太阳渐渐西沉，空气中的热浪开始减弱，天空中的浮云，被夕阳的余晖，染成了红彤彤的火烧云。

爷爷领奶奶和大婆，沿着弯弯曲曲的山路转了几道弯，便回头对奶奶说：“你们看见前边沟底那个尖顶的小房子了吗？”

奶奶抬头顺着爷爷手指的方向望去，见树丛中影影绰绰的一座小房子似的屋顶，便问：“那里是什么地方？是住家户吗？”

“不是，那是沟底河岸桥头边的一个亭子。我得先走了，我连背带抱的实在太累了，我在那亭子里等你们，我得先走了，大嫂，你脚下小心点。翠萍，你走慢点照顾好大嫂！”

脚下的搓脚石不停地滚动，大婆小心翼翼的双手握着打狗棍，连头也不敢抬的说：“哦，我知道了，你背的重，你先走吧！我们随后就到。”

年幼的父亲，硬是从爷爷的肩膀头上伸长脖子向后边喊叫：“娘，大大，你们记住走快点儿，咱们找哥哥去！”

“走吧，走吧！我们知道了。”奶奶笑着向儿子挥挥手。

三伯没精打采的坐在爷爷背上的铺盖卷上，头上戴了一个柳条编的帽圈，只是回头望了娘和三娘一眼，随着爷爷前进的步子，摇摇晃晃地走了。

又转了两道弯，河对面的凉亭和小桥，清清楚楚的展现在对面了，奶奶望着在夕阳照射下，闪着亮光的河水，激动地惊叫说：“大嫂，你看那河面上还有一座漂亮的小桥，桥那边的垓塄上的那座小房子真漂亮，咱们快点走，到哪里歇一会儿，换个衣服洗把脸，收拾干净了再走！”

“唉，你们走得这么快，我的眼睛看路还来不及呢，哪里有那闲功夫看景致呢！翠儿，这山路怎么越走越远了？刚才孙家坪不就是在沟对面吗，怎么走着走着就走得看不见了呢？不会走错了吧？”

“大嫂，不会的，这里只有一条路，不会走错的！”

当奶奶和大婆赶到沟底时，见爷爷把小兄弟俩已经放在河边的大石头上给泼水洗澡，逗得两兄弟高兴的不亦乐乎。

爷爷见奶奶和大婆她们也赶到了，高兴的说：“大嫂，翠萍，你们见过这么大的石头吗？一两丈宽的河面，几乎是从一个囫囵石头上流过的，你们看这河水清凌凌的多好啊！快过来洗一洗就不热了，这潮乎乎清凉新鲜的空气，深深地吸一口，可真是舒服极了！”爷爷站起来做了几个深呼吸。

走得气喘吁吁的奶奶和大婆，的确从来没有见过这么大的石头，奶奶高兴地几步跑过小桥，把背上的包袱往那又大又平整的大石头上一放，躺在被山峰遮住阳光的石头上，伸开四肢，形成了一个大字型，静静的闭上眼睛，享受着这短暂的舒适。

刚刚走上石桥的大婆，手扶栏杆不停地呼哧呼哧的喘着粗气。

突然，她看见奶奶四肢伸开，平躺在大石头上，不由她惊叫起来：“哎哟！翠儿，你怎么能这样躺在大天底下呢？多难看啊？丑死了，快起来吧！叫别人看见了会笑掉牙的！”

爷爷听了笑着说：“大嫂，这附近除了咱们，哪儿还有人啊？看你大惊小怪的样子，你也快过来舒展一下筋骨吧！”

大婆笑了笑，也再没说什么。便慢腾腾的走过来坐在奶奶身边喘了一会儿气，便推了奶奶一把说：“你快起来别睡了，赶紧打开包袱把俩个娃娃的衣服找出来给换上，让他三爸带着他俩先走吧！咱们也在这里洗一洗，你看这里的水多清凉啊！”

