踏着淡淡的月光，沿着曲曲弯弯的傍河小路，李云庄匆匆往阳河上游赶去。冬天是枯水期，上游会搭建一些小木桥，或置放一些踏石，方便行人过河。李云庄是习武之人，腿脚麻利，鸡叫二遍的时候，便越过阳河，赶到芦山寨脚下，东方刚刚露白。

芦山寨在西南边，离阳河镇十里远，是一座奇山，其形如一把太师椅，四面陡峭如刀削斧劈，根本无法攀登，只有一条峭壁上的蚰蜒小道通往山寨，可谓是一夫当关万夫莫开。因那椅座处低凹，又有一泉，形成一沼泽，生出一大片芦苇，春夏芦丛一片葱绿，秋冬芦花一片雪白，十几里远也看得清楚，便被称作芦山。后来，山上有了土匪，砌石为墙，筑墙成寨，得名芦山寨。

李家寨在阳河镇西北，与芦山寨互为犄角，二者直线距离不足二十里，却要走大半天方能抵达，因不能走渡口，李云庄又绕了道，不免有些困乏，抬头看看天色尚早，便靠着一棵大树打盹休息。可能是太累的缘故，很快进入梦乡。

李云庄沿着那条蚰蜒小道攀援而上，突然两个小喽啰跳出来挡住去路，大喝一声：“何人如此胆大，竟敢擅闯山寨？”

李云庄上山报仇心切，哪容得两个小喽啰挡了自己去路，也不答话，上前就是一阵拳脚，不待两人回过神来，一手一掌，便将两个喽啰打倒在地，继续往山上走去。

早有人报于寨内土匪头子，李云庄来到寨门时，那匪头已等在那里。只见那人头勒一方红巾，腰围一只豹皮，脚蹬一双野猪皮靴，双手横握一杆铁柄长枪，将寨门口挡个严实。见李云庄走来，那人大喝道：“来者何人，报上姓名，本大王不杀无名之辈！”

李云庄哪里吃得他这一套，厉声回道：“我乃李家寨李云庄是也！”

那自称大王的人喝问：“我与你今日无怨昔日无仇，为何要擅闯我山寨？”

李云庄又厉声道：“你难道忘了十年前那场血案，我今儿就是为取你性命替我爹妈报仇而来，知趣的快过来受死，免得你姑奶奶动手！”

“你一个毛丫头片子，竟如此口出狂言，看枪！”那人话落枪至，径直刺向李云庄的胸口。

你个小小蟊贼，也敢小觑你姑奶奶！李云庄艺高人胆大，眼见长枪刺来，也不躲闪，只轻轻一拨，借势一拽，那长枪已换了主人，不待那人明白是怎么回事，李云庄又回手用枪柄轻轻一磕，噗通！那人应声倒地。

李云庄见那人倒地而亡，扔下手中长枪，噗通！跪倒在地，向着李家寨的方向连叩三个响头，喊道：“爹，妈，庄儿为你们报仇了！”

话音刚落，那人竟又站了起来，一条长鞭在手，挥舞抽来，李云庄猛地一惊，醒来，顿觉双手双脚一阵阵勒疼，睁眼却见自己早被人捆了手脚，几个土匪怪笑着站在面前。

李云庄自跟随玄真师父习武以来，哪里受过被人捆绑之辱，正要运气发功挣开捆绑，却听一土匪说：“这女子如此貌美，正好将她带回山寨给大当家的做压寨夫人。”

让他们带上山，省了些许打斗，岂不更好！听到此话，李云庄慌忙收住意念，大声呵斥：“你们要干吗？快把我松开！”

另一个土匪嬉皮笑脸地说：“我们不干什么，只想带你上山跟我们大当家的共享天伦之乐！”

几个土匪打算用一根杠子抬李云庄上山，又觉得太费劲，正犹豫，李云庄说：“解开脚，我自己走，跑不了！”

土匪相互看看，觉得可行，解开李云庄的双脚，却将双眼蒙住，一个人在前面牵牛一样牵着，几个人持枪拿刀在后面看着，慢慢地往山寨走去。

一个时辰之后，李云庄的蒙眼布被扯下，眼前仿佛一片弧光，令她无法睁眼。一阵适应之后，李云庄慢慢睁开眼睛，发现自己已置身于一个大厅中央，四周坐满了穿着各异的男人，自己正面对着一个铺着虎皮的硕大座椅，上门坐着一个娃娃一样的小人人儿，若不是那一对发光黑亮的大眼睛正色眯眯地看着自己，她还认为那是一把空椅子。李云庄扭头看了看四周，冲着大座椅上的小人人儿鄙视地笑笑，问：“你是芦山寨当家的？”

