你绝对不会想到，一次常规天文观测的目标在刹那间酿成一场空前的大毁灭，进而演化成人类及其文明的大灭绝与反灭绝之间的终极对决。

这一切始于一颗被命名为“A/华人”的彗星，此刻它正映在太空署天体观测大厅的幕墙中。

在璀灿的星光映衬下，它扁平状流线型光滑的身躯，通体泛着柔和的蓝光，幽幽的蓝光把它周围的空域晕染成一片淡蓝，犹如深邃的海洋中游动的一条蓝色的鲨鱼，因而被天文爱好者昵称为蓝沙。

观测小组各成员的目光聚焦在幕墙左边窗口中的演示图象上，图中虚拟的数十条曲线快速向交汇位置移动。负责轨道测量的霍启东报告：“目标迫近近地点，高度1100万千米，速度35千米每秒。”

小组负责人柳慧敏发出指令：“核对数据，转换到近地观测模式！”

组员们操作键盘输入命令，按下相关按钮。

中央窗口中实时传输图像转换了一个角度，看上去更加逼真，更加富有空间感和更好的直观视角。左边窗口的曲线交汇在一起，右边窗口中红色的倒计时数据归零，这一切表明，A/华人在测算的时间点上精准地运行到近地点。

大家微笑着齐声鼓掌，随着掌声，音响中传来急促的、令人不安的报警声。

大家的微笑顿时被扭曲成一脸的狐疑与惊讶。

“什么情况？”柳慧敏转头问身旁的霍启东。

霍启东怔了一下，紧接着双手在键盘上紧张的敲击。

柳慧敏左右看看，大家像受到感染似的，神情肃然地敲击手下的键盘。

少顷，霍启东抬起头，面朝柳慧敏回复道：“目标发现异常。”

柳慧敏按下一个键，呼叫设备组：“请检查观测设备！”

大厅的音响中传来设备小组的回应：“明白。”

柳慧敏紧紧地盯着中央窗口中的蓝鲨，推动操纵手柄，蓝鲨逐渐占满整个窗口。左右两边窗口中的曲线、图标、颜色随之急剧变化，新的数据从一侧飞出，向上滚动、滚动，终于出现一组红色的数据，这组数据高亮闪烁。她迅速敲击一下键盘，屏幕停止滚动，那组红色的数据从海量的数据中凸出幕墙，悬停在幕墙前方。她指令小组各成员：

“锁定这组数据，按照各自的职责分段分析。”

大家回答一声“是”，便紧张地敲击键盘。

这时，大厅里的音响传来设备小组的声音：“测量小组请注意，经检查，测量设备和传输设备工作均无异常。报告完毕。”

柳慧敏回答一声：“明白。”推动操纵手柄，左右两边的窗口与中央窗口合并，蓝鲨的实时传输图像占据整个幕墙，并随着柳慧敏操纵手柄的推移，图像被放大到能够清晰看到蓝鲨细部的幅度。柳慧敏敲了一下键盘，图像的某个位置上叠加进一个红色的圆圈，圆圈像放大镜一样，把它所在的位置进一步放大，然后遵循柳慧敏设置的路径在图像上移动，她在用这种原始的方式企图在蓝鲨上找到出现异常的地方。

组员们几乎同时停止敲击键盘，他们互相点头示意，霍启东报告：“分析结果显示，目标体积有微量增大。”

柳慧敏不假思索地问：“质量有无变化？”

霍启东回答道：“没有质量变化的显示。”

柳慧敏推动操纵手柄，红色的圆圈停留在一个地方，她说：“请大家看这个地方，这里有一个小小的光点。”

大家几乎屏住呼吸，盯着圆圈所在的部位。柳慧敏呼叫设备组：“我是测量小组，我需要加大分辨率，请求更换观测设备。”

设备组回应：“请求收到，我们马上做出调整。”

柳慧敏：“好的，谢谢。”

几分钟后，设备组的声音在大厅里响起：“太空射电望远镜已调整姿态，跟踪目标，请手动切换信号！”

柳慧敏：“是，谢谢。”她边说边操纵控按键，幕墙出现短暂的黑屏后，显示出蓝鲨清晰的图像。她迅速推近观测点，新的图像显示，蓝鲨身边有一个明显的亮点，而且比刚发现时发生明显的位移。她控制设备将亮点锁死，光点却出人意料地跃迁到蓝鲨下方，在场的所有人都大吃一惊。