奶奶仍然静静的躺在石头上没动，望着天空云彩变幻莫测的样子遐想。

大婆见状，转身在奶奶的胳肢窝，用指头咯吱奶奶的痒痒肉，奶奶痒的“咯咯咯”的笑了起来，一翻身坐了起来说：“这大石头比咱们老家的炕还大，躺上去热呼呼的，这要是冬天，那可比咱们烧的热炕还要均匀舒服得多！”

奶奶见爷爷给两个孩子擦干身子，就过去给三伯和父亲换上干净的衣服，帮爷爷背上行李，安顿三伯坐好，打发他们爷儿三人上路，爷爷临行吩咐奶奶说：“你们洗快点儿，不要耽搁的时间太长了，洗完就顺着这条大路走，这里没有岔路，我一到那里，就打发贤儿来接应你们！”

“知道了！”奶奶抬头看了一眼，转身来到河边，爷爷走了几步，又回过头来不放心的交代说：“翠萍，往里边走是李家槽，孙家坪是往外走，记住别走岔了路。”

奶奶不耐烦的回答说：“知道了！就你啰嗦！”

大婆这才和奶奶来到水边，坐在石头上洗了起来，大婆见奶奶挽起裤腿，鞋一脱就下水开始洗腿洗胳膊，她也见近处无人，便也解开扎裤腿的带子抖了抖裤腿，索性干脆解开又长又臭的裹脚布，把自己缠得像粽子一样的尖尖脚露出来，抱在怀里一看，心疼的眼泪都流下来了，一个好端端的脚丫子，非得弄折骨头把脚趾头窝在脚心里，弄出一个人造的小脚，一走三晃的有啥好？现在被磨得血肉模糊，往水里边一放钻心的疼。

大婆看着奶奶白白胖胖的大脚丫子，走起路来跟男人一样有劲。过去她还笑话奶奶的大脚丫子跟男人一样不好看，现在她又羡慕奶奶的大脚片走路根稳。

真是，此一时彼一时，大婆的审美观念，也随着长路漫漫的逃荒生涯改变了。

奶奶见大婆慢腾腾的不洗脚，却洗她的臭烘烘的裹脚布，还时不时的抬头看自己，她便着急的催她说：“大嫂，你不赶紧洗，老看我干什么？”

大婆投过羡慕的目光说：“过去，我怎么看你的大脚片都不好看，现在怎么看都觉得你的大脚比我的小脚好看！”

“这不是好看，而是好使，能走能跳，想怎样就怎么样！”奶奶自豪的自我炫耀着说。

大婆低下头给奶奶泼了几把水说：“哎呦，说你胖，你就喘上了，看把你美的不知天高地厚的样子！别臭美了，快过来帮我也擦擦背！”

大婆和奶奶虽然是妯娌两个，年龄也相差十来岁，大婆当年只有三十一二岁，奶奶才二十一二岁，奶奶娘家是家大人多，上有两个哥哥，两个姐姐，下面还有一个弟弟一个妹妹，姊妹七个，她娘平时光给这一大帮孩子的穿衣吃饭都忙的晕头转向，哪里还有精力管她的脚大与脚小。

偶尔，被旁人说的受不了，也给她缠过几次脚，都被奶奶受不了那个罪，给偷偷地解开了，反复几次，家里还需要她下地干活，她娘也就索性不管她了。她就成了那个时代，嫁不出去的大脚姑娘了。

