英王乔治三世虽然精神病发作了，但是摄政的大儿子，也就是维多利亚他大爷、威尔士亲王、未来的乔治四世不愿闲着，他也派人出使中国了。时间是1816年，这年道光35岁，正做皇太子呢，大清这时的值班人乃是道光父皇嘉庆帝。

嘉庆1795年做了皇上，1830年驾崩，做皇上的前四年，基本上是个摆设，乾隆虽然退了位，但作为太上皇仍然掌握着实权。这一点，他与威尔士亲王正好相反，威尔士亲王是因为父王的神经病于1811年第二次发作，他正第二次摄政呢。据史书记载，嘉庆天性迟钝。但是这种迟钝也仅是与其父皇乾隆相比较而言，事实上，嘉庆也不算无能的主。

嘉庆做皇上最得意的一笔是，扳倒了父皇的红人和珅，和珅家产尽落自己皇帝腰包，典型的黑吃黑。嘉庆另一笔功劳是镇压白莲教大起义。动用十六省的兵力，历时九年，耗银2亿两，总算OK了。嘉庆超过父皇的地方，是卖官收入略高。乾隆时，每年卖官收入300万两白银，嘉庆时则达到400万两，也算长江后浪推前浪，江山代有人材出吧。

乔治三世呢？神经错乱到没法理政的地步，正痛苦呢。这时实际治国的乃是威尔士亲王，也就是后来的乔治四世（在位时间1820-1830年）。乔治四世最大的特点就是生活放荡，纵欲过度。在社会生活方面最大的贡献据说是带头把靴子分了左右脚。当然，乔治四世与大清关系上最大的贡献，还是做摄政王时期，搞的这场中英外交。

这次使团，阵容也较豪华，上下600人。汉语水平很高的6人。正使，阿美士德勋爵，英王侍从官；副使小斯当东，当年马戛尔尼使团副使乔治·斯当东的儿子、《大清律例》的翻译者——托马斯·斯当东。

嘉庆还不到夕阳（尽管政府夕阳了，可是春江水冷鸡不知啊），缺少些“温馨又从容”的风度，坚决要求使团叩头。嘉庆谕令工部尚书苏楞额、长芦盐政广惠做好接待贡使的工作，礼部也拟定了英使在京活动的日程表。嘉庆重点谕令中方接待大臣，一定要让阿美士德三跪九叩，最好的办法，就是在进京前就对他们进行培训，并且要求接待大臣随时把英使的学习情况与学习态度奏上来。在天津，阿美士德向苏楞额表示，他对中国皇帝只能行脱帽鞠躬礼。实在不行，脱帽三次，鞠躬九次，好歹也算三跪九叩吧。问题是嘉庆没有通融的余地，跟他爹乾隆差远了。侧面说明，皇帝下皇太子，一窝不如一窝。使团抵达通州后，嘉庆派第二轮说客和世泰来了。和世泰劝阿美士德，就像妈咪劝姑娘接客似的，希望阿美士德见皇帝时要恭顺、要施礼如仪云云。

事实上，使团的正副使曾在叩头问题上有过讨论，政府指示能办成事不妨叩头，可中国通小斯当东说叩头也办不成事，最后大家都依了他。其实这帮鬼佬，打进天朝门口，就惹大清政府不高兴了。英国政府给嘉庆的信，开头居然是什么“陛下，我的兄弟”，呸，谁跟你是兄弟啊？政府说了：“嘉庆乃天下之君，世人皆应敬之。”使团呢，根本不明白所谓的天下，就是人家大清。

