“三秋”进入尾声，田地里的稻谷已全部收割完毕，小麦播种也基本完成，剩下的农活就是给稻谷脱粒了。那时节缺乏机械，稻谷脱粒全靠人工。使用的脱粒机都是脚踏式滚筒脱粒机，稍微先进一点的也只不过就是用柴油机带动滚筒旋转的脱粒机。这样的脱粒机一般需要五六个人上机，人少跟不上。一般情况下一台脱粒机每小时能脱粒七八百斤，最多上千斤，比起人工脱粒效率提高好多倍。

这时候，你走进打谷场，听吧，机声隆隆，歌声笑声此起彼伏；看吧，社员们一片忙碌，脱粒机前稻粒翻飞，人们脸上洋溢着幸福的笑容。

再去打谷场的夹道上看一看，一群孩子正排着整齐的队伍在一个大点孩子的带领下迈着整齐的步伐，高声歌唱：下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利。

这样的歌声也经常在田野里响起，那是青年突击队的歌声，也是战斗的号角，更是胜利的曙光。今晚在打谷场上听到孩子们唱出来，曹知礼的心情格外激动。

曹知礼从场边走过，看到这群天真烂漫的孩子，听着他们催人奋进的歌声，心情久久不能平静。他想，这是祖国的花朵，祖国的未来，社会主义中国有了这些朝气蓬勃的孩子将来一定会兴旺发达。

曹知礼一边向前走一边思考着问题，当他来到第四生产小队的打谷场边时突然想小便。他停下脚步向左右看了看，发现没人，便悄悄走进稻草垛夹缝里准备方便。双脚刚一站定，眼前的一幕让他瞬间羞愧难当。只见一个男人正抱着一个女人在做苟且之事。曹知礼眼冒金星，也顾不上小解了，一转身迅速走出夹道。他气得浑身打颤，牙关紧咬，拳头攥得紧紧的真想上前每人打他个三拳五拳。可他并没有失去理智，他没有这么做，事实也不容许他这么做。曹知礼在路上转了两圈，然后装作若无其事地走进打谷场。

再说那对狗男女，他们俩看清了来人，已经吓得浑身筛糠。他们多么害怕曹知礼让他俩脖子上挂上破鞋游街。心想，如果当真走到那一步，那就没有脸面活在人世了。

俩人知道，曹知礼今晚来打谷场是查看农活进展情况的，今天的事完全是碰巧。也是活该两人倒霉，两人相好多少年了，这是头一次越轨，就那么巧被支书碰上。此刻两人哪还敢停留，赶紧周正好衣服迅速跑到打谷场上，迅速拿起扫把以极快速度开始打扫崩到场边上的稻粒。这期间其他人都在全神贯注地干着自己的活，一直没有人注意场间少了两个干活的。这对狗男女很感侥幸，也装作若无其事正常扫地堆稻谷。

曹知礼走进了打谷场，他在场间转悠了两圈，他看到了那对狗男女。只见俩人正与社员们一起拼命劳作，曹知礼没有说什么，只是暗暗点了点头然后走开。

这两人男的姓张，女的姓周，是相距不远的邻居。两人看到了曹知礼，脸上也没有任何异常表现，像无事一般，只在低着头不停地干活。

其实曹知礼心中早已做好了打算，他决定把这事压下去不声张，就当做什么事都没有看见，也没有发生过。可张姓男人，周姓女人心里就像揣着个小兔“突突突”地跳个不停，别看表面装做若无其事，可内心十分害怕支书会把这事当做典型来抓，让他俩脖子上挂只破鞋游街示众。

就这样两人在提心吊胆地挨着时日，一天过去了，大队没有动静；两天过去了，也没见有人过来抓人；三天过去了，曹知礼就如无事一般，见了两人依然与其正常说话，根本没有批斗他俩的意思。至此两人这才完全放下心来。再往后，随着时间的推移，这件事也就被慢慢淡忘。

常言说得好，狼改不了吃人，狗改不了嚓屎。就在第二年秋季，玉米长到一人多高的时候，周姓女人耐不住寂寞又与姓张男人偷偷钻进玉米地偷情。这一幕被队长发现，他悄悄跟到了玉米地。其实姓张姓周两人的不正常关系队长早已发现，只是碍于情面没有挑破。这次两人钻进玉米地，队长发现后便准备好好教训他俩一顿，让他俩痛改前非，好好做人。队长是个正统人，又是个抗战老兵，很注重名声，他容不下自己生产队里出现如此伤风败俗的事情，这样太丢他这个当队长的面子。这一回他没能搂住火，走进玉米地各打了两人几个耳光。

周姓女人本来就感觉偷人被抓是极其丢脸的事，结果又遭到队长扇耳光，她感觉再无脸面走在街上，羞愧至极，她一咬牙一口气跑到白马河里跳水自尽。

那年月，捉奸死人的事时有发生，人死就死了，没人追究谁的刑事责任。又何况今天这事是队长管束自己的社员造成的，不需承担任何责任。

说起周姓女人，其实她不算是一个贱女人，她的命运太过可怜，她自从嫁到周家就变得低人一等。因为周家成分不好，一直受到政府管制。再加丈夫有毛病，一只眼是玻璃花，夫妻生活很不令人满意。女人长得还算不错，可就是因为父母之命媒妁之言她被迫嫁到周家，日子苦不堪言。心中有苦对谁诉说呢？作为人都有追求爱与幸福的权力，长时间的压抑让女人忘记了廉耻，她冲破了做人的底线与张姓男人勾搭成奸。

周姓女人被扇耳光寻了短见，人们议论纷纷，说什么的都有，但都无济于事。曹知礼对这事一直保持沉默，从没有出面。三天后周家偷偷埋葬了女人，这事就这样不了了之。

其实曹知礼对四队队长的做法颇有微词，他感觉队长做得太过分，是完全不对的。

一天晚上他对家人们说起了前年在打谷场夹道里看到的一幕。曹知礼说：“这件事我从来没对谁说起过，这种事不能张扬，应该睁一只眼闭一只眼不能太较真。说出来对谁都没有好处，能压下就压下，不能声张，更不能动手打人。这种事本来就不是光彩事，你抓他们打他们就应该考虑到后果。”

李兰芳说：“是呀，你做得对。四队队长做得不对，太过分，这种事哪该去看，更不该打人。再说了，这周家媳妇也太不自重，被人碰到过一回，就该迷途知返，坚决悬崖勒马，不能再犯贱。结果恶习不改，怎么样？丢了性命还丢了名声，太不值了！”李兰芳对丈夫说，“周家死人的事假如周家不来找你处理，你就不要过问。这种事不好管，多一事不如少一事。”

曹知礼说：“我早就想好了，就装作不知道。这种事不能管，管也管不好，越管事越大。”

（待续）