艺压众举子

书接上回。单说黄巢、王仙芝等几位，见杨师厚、夏鲁奇两人走了以后，也离开了校军场，回客栈休息去了。一夜无书。到了第二天，天刚蒙蒙亮，吃过早饭，黄巢哥儿七个同王仙芝、尚让俩，九个人摆丝缰，认镫扳鞍上了马，一会儿就来到了武科场南门外，一看那里早已是热闹非凡，各路赶考的举子都在武科场南门外。“吁……吁……吁……”黄巢他们九个人，勒住了马，大伙儿往考场观瞧，见武科场的南大门开着，但有一根黄绒绳拦着。列位，别小看这根黄绒绳，这可是朝廷的规矩，谁要是把这黄绒绳给弄断了，那就算是擅闯武科场了，非杀不可。须到了时辰，响炮三声，才能放行。现在时辰未到，武生们只能往场内观瞧，只见武科场正北面左右各有一座大帐篷。左边的帐篷里有一张公案桌，桌后有一把虎皮坐椅，这是给主考官兵部尚书程敬思预备的；右边的帐篷内也有一张公案桌，桌后也有一把虎皮坐椅，那是给监考官汾阳郡王阁老郭令公郭端夫预备的。只见东南、东北、西南、西北，四个犄角都有座帐篷，帐篷里也有公案桌，两旁摆着鞭板锁棍，那是保护考场的官员带兵弹压之所。场内东边栽着一杆大纛旗，按东方甲乙木，旗子是绿色的；南边一杆大纛旗，按南方丙丁火，旗子是红色的；西方庚辛金，栽的纛旗是素缎子的；北方壬癸水，用的是皂青缎子的旗子，场地东南西三边各站一千名军兵。

此时天空放亮，就听场内，“哒噢……哒噢……哒噢……”三声炮响，紧接着有军兵将门口拦着的那根黄绒绳拿掉，所有赶考的举子都陆续进了考场。大家正往各处观看，忽听见校军场外面，“哒噢……哒噢……哒噢……”又响了三声炮声，声音震天动地。随着炮声，从门外跑进几匹马，马上的官兵冲着举子们高声喊嚷：“少时主考监考大人要到了。全都下马，别嚷了，惊了大人，留神自己的脑袋。”嚷了一圈后，又出了武科场。这时候，场内的举子全都下了马，整个场内静悄悄的，鸦雀无声，除去马蹄儿的声音，什么也听不见了。不一会儿的工夫，由校军场南门进来三百名护卫军兵，骑着马，各持长矛，在门口散开成为两行，如同两根龙须相彷，形成一条人衚衕。众武举见并排进来了两位大人，左边这位正是主考官兵部尚书程敬思。这程敬思，字文先，是宣宗皇帝时的两榜进士，文采斐然，满腹经纶，当年在平定大彭国和五侯征西时，都是以救急救场出现，所以在朝堂上得了个雅号叫“救时相公”。闲言少叙，书归正传。只见这位程大人，胯下逍遥马，可真叫精神，有个相儿：

跳下马身高能有七尺五寸，身材清瘦，五官端正，年纪在六十不到；头戴一顶配九玉的紫乌纱，身穿紫色圆领官服，腰系紫金带，当胸绣着仙鹤；往脸上看：面如冠玉，两道直眉，斜插额角，一对凤眼，皂白分明，高鼻梁，通关玉柱相仿，四字口，唇红齿白，颔下是三绺青须，随风飘摆。看相貌，浑身凛凛正气！

再看右边老王爷郭令公骑着独角粉龙驹，虽是花甲之年，可还是这么威风八面，但见他：

跳下马平顶身高有八尺挂零，身材匀称，头上戴着一顶翻金蟒、滚素缨、镶宝砌珠粉龙王盔，身上披着一件瑞雪白的天鵞绒刺绣粉龙蟒袍，内衬雪中练、霜里浸、银丝缠、白玉吞、锁子连环银叶粉龙甲，大红中衣绣团鹤，腰上系着一条挂连珠、砌水晶的白玉带，足蹬一双虎头大紫战靴。再往脸上观瞧：面似玉盘，宽天庭，重地阁，眉重如漆，目朗似星，鼻如悬胆，唇若朱涂，颏下飘摆着三缕灰白长须；虽然看上去年纪已将近六十了，可还是那么的英气逼人，威风凛凛！