柳慧敏下达指令：“分解观测目标，锁定这个光点，进行独立分析！”

幕墙重新拆分，在中央窗口的右侧增加了一个专门的窗口，把那个亮点独立地放在这个窗口中。黑屏上的光点在轻微地晃动。大家清楚，这是传输过程中空气的衍射所形成的扰动，并不表明光点本身在移动。

柳慧敏的目光投向左边的窗口，蓝鲨已经离开其运行轨道与地球同心圆的交点，数据显示，它正在逸出同心圆，按测量轨道加速运行。那个光点已经明显离开母体，小组成员正在开足马力运算这个光点的运行状态。

“这是一个实体，”霍启东敲了一下键盘，望着窗口中的那个点说，“可以排除因测量设备造成的光影等观测误差因素。”

柳慧敏转头扫一眼她的组员，平静地说：“这么说这是一个实体，那它是从哪里来的呢？”

霍启东一边敲击键盘，一边看着屏幕说：“可能是从母体上剥离下来的。”

“是地心引力从蓝鲨上撕下了一块？”柳慧敏顿了一下，质疑道，“它从深空运行了上百亿千米，途经木星、土星这样的大型天体，如果存在能够被引力剥离的东西，早就应该被大型天体剥离了，怎么也轮不到被行星中的小个子地球所剥离。而且从测量情况看，它的表面是致密的，如果地心引力能够从它身上剥离一块下来，那么整个星体就会被撕成碎块。”

“那么只有一种可能，”霍启东大胆地猜测道，“它是从星体内部分离出来的？”

柳慧敏转身盯着霍启东，其他人的目光也集中到霍启东的身上。他们不约而同地问道：“你是说蓝鲨是中空的？”

霍启东面无表情地说：“除此之外，没有更加合理的解释。”

大厅里的气氛陡然紧张起来。因为如果它是中空的，这就意味着它并非自然形成的天体。

柳慧敏的目光重新投向幕墙，盯着那个亮点看了片刻，目光移向中央窗口中的蓝鲨，沉稳地问霍启东：“蓝鲨轨道有无变化？”

霍启东敲下一个键，回答道：“蓝鲨在掠过地球以后，在地球引力弹弓效应的作用下继续加速，其轨道与预测轨道完全吻合。”他看一眼柳慧敏，盯着那个亮点说，“但光点明显偏离蓝鲨轨道，以更大的加速度朝地球靠拢，这完全违背天体运行规律，似乎冥冥之中有一种神秘的力量在强力干预它的运行姿态。”

大家面面相觑，一种不祥的预感在组员们的心底迅速强化。

柳慧敏扫一眼她的组员，指令道：“测算光点的轨道，看看与地球相撞的概率是多少。”

大厅里响起劈啦啪啦敲击键盘声响，这熟悉的声音在此刻听上去有点恐惧。

片刻后，敲击声陡然停止，霍启东抬头望着柳慧敏，肃然道：“它呈不规则运行状态，运算系统没有相应的模块对这种状态进行常规运算，看来得启动特别运算程序进行特殊运算，但这需要时间。”

柳慧敏问：“需要多长时间？”

霍启东翻了一眼：“这个不好说，因为需要采集足够的数据。”

“好吧，”柳慧敏说着按下运算中心的视频键，当运算中心出现在幕墙的一侧时，她说：“我们这里需要特别运算，请你们配合一下。”得到运算中心的应答后，她对霍启东说，“把实时测量数据传到运算中心，由他们进行特别运算。我们分成两个专业小组，一组跟踪蓝鲨，另一盯紧光点。我去向干事长汇报观测情况。”

柳慧敏起身离开时，音响中传出急促的蜂鸣声。随之而来的是霍启东一声沉闷的叫声：“光点突然消失。”

柳慧敏的神经再次绷紧，她重新坐下来，一边看着幕墙，一边推动操纵手柄，将观测范围扩大到更加广阔的一个区域。

“在这儿，”柳慧敏在低轨道上发现了光点，光点的亮度和大小较消失前均有增加，已经能够看出它不规则的形体了。她推了一下手柄，看着光点下方显示的参数说，“它现在的高度为600万千米。也就是说它在离开母星两个小时多点的时间内，轨道降低了500万千米。没有什么自然天体会这样运行。”

