九域盟一统天下后，焱冷炎执掌青龙舵刑堂，定居天河城总坛。他始终惦记着林子睿——当年战场上，若不是林子睿奋力将他推开，那枚东瀛炮弹早已将他炸得粉身碎骨。而林子睿却因此伤了左臂，再也握不住兵器。

为了弥补这份亏欠，焱冷炎特意在总坛设下花圃，亲赴穗州劝说林子睿前来打理。林子睿拗不过老友盛情，带着妻儿来到天河城，成了总坛花匠。林楚楚能进入天河武校，亦是焱冷炎与墨梅暗中打点的结果。

起初，焱炎并不知晓两家这段渊源，只因班主任嘱托，对新来的同桌多了几分关照。

放学铃响时，焱炎见林楚楚独自收拾书包，便走上前：“林楚楚，你家住哪？我送你回去。”

“谢谢班长，我住总坛内院，听管老师说你也住那儿，正好顺路呢。”林楚楚抬头一笑，眸子里映着夕阳。

话音未落，韩灿燝晃悠悠凑过来，嬉皮笑脸道：“楚楚妹妹，我也同路。让我送你吧？焱炎可是大忙人，哪有空陪你散步。”

林楚楚下意识躲到焱炎身后，从他肩头探出头：“你是谁？”

身后立刻响起哄笑：“这是我们燝哥！要不要做我们大嫂？”

林楚楚脸颊绯红，赶紧缩了回去。焱炎皱眉呵斥：“都闹够了没有？再胡说，期中考试别来找我划重点。”

众人顿时哀嚎：“班长饶命！我们错了！”

嬉闹声渐歇，只剩韩灿燝赖在原地。林楚楚又探出头：“你怎么还不走？”

“别怕，他是韩灿燝，算我半个哥哥。”焱炎把她从身后拉出来，“我们从小一起长大，他吃我妈妈的奶水长大，我喊他父母‘爸妈’，他也喊我父母‘爸妈’。”

林楚楚笑得前仰后合：“这么多爸妈，你们分得清吗？对了，他怎么和我们一个班？”

“嗨，我蹲了三年班呗。”韩灿燝满不在乎地歪着头，忽然凑近林楚楚，“我帮你背书包吧？”

林楚楚摇头：“不用啦。阿炎，我们走吧。”

“别叫班长了，叫我焱炎或者阿炎就好。”焱炎背起书包往外走。

韩灿燝指着自己鼻子：“你得叫我燝哥。”

“我不。”林楚楚还记着刚才的起哄，抿嘴摇头。

“叫名字也行啊，韩灿燝，多好听。”韩灿燝得意地晃着脑袋，“我妈起的，‘灿烂如星火’的意思。”

焱炎“噗嗤”笑出声：“说了多少遍，‘燝’读zhǔ，不是jǐng，你非要读错，还逼着别人跟着错。”

“‘寒残猪’多难听？还是‘韩灿景’顺耳。”韩灿燝梗着脖子强辩。

林楚楚被逗得直笑：“那我叫你韩公子吧？”

“这称呼不错。”焱炎点头附和。

三人说说笑笑走出校门，一辆乌木马车正候在门口，车夫见了韩灿燝便躬身行礼。

“瞧见没？韩大公子的专车。”焱炎打趣道。

韩灿燝拉开车门：“楚楚上车，焱炎你也来。”

“不了，我爸从不许车接车送，说男孩子该多走路。”焱炎摆手。

已踏上马车的林楚楚忽然退下来：“我和阿炎走路回去。”

韩灿燝气得猛摔车门：“driver，你回去吧！本少爷也走路！”

看着他气鼓鼓跟上来的模样，焱炎与林楚楚相视而笑，夕阳把三人的影子拉得老长。

那时的他们谁也想不到，这份少年意气会在数年后酿成血案。韩灿燝对林楚楚的执念，对焱炎的嫉妒，正像藤蔓般在心底悄悄蔓延。而焱炎与林楚楚之间的情愫，也在并肩同行的脚步声中，渐渐生根发芽。

总坛的青石板路被月光照得泛白，林楚楚忽然指着路边的合欢树：“这花真好看。”

“等开花了更漂亮，我家花圃里花更多，也更漂亮。”