列位，这位郭令公，姓郭名端夫字克成，那可是来头不小。祖上乃是山西汾阳郭家村人氏，世袭汾阳郡王，胯下独角粉龙驹，家传这杆长有一丈一尺三寸的粉龙紫金枪，重达七十三斤。郭令公枪法精湛，是汾阳枪的第五代传人，是本部书“残唐前辈英雄”中的第五老。阁老郭端夫的祖上便是中唐时期号称“枪仙”的栋梁之臣汾阳郡王代国公郭令公郭子仪。那郭子仪胯下独角粉龙驹，掌中一杆粉龙紫金枪，枪法绝伦，乃是盛唐时期的天下第一名将，独创的汾阳枪威震天下！那汾阳枪讲究的是一个“巧”字，如：单把枪、朝天枪、琵琶式、回龙枪、捣把枪和抛梭枪。特别那招“抛梭枪”，更是无敌于天下，此招乃是郭子仪的师父盛唐名将西平郡王哥舒翰所创，也叫“半段枪”。这位西平郡王哥舒翰也了不得啊！与东平郡王安禄山两人，在当年被称为玄宗帝李隆基驾前的“黑风双煞”。当年西平郡王哥舒翰凭着这手枪法横行西番，专门对付西番将领所用的长兵刃，名扬天下。这套汾阳枪法由汾阳郡王郭子仪传给大郎代国公郭曜，大郎郭曜又传给儿子汾阳公郭锋，郭锋再传给儿子郭瑜，郭瑜传给了郭端夫。这郭端夫承袭祖上爵位，早年官拜鎭京大帅，在征讨西番五国时，配合四侯也立下了大功，到了僖宗李儇时，做了宰相阁老。老令公郭端夫老来得子，儿子名叫郭再晖，年纪尚幼。

单说黄巢等人看过之后，心说：这老令公真威风啊！紧跟着，郭令公、程敬思两人在自己的座位坐了下来。这个时候，就听“哒噢”的一声炮响，武科场各门都关上了。在东西南北四面，每面摆四面大皷，每一面有八个咆哮儿郎轮流替换擂皷。每一面还有一名小武职官员，各抱龙旗一面，如果看到比武双方分了输赢，便把龙旗一摆，咆哮儿郎擂动战皷，输了的就得认命，不准多说。不一会儿的工夫，又是一声炮响，就见一武职官员骑马来到众武举子的面前，高喊道：“众举子听着，圣上有旨，此次恩科比武应以点到为止，不可伤及对方性命。凡在梅花圈内连胜五杰者即可钦点为恩科武状元，现在比武开始！”话音刚落，就见正南方的人群里，冲出一骑大黑马来，马上之人：身高九尺，魁梧猂壮，黑油油的一张脸儿，黑中透亮，高额阔顋，倒卷眉毛，铜铃眼儿，通贯鼻儿，血盆口儿，满脸的黑钢髯，掌中一条镔铁齐眉棍。就见此人催马来到梅花圈内，高声喊话：“某家乃河南平阳彭瓒是也！哪位敢出来与某家比试比试……”话还没说完，就听马走銮铃响，“哗楞楞楞楞楞……”只见从东南的人群中，冲出来一匹鬈毛红鬃兽，众武生扭头观瞧，好家伙，就见马上这武生连人带马火一样红，长相很是凶恶，但见此红衣武生：

跳下马平顶身高在九尺左右，看年岁在二十四五，肩宽背阔，牛背熊腰，头戴红缎子的武生扎巾，身上披着一件红缎子英雄氅；再往脸上观看，血红色的一张马脸，一双牛眼，狮子鼻孔，野猪口，齿似狼牙，一头蓝髪，颏下是连鬓络顋的红胡须，凶似瘟神，猛若太岁一般；身骑着一匹鬈毛红鬃兽，手中一口云纹金背大砍刀；看上去正是凶狠中又透着奸诈。这正是：

