的，听你的。”水根点点头。

门口走进一位身材高大脑袋也大的人， 他是郭锦贵， 后面跟着汪得富， 郭锦贵哈哈一笑：“采莲姑娘有 武艺也有架子， 我不勉强你， 不过， 你总得教教弟兄们一点武功吧。”看到采莲不理郭锦贵， 汪得富说：“听 说采莲姑娘有一个绝技， 打飞石子，要不要给弟兄们表演一下，也给大家提点精神？”这时候，好几个团 练队员也走进来，他们一起鼓掌要采莲表演，采莲看看水根， 十分不情愿地站起来，郭锦贵他们走在前， 采莲水根走在后到了训练场。郭锦贵说：“采莲， 听说你的飞石子百米开外指哪打哪， 要不我们在百米外摆 一张桌子， 桌子上放五个坛子， 每个坛子上放一个鸡蛋， 看你能不能打中。”他嘴一努， 几个团丁马上布置 去了。

坛子鸡蛋摆好后， 采莲从水根手上拿过一个飞石袋，飞石袋面刺得是双鸳鸯戏水十分精美， 采莲拿一 个圆滚滚的石子在手上， 对准远处的坛子鸡蛋瞄准， 整个训练场安静下来， 大家平声静气得看着采莲表演， 采莲运了运气，用手猛一挥，嗖地一下，一颗石子出手。正好把坛子上的鸡蛋打得稀烂， 训练场上一片欢 呼声， 水根也来了情绪了， 他说：“采莲更绝的功夫， 是放连珠石， 能一掌放五石， 把五个鸡蛋全部打烂。” 这一下，把郭锦贵等惊讶的眼睛瞪得也有鸡蛋大，他们略为往后退了一下，看采莲更精彩的表演。

采莲从飞石袋里掏出五个石子， 在手上磨了磨，对远处的坛子鸡蛋做了瞄准， 手掌来回运了几下，啪 得一下，五个石子从她手掌中同时飞出，五个鸡蛋都被砸得开了花，场上的欢呼声叫好声经久不息。郭锦

贵更来劲了，他叫人在他的大脑袋上放一个碟子，碟子上放一个大鸡蛋，他站在百步开外，叫采莲用石子 打这个鸡蛋，汪得富忙说：“老爷， 不可不可，这样太危险了。”因为他知道采莲是佃户的女儿， 多年来他 们经常欺负采莲家， 万一采莲要报复呢？而郭锦贵想，量她采莲不敢直接打他， 同时在众人面前也可显示 他的勇敢，对他领导全苏州的团练是大有用处的！因此他坚决地说：“采莲你尽管打，我相信你的功夫。”

郭锦贵站在百米开外， 他的大平脑袋上放了个小碟子， 碟子上躺着一个鸡蛋， 从远处基本看不到这个 蛋，水根劝采莲：“别打了， 这是打不到的。”采莲什么也没说， 她望着远处那张大而丑陋的脸， 就是这张 脸曾经在方圆几十里范围内，多么的耀武扬威， 而且听说他害死过几个农家的女子，也逼得不少佃户家破 人亡， 现在她完全可以一石子打死这个恶霸！但采莲是武功高深的人，这样的人最讲究信义， 现在人家放 心的让你打，就是相信你的信义， 这个时候决不能朝脸上打， 采莲足足瞄准了有七八秒钟，嗖的一声，石 子出手，不偏不倚正好把鸡蛋打烂，而碟子放在郭锦贵的大脑袋上丝毫没有晃动，全场的欢呼声更响了， 最得意的是郭锦贵， 他知道他赢了很多， 他一边擦去脸上和身上的鸡蛋浆， 一边说：“太棒了， 我们有了采 莲这样的大侠，何愁打不过太平军！”

当晚，郭锦贵召集会议研究进一步打击太平军，决定派采莲、水根去一个大的集市去侦察太平军的情 况。第二天上午，采莲、水根来到这个集市，短短几天，集市就恢复了繁荣，太平军到来并没有给集市带 来混乱，采莲、水根很为而惊讶， 正在这个时候，一小队太平军巡逻路过集市， 采莲、水根迅速隐蔽到小 巷子里。

