入冬之后，隐龙村被一层薄雪覆盖，灵田边缘的警报铃铛裹着白霜，却依旧坚守在岗位上。苏衍裹紧了身上的粗布袄，踩着积雪在灵田巡查，铁剑上凝结的冰碴随着他的动作簌簌掉落，眼神却比往日更加明亮。这段时间，他每日按时服用灵韵土豆和灵甘草，受损的经脉在温和灵气的滋养下，已然好了大半。

这日清晨，苏衍巡查完灵田，回到住处盘膝修炼。刚运转功法，就感觉到体内的灵气不再像以往那般滞涩，顺着经脉流转时，竟隐隐有冲破瓶颈的迹象。他心中一动，连忙取出两颗灵韵土豆蒸熟，趁热吃下。一股精纯的灵气瞬间涌遍全身，受损最严重的右臂经脉传来一阵酥麻，随后便是前所未有的通畅。

“嗡”的一声轻响，苏衍周身泛起淡淡的灵气光晕，原本停滞在炼气三层巅峰的修为，竟真的有了松动的迹象。他猛地睁开眼，眼中满是狂喜，抬手运转灵气，指尖竟能凝聚出微弱的灵气刃。这是他被黑风盗所伤后，第一次感受到如此顺畅的灵气运转。

苏衍再也按捺不住心中的激动，提着铁剑就往林悠的小院跑去。积雪被他的脚步踩得咯吱作响，沿途遇到的村民看到他急切的模样，都好奇地探头张望。“苏修士这是咋了？看这样子，像是有啥大喜事。”“莫不是修为有突破了？”

此时林悠正在小院里整理灵植种子，看到满身积雪、气喘吁吁的苏衍，不由问道：“苏修士，发生什么事了？”苏衍上前一步，对着林悠深深一揖，语气哽咽却坚定：“林先生，我的伤势好了大半，修为也松动了！这都是托您的福，若不是您的灵植，我这辈子恐怕都只能是个废人。”

林悠眼中闪过一丝欣慰，伸手探向他的手腕，灵气探入后，清晰地感受到其经脉通畅了不少，灵气也比之前充盈精纯。“确实恢复得不错，再坚持服用灵植，突破炼气四层指日可待。”她收回手，缓缓说道。

苏衍直起身，眼神灼灼地看着林悠：“林先生，您不仅收留我，还赐我灵植修复伤势、助力修炼。隐龙村就是我的再生之地，我苏衍愿此生追随您，做您的核心追随者，守护隐龙村，守护您的灵植事业，绝无二心！”

一旁的阿福闻言，眼中满是欣喜。他早已把林悠当作最敬重的人，如今多了苏衍这位实力不俗的修士追随，林先生的灵植之路定会更加顺畅。林悠看着苏衍眼中的坚定，心中清楚，他这是彻底放下了过往的顾虑，真心归顺。“你既真心追随，我自然信你。从今往后，你便是我第二个核心追随者，除了灵田安保，核心区的外围守卫也交由你负责。”

“多谢林先生！”苏衍再次鞠躬，这一次，他的腰弯得更低，心中满是归属感。自宗门覆灭后，他第一次感受到这般安稳与信任，这份恩情，他此生必当用性命偿还。

当日午后，林悠召集老族长、老刘和阿福，在村祠堂议事，正式宣布苏衍成为核心追随者。老族长看着苏衍，满意地点头：“苏修士这段时间的表现，我们都看在眼里。有你加入核心，咱们隐龙村的实力又壮大了一分。”老刘也附和道：“以后咱们内外配合，定能守护好灵田。”

议事结束后，林悠单独留下苏衍，问道：“你游历多年，又经历了宗门覆灭，想必对外面的情况很了解。如今外界的灵气枯竭，到底严重到了什么地步？”苏衍脸上的笑容渐渐褪去，神色变得凝重起来，叹了口气说道：“林先生有所不知，外界的情况，比咱们想象的还要糟糕。”

