许苹被方鹏囚禁了几天，幸好警察及时解救，没有被恶魔方鹏玷污。她对叶超非常感激，决定毫无保留地向警察提供自己了解姚欣的情况。然后结束被人包养的生活，离开特区这座城市，另谋出路。

叶超等许苹心情平静后仍然把她约到六星集咖啡厅，了解姚欣的情况。许苹向叶超和江文两个警察说了姚欣被人包养的情况。许苹喝了一口咖啡，慢慢说道：“姚欣原名叫唐倩，出生在湘省桃花江。常言道桃花江上美人窝，唐倩天生丽质，美若天仙。来特区打工，应聘到特区工艺品商场当收银员，一次被一位大老板看中，将她包养。这个大老板非常有钱，给唐倩买房买车，每个月给唐倩几万元生活费，所以唐倩不用自己做饭，天天到高级酒店用餐。但是这个大老板非常低调，自己的身份从来不告诉唐倩，只说自己姓关，叫他老关就好了。每次到阳光小区过夜都是戴着口罩和墨镜，要唐倩开车去接送。还要唐倩化名姚欣，给她办了假身份证，唐倩觉得很好奇。她爱好文学，喜欢看侦探小说，是一个福尔摩斯迷，她决定跟踪调查，查清他是什么人，并把调查结果记录在平板电脑里。她跟我说过，如果他是坏人，她就坚决离开他。结果有惊人的发现，老关不姓关，关字只是他姓氏的一半。为人很虚伪，做点善事总是要大力宣扬，生怕别人不知道。好像有什么心病，每次特区发生案件老关都很紧张。唐倩决定学习福尔摩斯剥茧抽丝，查清老关有什么心病，女扮男装暗中侦察，反正她时间有的是，功夫不负有心人，发现老关和20多年前特区一起特大悬案有关。她很害怕，本想向公安举报，可是又没有证据，弄不好连命都没有了。还有老关对她很好，给她很多钱和金银珠宝，她撕不开这个面子。老关很狡猾，对唐倩产生了怀疑，有一天晚上老关趁唐倩沐浴时偷看了她的平板电脑，虽然唐倩把调查情况都拷贝到U盘里，调查内容大都删除了，老关还是发现唐倩在调查他，老关什么也没有说。只是唐倩觉得老关怪怪的。预感事情不妙，非常后悔自己好奇，吃饱了撑的，问我怎么办，我说报警，可是唐倩犹豫不决，第二天她就失踪了，再过几天就发现她被人抛尸在天台水池里，这个你们是知道的。”

叶超问道：“你知不知道她把U盘放在哪里。”

“不知道，她只说藏起来了，但藏在哪里没跟我说。”

叶超有些失望，但还是甘心的问道：“你估计唐倩会藏在哪里。”

许苹想了想后说：“如果是我的话首先是寄回家，让亲人保管。第二是银行的个人财产保管箱。唐喜欢金银珠宝，有钱就买这些，老关又有一个翡翠工艺厂，送给唐倩很多名贵翡翠玉石。唐倩在建行租了一个保管箱存放金银珠宝，我估计她有可能会把U盘藏在银行的个人财产保管箱里。打开保管箱要指纹和人脸识别才能打开，放在这里很放心。第三就是唐倩的住房里。”

叶超认为这个U盘很重要，找到这个U盘不仅可以破解唐倩死亡之谜，同时也能掲开包养唐倩这个神秘人的谜底。人长得漂亮就聪明，他认为许苹是个聪明人，推理很正确，唐倩有可能把U盘藏在这3个地方。叶超决定先到唐倩的住房9栋1601号房搜查，看能不能找到U盘。顺便找一找唐倩银行个人财产保管箱的钥匙，然后到建行查看唐倩个人账产保管箱。

叶超同江文、胡海等几名刑警再次搜查了9栋1601号房，但什么也没有发现，既没有找到U盘，也没有找到唐倩银行个人财产保管箱的钥匙。

叶超和江文来到建设银行，向银行个人财产保管箱管理处主任出示了证件，要求查看姚欣的个人财产保管箱。主任说这是个人私有财产，要指纹和人脸识别，前几天有一个中年男子说是姚欣的哥哥，拿着保管箱的钥匙要开姚欣的个人财产保管箱拿点东西，我们拒绝了。现在你们是警察，我要请示行长批准才行。建行的行长得知是公安机关因案情调查的需要查看姚欣的个人财产保管箱，且姚欣已死，因此同意公安机关开箱检查。叶超在管理处主任的帮助下开启了保管箱，可是箱内除了一些金银珠宝首饰和金条、纪念金币及房产证外，并没有U盘。不过有一张唐倩真实身份证，有了这张真证身份证就可以找到唐倩的家人，了解更多的情况。

叶超让胡海利用身份号码在网上查到了唐倩户藉所在地派出所，与唐倩的家人取得了联系。叶超认为现在高速公路四通八达，开车到唐倩家只要10来个小时，朝发暮至，决定立即驱车到唐倩的家乡去了解情况。