自从她嫁到王家，上无公婆约束；只有兄嫂和平相处，妯娌之间，互敬互爱，取长补短，里里外外却成了大婆的好帮手，两个人好的像亲姐妹一样。

奶奶也弯腰给大婆回敬了几把水，便撩起衣襟帮她擦背，等擦洗完毕，一看四下里仍然静悄悄的，索性找出两人的干净衣服，奶奶让大婆给她把风，她去远离石桥的大石头后面换上。

等大婆擦洗完毕，奶奶又给大婆把风看人，让大婆也去那里换了一身干净衣服。

此时，台阶上面的凉亭顶上，有两只长尾巴的花喜鹊，冲着这边“叽叽喳喳”的叫个不停。

奶奶低头收拾包裹，看着几个人换下的一堆脏衣服本想塞进包裹，见身边清凌凌的河水和这平坦坦的大石头，实在不舍离去，又急急忙忙洗了起来。

奶奶回头一看大婆，还在大石头旁边的水潭里照镜子，便催促她说：“大嫂，别臭美了，快点儿过来帮忙，你看喜鹊在催咱们啦！”

“来了来了，别催啦！这一洗，可真舒服啊！”大婆笑着美滋滋的走过来，把换下的脏衣服在水里搓洗干净，包起来自己提着，妯娌俩这才高高兴兴地背起包裹起身，朝着孙家坪方向出发——

从此以后，一家人便在孙员外家后院里安了家。

虽然这里是两间堆放杂物的破房子，里面各有一个大炕，看样子这里过去住过人，对已经住惯了屋檐破庙的爷爷奶奶来说，那已经是一个很不错的住处了，稍加修补，还真不耐。

白天，爷爷跟着其他长工们一起下地干活，为了报答东家收留我们全家的恩情，爷爷起早贪黑的拼命的干活，泥里水里从不惜力。大伯和二伯就成了孙家的小牛倌和放羊娃。大婆的针线活好，就在屋里帮东家做些女工针线活，兼顾照看三伯笨笨和年幼的父亲；奶奶却是洗衣服做饭，什么杂活都得干。

孙家虽有家财万贯，八个儿子，老大早已夭折，老二是个病怏怏，常年咳嗽哮喘，在家养病不出家门；老三在家务农，虽然脑子灵光，却是个罗圈腿，一走三晃，十分的不济事，整天只能在家出出进进的来回晃，出不了远门，干不了大事；老四生的油腔滑调，是个好吃懒做的主，手低眼高，不是做生意的料，在家跟一个地方民团搞在一起，这也算是对孙家有一定的庇护；老五却生的相貌堂堂，出类拔萃，与众家兄弟不同，修长的身材，浓眉大眼，器宇不凡，是一个久走江湖，做生意赚大钱的人，常年在外四处奔波，挣回的银子不少，孙家的经济来源大多是依靠老五和老六，老五在兰州、陇县、西安、福建、苏杭、四川都有生意铺面和往来生意、一个人忙不过来打理，就把离家较近的兰州、陇县、平凉一带的生意交给老六做；老六虽然五短身材，其貌不扬，他却也没有辜负兄长的栽培，自有一套生意经，生意也做得风生水起，红红火火的，这兄弟俩是孙老员外的最大荣耀；老七就是爷爷投靠孙家时，遇见的那个说话和蔼可亲的东家孙七爷；老八虽然生的眉清目秀，可天生的在娘胎里就是一个病怏怏，听说十五岁上结婚冲喜，娶妻朱氏，是一个小家碧玉出身的美女，温柔漂亮，与众不同。

婚后小夫妻你恩我爱，如胶似漆，不到一年，便生下一个儿子，起名叫戴安。谐音带安，希望他的出生，能给父亲带来安康。

这个八爷本来就是一个病怏怏，如今有美女陪伴，夜夜颠鸾倒凤，销魂缠绵达旦——由于二人年轻无知，不知节制房事，很快就掏空了身子——

小戴安的出生，也未曾改变八爷孙秀的命运。就在小戴安出生不久，八爷病情日渐加重，为了娇妻幼子，他顽强的和病魔痛苦的抗争了几年，最终熬不过死神的降临，年仅十九岁的他，在绝望中抛妻别子，撒手人寰------

