余贵小儿子发瑞的初中同学，叫二狼，是公社的治安联防队员。

治安联防队的前身是公社的计生工作队，也称小分队。小分队的任务就是配合计生委的工作，对那些违反政策强生抢生多生，拒不接受处分，而又不缴纳罚款的计生对象，进行强制执法，包括罚没家具、罚拆房屋、甚至抓人。这帮人共有七八个，来源于各村的好逸恶劳且无业人员，不在正式编制，靠得是计生罚款养活着。他们经常神出鬼没，听人家墙根，抓人家孕妇，名声不算太好。后来郝平做了县里分管计生委的领导，对此组织的合法性提出质疑，说这样做法是“目的收取罚款，变相纵容超生，违背计生宗旨，损坏政府形象，危害干群关系，破坏社会稳定。”六顶帽子下来，各乡镇分管的负责人不得不立刻做些收敛，小分队顷刻间也就土崩瓦解作鸟兽散了。

但高埠乡没有裁撤。

高埠撤社设乡，书记仍是李竟，因在高埠蹲了一辈子，没有升迁也没有平调，即将到了退休年龄，李竟自嘲自己名字叫“高墩”，“墩”是取“蹲”的谐音。小分队解散的时候，高墩心里不痛快，分析一下，责任制后的农村治安形势日趋严峻，便将这七八人归入了高埠派出所，组成高埠社会治安联防队，在派出所的门前加上一块牌子：高埠乡综合治安联防办公室。捎带着仍然负责计生执法。名称换了，但不太好听，有老人儿依稀记得，日伪时期，鹤山区就曾有这样一个治安联防队，一字不差，只是那时百姓私下称其为二鬼子。

发瑞的初中同学，叫什么名字无人知道，人都背后叫他二狼，可是挺狠的，一个人抓住一个八个月的大月份孕妇，摁到车里进医院做人流，不在话下。喝酒也有绝招，每次都是喝完之后将玻璃杯子咬碎，碎玻璃含进嘴里，“嘎嘣嘎嘣”吃掉。常了，乡下的女人哄吓孩子，都要说一句：“二狼来了……别哭！”每次都很见效。

实行了单干以后的村庄，收购公粮成了难事，水分超标、杂物超标、以及拒不缴粮者，一提二狼名字，都马溜溜地缴了。

余贵惦记着要致余文明于死地，想到的第一个人正是二狼。

他吩咐发瑞约二狼见了面，见其果然一脸的恶相，像个办大事的主儿，放下心来。

酒饭过后，二狼微醉，夸口：“叔有什么吩咐尽管说，中南海咱进不去，其他的事，没有咱办不了和办不好的。”

余贵微笑：“没事没事，咱爷儿们就是聊聊唠唠。”对儿子发瑞递一眼神，走了。

发瑞最后说出了父亲的心思，二狼真的点了头答应着，笑了。

那时的治安联防员，其实就是派出所的编外人员，除去工资待遇不一样，服装、器械配备和工作任务，基本相同。当时文明正受着软禁，负责监视看管的正是二狼这帮人。

和发瑞分手回来，二狼心里开始琢磨自己的承诺，余贵的要求是：让余文明畏罪自杀，而且必须死。酒意慢慢退去之后，二狼心里胆怯，更苦于没有可行方案，情绪开始低落下来。心说老子的恶名算是满贯了，出来混了这么多年，还不知道什么叫犯法？连杀人的事都找上门来，这是闹着玩的吗，别说你一个余发瑞，就是乡政府说杀人，老子也不上你当。

他问一下同事：“这个这个……余文明究竟是个什么主儿？”

同事说：“修理厂副厂长候选人，余家庄余书记的二儿子。”

“余书记……”二狼一听，心里凉了半截。这个余书记不知见过多少次面了，跟着领导出去喝酒，很多的时候都会在席上遇上他，人也随和，那时候余家庄的经济条件一流，一般情况都是余书记买单。有时候弟兄们馋了，偷着出去吃饭，都挂在余家庄的账上，余书记从来都不吭一声，悄悄地把账就结了。

二狼捏把一下自己的肚皮，又拍一下胳膊腿儿，感觉这一身的膘，每一两每一钱虽不能说都是余书记喂肥的，但一条大腿肯定是人家的，人不能没有良心啊，对余书记的家人使坏，不是俺二狼的作为，绝对不是。

