在炕上躺了九天九夜之后，第十天早晨，枣花终于平静地醒过来了。

这天早晨，因为烧锅坊里实在忙得不可开交，枣叶也赶去帮忙了。屋里只剩下枣花一个人，她仍像往常那样，静静地躺在炕上。枣根家的院子里，从镇上请来的那个著名的老木匠，正带着自己的徒弟拉大锯。他们是枣根请来为枣花做棺材的。师徒两个不愧是马头山区有名的好木匠，两天时间，棺材身已经做出了一个轮廓。现在，师徒两人正将从马头山里新伐回来的一根枣木破开，然后做成棺材盖子扣上去，再给棺材刷上油漆，为枣花做的这一副上好的枣木棺材就完工了。

在枣根家的院子里，木匠师傅面南靠北，徒弟面北靠南，师徒两人面对面地坐在蒲团上，一来一往地拉着。这可是木工行当中最累人的活儿，尤其是要将木质硬度极高的枣木破开，更是特别费劲儿，所以，尽管现在数九寒天，师徒二人仍然累得气喘吁吁、大汗直冒。

两人正在拉着，突然，面向枣根家门口而坐的徒弟惊得大叫了一声：“鬼！有鬼！——”然后一边大叫着，一边惊慌失措地站起来，顾不上师父，连滚带爬地向院外跑去。

院子外面不远，就是枣根家的烧锅坊，一群正在忙活的人看到小木匠大喊大叫失魂落魄的样子，一齐冲他喊道：“小木匠，怎么了？”

小木匠一看到烧锅坊这边热热闹闹的一群人，赶紧向这边逃来，一边跑，仍然惊叫着：“鬼！……鬼！……活见鬼了！……”

众人一把将小木匠拉住，问道：“哪里有鬼，大白天的，有什么鬼呢！别着急，慢慢说，看你慌的这个样儿，你师父呢？……说，鬼在哪里？”

小木匠喘了几口气，惊魂未定地说：“我和师父正在破木料，可是，枣花……枣花……枣花却活过来了，枣花从屋里出来，坐在门槛上歇着呢……”

听到小木匠的话，大家也都吃惊不小，怪不得小木匠被吓成这样呢，他与师父正在给枣花做棺材，知道枣花已经在炕上躺了九天九夜，只是扳着一口气儿而已，和死了已经没多少不同，棺材做出来后，就要把枣花装在里面，抬到荒野去埋掉的。而现在，这个即将被装到棺材里的人，居然像个没事儿人一样，从炕上起来，穿好衣服，从屋里走出来了，可不把经事不太多的小木匠给吓坏吗？

枣根听到小木匠的话后，握在手里的那根枣木杠子倏地掉在了地上，双膝一软，跪到了地上，冲着马头山方向连磕了几个响头，喃喃地说：“枣神爷啊，您可是显灵了；护枣娘娘，您是那大慈大悲的救命菩萨啊！您们终于把俺闺女救回来了，俺下辈子做牛做马都忘不了您们的大恩大德啊！……我枣根的话应验了吧，咱马头山里的枣杠子酒是养人的，不是害人的，躺了九天九夜，那又怎么了，还是活的好好的，这不，睡了一大觉，酒劲儿过了，就醒过来了……”

大家扶起枣根，一起向家里跑去。来到院子里，发现老木匠手里握着一把斧子，吓得浑身打战。而枣花呢，眼里满是泪水，双手抓着他的衣袖，撕扯着他，手指着旁边的棺材，嘴唇颤抖着，却说不出话来。看得出来，枣花急得很，只是不知道为什么不说话。

看到枣根带着大家回到了院子里，枣花放过老木匠，几步跑上前来，抱住枣根，呜呜地大哭了起来。哭完之后，枣花一只手拉扯着父亲的衣袖，一只手指着那个棺材，仍然泪眼汪汪的。看得数，枣花特别焦急，嘴唇抖动着，甚至急得直跺脚。

大家顿时明白过来了，枣花着急的原因是院中那个已经快要做成的棺材。大家一时不知如何向枣花解释，告诉她这棺材正是为你枣花准备的？可现在枣花活得好好的，这样说实在不太好，可不告诉她呢，她又这样着急。怎么办？正在大家不知所措的当儿，大枣木急中生智，从老木匠手里抢过板斧，抡起来，“砰砰砰”地一阵乱砸。尽管棺材很结实，但能把野猪打死的大枣木的力气更大，几板斧过后，棺材被砸破了。看到大枣木这样做，其他人也都回过味了，也抄起家伙，“乒乒乓乓”地砸了起来。大家一顿乱砸，不一会儿，就将这个棺材砸了个稀巴烂。

