曹知礼被撤职，支部书记一职由现任支部委员陈瑞接任。

说起陈瑞，这家伙年轻有文化，也有野心，他早就惦记着支部书记这个位置了。自从工作队进村他就鞍前马后伺候着，寸步不离。工作队说啥他听啥，不怀疑，不执拗，“工作队”成员们都很喜欢他。这样倒好了曹知礼，眼下他落个无官一身轻，每天早早起床，草草洗把脸，然后拿起草帽往头上一扣便跟着社员们走向田间地头间苗除草，日子过得倒挺惬意。

曹知礼清净了，可其他人，例如大队长，大队会计，现金保管，还有各小队队长、保管、等都遭遇了麻烦，陆续受到审查。尤其第二生产队成了审查重点，“工作队”怀疑这队账目有问题。因为查账时发现有三十六元钱下落不明。负责查账的工作队员怀疑会计和现金保管合伙贪污了这笔钱。

贪污公款，这在当时是一宗不可饶恕的大罪。工作队长怒目圆睁，大发雷霆。他拍着桌子大喊：“这两个家伙竟然敢贪污，太不知天高地厚了吧？把他俩绑了，明天就开批斗会狠狠斗争一番，再让他们游街示众，最后送派出所把他俩法办。”

二小队会计杨莲和保管听到明天游街的消息后当晚就跳河自尽了。第二天中午尸体才被人发现，然后被人打捞上来抬到大队部门前等候发落。

工作队长蒋辉说：“把尸体放在这里干嘛？伸冤吗？别忘了，他俩是畏罪自杀，没人殴打迫害他们。我们任何人都不承担责任。哎，陈瑞呢？快，赶紧通知他们的家人把尸体抬走掩埋。”

陈瑞听到蒋辉的吩咐赶紧派人叫来死者家属，他对众人说：“赶快把尸体运走，越快越好，否则还要受到进一步处分。”

两个死者家属一听还要受处分，心里很害怕，赶紧把尸体抬走悄无声息地掩埋了。

就这样工作队进村才一个多月就制造了好几起案件，起初是开会把李兰芳整病，接着又撤销了曹知礼的支部书记。然后继续查账，又吓死了二小队会计和现金保管。如果再这样继续折腾下去，泉水村还会出事，一定会被搞得天翻地覆。好在三个月后的一天晚上，不知啥原因，工作队在蒋辉的带领下连夜逃跑，灰溜溜地离开了泉水村。

第二天，社员们忽然不见了工作队的人都开始议论纷纷，有人说：“上头可能出事了，不然工作队的人不可能连夜逃跑。”

还有人说：“我早就看着苗头不对，工作队一进村就瞎折腾，又是查账，又是整人，搞得整个村子乌烟瘴气，人心惶惶。到最后还逼死了两条人命，还像无事一样。他们干的太过分。”

“这话可不能乱说，要杀头的。”一位老太太大声说，“可了不得，搞不好一家都跟着受连累。”

“是，不能乱说，我说的话被大风刮走了。不过有一点要明白，无风不起浪。等着吧，这事有可能是真的。”那个散布小道消息的人说。

人们说这说那，但有一点却达成了共识，那就是工作队的人连夜逃跑一定出了大事。

一天，曹忠实在陈瑞一班人拉着一排车古书古画去学校院子里焚烧的档口，手指着陈瑞骂了一句：“坏种！好端端的一车书，花钱买都买不着你们却忍心焚烧，真不是人做事！”

曹忠实这一骂可了不得了，直接给曹知礼夫妇带来了一场灾难。晚上陈瑞一帮人手持棍棒就冲进曹家，陈瑞指着曹知礼的鼻子说：“曹知礼，怎么教育的儿子？你知道吗？这性质有多么恶劣。我们已经把你的问题汇报给了上级，你就在家等着吧！”

曹知礼闻听陈瑞的一番话顿时火冒三丈，他大骂陈瑞：“放你妈的狗屁，我十六岁参加抗日，二十岁参加淮海战役，立过两次二等功，后来又参加抗美援朝，中国的红色江山是我们这些人打下来的，你们这些杂碎凭什么说我是反革命？回家问问你爹，他敢说我是反革命吗？你爹入党就是我介绍的，我要是反革命，你爹是什么东西？”

陈瑞说：“一码归一码，这是这，那是那，功劳放一边，过错放一边。你必须为你儿子的过错付出代价。”

惹祸的曹忠实倒躲过了一劫，因为他看到陈瑞带着一班人进家早已从后门逃跑，没被抓着。

曹知礼气病了，他的喉咙肿胀得生疼，连话也说不出来了。后来他喝了十几副中药病情才有所好转，慢慢地能发出声音来了。

再说曹忠实，他目前上小学四年级。曹忠实便被冷落。许多同学也因为离他远远的，不与他说话，不与他交朋友。曹忠实从此对上学失去了兴趣，三天两头地不进学校大门。曹知礼夫妇也知道儿子在学校的处境，对他的行为睁一只眼闭一只眼。

一家人开始迷茫，对前途产生了怀疑，也开始失去信心。