曹知礼生在农村，本来就是一个地地道道的农民，他不论干什么农活都是一把好手，社员们对他都很佩服。曹知礼他无论走到哪个生产队，人们对他都是肃然起敬，他说的话人人听，他下达的命令人人执行。

这天曹知礼来到第四生产小队的稻地前，看到队长正在对两位青年男女大发雷霆，声音很大，说的话也很刺耳。只听队长说：“我知道现在是新社会，讲什么破四旧立四新，可那也不能不顾及脸面，大白天跑到柳条趟子里谈情说爱呀？这成何体统？你俩没看见吗？人们早已下地干了一阵子活了，可你们磨磨蹭蹭才过来，简直胡闹！”

曹知礼站在一旁听明白了，他知道两位青年人犯了错，做得不对，可感觉队长不该当着众人的面批评两位年轻人，而且说的话又那么太难听，他很担心两位青年人吃不消会想不开出问题。他走到队长身旁拍了拍他的肩膀说：“大呼小叫什么？快去干你的活，这事我来处理。这事背后也许有什么隐情，你该问清楚再发脾气。”

那女孩看到了曹书记，又听到了他说的一番暖心的话，已是泪流满面，接着“嘤嘤”哭泣起来。

曹知礼把两个青年人叫到地头上坐下来问：“说说吧，你俩咋回事？”

女孩低着头不说话。男孩说：“老书记，是这样，队长说我们谈情说爱我们认了，可事实上真不是队长认为的那样。今天小娥遇到了麻烦，是关于她的婚姻大事。她告诉我说三秋忙完以后她就要嫁人了，对象是邻村的一家富农子弟。小娥说啥也不同意这门婚事。可她父母接了人家彩礼，非逼着她嫁过去不可。之前我们俩互相爱慕，已产生了感情。可眼下社会风俗不容许我们谈恋爱结婚。再说了，我们双方父母也不知道我们俩之间的事。今天小娥家突然逼她嫁给一个富农子弟，她便有千万个不同意，可又没想到更好的办法推脱，所以她今天趁着中午歇息时间约我去了柳条趟，问我怎么办？”

曹知礼听后点点头，然后问：“你俩说怎么办？”

“不知道。”男孩回答。

小娥说：“我想让他领我跑。父母找不到我们也就死心了，邻村这门亲事也就吹了。”

“私奔呀？这条路不能走，这样更伤害你们父母的面子。”曹知礼说。

“那还有什么好办法？我反正不嫁给一个富农子弟，嫁过去在街面上低人一等，我是死也不同意。”

曹知礼说：“这样吧，你们俩的事交给我吧，我想办法解决。我先去做小娥父母的工作，眼下天天讲阶级斗争，你家是贫下中农，那家是富农，坚决不能结成连理。这是路线问题，不是小事。好了，你们俩赶快下地干活去吧，耽误了不少时间了。还有，待会儿你们俩主动向队长承认错误，让他扣你们俩每人二分。这样队长就不会生气了，他也就不会再说别的。去吧，你们的事我帮着解决。”

两个年轻人站起来向曹知礼鞠了一躬，然后拿起镰刀下地割稻谷去了。

曹知礼又揽了一件麻烦活。晚上他吃过饭来到小娥家，说明来意后小娥父母沉默了。

曹知礼问小娥母亲：“你们俩对女儿的婚事怎么打算？是否还坚持自己的意见？记住，咱们是贫农家庭，不该与富农家作亲。毕竟我们不是一条路上的人。他们是斗争对象，我们是革命群众，不能把孩子往火坑里推。眼下国家形势你们不是不知道，一切以阶级斗争为纲，咱们必须提高警惕，不能走错了路。我劝你们赶紧退了这门亲事，再给姑娘找个好人家。我一开始说了，王家小子人长得不错，家庭成分又好，两个孩子又相互爱慕，是一门好姻缘，不知你们两口子怎么想的，我也不便多说什么。不过现在是新社会，应该打破旧观念，让两个相爱的孩子结为夫妻没人笑话。你们说俩孩子是一个队的，一个队的又有什么？又不是一个姓。”

小娥父亲说：“我不同意，咱们巴掌大的村子，还没有谁家孩子因谈情说爱结婚的先例。这个头我家不能开。再说了，大街上的人说啥的都有，不能让他们看我家的笑话。”

曹知礼听后笑起来说：“迂腐。总有人开先例，这又不是丢人的事，谁想说什么就说什么。我觉得两个孩子投缘结为夫妻，总比强逼着嫁给一个不喜欢的人好得多。你们说是不是？”

小娥父母沉默了。过了一会儿小娥母亲说：“犟扭的瓜不甜。就听你的吧，大兄弟。你是书记，你有头脑，看得远。再说了，我家小娥有你做媒脸上也有光彩，我就退了邻村的那门亲事，让女儿嫁给王家小子。”

“哎，这就对了。”曹知礼高兴地说，“就这样说好了，我走了。”曹知礼说完站起身走出屋门，走向大街。