叶超见江文追踪神秘的奥迪轿车一时难以突破，鼓励他继续跟踪下去，自己同胡海到刘家村深入调查刘阿富。

叶超对胡海说：“‘35号别墅凶杀案’有四个凶手，现在只知道刘阿富一人，其他三人还没有线索，我们通过深入调查刘阿富也许能找到其他凶手，从而打开突破口。”

胡海说：“我觉得对手太强大了，感觉到背后总有人在跟踪我们，每当我们好不容易发现一点线索就被掐断了，从而增加破案的难度，因此我建议调查时要注意保密。”

叶超的心里对这个问题早有思考，专案组好不容易提取到一枚指纹，找出凶手刘阿富，立马就被杀人灭口了。刘阿富如果不被杀，多少能提供一点线索。叶超怀疑公局内有凶手的内线，只因为自己是专案组长，不可以随便猜疑，不过胡海说得对，是要注意保密。这时刘家村发生一起纵火案，烧死烧伤多人，叶超认为刑事案件许多都是有联系的。于是他决定从侦破纵火案入手，侦查“35号别墅凶杀案”的凶手。

凌晨三点，人们正在熟睡之时，一场冲天大火映红了刘家村，刘家村村主任刘德保家的住宅小楼房突然起火，且火势凶猛。村民急忙赶来救火并打119报警，消防支队的救火车呼啸而来。但火势太猛，用了半个小时才把大火扑灭。结果村主任刘德保严重烧伤，妻子和女儿窒息而亡。

因起火原因是人为纵火，且烧死了人，市公安局列为刑事案件，叶超带着胡海马上赶往刘家村现场调查。

刘德保是个好“村官”，而今因城市扩展，城郊的土地价格疯涨，村民都富得流油。刘村主任不贪不拿，生活俭朴，住宅是在自己宅基地上建造的一栋二层小楼，普通简单。但前几年郊区社会治安不太好，门窗都加固了不锈钢管，楼顶也用不锈钢管围栏和盖顶，种植花卉。刘村主任加固这些不锈钢管只考虑防盗，没有考虑逃生，当发生火灾时，唯一的出路就是大门。

叶超和胡海仔细勘察火灾现场，发现纵火者杀人灭门的目的很明显，在房子里倒了几十升汽油，而且潜入刘宅打开了两个煤气罐的开关，又把刘家不锈钢大门用大铁锁锁死，使房内的人无处逃生。刘村主任起火时因躲在楼顶上水池里才捡回一条命，而刘村主任的妻子和正在读高中的女儿被活活烧死。

叶超和胡海勘查火灾现场后来到村委会调查，村支部书记刘明河对叶超说：“刘德保是一个作风正派，廉洁奉公的好村主任，他疾恶如仇，最近村里赌博成风，有好几个村民本来生活是可以的，光土地款每家就分了几十万，可是因为染上赌博恶习，把家里分的几十万赌光了，还欠了一屁股债，家里整天吵架打架，把我们这个文明村搞得乌烟瘴气。刘村主任很着急，和村治安主任刘军悄悄调查，发现村民刘少春在自己的皮鞋加工厂内开了一个地下赌场。于是刘村主任报了警，并带派出所的民警捣毁了地下赌场，刘少春也被刑拘了15天，刚放回来。我们怀疑是刘少春报复纵火杀人，这个人曾经参加过刘家帮，有黑道背景。”

叶超不相信刘少春报复纵火杀人，因为这样做太明显了。不过他有前科，叶超决定同胡海到刘少春的皮鞋加工厂看看。

刘少春见两个刑警突然到来很紧张，对叶超说：“我开地下赌场不假，是当时村里给每家都分了几十万卖土地的钱，大家突然有这么多钱高兴得昏了头，想找个地方玩玩，于是到我的工厂里打麻将赌博玩。不过玩得有点过火，从一百元到一千元，最后发展到上万元。但是大家都不会赌，每赌必输。只有一个人会赌，大家都叫他赌神。就是前几天被人毒死的刘阿富的堂兄刘丙坤，他每赌必赢，钱都被他赚去了，我自己都亏了几十万。刘村主任带民警抓赌博是好事，如果再赌下去我这个皮鞋厂都会赌得没有了。我对村主任感谢都来不及，决不会报复村主任的。”