自从五女离开二姐夫武科给他找的工地监工的工作，这家几乎就没有安然过一天。先是武科听说五女跑了，以为出了什么事，就急忙来到五女的家，五女娘说五女还在睡觉，武科心里的石头才落了地。把五女叫起来，武科问他为啥跑了，五女说自己不是那块料，叫武科再找个人。武科说，别人我怎么放心？现在包工头心都黑心着哩，没有你不行。

五女就笑，呵呵，姐夫啊，咱们不要那么俗俗套套了，我就想在家过几天安稳日子，你还是找别人吧！就进里屋去了，把武科气得当了五女娘的面骂他，就是个二百五，轻松挣钱了还怕钱扎手。之后就是爹和娘絮絮叨叨，数落五女的不是，说这样好的事不好好做，可是想做县长呢？也不看看自己的本事。最后是爱云，几乎发疯一样骂五女，骂完了说，你那肠子太屈，我跟了你还不知道受多少罪了。完了又是叹息，我的命就是不好啊，找来找去，把自己耽误成老姑娘了，才找了个你，到头了才知道，还不如当时乱摸一个嫁了，大不了也你这样没出息。

骂归骂，完了爱云也没办法，就问五女，那你下一步准备怎么办？

五女说，我也不知道，但总感觉是做点实实在在的事才行。

爱云一听，就抱了龙娃，面朝墙睡觉去了。

后来几天，爱云都不叫五女摸她，更不要说想亲热。到了第五天，大半夜了，五女翻来覆去还是睡不着，偷偷看了看龙娃，已经熟睡了，就扳了扳爱云，爱云没理他，五女就用手去摸爱云的下身，爱云一拉五女的手，摔在了一边。可是五女没火，还那样重复着那个动作。两个人一拉扯，床就发出吱扭的声音，五女怕把孩子惊醒了，就不再动弹。

爱云本来生气五女不识时务，现在看五女可怜的样子，也没有丝毫睡意，就转过去爬在五女身边说，我老骂你，可不是不想你，我还恨不得每天晚上有你陪着，可是我生来心太要强，总是怕自己家日月不如人，叫别人笑话。

五女说，你不知道，我在姐夫那里干，就怕不但挣不下钱，到时候了还要我去吃了皇粮（指坐监狱），那时候，你想想你不就和寡妇一个样啊！

爱云就说，那事有那么玄乎？我看姐夫也是通天的人啊！

五女说，那可真不好说，我还想给二姐说说，叫她劝劝姐夫的，可是一直见不上她。

爱云问，那以后你准备做什么？就家里这几亩地，我看爹一个就够了，再这样下去真不是办法的。

五女说，我想承包村里的砖窑。

爱云一惊，你疯了？

五女说，现在老百姓都有了钱，翻旧盖新的一年一年就没停过，我看办砖窑那是好事。

爱云问，出了学校的门，你什么都没做过，现在这么大的事你可知道怎么做？

五女说，那又不是三官经，还怕我学不会啊！

爱云有点怕，说，我看玄乎，谁知道那要多少钱？

五女说，多少咱们在家说了不算，明天早上在村头土地庙门口投标，我去看看。

爱云就不再说话，心想，啥事也是人做的啊，这也说不定还是好事呢。

第二天一早，土地庙门口已经是人山人海，几乎全村的男女老少都来了，好像是庙会。一直到了九点多，支书张文理和村主任张武治才来，宣布了承包协议内容，并说明了承包费的去处，算是给大家一个交代。最后又讲了这次修路，在上面要了多少钱，多少水泥，大家齐心协力，把蒲柳村修成四通八达的水泥公路。

大家就叫，说，那是老内容了，大家都知道，还是快点投标吧！

支书张文理就找了个凳子站上去，说愿意承包的一家先交五百元保证金，完了包不上的拿钱走人，包上了的缴标的的余款。

吵闹了半天，最后把保证金降低到了一百元，总共有九户报了名，把钱交到了村主任张武治那里。支书张文理就开始报了底价三千元。并说了，要一百一百的往上加，低于一百的不算。

五女也交了钱，并接了底价。

没几分钟，你一百，他五百的，就到了六千八百元，这个时候，大家的热情才有所收敛，三两家底气不足的已经偷偷回去了，坡上有个常年在家的人，叫张瑞虎，好像是一定要包到手的，叫的最厉害。可是到了七千四百的时候，就没有人再加了，还剩下张瑞虎和五女两个，大家都以为肯定是张瑞虎的了，就纷纷散去。五女想了想，就叫了声，八千。

人们忽地又拥挤了回来，感觉还有好戏在后面，就都不走。

忽然，坡上大姐夫的邻居宝娃跑来拉住了五女的手，急切说，快啊，五女，你姐夫不行了。

虽然是预料之中的事，可五女一听还是吃了一惊，他也顾不上竞标，拨拉开人群，急忙朝姐夫家跑去。

五女到大姐家的时候，家里已经乱成了一锅粥。姐夫拴柱在炕上躺着，已经有些不省人事，大姐在他身边坐了哭，邻居们七手八脚，已经把门板卸了下来，准备把拴柱抬起来放到三轮车上去。