谈判的结果，阿美士德仅同意鞠躬，像英国人那样单膝下跪也行，但是他拒绝把脸贴地上导致屁股撅得比头还要高的那种天朝造型，何况这个造型还得重复好几次，老实说，人家活这么大，从来还没这么丢过人呢。他辩解说，马戛尔尼见乾隆就没叩头嘛。清政府小脸一翻：谁说他没叩头来着？官员们发誓说：俺们亲眼看见来着。那口气，好像他们捉奸捉了个现逮似的。嘉庆下的一道诏书上也说：“尔使臣行礼，悉跪叩如仪。”看着堂堂的政府与官员翻着白眼说瞎话，阿氏一行更坚定了不叩头的决心。西方学者认为，当时为了不让马氏不叩头事件为外国人树立不好的榜样，中国官员在记载此事的时候还是写上马氏叩头了。其实对于大清的最高统治者来说，蛮夷代表来了没叩头，不只对外丢人，对内更没法交待啊。中国皇帝的尊严就在于全民的匍伏，让这些匍伏的无膝子民看见蛮夷乃直立动物，那影响多不好啊，陈康祺的《郎潜纪闻》甚至载，本来乾隆恩准马氏一行不用叩头的，但他们一见中国皇上，腿不由自主的就软了下去，“一至殿廷齐跪地，天威能使万心降……”简直意淫到家了，奴隶眼里，注定是目中无“人”的。

这次阿美士德来了，依然不叩头，影响更不好呢。于是中国官员决定做一下变通，半夜把英使们叫醒，把他们推入圆明园的一个院子里，说是皇上赐给一桌酒席（好像有特大鲟鱼），他们需得对着皇帝的空椅子三跪九叩来谢宴。这不成要饭来了么？使团坚决拒绝。据美国学者讲，阿美士德用西方礼节跪下一条腿来着，但是身后的一位天朝大臣（是哪位爱国大臣来着，我们得查查，把一个爱国志士整成无名英雄，埋没人才啊）乘人之危用手推阿美士德，希望他两腿都跌跪下去，幸亏身旁的中国通、副使托马斯·斯当东拉了一把，没让阿美士德跪下去。总之，倔驴遇上了犟牛，争吵中，居然发生了“肢体接触”。最后的结果大家都知道，一行人没有见着皇上就被驱逐走了。

托马斯·斯当东觉得冤屈。近代各国觐见仪式，自1815年维也纳会议制定了缔约国对于接受各级使节的规定，外交使者交往行鞠躬礼是非常普通的。可是嘉庆更觉得委屈啊，几亿臣民，哪个敢不跪朕？哪几个又有资格当面跪朕？偏远夷鬼，容许你隔几年跪朕一次就够抬举尔等了。至于所谓的国际规则，别说朕不知道，就是知道也不执行，你能奈我何？

阿美士德此行的目的与上次的马戛尔尼没啥本质的区别，其具体要求是：争取英商在广州与当地商人自由交易；中国官吏不得任意闯入商馆；英人有权雇佣华仆；允许一个英国人驻在北京，遇事用中文向清政府投递意见书；商馆人员有权用中文向中国官府陈述意见云云。别说他们没叩头，就是叩头了，嘉庆也不会批准的。有意思的是，使团被驱时，嘉庆跟父皇乾隆一样，让他们给英王乔治三世捎回去一封表扬信，还是那种傻大爷口气：英王诚心向化，态度恭顺，寡人深为高兴；使臣无礼，所以遣回；英国与中国隔这么远，你们来一回也不容易，以后不要再来了。英国当然不会再以这种方式来了，再来会扛着枪炮的，因为阿美士德回国后，英国国内出现了这样一种见解：对于中国，只有三条路可走。一条是以武力强迫中国根据合理的条件进行贸易，一条是绝对服从中国所可能制定的一切规章，另一条就是根本放弃贸易。马士对此评价曰：“以二十世纪的标准来评断，从学理上看，英国都是属于错误方面的；同时，就中国对于处理问题所采取的一贯作风来看，也确实不是任何国家所能容忍的。”（马士：《中华帝国对外关系史》中译本第一卷，上海书店出版社2000年版，第64页）

说得对，英国的光棍们，已经忍了好久了！