对于赵老爷的死，四姐家不能说悲痛，也不能说不悲痛。她一个流落街头无依无靠的弱女子，得到赵老爷的收留，过上有吃有穿的安稳日子，她感恩于他。他把她变成小婆娘，她也并不十分反感：人说滴水之恩涌泉相报，况且赵老爷对她十分体贴。再说有钱人家大妇小妾，也就是图个体面。只要老爷高兴，她也是无所谓的。

夫人将她的辫子拢上去，挽成转转子，又把她的头发抹得油光光的还插了花，说这是给她“上头”哩。她想起亲娘给她梳头，总是连抠带刨几下，娘说她的黄毛挂不住木梳。忽然一天，娘给她细细地慢慢地梳着头发，用唾沫抹着抹着就流出泪水。那天娘难得地给她吃了两块粑粑馍，指了个她并不认识的舅舅，说舅舅那里有白面馍馍，你跟舅舅先过去，娘随后就来。从此她就再也没有见到亲娘……

夫人咬着丝线像小孩翻交一样，在她脸上来回地拉动，拔着她脸上的绒毛，说这叫做“开脸”。她的脸皮感觉痒痒的，有一种异样的刺激，不知为什么她忽然产生无名的伤感。夫人说今后你就有了名分，老爷会把你当成心尖尖哩。她并不在意什么名分，她也不想成为谁的心尖尖，只觉得这一切似乎都是天意。虽然这一切她认了，但总有些说不清道不明的无奈……

就这样她成了赵老爷的小婆娘，她的称呼也从“四儿”变成了四姐家。比她小不了几岁的秀秀，居然改口称她四姨娘。她不习惯，秀秀却笑着说“你是小鸟儿踏在大树上咧”。

在这个家庭，四姐家觉得既被冷眼歧视着，又被热脸迎奉着，既感到心里空落落的难受，又一种实在的安慰。即使这样，她认为自己比秀秀强，秀秀只是个徒有名分的活寡妇。她那个革命丈夫，说不定跟他爹一路货色，在京城那个花花世界，也许都三妻四妾咧！

埋葬老头子的时候，起初她并不难过，只是随着大家呜呜地哭着。哭着哭着，联想起自己的处境，想起难见的亲娘，勾起对悲凉身世的伤痛，禁不住大放悲声。却意外地招来乡里的赞许，户族还为她的“贞节”披了彩绸。而秀秀的冷漠表现，被认为不合孝道。

老头子坟上土还未干，赵凌源就窜进她的厢房，嬉皮笑脸地要她脱裤子。她说：“脱裤子容易，我也不是没给你脱过。现今你是一家之主，得给我说个下（音ha）数！”

赵凌源见一时难以得逞，就一本正经地说：“下数！你要个啥下数？咱家地没咧，房拆咧，跟穷汉家一样咧！共产党叫咱自食其力呢，连我也得掮锄扛把，你说你想要个啥下数？”

四姐家不示弱：“你甭拿掮锄扛把吓人，人家政府给我有一份土地，我会自食其力的。当初我给你脱裤子，有你先人顶着绿帽子，当乌龟王八哩！我也就蹚你爷儿俩的浑水。现今王八入土了，我还给你脱裤子，又算个啥名分？还有，你也不问你那个‘革命’的兄弟，把秀秀咋办？难道要秀秀跟我一样，也给你脱裤子不成？”

被四姐家一股冷气攻心的奚落，赵凌源一时感到羞愧，那股淫邪劲也一落到底，坐在炕下的一把椅子上，沉默一阵说：“这事我也不是没想，我也没办法嘛。不过……马科长那天跟我说了，我不忍心这样做……”赵凌源把十指往头发里一伸，为难地“这话咋说哩……”

四姐家说：“事到今天，你也甭为难，说啥我都能接受。”

赵凌源仰起头看着四姐家：“牛武那货，我实在看不到眼里。不就是仗着牛威站到人市咧！哼，马科长倒说得好，说是两家结亲，往日的恩怨一笔勾销……”

四姐家骂过牛福，心里一直对牛家窝火。但随着时间推移，火气似乎退了许多。既然马科长这样说了，她也是胳膊拧不过大腿。于是她问凌源：“那你的意思呢？”

赵凌源说：“不是明摆着嘛！撇开牛赵两家的恩怨不说，就牛武那粗毛没倒过的坯子，二木狗子脾气，你能受得住？”

四姐家没有吭气，也不想提及此事。她把话题一转：“我的事先甭管，你说秀秀的事咋办？”

赵凌源说：“咋办？我又不是赵基源！”

四姐家从炕上溜下，一边靸鞋一边说：“好，要是这话，你就甭管了。我找秀秀去。”看都不看赵凌源就出门了。

四姐家出堡子，直奔董村的秀秀娘家。她寻思秀秀是赵家明媒正娶的，你们把她不当人，我还要打抱不平哩！秦香莲能拖儿带女找上京，陈世美不认咧还有个包文正哩！秀秀不敢去，我陪他去，我不信共产党里就没有个包文正？

秀秀娘招呼四姐家坐下，叫醒在小房睡觉的秀秀。四姐家把自己的想法告诉秀秀一家，秀秀娘犹豫地说：“咱人老几辈子连西安省都没去过，那天边边地头头的京城咋走哩？再说，你们是女人家，在路上碰见个蛮疙瘩，谁能抵挡住？戏文里那个张梅英上京找高文举，把他兄弟张义都折了，还落个自卖本身。”

四姐家说：“高文举到底还是认咧张梅英！”

经过四姐家三说两说，秀秀还是开窍了：解放了，世道太平了，全当去京城逛一回。再说人总有见面情，她觉得基源会认她的。人说“一夜夫妻百夜恩”，他们毕竟还是夫妻。

三天后，四姐家和秀秀坐着镇上去西安的马拉轿车。车夫告诉她俩在解放门搭火车，坐上火车不问路，一两天就把你俩拉到北京城咧！她俩从鼓楼下马车过回回巷，一路走一路打问。好不容易到了火车站，一打听才知道通北京的火车路修整哩，十天半个月难以通行。

她俩泄了气，坐在车站广场的台台上，合计着四姐家提出步行去北京的设想。正在迟疑着拿不定主意，忽然一辆吉普车在离她俩不远处停下，下车的竟是牛威两口和牛宏。四姐家不想见他们，拉着秀秀就走，却被牛宏看见。牛宏大声喊住她俩，跑过来问他俩干啥去？