入夏后的成都城，连日闷热潮湿，一场突如其来的瘟疫，如乌云般笼罩在这座繁华的都城上空。

最先爆发瘟疫的是城南贫民窟。起初只是几个人出现高热、呕吐、身上起红疹的症状，没人在意，只当是普通的暑热。可没过几天，染病的人越来越多，症状也越来越严重，不少人上吐下泻，浑身抽搐，短短几日就暴毙街头。

“死人了！又死人了！” 贫民窟里，哭喊声、哀嚎声此起彼伏。一具具尸体被随意丢弃在路边，苍蝇嗡嗡作响，空气中弥漫着刺鼻的恶臭和绝望的气息。侥幸没染病的人，要么紧锁门窗，瑟瑟发抖；要么拖家带口，试图逃离都城，却被城门的守军拦了回来： 王敦下令封锁城门，严禁任何人出入，美其名曰 “防止瘟疫扩散”，实则是怕瘟疫传到权贵聚居的区域，也怕流民泄露城内的惨状。

“开门！放我们出去！” 城门口，被拦下的百姓悲愤地哭喊着，“里面都死人了！再待下去，我们都会死的！”

守军手持刀枪，面无表情地呵斥：“丞相有令，谁敢擅闯，格杀勿论！”

“丞相？王敦那个奸贼！他根本不管我们的死活！” 有人悲愤地喊道。

可回应他们的，是冰冷的刀枪和无情的驱赶。

瘟疫像野火一样，迅速蔓延到城里的其他区域。西市、东巷、甚至靠近皇城的居民区，都出现了染病的人。原本繁华的街道，变得萧条冷清，偶尔有人走过，也都是戴着口罩，行色匆匆，眼神中充满了恐惧。

昭宁的医馆里，挤满了前来求医的百姓。他们大多面色惨白，气息奄奄，有的甚至已经说不出话，只能靠家人搀扶着。昭宁和几个被她感召而来的民间郎中，从清晨忙到深夜，连喝水、吃饭的时间都没有，可染病的人实在太多，药材也渐渐短缺，他们根本忙不过来。

“阿宁公子，怎么办？药材快用完了！” 一个郎中焦急地说。

昭宁一边给病人扎针，一边说道：“别急，沈先生已经派人去筹集药材了，应该很快就会送来。”

可她心里也没底。瘟疫来势汹汹，需要的药材数量巨大，而王敦的党羽很可能会趁机囤积药材，抬高价格，甚至垄断药材供应。

果然，没过多久，就有百姓哭着来报信：“阿宁公子，药铺的药材都被人买光了！剩下的一点点，价格涨了几十倍，我们根本买不起！”

“是谁干的？” 昭宁沉声问道。

“还能是谁？是王丞相的侄子王恒！” 百姓悲愤地说，“他派人把城里所有药铺的药材都收购了，囤积在他的仓库里，然后高价叫卖，一两黄连竟然要一两银子！我们这些穷苦百姓，哪里买得起啊！”

昭宁眼中闪过一丝寒光。王恒，这个她早就计划要除掉的奸贼，果然趁火打劫，发国难财！他的行为，不仅让无数染病的百姓得不到救治，更是在加速瘟疫的扩散，害死更多的人！

“大家放心，我一定会想办法弄到药材，治好大家的病！” 昭宁安抚着百姓，心中却已怒火中烧。她知道是时候执行计划，揭露王恒的罪行，将他绳之以法了。

瘟疫肆虐，百姓哀嚎，可官府却束手无策，甚至还在助纣为虐。

太医署的太医们，平日里养尊处优，只会诊治一些富贵人家的小病小痛，面对如此严重的瘟疫，根本毫无头绪。他们开的方子，不仅治不好病，反而让不少染病的百姓病情加重，加速了死亡。

“李太医，这可怎么办？染病的人越来越多，再这样下去，瘟疫就要传到皇城了！” 一个年轻的太医焦急地说。

李太医皱着眉头，唉声叹气：“还能怎么办？我们也没办法啊。这瘟疫来势汹汹，症状奇特，我们从未见过。再说，药材也短缺，就算有方子，也配不出药啊。”

“药材怎么会短缺？” 年轻的太医不解地问，“城里那么多药铺，怎么会突然没药材了？”

李太医压低声音，无奈地说：“还不是王恒那个奸贼！他仗着王丞相的权势，把城里所有的药材都囤积了起来，高价出售。我们向他求购药材，他竟然狮子大开口，要我们用十倍的价格购买，还说这是‘奇货可居’。”

“太过分了！” 年轻的太医怒道，“他这是在发国难财，草菅人命！我们应该向皇上禀报，治他的罪！”

“禀报皇上？” 李太医苦笑道，“皇上现在被王丞相蒙蔽，身边都是王丞相的人。我们就算禀报了，皇上也未必会信，反而可能会得罪王丞相，招来杀身之祸。”

年轻的太医沉默了。他知道李太医说得对，如今王敦权倾朝野，党羽遍布朝野，他们这些无权无势的太医，根本无力反抗。

而王恒的府邸里，却是另一番景象。王恒正和几个亲信饮酒作乐，欣赏着舞姬的表演，脸上满是得意的笑容。

“公子，这次我们囤积的药材，已经卖出了天价，赚得盆满钵满！” 一个亲信谄媚地说。

王恒哈哈大笑：“做得好！这问题来得真是时候，让我好好赚了一笔。那些贱民的死活，与我何干？只要我能赚钱，只要我叔父权势滔天，谁能奈我何？”

“公子英明！” 另一个亲信说道，“不过，那个阿宁公子，最近在市井行医，免费给百姓治病，还研制出了一些药方，效果不错，已经救治了不少人。他的存在，会不会影响我们的生意？”

王恒脸色一沉：“一个小小的市井游医，也敢坏我的好事？哼，我倒要看看，他没有药材，还能撑多久。传令下去，让所有药铺，不准卖给那个阿宁公子任何药材，谁敢违抗，就砸了他的药铺，抓了他的人！”

“是！公子！” 亲信连忙应道。

王恒端起酒杯，一饮而尽，眼中闪过一丝阴狠：“阿宁公子？我倒要看看，你能坚持多久。等你耗尽了药材，那些贱民还是要求助于我，到时候，我要让他们把所有的家产都拿出来，才能换得一线生机！”

他根本没有意识到，他的贪婪和残忍，已经激起了民愤，也让他一步步走向了灭亡的深渊。而昭宁和 “清奸盟” 的成员们，已经布好了天罗地网，就等着他自投罗网。