清晨6时许，叶超同他的老搭档江文和胡海驱车出发，迎着晨曦，在高速公路上风驰电掣向西北方向飞奔。连绵不断的隧道和美如彩虹的桥梁，把崇山峻岭的五岭山脉变成了坦途。警车快速平稳，三人轮流驾驶，分析案情。

叶超望着窗外飞闪而过的青山碧水若有所思地说：“我们此行可能晚一步了。”江文不解地问道：“为什么。”叶超说：“我们去银行查看唐倩的个人财产保管箱时，银行管理主任说已经有人拿着唐倩保管箱的钥匙要求查看唐倩的保管箱，因为要有指纹和人脸识别的保密规定，所以没有达到目的。后来我通过银行的监控视频调看这个中年男子的视频，他是一个身材高大的男人，其相貌根本不像唐倩的兄弟，倒像一个练武之人。我好像在那见过，只是他戴着口罩和墨镜，看不清。我估计这个人在银行没有得逞，就会到唐倩的家乡来找，不知唐倩的家里会发生什么事没有。”叶超把自己在银行拷贝的视频转发给江文和胡海，要他们以后注意这个人。

江文说：“我也有同感，唐倩说她调查发现包养她的关先生可能涉嫌20多年的大悬案，这个关先生能隐藏20多年，说明他反侦察能力很强，现在作案手法更加完美，所以我们要侦破唐倩被杀案也是很困难的。”

正在开车的胡海说：“也不要这么悲观吧，现在用现代科学技术破案，已经侦破了许多历史悬案，与20多年前相比，刑警的侦破技能强多了。”

叶超赞成的点点头说：“是，魔高一尺道高一丈，这世界上没有完美的犯罪，只要是犯罪，必然会有暴露的一天，有一句名言说得好，正义或许会迟到，但绝不会缺席。”

傍晚时分，警车驶进湘北平原，正值金秋时节，稻浪滚滚，金桂飘香，美如仙境。江文感慨地说，这么好的凤水，自然能孕育出美女啊。叶超把警车驶进了县公安局，他决定先同县公安局取得联系，有当地公安部门的协助会事半功倍。县公安局对来自滨海经济特区的同行们十分热情，把他们安排在县招待所住宿，还安排县刑警大队刑警唐富配合叶超他们开展工作。

唐富向叶超介绍了唐倩家庭情况，唐倩的家在县城向北20里的桃江镇唐家村。唐富说自己就是唐家村的人，与唐倩同祖同宗，他比唐倩大几岁，对唐倩家的情况比较了解。唐家村依山傍水，清清的桃江水绕村而过，风景如画，自古出美女，相传古代有个皇帝的两个宠妃都是桃江镇，所以有桃花江山美人窝之说。因此经常有大宾馆来桃江招聘服务员。唐倩自小就生得漂亮，又上过中专，本来在县城找个工作很容易的。家里的经济条件不错，父亲开办了一个酿酒作坊和一个养猪厂。用酿酒的酒糟养猪，一年赚十万八万没问题。她家里早就建了小洋楼。唐倩是家里唯一的女儿，是父母的掌上明珠，生活无忧。可是唐倩有一个男朋友在你们特区打工，收入还不错，所以唐倩背着父母到特区去打工。听说后来被人包养了，合同3年，三年以后房产归唐倩，据说房产值几百万。现在唐倩的父母还不知道唐倩被人谋杀了。唐富说：“今天太晚了，你们又开了一天的车，先好好休息，明天早餐后我带你们去。”说完之后就起身告辞了。

叶超在招待所办好了入住手续，见外面县城热闹繁华，便决定到街道上走走，欣赏一下小城的夜景，顺便吃点湘北的风味小吃。

县招待所对面不远处就是一条风味小吃街，三名警察换了便装步行到了小吃街，看到一家比较清洁的小吃店里食客不多，三人便走了进去。老板十分热情的接待他们，把他们安在靠窗的位置坐下，叶超点了臭豆腐、大香肠、小龙虾、糖油粑粑等特色小吃。三人坐了一天车，早已饥肠辘辘，加上小吃色香味美，三人吃得津津有味。突然听到一个食客对老板大骂，说他的牛肉辣椒面太辣了，要求退换，老板说你已经吃了几口怎么换，但食客则不停地喝着水，说快辣死了，一定要换。老板见他是外地人，才吃两口就辣得满头大汗，便从新给他煮了一碗不放辣椒的牛肉面，食客很满意，吃饱后走了。这期间，叶超一直在不动声色的观察食客，因为他说话的口音是岭南人的口音，其身影与那个自称是唐倩兄长的中年男子相像。叶超心里一动，莫非自己猜对了，向江文和胡海使了个眼色，两人心领神会，一边品尝美食一边观察中年食客。当中年食客用餐后离开时，三人也远远的跟踪在后面，但仅仅是怀疑，不敢跟踪太近。

中年男人警惕性很高，他在小吃店已经感觉到了叶超三人身上的气场，出门后发现有人跟踪，便向郊区奔去，借助高超的轻工，消失在茫茫夜色之中。