这队太平军在街上巡逻，引起了临街一个二楼上一个女人的注意，她是郭锦贵的小老婆花杏媚， 她记 起郭锦贵曾交代她要用女色腐蚀瓦解太平军，她灵机一动，把窗户开了两三寸， 向地下太平军直抛媚眼， 多数战士没理她，但却有一两个老兵注意她，花杏媚索性把外衣脱了，半露酥胸，更猛烈地勾引太平军， 她还嫌不够，又把丫鬟春香秋菊找到窗口，也向外面露出酥胸，直把街上几个太平军战士看得傻了眼，有 一个战士一不小心把豆腐摊全部撞倒。白花花的豆腐倒了一地，摊主大声吵嚷， 一时市场大乱，这个太平 军巡逻队长马上把那位战士捆了起来， 然后送到谭绍光面前， 按忠王宣布的纪律，这个兵士应该斩首，可 谭绍光一看，这个叫郑老六的兵士是广西金田起义的老兵，九年来跟着忠王、谭绍光南征北战，身经数百 场血战， 杀敌非常勇敢， 把这样的一个老兵斩首， 谭绍光犹豫了， 他问郑老六：“你走得好好的， 怎么会把 豆腐摊撞翻了？”郑老六直叹气， 此种隐情他根本没法说， 谭绍光把这个情况汇报给忠王， 忠王立即赶来， 郑老六见了忠王，满脸是泪：“殿下，救救我，我跟着您打了十年仗，我老家还有八十岁的老母。”忠王也 非常焦急：“老六，你怎么走路这么不当心呢？”老六依然支吾着不愿说，忠王说：“老六， 你也知道这么 多年我最强调纪律， 为什么偏偏是你犯呢？我们规定， 不管什么人， 不管立过什么功， 都要严惩不贷！”他 看到郑老六不语，就下令：“将郑老六推出，当街斩首！”

谭绍光、郜永宽、陈坤书、陆顺德一起跪下给郑老六求饶：“殿下， 广西老兵越来越少了， 杀了他， 家 乡子弟兵要心寒啊！”忠王眼眶里也盈满泪花：“各位将领，我们刚到苏州，这里老百姓不了解我们，我们 号令不严， 难以服众啊！”他走下来搀起郑老六：“老六， 你放心，千里万里我也会把你老母亲照顾好，你 死后， 我会厚葬你的。”郑老六眼看自己的头保不住了， 不如逞个英雄， 他满头汗水和泪花交织在一起： “为 一块豆腐， 我就丢了脑袋，我这个命值啊，忠王殿下，各位将领， 我先走一步了，太平天国万岁！天父天 王天兄万岁！ ”

在集市中心广场上，郑老六五花大绑跪在地上，两名行刑刽子手身着红衣背着大刀威风凌凌，一名值 日官大声宣布：“各位乡亲注意了，这位士兵撞坏了豆腐摊，按我太平军入城纪律，该当斩首，各位乡亲， 我太平军保护正常的集市贸易，今后大家好好做生意，一块豆腐、一个果子、一颗青菜都不会受到损失！” 集市上的人们纷纷求饶：“天国军爷，你们就饶了他吧。为一块豆腐就要杀头，这太残酷了。”那个豆腐摊 主更是急得呼天抢地：“不行啊，不行啊，我豆腐不值几文钱， 军爷我对不起你， 对不起你啊！”还有几位 群众企图突破封锁线要过来救郑老六， 被维持秩序的士兵挡住了， 这个情景被赶来的采莲、水根看到，两 人极为震骇，不是说太平军杀人放火吗？为一块豆腐就要执行最严的纪律，这样的军队能是坏军队吗？

太平军值日官看到群众情绪弹压不住，他也有点慌了， 回头看看坐在后面的谭绍光，谭绍光大手猛地 往下一挥， 值日官大声叫道：“各位乡亲，忠王殿下已下了命令，斩首令不能更改，刀斧手执行！”他把令

旗往地上一掷，刀斧手高高举起钢刀， 卡嚓一声，郑老六的头滚落到地上， 现场百姓都跪倒了，有的被吓 晕过去了。

过了一会儿， 郑老六的首级挂在集市最显眼的地方，下面是徐灵墅根据忠王精神写的一份布告， 有人 大声念道：“苏州城乡广大百姓， 我太平军一名士兵撞坏豆腐摊， 根据太平军入城纪律， 斩首号令， 我太平 军来到苏州，保护大家的生命财产，一切军民人等照常生产经营， 今后凡有太平军违反纪律者，都同样要 被斩首号令，此布，太平天国忠王李。”

看布告的百姓纷纷议论：“哎呀，这太平军的纪律太严了，历朝历代没见过这么好的军队啊。”“今后， 我们要放心做生意， 我看这个市场上的恶霸流氓地痞也不敢猖狂了， 我伲苏州这下迎来青天大老爷了。”在 人们议论声中，采莲、水根默默离开集市……

苏州拙政园忠王府， 一些将领正在向忠王汇报情况。郜永宽：“禀殿下， 收尸队已把城里城外所有尸首 收集， 统一掩埋，清洁队已把苏州大小街道清扫干净，放粮队已把清妖的浮粮分发给饥民，在观前街竖两 口大锅， 熬粥给饥民吃， 苏州的大小园子凡是有主的全归还给主人， 是清妖霸占的暂做我官衙使用。”“嗯， 不错。”忠王点点头。谭绍光汇报：“阊门一带火场已经清理干净，为灾民搭起了几千间临时房屋，凡是家 产全部烧光的， 发给一些衣服粮食和五十两银子， 凡一家死亡两口以上的， 我们都派人上门慰问。”陈坤书 汇报：“苏州郊外所有商埠码头全部恢复正常， 经营贸易比以前还红火， 四乡农民还把生丝挑来交易， 老百 姓乐呵呵的说，太平军才来五天， 苏州市场就稳定繁荣，这是做梦也没想到的事，我伲苏州人盼来好朝代 了。”“是啊， 是啊，”众将领都说，“人人都说把漫天大火的苏州一下治理的井井有条，这是唐宋元明清都 做不到的事啊。”

