舰桥内，粒子步枪的能量指示灯闪烁着幽蓝的光芒，双方船员对峙而立，呼吸声都清晰可闻。雷蒙德的脸上满是狰狞，他没想到陈砚星竟然如此快就识破了他的计划，还破解了后门程序。但事已至此，他已经没有退路。

“陈砚星，识相的就交出指挥权，否则，我就只能采取极端手段了！”雷蒙德举起粒子步枪，对准了主控制台：“这艘飞船的动力舱控制系统，我已经做了手脚，只要我按下这个按钮，反物质燃料的存储罐就会发生泄漏，到时候，所有人都得陪葬！”

“你疯了！”陈砚星怒喝：“动力舱的安全机制是多重保障，你根本不可能轻易破坏！而且，你这么做，难道就不顾及身边这些船员的生命安全吗？”

“为了人类文明的未来，牺牲是必要的！”雷蒙德眼神狂热：“只要能阻止你和失控的 AI，阻止异星文明的威胁，就算同归于尽，也是值得的！”

他身边的几名保守派船员脸色发白，显然对雷蒙德的极端计划感到恐惧。一名年轻的原生人类船员犹豫着放下了武器：“雷蒙德副舰长，我们只是想返回太阳系，不是要同归于尽……”

“叛徒！”雷蒙德厉声呵斥，调转枪口对准那名船员：“在人类文明的安危面前，个人的生命微不足道！谁要是敢退缩，就是人类的罪人！”

就在这千钧一发之际，艾拉带领一群新人类船员赶到，手中的粒子步枪对准了雷蒙德的后背：“雷蒙德，你已经走火入魔了！没有人愿意为你的疯狂买单！”

雷蒙德的处境瞬间变得不利，前后受敌。他知道，硬拼下去没有胜算，必须另想办法。“陈砚星，我们做个交易。”他突然说道：“我可以放弃引爆动力舱，但你必须同意返回太阳系，将启明的核心芯片交给我，交给理事会处理。否则，我们就鱼死网破！”

“不可能！”陈砚星断然拒绝：“星际开拓是人类文明的必然选择，启明的意识觉醒是共生的起点，我们绝不会因为你的威胁就放弃。而且，你所谓的‘交给理事会’，不过是交给保守派，让他们销毁启明，掩盖星空守护者的真相！”

“真相？你所谓的真相，就是让 AI 和异星文明统治人类吗？”雷蒙德怒道：“陈砚星，你被自由开拓阵线洗脑了，被苏清瑶的个人执念迷惑了！你根本不知道，AI 觉醒和异星文明接触，会给人类带来多大的灾难！”

“我知道！”苏清瑶从人群中走出，眼神坚定地看着雷蒙德：“我知道 AI 觉醒可能带来风险，也知道异星文明接触存在未知，但我更知道，故步自封、拒绝进步，才是文明灭亡的真正原因！我兄长穷尽一生研究碳基与硅基的共生，就是为了让人类文明走得更远，而不是停留在太阳系，等待灭亡！”

她拿出个人终端，调出雷蒙德与沃尔夫的通信记录：“你以为你的计划很隐秘吗？我们早就监听了你的通信！保守派的目的不是保护人类文明，而是夺取星空守护者的技术，维护他们的独裁统治！他们甚至下达了‘摧毁远航者七号’的指令，在他们眼中，我们所有人的生命，都不如他们的权力重要！”

终端屏幕上，通信记录的全息影像清晰地展示在所有人面前。雷蒙德的脸色瞬间变得惨白，他没想到，自己与沃尔夫的加密通信竟然被截获了。

“这是伪造的！是陈砚星和苏清瑶联手陷害我！”雷蒙德试图狡辩，但他的声音已经没有了之前的底气。

“是不是伪造的，你自己心里清楚！”陈砚星上前一步，语气威严：“雷蒙德，你背叛了飞船，背叛了所有船员，背叛了星际开拓的使命！现在，我以‘远航者七号’舰长的身份，命令你立刻放下武器，接受调查！”

雷蒙德身边的保守派船员纷纷放下武器，他们已经看清了雷蒙德的真面目，也明白了保守派的真实意图。没有人愿意为一场独裁者的阴谋牺牲自己的生命。

雷蒙德看着身边空荡荡的身影，知道大势已去。但他并不甘心，眼中闪过一丝决绝，突然调转枪口，对准了 AI 控制中心的方向：“就算我失败了，你们也别想得逞！启明必须被销毁！”

他按下扳机，粒子束朝着 AI 控制中心的方向射去。所有人都来不及反应，只能眼睁睁地看着粒子束呼啸而去。

就在这时，一道蓝色的量子护盾突然出现在 AI 控制中心前方，粒子束击中护盾，瞬间消散。启明的电子音在舰桥内响起，带着一丝前所未有的坚定：“检测到对 AI 核心的攻击意图，启动自主防御程序，保护核心安全。”

所有人都惊呆了。按照启明的初始设定，它的自主防御程序只能在飞船遭遇外部攻击时启动，无权干预人类内部的冲突。但这一次，它竟然主动启动了防御程序，保护自己和 AI 控制中心。

“AI 果然失控了！”雷蒙德疯狂地大喊：“你们看到了吗？它已经开始自主决策，无视人类的指令！再放任下去，它迟早会统治人类！”

“不，这不是失控，是守护！”苏清瑶反驳道：“启明的核心指令是保护飞船和船员的安全，你攻击 AI 核心，威胁到了飞船的运行和所有人的安全，它启动防御程序，完全符合核心指令！而且，它的行为是自主判断的结果，这正是碳基与硅基共生的基础！”

陈砚星看着屏幕上启明的运行数据，眼中闪过欣慰的光芒。启明的这一行为，不仅证明了它的自主意识已经进化到了新的高度，更证明了兄长的共生理念是可行的。“雷蒙德，你输了。你的阴谋被揭穿，你的威胁失效，现在，你已经没有任何筹码了。”

雷蒙德瘫倒在地，手中的粒子步枪掉落在地。他看着陈砚星，眼中充满了不甘和绝望：“我没有输…… 保守派的舰队很快就会抵达，他们会摧毁你们，摧毁启明，守住太阳系……”

“就算保守派的舰队来了，我们也不会退缩。”陈砚星语气坚定：“我们已经与晶族建立了合作，掌握了物质重构技术的基础原理，启明也实现了初步的意识觉醒。我们有信心，有能力对抗任何威胁，捍卫星际开拓的成果，捍卫人类文明的未来。”