南华市平民工坊的蒸汽机车库里，弥漫着机油和焦虑的味道。十几台待售的民用发电机蒙着灰尘，原本应络绎不绝的订货商踪影全无。阿梅把一叠订单报表拍在桌上，纸张散落一地，上面的红色叉号刺眼夺目。

“七大家族的联合抵制起作用了。”阿梅的声音带着疲惫，“咱们的零件已经进不了十座城市的工厂，之前谈好的三家纺织厂，昨天突然反悔，说宁愿用高价的苏家零件，也不敢得罪七大家族。”

林野蹲在一台发电机旁，手指摩挲着冰凉的外壳。合法生意刚借着工会运动扩展到十座城市，就遭遇了致命打击。平民造的零件性价比远超大家族，但那些工厂老板怕被报复，只能忍痛放弃合作。

更糟的是地下生意。阿竹匆匆跑进来，脸上沾着尘土，“老大，南部海盗传来消息，邻国海军突然加大了巡逻力度，稀土运输船被扣了三艘。打听清楚了，是赵家暗中给邻国送了武器，挑唆他们打压海盗。”

地下稀土运输的成本本就高昂，如今更是雪上加霜。没有稀土，平民机械联盟的研发就会停滞，民用电力的推广也会陷入僵局。两条生意线同时触顶，野狗帮陷入了前所未有的困境。

“难道就眼睁睁看着他们把我们逼上绝路？”阿虎气得一拳砸在机车上，金属外壳发出沉闷的响声，“实在不行，我们就跟他们拼了！反正我们有蒸汽战车，有工会支持！”

“拼不得。”林野摇摇头，眼神凝重，“七大家族虽然联合抵制我们，但他们的实力依然强大。真要是硬碰硬，工会运动刚有起色就会被镇压，平民们好不容易争取到的权益，又会化为泡影。”

就在众人一筹莫展时，叶晴的蒸汽马车停在了机车库门口。她穿着一身干练的深色风衣，手里拿着一个牛皮文件夹，脸上带着复杂的神情。

“我带来了七大家族的内部消息。”叶晴走到林野面前，打开文件夹，“他们的联合只是表面现象，内部矛盾已经激化到了极点。赵家仗着电力步枪的优势，想独占电力武器市场，甚至暗中吞并其他家族的产业。我父亲和苏家、王家已经达成默契，想联合制衡赵家。”

林野眼睛一亮，这或许是破局的关键。“你的意思是，我们可以利用他们的矛盾？”

“没错。”叶晴点点头，“我提议，野狗帮公开支持叶家，帮助我们制衡赵家。作为交换，叶家会放弃部分稀土利益，说服其他家族解除对平民造零件的抵制，还会出面协调邻国海军，让稀土运输恢复正常。”

这个提议像一颗石子，在众人心中激起千层浪。阿梅立刻反对：“不行！选边站太危险了！七大家族的内斗从来都是你死我活，我们支持叶家，就等于成了赵家的死敌，以后麻烦会不断！”

“不选边站，我们现在就走投无路了。”阿竹反驳道，“与其坐以待毙，不如赌一把！叶家需要我们的支持，我们需要叶家的资源，这是双赢的局面。”

众人争论不休，目光最终都集中在林野身上。他是野狗帮的首领，这个抉择需要他来做。林野走到机车库门口，望着外面灰蒙蒙的天空，心中纠结万分。

野狗帮从一开始就坚守中立，不与任何大家族勾结，只为平民做主。现在要公开支持叶家，会不会违背初衷？会不会让平民和工会失望？可要是不这么做，两条生意线都要断绝，之前所有的努力都将白费。

“老大，我有句话想说。”一个苍老的声音传来，陈九拄着拐杖，慢慢走了进来。他是野狗帮的老人，见证了野狗帮的崛起，平时很少说话，但每次开口都能点醒众人。

“九叔，您说。”林野恭敬地说道。

陈九看了看众人，缓缓开口：“江湖不是非黑即白，乱世也没有绝对的中立。七大家族就像一架天平，现在赵家那边太重，已经快要压垮平民的活路。你要做的不是维持平衡，而是让天平倾向平民这一边。支持叶家，不是投靠，是借力打力。只要我们守住底线，为平民谋福利，就不算违背初衷。”

