村里的学校一般都要过了元宵节以后才开学，今年也不例外。三棒担心大姐夫的病，就趁还没开学，和麦岁一起来到了大禹县人民医院。

医院是什么地方，没病也能吓出来。看看满院都是穿白大褂的大夫护士，做老师的三棒总感觉那样的穿着很不利于病人康复。人有病是很痛苦的，病大了不仅仅是痛苦，还害怕，怕不定什么时候这口气上不来去见了马克思。医院倒好，都是白衣服白帽子，好像是提前披麻带孝，再加上重病号声嘶力竭的叫喊，好像哭丧的都来了，整个一个丧事现场会，还真说不来有多少人小病给养成了大病，大病给养的没命了。

三棒打发麦岁去买了一箱鲜奶，称了十块钱的鸡蛋，东转西问，总算在住院部四楼找见了大姐夫拴柱住的房间。

房间里住了两个病人，姐夫住在靠里面的病床上，床头挂了输液的瓶子。可能是多日的劳累过度，大姐正坐在窗边打盹。先是靠门的病人家属看见三棒和麦岁进来了，就喊，拴柱，拴柱，有人来看你了。

拴柱和大棒一起醒来，三棒就叫，姐姐，姐夫。大棒忙站起来接了麦岁手上的东西，招呼他们坐下。拴柱想坐起来，麦岁就忙用手按住了他，说，不要起来了，你还是好好歇着。

拴柱起不来，就又躺下，唉声叹气，埋怨自己命不好。麦岁和三棒就劝解了一回，完了叫姐夫好好休息，拴柱也不多说话，闭了眼，也不知道是睡了没。

麦岁和三棒就问大棒，姐夫得的是什么病？

大棒转过头看了看闭眼的拴柱，又对了麦岁和三棒摇了摇手，故意大声说，医生检查了，也没什么大病，说再观察几天就可以出院了。

大棒这么一摇手，三棒就明白了，大姐不敢说，那姐夫就不是小病，也就不敢再多问，俩人就把话题扯到了大棒的孩子云娃身上。

大棒就告诉三棒，云娃过了破五就去了忻州铸造厂上班去了，说是一个月可以挣三千多块钱，就是累了点，一天只休息六个小时，怕孩子受不了，自己也心疼。

三棒听了，觉得这个外甥能干还知道疼人，眼圈便红红的，她就劝姐姐，过几天给孩子打个电话，要是真受不了了就回来。随后又问姐姐，看病的钱够不？要是不够，我买猪的事就先放一放，完了再说。

大棒说够了，够了，你不是老师嘛，你买猪做啥？你哪有时间喂猪？

三棒看了看麦岁，又转过来对大棒说，我教学那点工资，家里实在不够花销，麦岁又挣不了钱，今年我不打算叫他出去打工了，想养猪，这样好歹保本点。

大棒一听，也没多想就劝三棒，那可是活口，有个什么三长两短的，还不赔完了？

二人说着，麦岁觉得脸上有点挂不住，就想出去转转，正要起身，病房的门开了，小棒提着东西进来。

麦岁眼尖，忙招呼，二姐，你怎么有时间来了？

二姐是第二次来了，很熟练把东西放在了床头的柜子上，问麦岁，你们什么时候来的？

麦岁还没答话，小棒又转过来问大姐，姐夫的化验单出来没？

大棒看了看躺着的拴柱，又摇了摇手，说，出来了，没事，过几天我们就回去。

小棒从挎包里拿出两百元，塞到大棒手上，我这几天采访任务重，没时间多过来，姐夫想吃什么了就买，不要舍不得花钱。说完了要走，大棒推不掉，就把钱收了，和三棒麦岁一起出来送小棒。

出门不远，小棒就着急问，姐夫到底是啥病？

话还没问完，大棒眼泪就下来了，三棒就劝，姐姐你不要哭，是病总可以治的，多花了钱还可以挣回来，现在云娃也大了，想开点。

小棒是急性子，感觉事情大，就追问，到底是啥病？

大棒这才说，化验单早出来了，我没敢告诉你姐夫知道，是胃癌，医生说到了晚期，花多少钱估计也就是保个三月五日的。我就不知道该咋办了，是看还是不看呢。

小棒说，我看你摇手就料到不是好病，那没办法，但还是要看，咱怎么能看着活活的人等死，钱你不要发愁，不够了我再拿。我单位忙先走了。

小棒走了，三棒就感觉姐姐的天好像忽然坍塌了，连自己都晕眩起来。不知道说什么好，过了一会，问大棒，这几天你也累了，要不我和麦岁招呼姐夫几天，你休息休息再换我们。

大棒说，你们回去吧，家里还有孩子，再说后天就是元宵节了，你们也准备准备，这事先不要告诉爹娘，免得他们操心。

三棒说知道，那我们就不进去了，有时间我们再来。