就在这时，接亲队伍已经来到了院子里，枣根、大枣木连忙走出来，将他们迎到屋里。屋里的一个大方桌上，早已摆好了酒菜；桌子正中，放着一坛枣杠子酒。

接亲人草草吃过饭，就接上早已准备就绪的枣叶出发了。枣花送姐姐到庭院口，按规矩，就不能再送了。她紧紧抓着姐姐的手，头靠在姐姐怀里，舍不得放手，尽管极力克制着，泪水还是不由自主地流了出来，像一个受尽委曲的小女孩，抽抽噎噎的，连话都说不出来了。

枣叶的眼里也盈满了泪水，但脸上却一如既往地绽满了幸福的笑容，她充满爱抚地摸着枣花的头，轻轻地说：“好妹妹，过几天，姐就回来看你，不要伤心了，好吗？”说完，又拍了拍枣花的脊背，就毅然转过身，随着接亲的人群向村外走去。

继恩与枣叶的新房，是临时从镇子东头一个庄户人家佃来的，尽管只是一间极为简陋低矮的土坯房，但打扫得干干净净，屋梁都用白报纸打了顶棚，窗户上贴着白格生生的窗纸，五颜六色的剪纸贴在窗纸上，显得格外爽心悦目。两个巨大的双喜字贴在正面的墙上，给整个房间带来了浓郁的喜庆气息。靠着正墙放置着一个方桌，方桌上摆着一碗红枣，一碗红高粱；方桌两边各燃着一支红蜡烛；桌子正中放着两个红布绢，这一切，将本来低矮简陋的洞房映衬得红红火火，热热闹闹。

新婚之夜，洞房内的气氛显得格外浪漫而又温馨。

枣叶蒙着一块红盖头，一动不动地端坐在炕沿上。闹新房的年轻人刚刚散去，镇上的两个妇女就来到了屋里，每人端着一个簸箩。她们一边嘻嘻哈哈地笑着，一边抓起簸箩里的红枣、花生、栗子，一把一把地向炕上撒去，一边撒一边说：“给你们撒这么多红枣、花生、栗子，你们一定会多生儿子。”

撒完后，两个妇女说：“你们早点睡吧，不要忘了早点将儿子生出来啊！”说完，两个女人笑着跑了出去，并随手将门带上了。

夜已经深了，村里的狗叫声逐渐稀少了，甚至偶尔还能听到一两声糊涂的公鸡的打鸣，然后，就一点声息都没有了，逐渐地，整个镇子好像也已经睡着了，洞房内，变得更加安静了，然而温馨甜蜜的气氛却越发浓郁了。

继恩为枣叶揭下了红盖头，今天这一天，直到这时，他才认真地看了看妻子，心中不由惊叹道：“枣叶长得真美！以前总觉得枣花是马头山里最美丽的姑娘，现在看来，枣叶与枣花比起来，一点儿也不逊色，枣花的美中带着一股野性与叛逆，而枣叶的美却充满了一种温柔娴淑的气质。俗话说，高山出俊鸟，在马头山里，居然生出了枣叶与枣花这样美丽的女孩，胭脂河的水，将山里的女子浸得如此滋润，马头山里的红枣将山里的女子养得如此红润丰满……”

就在继恩正在惊叹的当儿，新娘俯下身来，从所带的陪嫁里面取出一件东西，这件东西用红绸布包着，继恩开始不明白是什么。待枣叶打开红绸布，继恩不由地一阵心惊肉跳，原来，是一个半大的酒坛，继恩知道，里面装的是山里产的枣杠子酒，作为新娘的陪嫁，酒里面已经加入了胭脂，因而称为“胭脂红”，这是在新婚之夜，新郎新娘举行合卺仪式时所要喝的酒。

枣叶将酒斟好了，继恩哆哆嗦嗦地端起酒杯，与枣叶一起喝交杯酒。继恩看一看面前的枣叶，又低头凝视着端在手中的“胭脂红”，呆呆地看着酒杯，凝视着鲜红的酒浆，隐隐约约地，里面仿佛映出了枣花红扑扑的脸蛋，也完全是一幅新娘子的妆扮，眼睛肿得像桃一样，眼窝里含着盈盈的泪水，柔情脉脉地注视着自己。继恩眨了眨眼，想看得更加清楚一些，然而酒杯中的人影却不知怎么又消失了。继恩将目光转向他处时，枣花的影子似乎又进入酒杯之中了，继续深情地看着自己。继恩抬起头来，面前的新娘是现实中的枣叶，再低下头，酒杯中的新娘却又成了枣花，再仔细看时，枣花就又倏地消失了……一时间，继恩被折腾得眼花缭乱。

继恩能看出来，枣叶不怎么能喝酒，她是在硬撑着喝的，这方面，她与妹妹有着天壤之别，枣花酒量大得没有底儿，而枣叶喝一口就会呛，然而，她皱着眉头，坚持喝完了第一杯酒，喝完后，一手捂着肚子，一手掩着口过了好一会儿，才开始喝第二杯。仅仅一杯酒，枣花的脸上就已经变得潮红。

继恩劝枣叶不要硬撑着喝下去了，尽管他知道，根据马头山里的风俗，新婚之夜的三个交杯酒，新郎新娘是无论如何都要喝的，因为这酒是用马头山里的红枣酿造的，红枣是枣树的精华，只有喝下这三杯酒，马头山顶的枣神爷爷和护枣娘娘才会高兴，两个神仙才会认为新婚夫妻是从心里敬他们的，才会保佑刚刚成家的小两口，从此以后，这新成的一家，枣树才能多开花多挂果，到了秋天才能获得丰收，一家人才能丰衣足食。

新婚之夜夫妇两个喝的酒中加入了胭脂，根据当地另一个传说，胭脂是为乡亲而死的胭脂女的血染红而形成的，胭脂女死后，就变成了胭脂仙姑，新郎新娘只有喝过这种被称为“胭脂红”的枣杠子酒，才会得到已经成了仙的胭脂仙姑的保佑，只有这样，夫妻两人在胭脂河两岸种的庄稼，在马头山里种的谷子才能获得丰收。

所以，新婚之夜的三个交杯酒新郎新娘都是要非喝不可的，枣叶自然更不会例外。

一辈子就这么一回，这可是作为一个女人最幸福的时刻，嫁了如意郎君，这一夜更是幸福得不得了，怎么不放开身心，喝个一醉方休呢！

然而，也有截然相反的情况，比如父母包办婚姻的，换亲的，甚至有被父母当驴一样卖给夫家的——这样的婚姻就是一个女人一生的坟墓啊。过了这个晚上，一个如花似玉的女孩子就被糟践了，这一生也就算完了，但身为一个弱女子，又没有能力反抗。这个女人便乘这个机会喝个烂醉如泥，神志全然没有了，就任凭男人脱光自己的衣服在自己身上发泄，反正也没有什么感觉，反正死猪不怕开水烫……

三杯酒喝完，枣叶的脸已经如同一块红布，满是幸福的笑容；她的眼里已经溢满了泪水，不知是酒劲，是害羞，还是因为太过幸福所致。她偷偷地看了自己的丈夫一眼，脸更红了，娇羞地转过身，用双手紧紧地将脸捂住，身体微微颤抖着。