枣针走到枣花跟前，一只手拉住枣花的胳膊，一只手附在枣花的耳朵上，悄声说：“枣花，你看，大家把棺材砸了，你别再着急了，全家人，你爹，你大哥二哥，还有你当八路军的三哥，当然也包括你，都是平平安安的。”

枣花的嘴唇抽动着，却说不出话来，她用手捶打着脑袋，好像头有些疼，有些晕；接着，他捂着额头，在原地转了几个圈儿，好像对周围的一切有些陌生了，好像不知道自己为什么身处这里。她似乎想说话，努力了好久，最终却什么都没有说出来。

就在这时，杨继恩也来了，看到枣花好端端地站在院子里，急忙上前去，一把拉住枣花的衣袖，说：“枣花，你醒过来了，爹说你一定会醒过来的，果然如此，你在炕上整整躺了九天九夜，你知道吗？……”

枣花将脸侧到了一边，想挣脱，却无法挣脱开。

枣叶几步上前，一把抓住继恩，将他拉开，说：“咱妹妹在炕上躺了十来天，身子虚得很，大家不要再围着她说话了，让她回到炕上，继续躺会儿才好。枣花，你还记得吗？十天以前，咱家今年第一锅酒刚烧出来，你一口气儿喝了三碗头鏊酒，也亏是你，一般人即使喝上一碗，都会烂醉如泥。你当时就醉倒在缸房里，大家都觉得你这一醉就再也醒不过来了呢，就这样去枣神爷爷和护枣娘娘那里了呢！连八路军司令部的军医都认为没办法了。但爹相信你没事儿，爹说她的宝贝女儿绝不会这样把爹撇下一醉而去的，去了枣神爷爷和护枣娘娘也不会收留你。但是，到了第七天，你还是没有醒来，这样，在大家的撺掇下，爹才同意请镇上的木匠为你做棺材了，可是，棺材快要做出来了，你就醒过来了。还是爹说得对，咱马头山里的枣杠子酒是养人的，不是害人的，这不，你整整躺了九天九夜，没吃一口饭，没喝一口水，居然还活得好好的……”枣叶一边说着，一边扶着枣花，向屋里走去。

枣花默默地听着，好像什么都听进去了，又好像什么都没有听到，回到屋里，身体刚着炕，就身子一软，又躺在了炕上，不一会儿就又睡着了。

这个早晨，枣花虽然醒过来了，并在院子里站了一段时间，但自始至终，都没说一句话。

天快中午的时候，枣花又醒过来了。她从炕上起来，仔细地梳洗了一番，然后出了门，发现院子里被砸坏的棺材的木料还凌乱地躺在地上，但木匠师徒却已经离开了。枣花知道爹哥哥姐姐都在烧锅坊紧张地烧酒，想去帮些忙，于是她走出院门，向家里的烧锅坊走去。

庭院外面不远处，自家烧锅坊内，又一锅新酒烧出来了，酒汽随着四处乱窜的风，向庭院的方向冲来，浓烈的酒气，使枣花的头又一次晕了起来，并伴有隐隐的疼痛。枣花知道，大醉之后在炕上躺了很多天的自己，身子还很虚，现在自己去烧锅坊帮忙是不可能的，于是，枣花回到家里，开始张罗着为大家做午饭。

烧酒是累人的活儿，饭要做得好，这是马头山的惯例。枣花活了白面，烙了二十多张白面饼，然后又熬了一牛头锅猪肉白菜粉条菜。饭做好后，枣花将饭菜盛到一个大盆子里，端起来，向烧锅坊走去。

枣花这次重新出现在大家面前，谁都没有吃惊，大家一边吃饭，一边夸枣花的菜做得好，并且七嘴八舌地问枣花身体彻底好了没有。然而枣花还是没有回答，同她上一次醒来一样，枣花的嘴唇抽动着，可就是什么都说不出来。

枣花醒来后一直没有说过话，很快引起了大家的疑心，一种不祥的感觉攫住了大家的心。

枣根蹙着眉，走到儿女面前，定定地看着枣花，说：“闺女，你眼睛看着我，回答我的问话，好吗？你……你告诉我，你叫什么名字？”

