耿老头耿长顺老来走财运，日子过得挺舒心。

五十八岁那年，多事之秋。米建东从市长退下来，老长顺也开不动车了，退休。米霞和儿子耿和平谈恋爱，让米建东撞上，大发雷霆。两家人伤了和气，断了往来。接着，耿长顺又一场大病，他真不想活了，可两个儿子怎么办？老大好不容易从农村招工回城，不安心做工，中了邪似的想要念大学，跟姓潘的厂长吵翻了，一气之下离了职。老二还小，小学没毕业……耿长顺开了一辈子官车，没留下一分钱积蓄，靠五十多元钱的退休金，日子怎么过？居委会的老嫂子们发善心，说， “耿老头，腾间临街的房子你，修车赚几个钱吧。” 耿长顺手艺高，心善，脾气好，名声越来越大。大车小车一辆辆开来开走，钞票源源滚来。长顺发了大财。老大不想做事，由他去，养得起他。老二想开车，子承父业，好嘛，托人情走门子给他买了辆东风140。居委会干部换了人，眼红，找他要“赞助”，他给，伸手就是八百上千。还是儿子们聪明，合计一番，出大价钱把那间破房子买了下来。从此就安逸多了。如今，房子已翻修成二层洋楼，一楼是铺面，老头子一旦做不动了，可以出租，算是一笔房地产，二楼四室二厅，老的养老，小的娶媳妇成家，三代同堂，其乐也融融。老伴要见到今天的老耿家，阎王爷请她绝对不去。米建东要长有后眼睛，也不致于逼着霞姑娘去高攀。耿老头独自抱个酒葫芦喝闷酒时，总爱思前想后，感慨不已。

孩子大了，一个比一个倔……他虽然不懂得“社会底层”的含义，想到一家三口全他妈干个体，浮萍似的无根无底，飘忽不定，心里不踏实。近年来，半夜里老爱做恶梦……

耿长顺早早关了店门，下厨做菜，端上桌，等和平、文革回来。

电视机搁客厅矮柜上。一位老艺人正在唱一段传统书帽：

…倾盆大雨满天星，

开水锅里结凌冰，

老鼠子咬住了猫子的筋，

三岁小伢他抱孙孙…

书文触动了耿老头满腹心思。世事荒唐，颠来倒去不由人啊。

“爸！”耿文革虎头虎脑闯了进来，“我饿了！”

“吃，饭菜现成的。”

看着儿子狼吞虎咽．又当老子又当娘的老耿头，心里热乎乎又酸溜溜。

“昨天夜里你该到家的。”

“爸，我正要告诉你，我碰见咪咪了。”

“谁？”

“米家二姑娘爱武呀，她妈死后，去姑姑家了，考上大学才回金城，都两年多了。”

“你倒打听得清清楚楚！”

“她自己说的嘛。”

“不许你和她来往！”

“爸，我和咪咪可是青梅竹马、两小无猜呀。”

老耿不吱声了。

“爸，她妈死得真惨！”

老耿仰起脖子，咕噜吞下一大口汉汾。

“爸，她姐和我哥到底为啥吹啦？”

老耿一拍桌子，“为啥？门第不般配，咱家又穷！”

耿文革小心地探问，“现在不同了，米老头退下来，也成平民老百姓了。而且，她家未必有我们富裕……”

“富裕，富裕顶个球！人家瘦死骆驼比马大，架子还在那儿！跟你说，别做秋梦！”

文革不服气，“她要爱我呢？”

长顺吓坏了，“你说什么?”

“她爱我，我也喜欢她，昨晚我们过了一夜。”

“你胡闹！”

“爸，你别误会，我们各睡各的，没干那种事！”

长顺的精神崩溃了，儿子全然成了陌生人。

“她要真爱我，我就娶她。”

长顺眼前浮现出扎小辫的咪咪的影子。这小妞机灵，乖巧，嘴甜，会疼人，自小逗人怜……

“文革，我老了，不管你们的事啦。只提醒你别忘了你哥吃的苦头。”

文革没料到形势急转，对父亲充满了感激，“爸，你放心，时代不同了，您老跟从前一样吗？咪咪不像她姐，我也不像我哥，她爸也不会像过去那样。”

孩子这话也有道理。

“爸，咪咪她姐过得很苦。”

长顺心软，听不得谁受罪，何况是小霞。这孩子是长顺老伴一手照料大的，李妈那时还年轻。小霞自幼瘦弱多病灾，胆子又小，后来下农村遭了不少罪……

“爸，假如小霞姐现在愿意跟我哥好，你不会嫌弃她吧？”

“休得胡说！小霞是结了婚的人了！”

文革恍然大悟，老头的思想解放已到极限，在哥哥的事情上，这辈子也难越雷池一步了。

这时，耿和平回家来了。他身后跟着一位白净秀气、身著款式

大方的时装套裙的大姑娘。耿长顺、耿文革睁大了眼睛，举止无措。

“这是大伯和文革兄弟吧，你们好。”姑娘戴宽边玳瑁眼镜，气质端庄高雅，面带微笑，落落大方。“自我介绍一下，我叫刘雅娴，在群众艺术馆工作，是和平的朋友。”

和平终于有了女朋友。一看就是聪明大方有墨水的人。耿老头喜出望外。忽然想起刚才文革的胡说八道，心里又蒙上一层阴云。

“姑娘不嫌弃，随便吃顿饭吧。”

“谢谢。和平请我来吃饭，说您老手艺挺不错。”刘雅娴大大方方坐到桌边，又招呼和平落座。

反客为主啦。不知怎的，文革不太欢迎这位女士。

和平一直傻笑着，似乎心不在焉。

耿老头十分尴尬，匆匆放下碗筷就告退。

刘雅娴吃得挺美，从从容容，谈笑自如。吃罢便要动手收拾。文革忙说， “刘小姐放下，让我来。哥，你们回屋去谈吧，我在客厅看电视，戴耳机，不会影响你们。”

刘雅娴笑笑，表示赞同，“我和你哥确实有要紧的事商量。”

文革对每一个接近哥哥的女人都心存戒备。哥哥太书生气。刘雅娴？名字好熟，对了，哥哥房里有一本短篇小说集，扉页上题有两句诗，“功名莫看镜，吾意已蹉跎”，就是她写的。女作家，能爱上我哥？

他开了电视，耳机挂在头上，关死音量，坐在房门口，监听室内的密谈。

“你写的那部小说，我刚看完。我直说了吧，我很欣赏，但我劝你，别再傻干下去了。”

“我禀赋不够。”

“恰恰相反。你观察敏锐，感情细腻而不失之纤弱，真诚，执著，作品流荡着一种醇厚深沉的文学韵致。你是在用心血写真实的人生。 ‘悲哉白发翁，世事已饱更，一身不自恤，忧国涕纵横’。”

耿和平续诗明志，“我死骨即朽，青史亦无名，此诗倘不作，丹心尚难明。”