“坐不改姓，行不更名，在下正是芦山寨大当家的王洪！”那小人人儿一挺，坐直身子，厉声道：“你是何人，竟敢擅闯我芦山寨的领地！”

令李云庄没想到的是，那小人人儿似的王洪，声若洪钟，底气十足，看来是个练家子，不可小觑。李云庄露出一副害怕的样子，怯怯地说：“我姓李，大家都叫我庄儿，从几百里外的老河口来阳河投亲，不想到此迷了路，竟被绑上山寨。”

王洪说：“既然上得山来，就别再去投什么亲了，留在山寨做我的压寨夫人，保你今后吃香喝辣，快活一辈子。”

李云庄说：“你这是强抢民女，就不怕犯王法吗？”

“王法？在芦山寨这一亩三分地，我就是王法！”王洪哈哈一笑，得意洋洋地说：“我从不强抢民女，也从不强迫女人，我的四个过世的女人都是经父母同意明媒正娶过来的，至于你嘛，我也会到府上去提亲，用八抬大轿把你抬上芦山寨！”

“我父母早亡，你上何处提亲，再说你这寨子就那么一条蚰蜒小路，别说八抬大轿，即使背，也不知你能否把人背得上来？”听王洪如此说，李云庄觉得这个土匪头子并没有自己想象的那么坏，又想试探一下他的功夫，便不无羞涩地低声说：“不如你先背我进屋歇息一会儿。”

那王洪不知是计，一听李云庄如此说，心中乐开了花，一跃跳下宝座，欢喜雀跃地走过来，弯腰就背。谁知，竟没背动，赶紧又使出蛮力，依然没背动，这才扭头看着李云庄问：“你咋这么重？”

李云庄嘻嘻一笑，说：“我哪里重，是你个子小没力气，不如换个有劲的人来背。”

王洪说：“整个山寨我王洪说力气第二，没人敢称第一，这不是我自夸，是我们二当家说的，不信你问大伙。”

李云庄说：“那你快背呀！”

这回，王洪运足了气，铆足了劲，猛地一背，轻飘飘地就背起来了，用力过猛，差点摔个狗啃泥。王洪将李云庄背起来，欢喜地小跑进自己的卧室。

两袋烟的功夫，李云庄一个人走了出来，俨然一副压寨夫人的派头，跨上台子，绕着王洪的虎皮宝座转一圈，然后一屁股坐上去，墩墩坐下虎皮，拍拍左右扶手，朗声说：“你们大当家累了，正在休息，要我出来跟大家说一声，快去把二当家的接回来，给我们操办婚礼！”

一个小头目站出来，向李云庄一抱拳，一颌首，问：“派谁去请？”

李云庄说：“我初来乍到，情况不熟，你看着办吧！”

那小头目说：“山寨一下一上需得大半天，只怕今日请不回二当家了。”

“不急，你抓紧办就是了！”李云庄转对众人说：“没事了，大家散了吧！”

众人陆续往外走，李云庄叫住一个年龄大的小头目，说：“你留下，我有话问你。”

那老者停住脚步问：“夫人有何吩咐？”

“来，坐下说话。”李云庄指了指旁边的椅子，一边往跟前走一边说：“大叔，我看你慈眉善目的，怎么就当起了土匪？”

老者叹口气说：“这里哪个不是因为日子过不下去了才上的山，你刚上山，慢慢就全知道了。”

“你能给我说说王洪吗？我想多了解一些他的为人。”

“他也是苦出身，练过童子功，喜欢一个女娃，结果被有钱人抢去了，一怒之下，他杀了那个男人，上了芦山寨。”

“那二当家的呢，他是个什么样的人？”

“一表人才，文武双全，可谓人中龙凤。”提到二当家的，那老者赞美之意溢于言表，不无炫耀地说：“二当家的叫孟喜，原是衙门里的捕头，侦大案，捕人犯，那是人知人赞，可偏偏遇上一个昏官，常常是他前脚把恶人捕进大牢，那昏官后脚收了银子就把恶人放了。一次，他忍无可忍，将衙门放出来的一个杀人恶魔给宰了，结果被官府通缉，才上了这芦山寨！”

“这么说，这山上的人都是好人啦？”

“也算不上啥好人，毕竟都是打家劫舍的，只是跟其他山头的土匪不一样而已。”

“山下传说，几年前李家寨发生一件灭门案是芦山寨所为，是真的吗？”

“不知是哪个龟孙泼的脏水，这么多年了，一直洗涮不净，二当家的经常下山，就是为查探此事。”

“有眉目吗？”

“不知道，二当家的口风严，没有十足的把握不会张扬。”

两人聊着话，不觉天色已晚，有人进来点灯，李云庄说：“今儿先聊到这儿，你去吧，一会儿让人把晚饭端进来，我和你们大当家就在这儿吃。”