连夜奔逃的马蹄声渐渐远去，林风、青老与赵虎抵达雾隐岛外围的枯木谷。这里是绕开封锁的必经之路，谷内植被尽数枯萎，发黑的枝干扭曲交错，地面布满嶙峋怪石，空气中弥漫着浓郁的兽腥味，呛得人鼻腔发紧。青老勒住马缰，环顾四周：“此处地势隐蔽，暂且休整半个时辰，补充体力后再潜入岛屿。”

三人翻身下马，找了块背风的巨石坐下。赵虎拿出干粮和水囊分给两人，林风接过干粮，却没什么胃口。枯木谷的死寂太过诡异，连虫鸣都听不到，只有风穿过枯木的呜咽声，像极了冤魂的哭诉。他下意识摸了摸怀中的东极碑拓，冰凉的触感让他心神稍定。

刚坐下没多久，大地突然剧烈震动，脚下的碎石纷纷跳动。远处传来震天动地的兽吼，雄浑而狂暴，震得人耳膜发疼。林风猛地站起身，只见无数凶兽从山谷两侧的密林、岩洞中涌出，黑压压一片望不到边。有獠牙外露、皮毛泛着血色纹路的血纹狼，有身形魁梧、利爪锋利如刀的铁背猿，数量足有上百头，形成浩浩荡荡的凶兽潮，直奔三人而来。

赵虎脸色瞬间大变，猛地握紧背后的巨斧，斧刃泛着寒光：“是二阶凶兽裂山甲！它是这片区域的兽王，怎么会突然带领凶兽潮攻击我们？” 话音刚落，一头身形庞大的凶兽从兽群中走出，正是裂山甲。它足有丈许高，身披厚重的黑褐色鳞甲，如同披了一层铁甲，双眼赤红如血，气息狂暴得近乎失控，明显是被人操控或刻意激怒。

青老身形纹丝不动，目光落在林风身上，沉声道：“这是绝佳的试炼机会，今日由你主导反击，我只在你危及性命时出手。记住，《纳元诀》的运转要与碑拓之力呼应，控水术不仅能防御，更能牵制凶兽的行动。”

林风深吸一口气，压下心中的震撼，点头应下。他知道这是青老对他的考验，也是提升实力的契机。当下不再犹豫，率先催动东极碑拓的力量，体内界力顺着《纳元诀》的路线飞速运转，掌心凝聚出数道粗壮的水箭，泛着晶莹的蓝光。

“咻咻咻！” 水箭带着尖锐的破空声，精准射向冲在最前面的血纹狼。三头血纹狼来不及反应，被水箭正中头颅，脑浆迸裂，瞬间倒地毙命。凶兽潮却没有丝毫停滞，后面的凶兽踩着同伴的尸体继续冲锋，嘶吼声震耳欲聋。

铁背猿凭借蛮力，硬生生撞向林风布下的水幕防御。“嘭”的一声闷响，水幕剧烈震颤，泛起层层涟漪，竟被撞出一道缺口。两头铁背猿趁机扑了进来，利爪直抓林风的面门。赵虎见状立刻挥斧上前，与林风并肩抵挡，巨斧劈砍间带着呼啸的风声，将两头铁背猿逼退数步，斧刃在它们身上留下深深的伤口。

“林风，你对付小的，我来牵制这些大家伙！”赵虎大喝一声，巨斧横扫，逼退围上来的三头血纹狼。他身材魁梧，力大无穷，巨斧在他手中虎虎生风，一时间竟挡住了左侧的凶兽攻势。

林风集中精神，不断凝聚水箭，射杀冲来的血纹狼。但凶兽数量太多，杀了一批又来一批，水幕防御几次险些被突破。他渐渐感到体内界力消耗加快，额头渗出细密的汗水，呼吸也变得粗重起来。

就在这时，裂山甲发出一声震耳欲聋的怒吼，猛地朝着林风冲来。它厚重的鳞甲撞向地面，掀起漫天碎石，声势骇人。林风侧身急避，碎石擦着他的肩头飞过，砸在身后的巨石上，溅起火星。他趁机凝聚水龙虚影，水龙张牙舞爪，朝着裂山甲缠绕而去，想要限制它的行动。

可裂山甲的力量远超想象，它甩动粗壮的尾巴，狠狠抽在水龙虚影上。“嘭”的一声，水龙虚影瞬间溃散，化作漫天水雾。裂山甲丝毫不给林风喘息的机会，再次发起冲击，巨大的头颅直指林风的胸口。