三分像人人见怕，七分像鬼鬼见愁。

众人看罢，个个心中暗想：这人长得怎么这么凶恶呐！列位，这位使刀的丑汉，在本部书中可是位重要人物。此人姓朱名温，宋州府砀山人氏，就是今天的安徽省砀山县。其父朱五经是个穷苦的教书先生，家中三兄弟，那朱温排行老三，小名叫作朱三。在父亲朱五经死后，母亲王氏不得不携带朱温他们三兄弟投靠他人。那朱温从小就喜欢舞刀弄枪，年轻时投在名师门下，学得了一手蔡阳刀法，惯使一口云纹金背大砍刀，这口大砍刀足有八十斤重，力大刀沉。此人总以雄勇自负，很会看风驶舵，狡猾无比，凶狠奸诈，人称他为“赛瘟神”，在本部书的“后辈英雄十六杰”中排名为第十三条好汉。

闲言少叙，书归正传。就见两人互通姓名后，各道一声：“请！”朱温就把大砍刀往空中一举，搂头盖顶就是一刀，那位彭瓒急忙横棍招架，二马错镫，战在一处。来回将近有十来个照面时，就见朱温故意卖了一个破绽，拨马拖刀便走。彭瓒在后面紧追不舍。眼看就要赶上时，彭瓒就把齐眉大棍高高举起，一招“举火烧天”，“呜”的一声，往下可就砸了下来了。忽见朱温两腿一夹自己的坐骑鬈毛红鬃兽，来了个“反背托刀”，并大叫一声：“开！”紧跟着，当啷啷！一声，再看彭瓒的那条大棍直飞向了半天空。再往下落砸进地下有半尺多深。这时，就见那朱温并不罢休，再抡大刀，随手又来个“秋风扫落叶”，只听咕咚一声，把那彭瓒打落马下。然后，“哈哈哈哈……”立马横刀一阵儿大笑，喝道：“这等本事，也敢来此比武，真是不知天高地厚，快快起来，回家孝敬你娘去吧！”那彭瓒满脸通红，从地上爬了起来，拔起齐眉棍，拉马往梅花圈外就走。正在这时，就听圈外一声高叫：“今儿个比武是以武会友。你何故如此放肆，眼中还有天下的英雄么？”众人循声望去，只见一位白袍武生飞马抡枪杀进场内。那朱温也是仔细观看：见来的这人身高八尺左右，浓眉虎目，方脸大嘴，身披白罗袍，身骑闪电白龙驹，手中一杆五钩神飞枪。就见朱温用大刀一指，问道：“这位仁兄贵姓高名？”那白袍武生用枪指着朱温，说道：“我姓张名归霸，山东人氏。请问阁下姓名？”原来上来之人，正是黄巢的结义兄弟张归霸。

朱温大声说道：“某家乃是宋州武生朱温是也！”说完，就把手中的云纹金背大刀，往空中一举，搂头盖顶就是一刀，张归霸横枪招架，两人杀在了一处。朱温把蔡阳刀的招数扇、砍、劈、刴，一招一式地施展出来，想逼张归霸招架不及。哪曾想，张归霸也是枪法高超，五钩神飞枪使开了，似条银龙戏水，神出鬼没。朱温见张归霸枪法不凡，便抖擞精神尽力而战。两个人斗到三四十个回合，杀了个棋逢对手，将遇良才，难分高低。可就在两人圈马之际，张归霸忽见朱温向自己打来一镖，急忙闪躱，可已来不及了，就听，噗哧！一声，这只镖正好打在闪电白龙驹的面门上。

因为武科场比武有规定，谁也不准伤到谁，故而那朱温才用镖打了张归霸的马。当时那白龙驹觉得一疼，唏溜溜！一声尖叫，往起拿大顶，噗通！一声，张归霸摔了个仰面朝天。张归霸连忙爬了起来，伸手拣起五钩神飞枪，把马面门上的镖拔了下来，拉着马回到黄巢众人身边。龙旗官一摆旗，咆哮儿郎擂动战皷，这朱温又算赢了一场。

