这里是乡村集镇，每逢二、五、八是场期，乡民们纷纷来到集镇销售，购买自己需要的生活物资。乡下的村民就利用这个场期做点小生意，把自己生产的农副产品拿到这里变成纸钱，因此每到逢集，街上也还有一阵子热闹。

李八斤用手推车推着一车洋芋，大约三百来斤。他来到街头，选个恰当位置，停下车，把洋芋亮出来，摆在车子上，等候顾客光临。李八斤的身边，都是乡下来卖菜的老太，面前都是一些青菜，萝卜，大蒜苗之类，质量很好，可就是没有人来买。那两个老太就在拉起闲话，叹息如今的生意很不好做，老百姓挣钱艰难……

李八斤没有搭理这几个老太，他也是一心希望早点把自己的洋芋卖出去，读大学的孙子还等着他给寄去生活费呢。因此他显得有点焦急。李八斤的家离集镇大约有七八里路，中间还隔着两道山梁，村路狭窄，山坡上下坎很不好走，他为了卖掉洋芋，给孙子筹备生活费用，天一亮就起来，煮了一碗青菜面条，吃了就推车上街了。李八斤年纪已经六十开外，额头皱纹深深。他一路颠簸着上街，手臂酸麻，已经是够累了。但是他为了照护支持孙子读完读大学，不得不自己吃苦耐劳地坚持着。孙子是李八斤人生的全部希望。

李八斤一辈子务农，靠拌泥巴维持生活。可总是“天有不测风云”这几年来，他家里也一直不顺利，大前年五十多岁的老伴得了癌症，离开他去了。接着打工的独生儿子在工地上丧生。儿媳见状，也就狠心地抛开正读高三的孙子，跟着一个大款跑了。李八斤没有办法，只好借贷安葬老伴，安葬儿子。独自带着孙子，和老母亲三人一起过日子。

李八斤还是有骨气的，他决心继续种地种菜，坚决让孙子读完高中，考上大学，他一直省吃俭用供养读书。今年三月，九十五岁的老母也去世了，李八斤为了安葬老母，又四处借贷，一共背上了一万多元的债。这一来真是雪上加霜，李八斤一边还债，一边供孙子上大学，日子过得很是紧巴。

大街上赶场的人没有几个，拥挤地只是那些无人管理的车辆，堵塞着大街，人都不能走过去。眼看太阳已经正午，李八斤的洋芋还没有人来问一声，他心里焦急：要是卖不掉洋芋，孙子这个月的生活费就成了问题。但是焦急是没有用地，只有静静地等待。等待着有顾客来买他的洋芋。

旁边那几个卖菜的老太卖掉了菜，背着背篼走了，李八斤的位置宽了许多，他把洋芋散开，让人们看看他的洋芋是上等货色，希望有人来买去。他大声吆喝起来：“卖洋芋，大洋芋，只要一块八一斤！”

终于有人来问津了。“洋芋不错，价格贵了，少点，我给买完。”来人翻看着洋芋，和李八斤讨价。

“你出多少钱一斤？”李八斤问。

“出一元二角一斤。”来人回答。

“一元二角一斤，那太便宜了，不能卖，不够本的。”李八斤显得无奈，“你这个价钱卖不得的，我的洋芋很干净整齐，不卖。”。

又是一番争论，来者说：“我诚心买，出一元五角一斤，你卖就买完，不卖我走了！”李八斤看看偏西的太阳，无奈地说：“好吧，算你今天进财，我亏本卖给你。”

接着就是过秤，三百斤洋芋，买得四百五十元钱。李八斤接过钱，推着空车往家里走。他心里想：孙子的生活费有了，我得早点回家去，还要上山砍柴呢！

太阳偏西了，李八斤推着车走在弯弯的山道上。突然他觉得肚子好饿，其实他早就觉得肚子饿了，只是不愿意花一块钱去买一个馒头来充饥，因为他的钱来得不容易，那是孙子的生活费呢。我省一口，孙子就可以多吃一口……

在山梁的转弯处，李八斤停立下来。他向前望望，那里地名叫凉风垭，是他埋葬母亲，老伴和儿子的地方。李八斤想：母亲刚去世不久，过清明时，我要多买点香火纸烛去祭奠一下……

就在这时，一辆轿车飞快冲来，一下把李八斤连人带车撞出几丈远，李八斤当场晕死。那个肇事的轿车司机没有下车怕负责任，急忙地开着飞车溜走。