但是已经在余贵爷俩面前夸下了海口，再自己打自己嘴巴，光着屁股推磨，——转着圈儿丢人？坐蜡之事更不是俺二狼作为啊。

傍晚，二狼欲支走值班的同事，说道：“今晚我一人值班，你们休息去吧。”

他偷偷拿来一根绳子和一个马扎，从软禁余文明的门外贴地缝隙硬塞进去，嘴里嘟噜一句：“识时务者是俊杰哦——”人就溜溜达达地走到了远处。

文明在屋里正在上着火，苦思冥想究竟谁是真正的杀人犯，一星期了，单独隔离在这院里，不审不问不调查，这算什么意思？

见有绳子噻进来，接着就是马扎，心里莫名其妙，什么意思……让我上吊啊？这是谁干的，真他娘的……

文明凝视着绳子和马扎，火往上涌，心说有人迫不及待了，盼着我死啊？……拿过绳子瞅瞅，慢慢捋着，再取过马扎，掂量一会儿。——得，来个将计就计，看看谁这样盼着我死？

拿着绳子和马扎进屋，文明将绳头儿引上大梁，扯下来系好一个套子，踏上马扎伸着脖子试试，迅速撤回来。心里琢磨，原来生死就是一念之间，老子才不做傻事呢，死了还要背一黑锅，便宜了真正的杀人犯。

他将两腋和整个上身引进绳套，用力坠一下，感觉还行，脚尖勾住马扎，一脚踢向门外，人就悬吊在了半空。那被踢出的马扎落到屋子中间，发出”哗啦啦“的声响。

“坏了坏了，里边出事啦！”二狼的声音。

他并没有急着砸开街门，只是高声嚷嚷。

派出所有钥匙，几个人取来，把文明撮了下来。

但文明装死。

黑灯瞎火的，看不清，加上心理害怕，几个联防员吓得远远的，不敢靠近。

“死了就死了，明天再说。”二狼的声音。

几个人抢着往外走，后边的急着往外挤，只恨爹娘少生了两条腿。二狼喝一声：“慌什么，老子殿后。”众人才平和地走出屋里。

二狼俯下身子，摸索文明的嘴巴，试试有没有气儿，他不信这么巧，巧得见到绳子就知道上吊，而且刚上吊一会儿就能死了人。手指摸索到文明的嘴唇，冷不防被文明一口咬住，儿狼吓得“妈呀”一声，一个高儿蹦起来，往外窜，肩膀被房门碰了一下，衣襟被突出的锁鼻子挂住，豁开一尺长的大口子，跌到院子时人已经是躺着的了，捂着膝盖“妈呀妈呀”叫唤。

“怎么了？”同事提心吊胆地问。

“没事，被……死尸绊了一跤。”二狼说。

二狼心里有了数，寻思一下，对众人道：“反正是他自己死的，没我们事，人也跑不了，我们睡去。”大家早已吓破了胆，巴不得快些离开，于是，倏地就散了。

余文明侧耳倾听，等待这帮人散去，见大门是敞开的，急匆匆跑出来，四下打量，漆黑的夜色，什么都看不见。摸摸索索向余家庄逃奔。行至半路，脑子里闪出一念头：今晚的事情也真是巧了，谁塞的绳子，是救我还是害我？……不管了，反正我没有杀人，爱怎么就怎么吧。

一路慌慌张张，逃回余家庄，心说父母这些天肯定操碎心了，便直奔父亲余达屋子而来。

远看父亲屋内灯光通亮，文明喜不自禁，正待上前叩门，传来一声哑嗓：“嗯哼——”一黑影慢悠悠地蹒跚着步子走过来，到了近前，低低的声音问道：“余文明？”

“你……是？”文明吃惊。

“递给你上吊绳儿的……二狼呢。”

文明心里慌着，被二狼在后背上拍一巴掌：“快……进屋说话。”

两人蹑手蹑脚开门进来院子，轻推屋门进去，正在唉声叹气的余达吓了个半死，待情绪稳定下来，二狼把余贵父子如何请托，如何密谋要残害文明，以及今晚所发生的一切，原原本本的述说完整。就是不说他为什么递文明绳子的事，那是他的心眼儿，反正绳子给你了，有死罪你就早死，没有死罪你也不带怯，用不着上吊。

