喜欢。第一天上山来就开眼（东北方言，放山过程中，看见人参），大吉大利啊！她想起还要寻找一块青苔，把棒槌包起来。青苔随处可见，山石上，树干上，都生长着厚厚的，毛毯一般柔软的青苔，随便去扯上一块包好，再去拽一段细长的树藤，捆结实了就行。

天色已经不早了，得赶紧往回走。她记得自己是从一面坡上来的，便从这一面坡下去。可是，转一转就有些迷瞪。她不知道自己沿着山坡走来，却因为山势的平坦，翻了山杠也不知晓。她此时身处于一个山洼地里，这里是一个巨大的盆地，走去哪里都是一样的下坡。其实，她是在大盆底转来转去呢。往山坡下走，是通常的做法，下山不见得就对，秀苗不知道这些，当她走了一阵，发觉怎么又回到了原地呢？她方才觉得自己走抹搭山（东北方言，迷路）了。

此时天已经黑下来了，月亮慢慢地爬上了山顶。秀苗坐下来休息一下，想一想该怎么走。她并不慌张，她有自己的主意。她记得家的方向，就是月亮升起的地方，她总是看见月亮从东山的山洼地里露出雪亮的脸，笑盈盈地看着她。这张月亮的脸是那么的光洁，让她想起了母亲的脸。她常常把自己的寄托交与明月，送给远方的母亲，捎去自己的问候。

是的，朝月亮升起的地方走，就没有错。可是，走进森林，就看不见月亮了，可怎么办？有办法，那就往坡上走，走的越高，就能看见的越清晰，森林再高，也高不过天去。

秀苗是有这份悟性的，这是跑山的人必备的生存条件。在抹搭山的时候，不能慌张，更不能乱走，这时候需要更多的是冷静。秀苗此时所做的是正确的选择，就这样，她登上山顶，摆脱了这个盆地的束缚，很自然地找到了下山的路。

她回到家已经快半夜了，推开大门，便听见海林的问话。

“天哪！你去哪儿了，让人担心了一天，我以为你……”月光下，海林在院子里独坐，一个孤独的身影，直勾勾地杵在那里。

秀苗心里一热，眼泪扑簌簌地下来，紧走几步，蹲下身想扑进他的怀里，却觉得他浑身冰冷，不由地啜泣两声。

“我……我……去放山了！”秀苗忍几忍，还是把这件事告诉他。

“我的老天爷啊！你……你说啥？你去放山？你挺个大肚子去放山？”海林不敢相信自己的耳朵。

“我说吗，蒸了这么多干粮，你是不是以为你……”他说不下去了，哽咽几声，强忍着，憋得他低下头。

“快进屋吧，外面凉啊！”秀苗小声说。他慢慢地拖动在身子，“咚咚”地挪动着两个板凳，她在后面慢慢地跟着，夫妻两个进了屋。

秀苗一天不见踪影，海林一天都在胡思乱想中度过。家里的状况不好，他一个健全人突然变成残疾，在这个家起不到一点点作用，让他无所适从。秀苗是个好女人，这个好，一直在他的心里装着，他的嘴上可从来没有表白过。男人的刚硬在做事上体现的很完美，还要在别的地方去表现吗？自从没有了两条腿，这个家的改变是显而易见的。想不到的是，一个挺着大肚子的女人要挺起这个家，让他这个刚强的人，心里也不刚强了。这些天，他一直都在努力地做自己，用两个小板凳轮换着行走，也是给逼出来的。就这么在炕上躺着，让人伺候屎尿，比杀了他还难受。两条腿的伤慢慢好起来，他马上开始自己的锻炼计划，两只手臂做支撑，拖动身体前行，支撑力还是要差许多，往往挪动不了几米，两只胳膊就酸麻了，甚至开始疼痛。这些不算什么，用两只手来支撑身体，还需要有个过程，就是锻炼的过程。行走几米，累了，可以歇歇。稍做调整，他又开始新的一轮。就这样，在反复的练习当中，手臂的力量在慢慢加强。

这些日子，他发觉秀苗的情绪不对，总觉得有什么事情在瞒着她。那天，他看着她把蒸好的发糕，一个个都摆在盖簾（东北方言，用高粱秆编制的炊具）上，凉透了再一个个地收入到笸箩里。她这次为啥做了这么多？让李海林心里画魂儿（东北方言，犯疑），他的心里有个不详的预感，她要去干什么呢？

秀苗那故作镇静的样子，是可以看出来的。只是她要去干什么，他想问，话到嘴边又给咽了回去。让他不能说出口的话，是他这些日子最想说的话。忍住不说，是他坚信秀苗不会做出来。

他一直等她回来，他不停地在屋子里，院子里转来转去，“咚咚”的板凳敲击声把邻居王大婶都给敲了出来。

“他大哥呀，在锻炼呢？”她扒在障子（东北方言，栅栏）前问。她的个子矮，两只手扒住障条子，却要仰着头说话，显得很吃力。

“嗯，大婶，我在锻炼呢。”

“秀苗去哪儿了，咋没看见她呢？”老太太有些疑虑。

“是去看看地里的庄稼了。”

“唉，挺个肚子，就别要她可哪走了。”她又叮嘱一句。

是啊！挺个肚子可哪走，这是没把肚子里的孩子当回事啊！李海林心里很不是滋味，那个想法又冒了出来，他可是掂量这个想法是不是真的有现实意义了。大婶再问什么，他没有听准，也就不回答了。王大婶觉得无趣，转身一边走一边还唠叨两句什么，径直回屋去了。

到了晚上，秀苗没有回来，他一直这么等，从屋里等到院子里。随着时间的推移，他愈发坚信自己的判断。秀苗背叛了他，受不了这份苦离他而去。想不到她会这样现实，眼见这个家不行，立刻转投别的人家。

夜渐渐的深了，夜露已经降到了自己的身上，寒气侵入了身体，这一丝丝的凉在慢慢地浸透着肌肉，骨骼乃至内脏。他觉得自己成为了一块冰的时候，一丝游魂就要出窍，奔夜空而去。

一阵熟悉的脚步声传来，他猛然一个愣怔（东北方言，惊醒的意思），从迷幻之中惊醒过来。是秀苗，是她，她回来了。李海林再也控制不住自己的感情，泪水夺眶而出。

果然是秀苗，让李海林没有想到的是，秀苗竟然去放山了，这是他这样的男人想都不敢想的事情，却被她这个大肚子女人给做到了，而且她还挖到了一棵。他自愧弗如，为自己而羞愧，把一颗心都给了这个家的女人，自己竟然还怀疑她，简直不是人办的事，他恨不能狠狠地抽自己几个耳刮子。

一对夫妻虽然各怀心事，想法不同。秀苗为自己能去放山，挖到了一棵棒槌而高兴，两个人躺在炕上，听秀苗讲着，在李海林的心里，却是近乎于神话传说了。