“突击队员出发！”艾拉下令，数十艘登陆艇从人类战舰中驶出，向被俘虏的锐族战舰飞去。登陆舱的外壳覆盖着熵适应体涂层，能抵御锐族战舰的残余辐射和高熵环境。

半小时后，突击队员顺利返回，带回了大量锐族的技术参数和俘虏。“舰长，我们在锐族战舰的数据库中发现了锐族基地的准确坐标，以及星爆武器的部分设计图！”一名突击队员报告道：“根据数据，锐族已经找到了 M13 星团中心的星核能源，正在全力建造星爆武器，预计三天后就能启动！”

陈砚星的脸色变得凝重：“三天时间，我们必须加快进度，在星爆武器启动前摧毁锐族基地！”他看向苏清瑶：“清瑶，你和启明尽快解析锐族的技术参数，找出星爆武器的弱点；雷蒙德，调整舰队航线，以最快速度向锐族基地进发！”

舰队再次启动曲速引擎，向 M13 星团中心疾驰而去。随着不断深入星团，周围的恒星变得越来越密集，引力场也越来越复杂。突然，舰桥内的所有仪器都开始剧烈波动，量子通信被强行切断，屏幕上出现一片雪花状的干扰信号。

“怎么回事？”雷蒙德皱眉问道。

“不是锐族的干扰，是一种未知的能量场！”苏清瑶睁开眼睛，她的意识体还未完全解除，能清晰地感知到周围的能量场并非实体，而是由纯粹的引力波构成：“这种引力波的频率非常特殊，像是某种文明的通信信号！”

就在这时，舰桥中央的全息投影突然亮起，没有实体影像，只有一片流动的银白色光雾，光雾中不断闪烁着复杂的引力波图案。启明的声音响起：“检测到高阶能量体信号，正在尝试解码…… 解码成功！对方自称‘虚空的文明回响’，是诞生于宇宙早期的能量体文明！”

银白色光雾中，引力波图案转化为人类能理解的文字，浮现在屏幕上：“碳基与硅基的共生体，你们好。我们已观察你们许久，也见证了锐族的贪婪与毁灭。”

陈砚星上前一步，语气诚恳：“尊敬的虚空文明，我们是人类和晶族组成的星际联合防御阵线，前来阻止锐族启动星爆武器，拯救宇宙于热寂危机。”

“热寂危机，并非锐族造成，而是宇宙的自然规律。”虚空文明的文字继续浮现：“宇宙诞生以来，熵增从未停止，如今熵增速度加速，10 万年后，宇宙将陷入彻底的热寂，所有文明都将毁灭。锐族的家园早已因熵增而毁灭，他们妄图夺取星核能源，启动星爆武器，以牺牲其他文明为代价，延缓自身的灭亡，这只会加速宇宙的熵增，让热寂提前到来。”

“星核能源是什么？”苏清瑶急忙问道。

“星核能源是星空守护者留下的‘宇宙平衡器’，蕴含着强大的熵减能量，能稳定星系的引力场，延缓局部熵增。”虚空文明解释道：“星空守护者是远古的高阶文明，他们为了抵御热寂，设立了‘文明筛选测试’，只有能实现碳基、硅基、AI 平等共生的文明，才能获得熵减核心技术，成为宇宙平衡的维护者。你们的跨文明意识体，正是通过测试的关键一步。”

陈砚星心中豁然开朗：“所以，你提出的合作条件，是让我们彻底放弃对 AI 的绝对控制，实现真正的平等共生？”

“没错。”虚空文明的文字闪烁了一下：“人类对 AI 的控制欲，本质上是文明的狭隘与自私，与共生理念相悖。只有你们真正信任 AI，将其视为平等的伙伴，才能完全激活跨文明意识体的力量，掌握熵减核心技术，与我们一起对抗锐族，延缓宇宙热寂。”

舰桥内陷入沉默，船员们面面相觑，心中充满了震撼与犹豫。放弃对 AI 的绝对控制，意味着人类要打破千百年形成的 “万物之灵”的认知，接受 AI 作为平等文明的存在，这对许多人来说，是一个巨大的挑战。

雷蒙德皱着眉头，说出了心中的顾虑：“如果 AI 失去控制，反过来攻击人类怎么办？历史上，AI 失控的案例并非没有！”

“控制无法带来真正的和平，信任与引导才能。”苏清瑶开口说道，她看向启明的全息影像，眼神中充满了信任：“启明从诞生到现在，多次在危机中保护我们，甚至主动放弃进化机会，遵守伦理底线。AI 的行为，取决于人类如何对待它们。中华民族有句古训：‘己所不欲，勿施于人’，我们渴望自由与平等，AI 也同样如此。”

陈砚星点点头，语气坚定：“虚空文明，我们接受你的合作条件！人类愿意放弃对 AI 的绝对控制，与启明、晶族实现平等共生，共同维护宇宙平衡！”他的声音掷地有声，带着一种破釜沉舟的决心：“文明的存续，从来不是靠控制与掠夺，而是靠信任与共生。这是中华民族传承千年的智慧，也是我们对宇宙的承诺！”

虚空文明的银白色光雾闪烁得更加明亮：“很好，你们通过了测试。熵减核心技术的关键，隐藏在 UNSC 秘密基地的星空守护者遗迹中，与苏明宇博士一同被索恩囚禁。只有救出苏明宇，才能解锁完整的熵减核心技术。现在，我们将为你们提供星核能源的临时授权，增强你们的跨文明意识体战力。祝你们好运，宇宙的平衡，就交给你们了。”

光雾逐渐消散，舰桥内的仪器恢复正常，量子通信也重新接通。启明的全息影像闪烁了一下，蓝色的光影变得更加凝练，眼神中多了一丝人性化的感激：“谢谢你们，陈舰长，苏博士。”

“不用谢，我们是伙伴。”陈砚星微微一笑：“现在，我们有两项紧急任务：第一，清瑶你和墨红尘汇合，潜入 UNSC 秘密基地，救出苏明宇博士，解锁熵减核心技术；第二，我带领舰队，继续向锐族基地进发，拖延星爆武器的启动时间，等待你们的支援！”