的孩子真可怜！要说，那个时候的男人，不记得自己孩子的生日年龄是很平常的事，大老爷们，有几个去管这些婆婆妈妈的事儿的？那是婆娘们的事。据说最清楚柳天贞姑娘年龄的，是很富态的二婶花中芳，因为二婶是个接生婆，柳天贞姑娘就是她接生的。可有人一问花二婶，花二婶连连摆手，要人们千万别提这事，一提这事，自己心口就疼。有时候，二婶会跟和自己比较贴心的七姑奶、石五嫂阙平勤以及邝家老娘李昌玲等人叹息，说柳天贞这姑娘啊，命啊命哪，真是没法说，她一来，就把她娘的命拿走喽，你们不知道哇，她娘那血淌的，那叫多呀，不仅床淌透喽，连床下都是一片红，一条河。二婶说，不能提不能提，想起来就头晕，一提起来，自己身子好像被泡在那血河里。天贞姑娘就是她娘用血养成的一朵花。

就是这朵花一出生就夺去她母亲的命。这种情况在这一带有两种说法：一种是吉利的，认为这孩子命硬，以后会大富大贵；一种是不祥的，认为她生来就克人，以后谁娶她谁得注意。不管那一种说法，对于村中那些凡夫俗子来说，都是让人忌讳的，因为即便是以后大富大贵，那也是她自己的大富大贵，不会给别人带来什么好处，反而，有时候可能因为上天要助她富贵，而自己又妨碍到她，会把自己扫除掉。所以，命硬的人都有可能是克到自己的人，可能会是自己命中的克星。因此，人们远离柳天贞也就成为很自然的事情。

虽然这朵花一出生就没了娘，但还是蓬蓬勃勃地发育着，而且五六岁的时候都呈现出一朵花的美丽。那时候，柳齁子还没齁，人们还叫他柳护柱。他除了出工，就是一心一意照顾自己这个生来命苦、失去亲娘的女儿。夏天的时候，他可以整夜整夜地替女儿扇扇子，撵蚊子；冬寒的时候，他总是解开自己的破棉袄，把女儿焐在自己的心口上。自己吃不饱也得让女儿吃饱，自己穿不暖也得让女儿穿暖。柳护柱还请村里的教书先生、九叔的叔伯四叔石邦儒给女儿娶下这个很讲究的名字。他跟石邦儒说了自己的意思。石先生问他有啥想法。柳护柱说自己一个大老粗，没啥想法，只要能保自己的闺女干干净净的就成。石先生沉吟一会儿，告诉柳护柱，就叫天贞吧，天贞这个词很干净。柳护柱虽然不知道这名字干净到啥地步，但还是很感激石先生，他吞吞吐吐地说，要不是柳家和石家不对付，自己真想把女儿认给先生做干女儿。石先生笑笑，告诉柳护柱，干女儿不干女儿的，都没啥事。按刘伯温《推背图》上说的，不几年会有个天翻地覆，以后世道会啥样真很难说。但他还是叮嘱柳护柱，好好教育女儿，不做干女儿，她还可以做自己的女弟子，现在干大事的女子多，以后会更多。

虽然柳家和石家世有龃龉，但这并不影响柳护柱对石先生的信任，因为石先生是文化人，一袭长衫，一身儒气，整天微笑，总很温和，让人一看就感到有一汪清凉润滑的水在自己面前荡漾。如果说，柳护柱对石家其他人存有戒心，那么，他对石邦儒石先生的话则是言听计从。虽然解放之后，石先生的私塾已被取消，但政府还是重用了石先生，让先生到村里刚建起的新式小学去教书。柳护柱记着石先生的话，在女儿七八岁的时候，把她给送进学校，让她做了石先生的女弟子。而那时候，全村只有小天贞一个女娃娃进了学堂。就为这，柳护柱没少被本家人臊，认为他柳护柱真是想紧随世事大流哇，想让女娃子成为秀才，靠着一个女娃子光宗耀祖呢，也不知道自己的老坟地里长没长出那棵蒿。柳护柱一听这些话，便会装得咳成一片，咳得脸红脖子粗。就是那，他也没有让女儿退学。他看着女儿背着小书包，悠然上学，悠然回家，心里不知道有多美，何况，小天贞虽然穿着破旧的粗布衣服，但已经遮掩不住她那国色天香的姿容。

可是，大炼钢铁那一年，一个打击一下子让柳护柱真正变成为柳齁子。