五女进门急问，是怎么了？是怎么了？

大姐哭着说，刚刚他说去茅房，我没在意，谁知道过了好一会，没见他回来，我就知道瞎了，忙进去了看，就晕倒在了那里。

五女问，那最近有异常没？

大姐说，也不见异常，就是饭量少了点，谁想会这么快？

五女说，不要门板了，三轮车去了还不知道要什么时候，现在医院都有免费接送车，我去打个电话，人家的车就来了。

说了，五女忙去供销社打电话，人家问了几句，就说你们有个人在村口等着，车马上就过去。

五女就直接去了村口。不到二十分钟，他就看见救护车来了，忙招手，做了向导，急忙来到大姐家。

车上下来几位医生和护士，其中一个医生用手拨拉开拴柱的眼睛看了看，后又拿手电照了照，就摇头，说，不要麻烦了，准备后事吧！

大姐一听，疯了似的哭，问大夫，你们不拉去看怎么知道就不行了？你们还有没有责任感啊？人都这样了还不紧不慢的。

医生都是见多了病人的，也见多了家属的苦痛，所以没有表现出应有的悲哀的表情，哪怕装装他们也不想。

五女冷静点，问大夫，真不行了？要不拉去看看？

医生说，那说好了，我就管拉去，不管送回来。

那意思是明白的，就是估计要死在路上或者医院里了，神仙也没有回天之力的。五女就看看大姐，希望大姐做主，可大姐已经软做了一团泥，他就摆摆手，对医生说，还是算了，癌症。

邻居们忙了给拴柱穿衣服，打扫房间。没有两个小时，大姐看看拴柱好像不再动弹了，但不死心，拿了一丝棉线，轻轻放在拴柱的鼻孔，看看线是纹丝不动，知道已经没了呼吸，才放声大哭起来。

于是大家拉开了大姐，忙了把拴柱往上房里抬。

五女没见过这么大的事，正在发愁，五女爹来了，问五女，我刚刚听说了这事，你姐夫现在怎么样了？

五女说，已经走了。

五女爹表现得相当沉着，说，迟早的事，他也不受了。

五女问，那怎么办啊？

五女爹说，先打发人去给云娃打个电话，不要说去世，就说他爸病重了，叫他快回来，越快越好。我打发人去找村里的老执事，安排一下后事咋弄。

也是有大家帮忙，眼看天要黑的时候，老执事就安排好了一切。只是问及哪天下葬的时候，大棒说，还是七天吧，怕云娃回不来。大家没再商量，也就那么定了。

晚上五女和大姐一起在商量姐夫的棺材板，是要多厚的？什么料？雕花不？大姐说，拴柱虽活得不大，可在家是有功劳的，到现在也就这一回了，买个松木的吧！五女说，那明天我去看看，依你买个好点的，加个柏木档头吧。大姐点点头。再就说办后事要用的东西，要买的菜，待客用的桌椅板凳，估计要排多少席面，请多少人等等。

忽然爱云抱了孩子急匆匆赶了过来，找见了五女说，大姐这里安排的可以了没？支书在家等你半晌了。

五女问，啥事？

爱云说，是承包砖窑的事，他说知道姐夫不在了，你忙，就问问你，今天你说的还算不？

五女已经忙糊涂了，忘记了是什么事，就问爱云，什么还算不？

爱云说，就是承包砖窑的事啊。

五女说，哦——怎么不算？

爱云说，支书说那你那八千块钱就定了。

五女一听，就给大姐说，我先回去一下，其他事情，明天早上我再来安排。你也不要再伤心了，病了多长的时间，又是抽水，又是化疗，现在人去了不受了，你也不要难过，我先走了。

说完，和爱云一起到家，支书张文理见五女回来了，就说，五女啊，我知道你忙，你姐那边也没个主事的，我就是问你一下，那砖窑你到底要不？

五女说，坐了，你坐了。我还以为我走了瑞虎还要加的，都感觉没指望了，谁知道他也没加。我要，等忙完我姐家的事，我把剩下的承包款给你送去好不？

支书张文理说，我不是那意思，钱是可以推一步的，我是怕你今天事急，把这没弄明白，你要就好了，我也不再操心砖窑的事了。说完要走，又感觉有点突然，就转回来客套说，你姐大棒那里有啥困难了说一声，村里也可以帮帮的。

五女说，没事，姐夫在的时候，还是弄了几个钱，埋他够了。

支书张文理说，那就好，那就好，你辛苦辛苦，你姐一个女人不好办的。我走了。

送走支书张文理，五女和爱云说了说大姐家的事，就把话题转到了砖窑上。爱云说，那么多钱，我们从哪里弄？

五女说，现在姊妹几个，没有一个有指望的了，原来大姐还行，现在出了这事，我开不了口，二姐那里有，可二姐夫和我弄的那事也是不好再见个面的，我想，咱妈那里先叫咱们用点，完了咱们再还她。

五女说的咱妈不是五女的娘，是爱云的娘家妈。

爱云说，你怎么打我妈的主意？那可是爸死前给他留的养老钱。

五女说，妈不是还没老嘛？在那里也是闲着，我们用用还她的。

爱云就说，那我明天去看看，妈要愿意了，你得写个借条。

五女说，好的。