他走到窗边，望着窗外飘落的雪花，眼神中满是沉痛：“我离开宗门后，曾游历过三个郡城、十几个村落。大部分地方的灵气已经稀薄到几乎感受不到，普通作物颗粒无收，灵植更是罕见。不少低阶修士因为缺少灵气滋养，修为倒退，甚至有的直接沦为凡人，靠挖野菜度日。”

“更可怕的是，灵气枯竭引发了一系列乱象。盗匪横行，妖兽因为缺少食物，频频闯入人类聚居地伤人。我曾见过一个村落，因为藏有半株灵草，被黑风盗洗劫一空，村民无一幸免。还有的宗门，为了争夺仅有的灵脉，不惜大打出手，死伤无数。”苏衍的声音低沉，每一句话都让林悠心中一沉。

“就连一些原本安稳的大郡城，也开始出现粮荒。富户们囤积粮食，高价售卖，不少穷人饿死街头。我路过一个郡城时，亲眼看到有人为了半块干粮，大打出手，最后两败俱伤。”苏衍顿了顿，继续说道，“而且，灵气枯竭的速度越来越快，照这样下去，不出三年，恐怕除了少数有灵脉的大宗门，其他地方的灵气都会彻底消失。”

林悠眉头紧锁，心中掀起惊涛骇浪。她知道灵气枯竭严重，却没想到已经到了这般地步。隐龙村有灵田加持，村民们能安稳度日，却终究是一方小天地，若外界彻底崩溃，隐龙村也难以独善其身。

“那大宗门的情况呢？他们有灵脉支撑，是不是情况会好一些？”林悠追问道。苏衍摇了摇头：“大宗门虽有灵脉，但灵脉的灵气也在不断流失。为了保住灵脉，他们紧闭山门，拒绝收留外来修士，甚至不惜对靠近山门的人痛下杀手。我曾遇到一个从大宗门逃出来的弟子，他说门内为了节省灵气，已经开始削减弟子的供给，不少弟子都心生不满。”

阿福端着热茶走进来，听到两人的对话，忍不住说道：“外面这么可怕吗？那以后会不会有人盯上咱们村的灵田？”苏衍眼中闪过一丝寒光：“肯定会。咱们村有灵植的消息，已经慢慢传出去了。只是之前大家都自顾不暇，加上路途遥远，才没找上门来。一旦他们走投无路，必然会把主意打到咱们身上。”

林悠沉默片刻，眼神变得坚定起来：“看来，咱们必须加快提升实力。一方面，要继续培育灵植，扩大灵田面积，储备足够的粮食和灵植；另一方面，要加强安保，提升村民和核心成员的修为，做好应对危机的准备。”

“林先生放心，我定会加强灵田的巡查，同时指导村民们修炼。”苏衍说道，“我这里还有一些基础的修炼功法，虽然不算高深，但适合低阶修士和村民修炼，或许能帮大家提升一些实力。”林悠点了点头：“好，你尽快把功法整理出来，教给村民们。咱们早做准备，才能有备无患。”

傍晚时分，苏衍开始在村广场上教导村民修炼。村民们得知外面的凶险后，都格外认真，一个个盘膝而坐，跟着苏衍运转灵气。雪花落在他们的头上、肩上，却没有人在意，眼中满是对变强的渴望。

林悠站在一旁，看着认真修炼的村民和耐心指导的苏衍，心中满是感慨。苏衍的到来，不仅为村子增添了战力，更带来了外界的消息，让村民们认清了现实。在这个灵气枯竭、危机四伏的时代，唯有团结一心，不断变强，才能守护好这份来之不易的安稳。

苏衍感受到林悠的目光，转头看了过来，眼中满是坚定。他知道，自己肩上的担子更重了。但他毫无怨言，因为他坚信，跟着林悠，守护好隐龙村，不仅是为了报恩，更是为了在这个绝望的时代，守住最后一丝希望。

夜色渐浓，村广场上的修炼身影渐渐散去，唯有苏衍还在独自修炼。灵韵土豆的灵气在他体内流转，修为的松动越来越明显。他握紧拳头，心中暗暗发誓：一定要尽快突破炼气四层，提升实力，更好地守护林先生，守护隐龙村，绝不让外界的乱象，破坏这片净土。