秋，是深深的降临了。秋风微起，落叶纷飞，大地原野，都被涂抹成了枯黄色的色彩，萧瑟的秋风，给人们带来的已不是凉爽的快意；而是袭人的寒气！

天有不测风云，人有旦夕祸福。

正当一家人心怀感激地心情，创想着今年冬天，能在孙家暖暖和和的度过这个漫长的寒冬季节。为报答孙老爷的收留之恩，大家都在拼命地干活。

那是一个乌云密布的下午，爷爷和另外几个人，在后山坡挖土豆。

突然，陈管家领着几个陌生人朝他们走来。其中有两个人穿着黑色制服的官差，还有一个头戴礼帽，身穿一件灰色长袍，长相十分丑陋的怪人跟在后边，气喘吁吁的向这边走来。

大家见状，都停下手头的活儿，莫名其妙的你望望我，我看看你，互相摇摇头......？

正在大伙儿疑惑不解之时，只见陈管家慌慌张张的紧走几步，朝爷爷招手叫：“诚志，你过来一下，有人找你！”等到爷爷忐忑不安的来到他身边时，他小声吩咐爷爷说：“一会儿到跟前说话时注意点，多说好话，这些人咱们惹不起！”

爷爷有些纳闷的问：“他们找我干什么？”

“具体情况我也不知道，听他们说，好像是哪个尖嘴猴腮的家伙把你告下了！”陈管家忧心忡忡地说。

爷爷一看路边站的那几个人，他根本不认识。

一看那两个官差，气势汹汹的架势，横眉竖眼的瞪着他。爷爷不由得有一种，不寒而栗的感觉。再看跟在他们身后的那个尖嘴猴腮、瘦得像高粱杆似的家伙，走路摇摇晃晃的样子，一阵大风就能刮上天的怪人，鼻梁上架了一副极不相称的大墨镜，爷爷就根本不认识这个人......？

当爷爷跟着陈管家来到地头路上，一个眯缝眼的低胖子警察来到爷爷跟前问：“你就是王诚志？”

爷爷点点头回答说：“嗯，我就是王诚志，你们找我有什么事情吗？”那人没有啃声，低头从公文包里拿出一纸公文，在爷爷面前一晃说：“王诚志，你可知罪吗？”

爷爷轻轻地摇摇头说：“你这话是什么意思？我怎么听不明白？”

“王诚志，你就别揣着明白装糊涂，我告诉你！有人告你，说你拐卖人口，触犯律条，你可知罪吗？”旁边那个抽烟的黑脸大个子的警察厉声说道。

爷爷被这没有来由的罪名，搞得晕头转向，不知如何是好？他便气愤的据理力相争说：“我一个逃荒要饭的人，在这里给人打工干活，不为别的！只为混一口饭吃。你们却说我拐卖人口，我到底把谁拐卖了，你们拿出证据呀？”

还未等那两个警察开口说话，从他们身后转过来了那个尖嘴猴腮，能牙利齿的中年男子，对那个黑脸大个子警察点点头说：“老李，还是我来问他吧！”

常言道：吃人的嘴软，拿人的手短，那个姓李的黑脸大个子，只好点点头默许。

那个尖嘴猴腮的家伙，用手扶了扶鼻梁上的那副大墨镜，拿捏出一副很有派头的架势来到爷爷跟前，狐假虎威的说：“姓王的！你识相点！别装蒜了，你不要说你不认识焦家沟的焦彩莲吧？”

“啊？彩莲我认识啊！她是我的外甥女，你是干什么的？你怎么会认识她？”爷爷莫名其妙的上下打量着对方问。

那人嘿嘿一笑，便从口袋里掏出一张纸在爷爷面前晃了一下，自我介绍说：“我是王家楞的强文信，你可能不认识我，咱们没有见过面。可是咱们都认得焦采莲，她是你的外甥女不错；但她也是我未过门的侄儿媳妇啊？这里有婚书为证，你仔细看清楚，上面白纸黑字写得清清楚楚的，我可没有骗你吧！”