朱氏真是红颜薄命，年纪轻轻的就没了丈夫，守着幼子戴安，孤儿寡母苦度时光。

孙家是家大业大，也不会缺了他们母子什么。

只是漫漫长夜难熬，如花似玉的朱氏八奶奶，虽然锦衣玉食，却要夜夜独守空房，以泪洗面，只能陪伴娇儿，苦度时光。

朱氏八奶奶好不容易，才盼得娇儿渐渐地长大成人，只见十二三岁的小戴安，长得眉清目秀，恰似当年的八爷在世，那眼神和走路的样子，简直就像一个模子刻出来的，丝毫不差。谁也没有想到小戴安，不但继承了父亲的长相，而且还继承了父亲遗传给他的心肺病。

孙七爷有了当年八弟的前车之鉴，对这个侄子的病情，已经不抱那么大的希望了。

虽然，这个七爷爷也给侄儿求神问卦，找医生看病，那只是为了安慰年过古稀的父亲和弟妹朱氏。

最终，他们还是决定效仿当年对待八弟的办法，早早地为戴安娶了一房媳妇，再为孙家传宗接代。

这次有了朱氏的前车之鉴，孙七爷这次只注重人品，不在乎相貌。

朱氏对此事也是万般无奈，一筹莫展——只能听从公爹和几位兄长的安排，在小戴安刚刚进入十六岁的花季之时，为他娶了一位李姓姑娘为妻。

李氏虽然长相一般，为人温柔大度，质朴稳重，在这个明争暗斗的孙家大院，能够左右逢源，是独当一面的好媳妇，对年纪轻轻地守寡育儿的婆婆，非常尊敬孝顺，小夫妻俩个恩恩爱爱，相敬如宾。

不久，李氏便身怀六甲，一年后生下一个粉团儿似的女儿，因为是大雪天生的，就起名叫雪花。

当小雪花刚刚一岁多一点，厄运再次降临到了朱氏、李氏的头上。戴安的病情突然恶化，来势很猛，百般抢救，医治无效，最终还是命赴黄泉。

朱氏当年少年守寡，是她忘不了和八爷夫妻恩爱之情，她决心留下来，亲自抚养他们的爱情结晶——娇儿戴安。

如今，见儿子戴安又抛妻别子，丢下她们婆媳祖孙三代，不管不顾的追随他的父亲去了。

年过古稀的孙老员外，当年失去了他最为疼爱的小儿子，却给他留下了一个宝贝孙子。现如今，他的宝贝孙子也弃他而去。风烛残年的老头子，再也经不起痛失娇儿又失乖孙的沉痛打击，随即一病不起，万般无奈，他便把一个偌大的一份家业，交给平时替他掌管家务的七子孙钰掌管，他卧床不到半年，便一命呜呼！

朱氏祖孙三代，昏昏沉沉的在西院相依为命，栖栖遑遑的度过一段时间。

自从父亲去世以后，老五、老六都存了私心，也不像从前那样好好的交钱了，给各房的月利份子钱一个也不能少！孙七爷觉得孙家现在偌大一份家业，现在的七大房都是子孙满堂，一百多口人生活在一起，加上雇用的长工女佣一大帮，里里外外二百多口，都得自己一人操心劳神，恐怕往后的事情，搞不好自己出力不讨好！

树大分叉，这是必然的现象 。

现在父亲不在了，大家也没有必要这么死守，弄得牛拉驴不拉，勉强绑在一起，大家都不痛快！

七爷决定趁着父亲三周年忌日之际，兄弟几个都在家的机会，便把大家召集在一起，拿出父亲当年在世时的遗嘱，商量分家的事宜。

大房少年夭折，是个空房，这不牵扯什么，只有八房孤寡满门，祖孙三代，皆为女流。

无奈，七爷只有邀请朱氏兰馨参与分家。

与其说是分家，其实这些事情，早已在老爷子在世的时候都已经安排好了，只是需要找一个合适的时候，把遗嘱拿出来当众念一下就行了。

朱氏进门一看，见几位大伯哥都在场，气氛有些凝重，也不好多问，便找了个地方坐下。

七爷见人都到