文明一边听着，牙齿咬得咯嘣乱响，还算英俊的脸上泛起疙瘩，额头蹦起青筋，露出一副凶残之相。二狼看见，吓了一跳，心想这主儿不是善茬，搞不好比我凶恶得多。

史桂芬吓得浑身打颤，扯住文明的手：“儿啊，任凭他们怎么做，咱可不做傻事，啊？”文明想把手挣脱，用力时感到娘握得太紧，眼神不由地回落到娘的脸上，见到史桂芬近乎哀求的目光，咬一下嘴唇，僵硬地点了一下头。

此时已交未时时分，大约夜里两点以后。

这一边的余贵父子，也是彻夜未睡，余贵、发瑞、发娟、小娟，一家围坐在余贵的炕头。该说的都说过好几遍了，已经谈论不出什么结果。现在只是等待，等待那边传来余文明自杀的消息，那将是一个振奋的消息，是一个让全家扬眉吐气的消息。

沉静的房间像是要凝固，没有一个人发声，只有余贵吞吐旱烟“咝咝”的声音，粗粗的气息，像是一声声叹息。

发瑞掏出香烟，扔过去一支：“别抽那个了，呛人。”自己叼上一支，拍几下衣兜，没找到打火机，手心伸向这边，等着父亲的火柴。

余贵并不理会，继续猛吸猛吐，浓浓的旱烟雾柱，直接从发瑞鼻前喷过，发瑞干咳几声，手掌扇呼几下，扫兴地把香烟收到盒里，伸手一把捞起余贵跟前的那一支香烟，塞进衣兜，甩手离开。

刚才的话语很不对茬口，是因为与贵有些后悔，后悔请托二狼去办那事，如果出了乱子，可是怎么收拾才好。和余达那点过节，起因还不为史桂芬一人？如今都这把年纪，还挤什么气。光想着文明是余达的儿子，却忘了文明也是史桂芬的儿子。按说这些年余达也算是让了很多的步，够照顾的。只是刚才这兄妹三个，异口同声，铁了心要和余达一家干到底。余贵心里反而没了底，咳两声，叹气催促眼前的发娟小娟：“行，我不管啦，你们……看着去办罢。”

半个小时，发瑞突然又转回来，神神秘秘地说道：“成了成了。”

“什么成了？”余贵白发瑞一眼，上来一些精神，眼神里露出企盼的光：“不能稳当点？毛毛糙糙！”

“余文明上吊自杀了，东头那个联防员回家来啦。”发瑞压低了声音。

“真的？”发娟小娟同声问道，眼里透出惊喜。

发瑞伸手夺过余贵手里的火柴，把香烟点上：“哪还有假，是他们亲自戳下来的，……本来都吓散伙了的，后来又被二狼叫回来，主张报了案，刑警队来人把死尸弄走了。”

“哦……”余贵发出一个声音，寻思一会儿，说道：“都回去睡吧。”

余贵心里敞亮痛快，怕自己按捺不住，在子女面前失态，故意催促孩子们走开。

关上房门，余贵再也无法控制，心头的喜悦硬往上冲，嘴巴使劲咧着笑一个，感觉不过瘾，手舞足蹈几下，还是释放不出。忽然想起当年杆子叔爱唱京戏，也曾跟着学过一段，《二进宫》杨波唱腔，试着哼哼呀呀，低低地吟唱出声来：

……臣要学姜子牙钓鱼岸上，臣要学钟子期砍樵山冈。臣要学诸葛亮耕种田上，臣要学吕蒙正苦读文章。弹一曲瑶琴流泉声响，捉一局残棋烂柯山旁。写一篇法书晋唐以上，画一幅山水卧有残阳。春来百花齐开放，夏至荷花满池塘。秋后菊花金钱样，冬至腊梅戴雪霜。

一曲下来，心里舒服了许多，但仍然没有困意，下炕拿来白酒，对着瓶子干喝两口，瞅瞅瓶子，酒已经下了一半，身体依然没有感觉，索性一仰脖颈，一口气将那白酒喝得干净，躺下睡了。

这就的真实的余贵，承受能力极差，但一旦成功了一点点事，心里却飘飘然，成了英雄了。

诗云：一生心血画虎猫，画得熟时甚难熬。用苦良心技反疏，类犬堆里亦不高。