爷爷大字识不了几个，看着纸上密密麻麻的几行字写的非常潦草，几乎全不认识，便抬头向陈管家求救说：“陈管家，你帮我看看这个上面写的是什么？”

陈管家扭脖子看了一眼，没有啃声，只是微微地向他点点头，算是肯定。

强文信见状，便得意的有些得理不饶人的说：“看清楚了吗？我说的不错吧！你别以为我们强家人好欺负，你把我那未过门的侄媳妇，一女许两家卖了，你还以为你做的好事神不知，鬼不觉的天衣无缝了？嘿嘿，你想错了！我们要是不知底，怎么能千里迢迢的追到这里？”

“你在胡说什么呀？谁说我把采莲给卖了？采莲和你们强家订婚的事情，我听表哥说起过，我能做出那样的事情吗？咱们那里的情况，你们又不是不知道，每天路上都有人饿死。我们乡下人离城远，是靠天吃饭的，赶上这个年馑，家家如此，她在家里快要饿死了，不知她是听谁说我们出门逃荒的事情，她一个十来岁的小娃娃，硬是追了二三十里路才赶上我们，跪在地下哭得跟个泪人似的，求我们带上她。你们说我这个做舅舅的怎么办？离家二三十里路了，我能赶她回去吗？让她一个人走了我们能放心吗？你们为什么不早点儿把接她过去，给她一口饭吃，她也不至于跟着我们遭这个罪啊？现在反倒怪罪我来了？”

那个站在一旁抽烟的黑脸大个子老李厉声问：“我问你，焦彩莲现在人在哪里？”

“她在山那边的刘家坳，一户姓刘的人家里。”

“那我问你，为什么你们一家人都在孙家坪，就她一个人在刘家坳呢？你还敢说不是你卖了她？”

爷爷极力分辨说：“不是这样的！不是你们想象的那样！她是在刘家帮人家哄娃娃干活换饭吃的，怎么能说是我把她卖了呢？”

那个低胖子警察，唬着脸从包里取出一根麻绳，扔给老李说：“你们跟他啰嗦什么呀？不管三七二十一，先捆了回去再说。”

这才是：晴空里起炸雷，无中生有！

只见如狼似虎的警察，不容分说，两个人一齐动手，七手八脚的把爷爷给捆了个结实。

爷爷愤怒的挣扎着说：“你们这是干什么呀？你们不能有话好好说啊？你们要找采莲，我带你们去找就是了，你们为什么还要捆绑我啊？”

“你少啰嗦，走！带我们去找焦彩莲，找到人了再说，快走！”那个黑脸大个子的老李，推搡着爷爷往回走。

爷爷只想着，等会儿找到了外甥女，让刘家女人把事情给他们说清了，就没事了。大不过把采莲交给强家人带回去就是了，在哪里也不过是为混一口饭吃吗？在强家总比寄人篱下好啊！

当爷爷被俩个警察推推搡搡，来到孙家坪村口的三岔路口时，见奶奶和大婆也得到了消息，妯娌两个抱着父亲和三伯，已经战战兢兢地在路边等候。

奶奶老远的看见丈夫被人用绳索五花大绑着，吓得大哭起来，妯娌两个拉着儿子跪在路边，向两个警察苦苦哀告，呈述事情的来龙去脉，希望那两个警察能念在同是宝鸡乡党的份上，发善心放了爷爷。