“攻击它的眼部和腹部，那里是鳞甲薄弱处！”青老的声音及时传来，如同定心丸。

林风心中一凛，立刻调整战术。他不再执着于凝聚水龙，而是将界力分散，凝聚出数十道细小的水箭，如同暴雨般射向裂山甲的眼睛。裂山甲下意识地闭眼，冲锋的势头稍缓。林风抓住这个机会，身形一闪，绕到裂山甲的侧面，掌心凝聚出一道锋利的水刃，狠狠劈向它的腹部。

“铛！” 水刃劈在鳞甲上，发出刺耳的金属碰撞声，只留下一道浅浅的白痕，并未伤及内里。裂山甲察觉到威胁，猛地转身，尾巴横扫而来。林风躲闪不及，被尾巴边缘扫中肩头，一股巨力传来，他踉跄着后退数步，嘴角溢出一丝血迹。

“林风，小心！”赵虎见状，想要过来支援，却被数头铁背猿缠住，难以脱身。

林风抹去嘴角的血迹，眼中闪过一丝狠劲。他知道不能硬拼，必须寻找更好的机会。他再次催动碑拓之力，体内界力疯狂运转，身前的水雾越来越浓，渐渐形成一道巨大的水墙，挡住了裂山甲的攻势。

裂山甲不断撞击水墙，水墙摇摇欲坠。林风趁机观察裂山甲的腹部，发现它的鳞甲虽然厚重，但在腹部中央有一块颜色稍浅的区域，那里的鳞甲明显比其他地方薄弱。他心中一喜，立刻凝聚出一道凝聚了全身大半界力的水矛，瞄准那块薄弱区域。

“给我中！” 林风大喝一声，水矛带着凌厉的破空声，如同离弦之箭般射向裂山甲的腹部。

“噗嗤！” 水矛精准命中目标，穿透了鳞甲，刺入裂山甲的体内。裂山甲发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯踉跄着后退数步，腹部鲜血喷涌而出，染红了地面。它双眼赤红的程度更甚，变得更加狂暴，不顾一切地朝着林风冲来。

林风此时体内界力所剩无几，根本无法再凝聚水墙防御。就在这危急时刻，青老身形一闪，出现在林风身前，抬手一掌拍出。一道青色灵力匹练击中裂山甲的头颅，裂山甲庞大的身躯瞬间停滞，随即轰然倒地，抽搐了几下便不再动弹。

看到兽王被杀，剩余的凶兽顿时乱了阵脚，攻势明显减弱。赵虎趁机发力，巨斧劈砍间斩杀数头凶兽，其余凶兽见状，纷纷转身逃窜，很快便消失在密林和岩洞中。

危机解除，林风瘫坐在地，大口喘着粗气，体内界力几乎耗尽，肩头的伤口传来阵阵刺痛。赵虎也累得够呛，靠在巨石上，不断擦拭着额头的汗水。

青老走到林风身边，查看了一下他的伤势，说道：“伤势不重，休息片刻便无大碍。刚才你做得很好，懂得观察凶兽弱点，调整战术，没有一味硬拼。”

林风点了点头，心中却有些惭愧：“若不是您及时出手，我恐怕已经性命不保了。”

“修行之路本就充满凶险，没有人能一直一帆风顺。”青老说道，“这次凶兽潮来得蹊跷，裂山甲明显是被人操控，大概率是镇碑阁的人干的，他们是想在我们潜入雾隐岛前，消耗我们的实力。”

赵虎皱眉道：“这些家伙真是阴魂不散！还好我们顺利应对过去了，不然还没见到镇界碑，就栽在这些凶兽手里了。”

林风看向裂山甲的尸体，心中若有所思。他能感觉到，刚才击杀裂山甲时，碑拓似乎吸收了一丝凶兽的灵力，虽然微弱，却让他体内的界力恢复了少许。这个发现让他心中一喜，看来碑拓不仅能护主，还能吸收凶兽的灵力转化为己用。

三人在枯木谷休整了半个时辰，林风运转《纳元诀》恢复界力，肩头的伤口也渐渐愈合。青老则在周围探查了一圈，确认没有残留的凶兽和镇碑阁的眼线后，才示意两人出发。

“走吧，趁着天色未暗，我们尽快潜入雾隐岛。”青老说道。

三人再次上马，朝着枯木谷深处走去。前方的道路愈发崎岖，雾气也越来越浓，雾隐岛的轮廓在雾气中若隐若现。林风握紧怀中的碑拓，心中明白，真正的考验，才刚刚开始。