大凉国和安四年秋末，大凉国的京畿之地的风裹着凉意，扫过青石板路，卷起几片枯黄的落叶。城南的 “清风茶馆” 里，茶香袅袅漫过雅间的屏风，阿玉坐在靠窗的位置，指尖轻轻搭在粗瓷茶杯上，目光落在窗外街景里 挑着担子的小贩吆喝着走过，穿着锦袍的官员随从匆匆赶路，还有几个衣衫褴褛的流民缩在墙角，眼神里满是愁苦。

“阿玉姑娘，久等了。” 雅间门被推开，一个穿着藏青色锦袍、腰系玉带的中年男子走进来，身后跟着两个随从。男子面容温和，眉眼间却藏着几分野心，正是当朝二皇子张景茂。

阿玉起身，微微躬身行礼，声音平淡：“二皇子殿下，阿玉不敢当。”

张景茂摆手让座，随从们守在雅间门外，关上门隔绝了外界的声响。

他端起桌上的茶壶，给阿玉倒了杯茶，指尖敲着杯沿，声音压得很低：“阿玉姑娘，我听说个消息，皇帝和皇太后商议，想请你到宫里来，帮助我母亲打理内宫，这可是在好事：我早有耳闻。河工贪腐案，你匿名递证扳倒王怀安；西北屯田，你又建议皇帝建立禁军，帮助整顿秩序、丰收粮草；就连皇府的内宅，你也帮助打理得井井有条，后太后常常念叨人你哪！”

阿玉端起茶杯，轻轻抿了一口，没接话。她心里清楚：想叫她入宫之事，皇上和她偷偷在床榻之上鱼水之欢时，早就和她说过了：二皇子突然约自己见面，绝非单纯的夸赞她，定是有所图谋：是否是皇帝年事已高，太子之位悬而未决，本就忌惮皇子们权势过大：他们哪里知道，如今大凉皇帝，身体正佳兴头正盛，大凉皇帝便刻意扶持二皇子张景茂和三皇子张景睿，让他们形成制衡之势。二、三皇子本就野心勃勃，得了大凉皇帝的默许，更是明争暗斗，都想拉拢各方势力，为争夺储位铺路。

张景茂看着阿玉沉默的模样，嘴角勾起一抹浅笑：“阿玉姑娘，你心里的心思，本王也清楚，你父亲被误杀，你要为父报仇，为家族平反，这是你最大的执念。可李威重权倾朝野，单靠大凉皇帝，未必能扳倒他；单靠你自己难如登天的。”

阿玉抬眼，看向张景茂，眼神里带着几分探究：“二皇子殿下想说三皇子张景睿不如你吧？”

“果然你是聪慧得很，本王就实话实说，现在皇帝还没有站太子，我想请你帮忙，在皇帝哪里替我说说好话”

张景茂直言不讳，身体微微前倾：“你帮本王稳固势力，他日本王若能登基，第一件事就是为你父亲平反，恢复刘家名誉。不仅如此，本王还会给帮你收集李威重的罪证，甚至可以封你为朝廷女官，让你名正言顺地参与朝政，亲手惩治奸佞。”

这话诱惑力十足，尤其是 “为父亲平反”“封官参政”，更是戳中了阿玉的痛点。可她心里清楚：二皇子的承诺，不过是拉拢她的诱饵。皇子争储，从来都是血雨腥风，一旦卷入其中，稍有不慎，不仅复仇大业会毁于一旦，还会连累她。

阿玉放下茶杯，指尖微微收紧，语气依旧平静：“二皇子殿下的好意，死囚之女心领了。只是阿玉当年走投无路，得大凉皇帝收留，如今辅佐他，是是为报恩。而且复仇需循正道，阿玉不想借着皇子争储的风浪，伤及无辜。”

“阿玉姑娘，你太天真了。朝堂之上，权力之争从来没有无辜二字。你以为大凉皇帝，就没有野心吗？他若不想争储，为何要拼命稳固势力、拉拢中下层官员？你帮他，说到底，也是在帮他争夺权势罢了。”

“大凉皇帝的野心，是想整顿朝纲、对抗奸佞、守护大凉国百姓。” 阿玉眼神坚定：“他从未主动参与帮助哪个皇子争储，所做的一切，都是为了民生和边境安稳。这一点，阿玉看得清清楚楚。”

张景茂脸上的笑容淡了几分，却没再反驳，只是从怀里掏出一个锦盒，推到阿玉面前：“这是本王的一点心意，里面是五千两银票，还有一块可以调动本王部分私卫的令牌。阿玉姑娘先收下，就算不答应合作，也算是本王对你的认可。”

阿玉没去碰那个锦盒：“二皇子殿下，无功不受禄，这东西阿玉不能收。阿玉不想驳了殿下的面子，但此事阿玉确实不能应允。还请殿下见谅。”

张景茂看着阿玉坚决的模样，心里有些不悦，却也知道不能逼得太紧。他收起锦盒语气缓和下来：“也罢，本王不强人所难。只是阿玉姑娘，你要想清楚，错过这个机会，再想扳倒李威重、为家族平反，可就难了。他日若你改变主意，随时可以派人联系本王。”

“多谢殿下提醒，阿玉会考虑的。” 阿玉敷衍道。

又闲聊了几句无关痛痒的话，阿玉起身告辞。走出清风茶馆，张志忠带着两个暗卫早已在街角等候，见阿玉出来，立刻迎上前：“小姐，没事吧？二皇子没为难你？”

阿玉摇摇头，眼神冷了几分：“没事，只是被拉拢罢了。他许了不少好处，想让我帮他争储。”

“这二皇子看着温和，心里的算盘打得比谁都精。” 张志忠皱眉：“小姐没答应就好，咱们可不能卷入皇子争储的浑水，耽误了对抗李威重的大事。”

“我心里有数。” 阿玉点头，脚步没停：“他给的诱饵虽大，但风险更大。皇子争储一旦失控，受苦的还是百姓，这不是我想要的。而且，我已经让李侦探安排人，收集二皇子拉拢各方势力的证据，以防他日后倒打一耙。”

两人沿着青石板路往前走，风越来越大，吹得阿玉的素色布裙猎猎作响。她抬头看向远处的大凉皇府方向，心里暗忖：大凉皇帝如今夹在二、三皇子和李威重之间，处境艰难，自己必须更加谨慎，帮他稳住局面，同时避开皇子争储的锋芒，专注于复仇和守护百姓的初心。