“如果是自然天体，按这个速度运行的的话，早就超过太阳系逸出速度，不可能逗留在任何绕地轨道上。”霍启东附和道。

说之间话，亮点在屏幕上再次消失。柳慧敏点了一下切换键，窗口暗了一下，当窗口高亮时，亮点离地面已经不足10万千米，它的形状清晰可见。没等观测人员做出反应，它又一次在幕墙上消失，再次出现时，离地面只有一万千米，而且与地面成一个夹角直线向下运行。

“这不是自然天体”柳慧敏斩钉截铁地说，“不是，绝对不是！”

柳慧敏话音未落，霍启东沉稳地说：“高度5000千米，，很清楚，是一个柱形物体。”

柳慧敏呼叫设备组：“请切进光学望远镜的画面。”

屏幕出现短暂的灰暗。

“已切进光学观测影像。”紧随设备人员的应答，窗口亮起，柱形物体清晰可见，它的长度方向与地面垂直。

柳慧敏按下操作台一侧的通话按键，太空署干事长埃尔曼德的影像出现在幕墙的一个窗口中。

“你在看吗？”柳慧敏开门见山道。得到埃尔曼德肯定的回答后她问，“你有什么判断？”

“是有点特别，”埃尔曼德说，“我问过运算中心，他们说，用现有的运算技术完全无法测算这个物体的运行轨迹。”

“有没有其他观测基地的消息？”柳慧敏问。

“有，”埃尔曼德说，“从世界各地大型天文观测基地传来的数据看，与你们的观测情况基本一致。”

“那么，”柳慧敏很不礼貌地打断埃尔曼德的话，“有关当局有没有做出防范风险的部署？”

“没有，”埃尔曼德说，“我跟世联会总部交换过意见，他们认为，像这样大小的物体，在冲入地球大气层后会燃烧殆尽，没有采取防范行动的必要。”

“可是，它肯定不是一般的天体，而有可能是智慧生命光临……”

“你是知道的，”埃尔曼德拦住柳慧敏的话头，“发布外星文明入侵的消息有一个必要的条件，那就是经科技署严格证实，由世界联合会发布。未经科技署证实，发布这样的消息可能引起全球的恐慌而导致灾难性的后果，这个后果可能比外星文明入侵本身造成的后果还要严重。做出防范风险的部署不在太空署考虑的范围内，我们只负责向世联会和有关组织提供可靠的观测数据。你明白吗？”

“明白。”

柳慧敏关闭了与埃尔曼德之间的视频，把注意力转向幕墙。不明物体越发清晰，下降轨道渐趋垂直，而速度则越来越低。柳慧敏看着它，神色越来越凝重，脸色越来越苍白。

“放弃原目标，”她呼叫设备组“请求启用地面大型望远镜，追踪正在冲向地球的不明物体。”

幕墙暗了下去，当它再次亮起时，幕墙被分成左右两半，右边是太空望远镜传回的图象，左别是刚刚切进的地面大型望远镜传来的图象。整个幕墙变得简单明了，没有了复杂的模拟图和示意图，因为不明物体的“行为方式”和运行轨迹完全在所有探测、研究机构和人员的意料之外，没有预计的轨道数据模拟它。而且不能预测它在下一秒种的运行轨迹，因此无法去示意它的去向。有的只是实时测量到的基本数据。比如，高度、姿态、运行速度、它所在空域对应的经纬度和时钟等等。

有人悄然进入大厅，这是一直关注本次观测任务的太空署一般的工作人员，他们从内部闭路网上看到了这一奇特的天文现象，抱着某种期待和好奇心，陆续涌进大厅，在由专业团队和巨大的幕墙形成的特殊气场中，寻找某种仪式感，在庄严肃穆的气氛里等待某种不可预测的结果。

进来的人几乎坐满了整个大厅，而柳慧敏却茫然不知。她目不转睛地盯着幕墙上的物体，那物体通过某个点时停顿了一下，仿佛对自己的未来做出选择似的。它之后调整姿态，垂直向地面下降。

“确定地理坐标！”柳慧敏发出指令。

霍启东敲了几个键，把一个坐标图叠加到那个物体上，坐标立刻生成那个物体所在的经纬度。

柳慧敏盯着经度与纬度交叉的、一闪一闪的红色小圆点，问霍启东：“这在什么地方？”

霍启东敲击键盘，叠加进一张电子地图，那个闪烁的小圆点很快与地图上相应区域的一个圆圈相重合。

“中国滨海市。”霍启东确定无疑地报出了不明物体可能降落的落点。