枣花看着爹，看得出，她想回答爹的话，然而嘴唇抽动着，哆嗦着，最终却什么都没能说出来，急得只好用手胡乱地比划着。

“我再问你，你多大岁数了，赶紧告诉爹，枣花？”枣根又问道。

然而枣花仍然无法说话，很快，她的眼里含满了泪水，看得出，她很着急，可就是说不出话来。

枣根拉着女儿，走到枣叶面前，问道：“这是谁？你该叫她什么？快说！”

枣花嘴唇哆嗦着，眼里的泪花扑簌簌从眼眶里掉到了地上，她用手指了指自己的嘴，但仍然什么都说不出来。

枣根又把枣花拉到大枣木面前，问她同样的问题，让女儿回答。

枣花依然什么都说不出来，最后，枣花急得“哇”地一声哭了起来。

……

不祥的预感终于被证实，枣花说不出话来了，变哑巴了。

不到半个时辰，枣花因喝了三碗头鏊枣杠子酒，睡了九天九夜，结果弄得不会说话的消息就传遍了枣林凹。第二天，镇上的杨继恩就听到了消息，当天中午，他就带着司令部的军医赶来了。

还是那位军医，上一次，就是这位军医给枣花判了死刑，并让枣根一家准备后事的。但是，司令部只有这么一位军医，所以，继恩只能又带他来给枣花看一看，这是别无选择的事。

现在，枣花活生生地站在军医的面前，把他惊得张口结舌。在炕上躺了九天九夜，居然仍能面色红润，真是令人难以置信。拿枣根的话来说，红枣营养价值很高，而枣酒是红枣的精华，那营养价值就更高了，看来，枣根的话的确有道理，枣酒是从红枣酿造出来的，酿完酒后，剩下的东西成为酒糟，那红枣的绝大部分营养，就一定全跑到酒里去了。

更多的乡亲说，枣花能够大难不死，是因为枣神爷和护枣娘娘看枣花这么年轻漂亮的姑娘就这么死了，实在可怜，于是又把她救活了。

当然，军医坚决反对是枣神爷爷和护枣娘娘救了枣花这种说法的，他坚称这些是封建迷信。

军医穿上白大褂，非常专业地给枣花做了各种检查。除了用听诊器放在枣花的胸部和肚子上细细地听，还从医药箱里取出一个精致的小钢锤，在枣花的膝盖、脚上、肘部、手腕等地方敲打，还用这个钢锤锐利的柄在枣花的肚子上划来划去；然后，他或打响指，或在枣花的耳朵边猛地拍巴掌，观察枣花的反应；又用手指头比划着，让枣花转着眼珠看……

检查完后，军医又问了大家好多问题，最后，他要求枣根拿出一瓶头鏊酒，说他想试验一下酒的浓度。

大枣木将一小坛酒从酒窖里抱了出来。

在军医的命令下，大枣木打开了坛子的盖子。一股浓烈的酒香溢了出来。军医将鼻子凑到坛子口，一手抓着坛子的脖子，一个手掌轻轻扇动着，使少量酒气进入鼻腔。

嗅完酒的气味，军医又让大枣木向一个碗里倒了一些，然后，军医端起来尝了尝。酒进入嘴里的时候，军医并没有多少特别的反应，于是他大着胆子咽进了肚里，但他刚咽下去，就又猛地将酒全部呛了出来。

军医皱着眉头说：“这哪是酒，分明是纯酒精嘛？浸泡棉球的医用酒精，百分之七十五的酒精度，但酒精的含量，怕也比不起这坛枣酒。这样的枣酒也能喝？用来消毒杀菌我看还差不多。”说完，医生掏出一个打火机，吭哧吭哧地打着了，然后将打火机的火焰向盛着枣酒的碗里伸去。

打火机还没有伸到碗里，只听“扑”地一声，碗里的酒精就剧烈燃烧了起来。幸亏碗里酒不多，火焰不至于将医生的手烧伤。

军医临走的时候，极有把握地作出结论：枣花因大量饮用烈性酒，致使脑部主管语言的神经细胞被烧坏，从而造成了语言功能障碍；至于治疗方法，医生又一次坚定地表示非常不乐观，脑细胞被烧死了，怎么能恢复得过来？医学上这叫不可逆损害。

军医说：“酒精含量这么高的酒，简直和汽油差不多，这样的酒喝了三大碗，脑细胞被烧坏是再正常不过的，能保住命就已经是万幸了，还想治？”

从此，枣花成了哑巴。