可是，她们想错了，在那个黑暗的旧社会里，天下乌鸦一般黑，有哪一个猫咪不吃腥？他们收了强家人的钱财，就得替人家办事。

何况爷爷只是一个身无分文，逃荒要饭的难民。

东家孙七爷怕引火烧身，吓得不肯露面。

陈管家见状，也悄悄地溜到一边，静观其变。

大伯和二伯在山里放羊，家里发生了这么大的事情，他们全然不知。

这妯娌俩为求情，跪着用膝盖走路，磨破了裤子，也磨破了膝盖，还是无济于事！奶奶抱着爷爷的腿死活不放，被那个黑脸老李照着奶奶的胸口就是一脚，把奶奶踹翻在地，未等奶奶再次爬起来，他们趁机把爷爷强行带走了。

那个尖嘴猴腮的强文信，也不知是出于是良心的发现，还是为了拖住奶奶和大婆，让警察赶紧把爷爷带走。他回头假惺惺的安慰奶奶说：“亲家母，你们不要再闹了，回头只要亲家公帮我们找见彩莲，我就求他们放亲家公回来了，你们放心的在家等着吧！”

那个矮个子警察回头恶狠狠的骂：“臭娘儿们！真是给脸不要脸，我们抓他是去找人，又不是让他去上刑场，你们嚎什么呀？再闹把你也一起抓走。”

原本胆小怕事的大婆，她怕真的惹怒了这两个警察，他们当真要带走奶奶怎么办？她一个人怎么能照顾得了这几个嗷嗷待哺的孩子，吓得她拉住奶奶的衣襟不敢松手。

爷爷被推搡着走远了，他还扭头安慰奶奶大声说：“大嫂、翠萍，你们不要哭了，只要我领他们找到采莲就没事的，你们放心的回去吧！好好地照顾好几个孩子！儿子，不要哭了，你一定要听你娘的话，等爹爹回来啊！”

父亲做梦也没有想到，那竟然是他和爷爷最后的诀别。

当奶奶挣扎着从地下爬起时，爷爷已经被那两个强盗，推搡着走出去很远了。她本想豁了命要追上去时，可一翻身看见趴在腿上，哭得满头大汗的儿子，她的心碎了，再看大嫂跪在地上，一手扯住她的衣襟，一手拉着她那个只会急得在地上磨圈子嚎叫挣扎的三儿，眼泪汪汪的向她哀告说：“翠儿，咱们不追了好吗？他三爸会回来的！”

奶奶看着大嫂可怜无助的样子，和那苦苦哀求的目光——她的心软了，是啊！她不能丢下年幼的儿子不管不顾的去追，万一真的惹怒了对方，连她也一齐抓走了怎么办？大嫂一个小脚女人能照顾好这一帮孩子吗？兴许诚志说得对，他们只要找到了采莲，就会放他回来的。

爷爷和奶奶他们全都想错了！

此时，东家孙七爷站在远处，远远地看见警察拉着爷爷走远了，这才打发陈管家过来劝她们回去。

奶奶和大婆妯娌两个，在这里哭闹了大半天，啥事也不顶，还是眼睁睁地看着爷爷被警察押着从对面的山坡上消失了……

在路人和陈管家的劝解下，奶奶只得无可奈何地擦了擦泪水，背起在地上滚得像土猴一样的三伯笨笨，和大婆跟着抱着父亲的陈管家，哭哭啼啼转回孙家的住处。

天黑了，天空淅淅沥沥的下起了小雨。

一家人都围坐在一个冰凉的土炕上，房门是敞开着，全家人望着黑咕隆咚的夜空，伴随着一盏被风吹得忽明忽暗的油灯，烦躁不安地倾听着院子里的动静。

偶尔，院子里跑过一只猫，他们也要激动地到门口看看是不是爷爷回来了。

窗外，断断续续的房檐水，滴滴答答的敲打到窗外墙根下堆放的杂物上，闹得人心烦意乱......