陆顺德对忠王说：“殿下，按我天朝仪制，每占领一个地方，男人女人都要分开居住，要设男馆女馆， 所有丈夫要住在男馆，所有妻子都要住在女馆， 现在我们要不要在苏州搞这个制度？如果不搞，有人禀告 给天王， 陛下会追究我们的。”他这一说， 忠王沉吟了一番， 他知道这个男馆女馆极不得人心， 如果设男馆 女馆是和太平军这几天实行的各项惠民政策绝对是背道而驰的， 其实早在 1858 年， 忠王就上表天王， 建议 废除太平天国搞的一些虚妄荒诞的宗教礼仪礼节，少一些宗教方面的繁文缛节， 他建议天王要“实行古制 而惠四方”，他在内心是非常不赞成那些丧失人心的形式主义做法。但他也知道， 完全不做这些， 在天王那 里交代不过去， 他对陆顺德说：“男馆女馆还是设吧， 老百姓愿不愿意去听其随便， 那些由于战乱而失去家 园的可以到那儿住， 当个临时的家嘛， 顺德，你懂吗？”“我懂了！”陆顺德大声地说，两人发出会心地笑 容。

忠王说：“各位将领， 我们才来了五天， 形势发生了这么大的变化， 城乡安定， 市场繁荣， 各界父老给 我们很高的评价， 但是清妖和地主团练不会甘心的， 他们一定会想出更恶毒的诡计， 竭力破坏目前的形势。” 郜永宽说：“忠王殿下， 这个地主团练， 还有太湖里的抢匪太坏了， 这五天我天朝将士被团练杀害已达到两 百多人，他们经常在夜晚偷袭我太平军营地，凡有零散在外活动的我军士兵，很多都被他们杀害。他们不 仅杀我将士， 还杀害敢于和我太平军接近的百姓， 不剿灭团练枪匪， 苏州没有太平天下。”谭绍光也说： “团 练都是几百人的乌合之众， 哪里是我天朝大军的对手， 我大军进剿， 定会三下五除二把他们灭光。”其他将 领也要求忠王尽快下令进剿。

忠王问站在旁边的徐灵墅：“徐秀才，这团练都是什么人组成的？”徐灵墅说：“禀忠王殿下， 这个团 练的首领都是苏州的大地主、大乡绅， 比如有郭锦贵，冯桂芬，潘曾玮等等，他们有的是良田万顷，有的 是垄断生丝贸易，他们不光和官府勾结，有的还是上海洋鬼子的买办和掮客，这次江苏巡抚徐有壬临死前 特地安排郭锦贵为苏州团练的总督办， 郭锦贵等是我天朝天国的死敌，不过，除了团练的首领外，普通团 丁好多是被他们欺骗的乡民，他们不了解太平军的真实情况。”

“对了，”忠王说，“我那天救的胡老浜一家，他的大女儿胡采莲就以为火是我们太平军放的，还差点 把我给砍了，这样的人如果跑到团练那边去，她就属于受欺骗的。”徐灵墅说：“忠王殿下， 胡采莲是个好 姑娘， 她从小习武， 武艺高强，也很有见识，那天看到家里大火， 她一时辨不清情况，冒犯了殿下，造成 了误会，现在我们都不知道她到哪去了，如果采莲愿意投到忠王麾下，她必定是个勇猛的战士，能为天国

出大力啊！”“是那晚和我们打斗的那位姑娘吗？”谭绍光、郜永宽问。徐灵墅说：“那时我还没到， 没看见， 不过我估计八成是她！”谭、郜二位说：“那姑娘的刀功我们从来没见过，没想到在苏州这么一个吴侬软语 的地方，还有这么一个身手非凡的女侠，我看此女如能找到， 给忠王殿下当一个卫士，今后殿下的安全我 们也不要担心了。”两人哈哈大笑。

忠王制止说：“别说这些虚妄之词， 我想， 团练的大部分中下级团丁都是普通农民， 如果我们大军进剿， 杀他个痛快，那么苏州许多家庭将失去亲人，我们不能这么做，我觉得在这件事上，我们要学诸葛亮南征 七擒孟获的做法， 要攻心为上， 攻力为下， 要得人心， 而不是要杀多少人。”“是”众将领十分佩服，“还是 忠王殿下看得高，看得远。”

忠王又问徐灵墅：“灵墅，现在是苏州农忙什么季节？ ”徐灵墅说：“禀忠王， 现在是苏州一年中最重 要的农业季节夏收夏种， 苏州农民特别勤劳，水稻一年能种两季， 这两天正是苏州农民把前季水稻收了， 又翻犁田地，再种下一季，所以我苏州农民苦啊，一年到头做生活，一天也得不到休息， 因此