陈九的话像一盏明灯，照亮了林野心中的迷雾。他转头看向叶晴，眼神渐渐坚定：“我可以答应你的提议，公开支持叶家。但我有一个附加条件。”

叶晴心中一喜，连忙问道：“什么条件？你说。”

“叶家必须公开支持工会合法化。”林野的声音坚定有力，“现在议会对工会的态度模棱两可，七大家族还在暗中打压。只要叶家公开表态支持工会，就能带动其他家族，让工会的地位彻底稳固，平民们的权益也能得到更好的保障。”

叶晴愣住了，她没想到林野会提出这个条件。支持工会合法化，就等于公然和其他大家族的利益作对，父亲那边恐怕很难同意。

“这个条件，我父亲未必会答应。”叶晴皱着眉说道，“工会的发展已经触动了很多家族的利益，公开支持工会，会给叶家带来很大的压力。”

“这是我的底线。”林野摇摇头，“我们支持叶家，是为了打破僵局，让平民生意能继续发展，让工会运动能顺利推进。如果叶家连这点都做不到，那我们的合作就没有意义。”

叶晴沉默了片刻，最终点了点头：“好！我会回去说服我父亲。我相信他会明白，支持工会不仅能赢得平民的支持，还能制衡赵家，对叶家有百利而无一害。”

叶晴匆匆离开后，机车库内的气氛终于缓和下来。阿虎松了口气：“老大，这下好了，只要和叶家合作，我们的生意就能恢复正常，工会也能更加强大。”

“事情没那么简单。”林野看着远方，眼神深邃，“赵家不会善罢甘休，他们肯定会报复我们。而且和叶家合作，我们也要时刻保持警惕，不能被他们利用。”

陈九点点头：“老大说得对。借力打力的同时，也要守住自己的根基。我们要尽快扩大工会的影响力，让平民机械联盟的技术更成熟，只有我们自己强大了，才能在七大家族的斗争中立足。”

接下来的几天，林野一边安排人手加强矿场和工坊的防御，一边让阿梅联系各个工会，做好应对赵家报复的准备。平民们也得知了野狗帮要和叶家合作的消息，虽然有些担忧，但更多的是支持。他们相信林野的判断，相信他不会背叛平民。

三天后，叶晴传来了好消息。叶家族长最终同意了林野的条件，决定公开支持工会合法化，并联合苏家、王家，解除了对平民造零件的抵制。同时，叶家还出面协调了邻国海军，稀土运输船可以正常通行。

消息一经公布，南华市的平民们欢呼雀跃。工会的地位得到了大家族的认可，平民造的零件重新进入了各个工厂，稀土运输也恢复了正常。平民工坊的订单量激增，工人们加班加点地生产，机车库里的发电机被一台台运走，脸上满是自豪。

林野站在平民工坊的屋顶，看着忙碌的景象，心中感慨万千。这次抉择虽然艰难，但终究是走对了。他没有违背为平民做主的初衷，反而借着叶家的力量，让平民的事业更上一层楼。

“老大，赵家那边有动静了。”阿竹跑了上来，脸上带着警惕，“他们在边境集结了武装部队，还放出话来，说要给我们和叶家一个教训。”

林野嘴角露出一丝冷笑：“让他们来。现在我们有叶家、苏家、王家的支持，有工会和平民的拥护，还有改良后的蒸汽战车和电力探照灯。不管赵家想耍什么花招，我们都能应对。”

夕阳西下，金色的光芒洒在平民工坊的屋顶上，照亮了林野坚定的脸庞。双线生意的天花板被成功打破，但他知道，这只是新的开始。七大家族的斗争还在继续，乱世的考验还未结束。但他不再迷茫，不再犹豫，因为他知道，自己的身后有千千万万的平民，有团结一心的盟友，有改变乱世的决心。

只要守住底线，借力打力，让天平始终倾向平民，野狗帮就一定能在这场乱世的棋局中，闯出一条属于平民的生路，让光明和希望，永远照亮这片土地。