那一夜，一家人静静地围坐在一起，眼巴巴地望着门外，期盼着爷爷能够突然出现在门口。

凝重压抑的气氛，使淘气不听话的父亲，也知道老老实实地坐在母亲怀里，静静的等待着爹爹回来。

夜深了，外边仍然静悄悄的没有一点儿动静。

大伯和二伯在山上，漫山遍野的撵牛赶羊辛苦了一天，回家听说三爸被官差抓走了，吓得兄弟俩个哭得连晚饭都没有顾上吃。

此时，肚子在不停地咕噜噜、咕噜噜的作响。

大婆搂着三伯，父亲偎依在奶奶怀里，妯娌两个静静地望着门外，泪水顺着脸颊不断地流淌……

此情此景，谁也不用劝谁，一切尽在不言而喻。

爷爷是奶奶的主心骨和靠山，他也是大婆她们母子的顶梁柱和靠山！

自从得到大爷不幸阵亡的消息，二爷又带领着他的老婆孩子上了山，几乎和这个家断绝了关系。要不是爷爷当机立断，她们娘儿几个可能早已经饿死在老家了。

所以，爷爷是大家的主心骨和靠山，大婆和年幼的三个伯伯们，谁也离不开爷爷这个男子汉罩着。

外面，除了偶尔滚过的闷雷声、雨声，和那被风刮得哗啦啦作响的窗户纸声以外，听不到远处的狗吠鸡鸣声，一切都是那样的寂静，静的叫人感到窒息害怕！

善良的奶奶和大婆，他们哪里懂得事态的严重性；岂不知天下衙门朝南开，有理没钱别进来。

如今，爷爷已经被强家人告到县衙，岂能像他们想象的那样，会轻而易举的把人放回来呢？

这些久走江湖的官差，他们一个个都是些吃人不吐骨头的家伙，他们不会就这么轻而易举的放弃，一个可以捞钱的机会的。哪怕你是一块朽木，他们也想从你身上榨出几两油来。

窗外，不紧不慢的秋雨，夹杂着刺骨的寒意袭来，是那原本四处漏风的破屋，更加彻骨的寒冷难挡，冻得几个瑟瑟发抖的孩子，紧紧地挤在一起。

子夜时分，寒冷、饥饿、困倦也在争先恐后的一齐涌来，大伯和二伯，仍然坚持瞪大干涩的眼睛瞅着门外，等待爷爷回来。

雨，整整滴答滴答的下了一夜。滴答滴答的雨水声，就像有无数条虫子在咬嚼着奶奶的心，她的心已经被咬嚼的千疮百孔，血水就像雨水一样，不停地滴答滴答的往下流……

一家人守着一盏豆粒大的油灯，在那锅底一样漆黑的雨夜，烦躁不安的敞开房门，眼巴巴的苦等了一夜，始终也没有等到爷爷回来。

这一夜，奶奶和大婆的眼泪，也像门外的房檐水一样，滴答滴答的流了一夜……

翌日清晨，天刚蒙蒙亮。

奶奶坎坷不安的心情，随着时间的流失，更加惶恐不安起来，她心里有一种莫名其妙的恐惧！再也忍受不了这漫长的等待了……

奶奶决定亲自冒雨到刘家坳去寻找爷爷，她找来一顶破雨帽，和一件蓑衣披上，顺手在门后拿了一根木棍拄着便走。

大婆始终放心不下，叫醒刚刚睡着不久大伯，给大伯找了一顶破草帽，和一个破麻袋片披上，打发儿子陪着三娘，一起去寻找三爸。

大伯刚刚转过房山墙，就与前来问信的老李撞了个满怀。

老李见状，诧异的问：“贤义，你这是急急忙忙要去哪里？怎么你三爸还没有回来吗？”

大伯点点头哭着说：“嗯，还没有回来，我三娘找我三爸去了，我娘让我陪着去，我得赶紧走了！”

“那你先走一步，我去找件蓑衣，给东家说一声，反正今天下雨，也干不成活，干脆我也陪你们走一趟，看看到底是怎么回事？”

大伯闻言，感激的点点头说：“嗯，我知道了，我三娘她已经走了，我得先追上她去。”

“好，你快去吧！我随后追上你们！”

当