简短截说，接下来朱温又连胜了两人。就见朱温围绕梅花圈转了一圈，“哈哈哈哈……”又是一阵儿仰天大笑，大声喊道：“这等本事，还敢上场比武？哪位还不服气，请上场指教！”众武生见他如此狂傲，你一言我一语。黄巢身边的葛从周可按捺不住了，正要催马上去，就听黄巢说道：“七弟且慢，看此人虽然口出狂言，确有一些本领。待大哥上前会他一会，杀杀他的威风！”说完，便催动五名驹，来到了梅花圈内。朱温一看又有人上来了，便定睛观瞧。不看则罢，看了不由得激灵灵打了个冷战，见上来这个主儿，长相跟自己差不多。众武生也是在仔细观瞧，嗨！又上来一个丑大汉。列位，咱给黄巢再开个相儿：

身高足足有一丈，三十左右的年纪，肩宽背厚，虎颈熊腰；头戴青缎子扎巾，三支软翅朝天，密匝匝三排小绒球，顶门搓打慈姑叶，左右绣着钩金的二龙斗宝，当间是一颗明珠，耀眼光明；身上披一件青缎子英雄氅，内衬青缎子锦袍，胸前斜搭黑绒绳的十字袢，宽牛皮带煞腰，双搭蝴蝶釦，细走灯笼繐，下身穿着大红色中衣，足蹬薄底快靴，腰间佩着宝剑，隐隐有着杀气；往脸上看：金纸色的面孔，满脸金钱癣，赤红鬓毛，眉横一字，鼻生三窍，牙排二齿，血红络顋须；胯下一匹宝马，名儿叫五名驹，全身上下火炭一般赤红，并无半根杂毛，头至尾够丈二，蹄至背八尺五，细七寸儿，大蹄碗儿，螳螂脖儿，吊肚儿，竹签的耳朵，鞍鞯嚼环一剗鲜明，马挂威武铃，在鸟翅环、得胜钩上挂着一杆一丈二尺长的紫金枪，名叫鬼头紫金枪，让人看了心寒。

大伙儿一看，这大汉虽长相丑陋，可英气勃发，气宇轩昂，有一种不怒而威的傲人气势。再看黄巢骑的这匹大红马，全身上下火炭一般赤红，并无半根杂毛，头尾长一丈二，蹄带项鬃高八尺五。就听此马嘶喊咆哮，大有腾空入海之状。

书说至此，咱在这儿给列位插上一段儿倒笔书，表一下黄巢这匹五名驹的来历。有一次，黄巢带着一帮人在西凉国贩卖私盐。这一天下午，黄巢这帮人一路西行，正是迎风，大伙儿只顾赶路，错过了尖站。等到众人觉着饿了，再往四下里一看，旷野荒郊里，哪来饭馆客栈？黄巢见不远处有一古庙，打算就在庙里吃个饭住一宵，明儿再赶路。一打听，这座古庙只有一个老当家的和三个小和尚。到了庙门上，跟老当家的说明了来意，那老当家也是个热心肠儿，就领着黄巢他们进了寺里。晚饭过后，老当家叫黄巢一人到他的厢房上喝茶聊天。言语间，就见那老当家一脸儿的不开心，愁眉苦脸，咳声叹气。黄巢就问了，老当家就一五一十对黄巢说了。原来古庙后面的山脚下有十几亩地，三个小和尚每年都种了西瓜，四个人都靠着这点儿的收入，维持生计，这不今年的西瓜种得也不错，正准备收成呐！可这几天，每到三更半夜，从后山那边下来一怪物，在这片瓜地里，把这些西瓜又啃又咬，弄了个稀巴烂，看着今年的饭碗被这怪物给砸了。黄巢这性子，听后可就不干了！心话：我黄巢闯荡江湖、贩卖私盐这么多年了。