他命令服侍自己的宦官周密调查，最后才知道我是才人武媚娘——曾经得到太宗的宠爱，不知何故，几个月以后又失宠了，现在担任服侍皇上的工作。

这种情形使晋王治非常失望。如果是一般的侍女，也许能请求父皇将我赐给他。然而，我曾是他父皇的宠姬，虽只有暂短的时间，这件事也绝对不可能了。他不得不把我这位绝色佳人，看成一朵无法摘到的悬岩边上的花朵。只有问候父皇时，偷偷地看一看我。这是他心中唯一的快慰。

因为心里有这个秘密，难免内疚，所以晋王治自觉常去问候父皇并不是真心真意的。也许原因不只这一个，可是从此以后，他便常和同母所生的妹妹，第十九皇女晋阳公主一起来觐见父皇。

“雉奴和兕子都来了吗？”

太宗向他们招招手，要他们到身边来。雉奴是太宗对晋王治的昵称，兕子是晋阳公主的乳名，都是特殊的小名。子意味着牝牛。和这个凶猛的乳名相反，当时十岁左右的公主，身子纤柔到令人同情的地步。

“兕子，难得你来了！最近身体怎么样了？快过来让父皇看一看。”

只要这个小公主一来，太宗就立刻把她叫到身边，搂着她的肩，几乎要抱在怀里了。此时，太宗的脸上露出了父亲疼爱小女儿的表情。我还是第一次看到太宗露出这种温和慈祥的笑容.

“可是，她真是个纤弱的少女。”

我偷偷地，仔仔细细地端详这位小公主。脸色几乎苍白，眼睛和父皇一样细长细长的。白眼珠带点儿浅蓝色，使瞳孔看起来更清淅。从鬓角可以看到蓝色透明的血管，只要稍微有点力，可能就会碎了，看起来略带神经质，眼里闪烁着慧黠的光芒。

后来，我从宦官的口里得知，在同母所生的三个哥哥中，晋阳公主和年龄相近的晋王治最要好。据说，晋王治留在宫中时清晨参加早朝前去两仪殿时，公主每天都在黑暗中，送哥哥到度化门。在那儿握着哥哥的双手，依依难舍，珍重道别。

年轻时被誉为天才武将的太宗，虽长期专心政治，体内爱好运动的血液仍不时沸腾，滚滚欲出。可是，打猎的次数多了，就会遭群臣非议。所以，近来不是和侍臣们打球，就是让侍臣们比赛，自己在旁观战。

这是一种波斯国的运动。自从唐朝太宗之后，很多波斯商人居住长安，也把这种运动带到中国来。东方，传到唐朝；西方，传到欧洲，就是现在马球的前身。

“上行下效，”在长安的亲王、将军府第都建了球场。不久，便成为民间最流行的娱乐。

皇城中内苑、禁苑都有球场，规模较小。规模最大，设备最好的球场，在玄武门内。玄武门东有凝云阁，北边是一座叫东海的大水池，球场就在东海的北岸。这里有一座观赏用的球亭，但并不是一般简单的亭子，而是一座非常雄伟的楼阁。

球场先由管理的宦官整理地基，洒油后再不断地滚压而成。唐诗中有《观打球有作》，第一句就是：“亲扫球场如砥平”，说场地平得象磨刀石的表面。这种运动通常盛行于秋末冬初。

各种准备工作都完成后，比赛当天，天未明，选手们就要踏着月色、骑着骏马，威风凛凛地待命于玄武门外。人与马呼吸吐出的水气，在寒风中形成一团团的白雾。

火光照耀下，球场周围的帐幕座座相连，太宗率领在京的诸亲王、朝臣们进来，坐在亭前中央的宝座，并特准公主及后宫的贵夫人，带着侍女坐在指定的位子上。由于天明前寒气逼人，虽各自穿着貂皮或银狐的大衣，深宫的美女们冷得仍不时颤抖。

球场的另一角，有穿着五彩礼袍的太常寺礼乐司的管弦乐队，四方是排列整齐的禁卫军担任守卫。

不久，太阳东升，晨雾在树梢上映出霞光，火炬的数目减少了。就在这个时候，大鼓的声音震动了早晨的寒气，刹那间，骑兵团从玄武门奔腾而入，观众的欢呼响彻云宵。

鼓声再响，乐队开始演奏雄壮的军乐。鼓声三响，军乐立刻停止，选手们列队向天子行礼，比赛正式开始。两队的队长之一，挥动球杖，将球打起后落在地上时，双方的球员就象双龙夺珠一般，展开一场激烈的拼斗。

球杖是一根约莫二尺五寸的竹杖，上面卷着五彩的绢布，前端弯成汤匙状。

球杖一挥，若射进球场另一端的球门，就得一分。当然，对方也想尽办法阻挡。呐喊的声音、队友的呼声、加上观众的欢呼，汇成一片声海。在敌我双方的缠斗中，骏马口吐白沫，选手的脸上也热汗直流。

胜负揭晓后，所有的选手再次排列整齐，在队长的命令之下，高声向皇上谢恩。在马上行礼之后，在军乐和如雷的欢呼中，纵马退出玄武门。此时，观众仍热烈谈论着比赛的情形。

观看打球的侍女，不久之后也产生了打球的欲望，而且愈来愈强烈。唐初尚武的风气仍盛，女性也受到感染。

太宗从宦官口里知道这件事后，也觉得很有意思，终于下了圣旨，准予我们成立球队。于是，以太宗的侍女们为中心，并征募后宫嫔妃的侍女们，共有一百多人应征，再从中选出健康、运动神经发达，而又机警的年轻人五、六十位，利用空闲的时间，由擅长马术的宦官训练，从最基本的骑马开始。

入选的侍女们，高兴极了。她们借着激烈的运动，排遣着平日身心的忧闷。禁苑的马场里，时时传出她们年轻的欢笑声。

我仍担任侍女的时候，侍女选手们的马术已有了相当的进步。也有一些在技术上跟不上，或因落马受伤后，胆怯而退出的人。在补充空缺时，看起来身材均匀、动作敏捷的我，当然成为后补的选手。我也察觉，这一次是平常自己对宦官的态度发生的力量。

这是我有生以来第一次骑马。训练后，从夹马背的大腿到膝盖，都酸痛不已，连走路都不太方便。我虽然健康，在第二天侍立太宗身边时，还是非常疲倦艰苦。可是，精神上比其他侍女紧张数倍的我，骑马训练等于是天可怜我，赐我安抚精神的机会。我在马上时，几乎能把一切痛苦抛开，达到忘我的境界。

如同先前在秋千上显示的技巧，运动神经本来就发达的我，在短短的时间内，进步神速。我不但跟得上进度，而且超前了许多。和内文学馆学士的情形一样，这里的教官也特别照顾我，高兴地指导我打球。遇到优秀而热心的学生，不管在何种情形下，对教的人来说，都是莫大的喜悦。不久，开始打球的训练。教官指定我担任其中一队的队长。我怕引起伙伴们的嫉妒或反感，再三推辞，但出类拔萃的技术，加上我与生俱来杰出的统帅的实力，使我当之无愧。虽然有人嫉妒，但终于对我的实力，坦诚敬服。

太宗偶尔也会带几名侍从，在远处很有兴致地看着我们训练的情形。

终于决定在八月里的一天，把训练的成果呈献给天子。由于是宫人们首次的打球比赛，整个后宫都在兴奋之中。

到了这一天，一切的仪式都和男子球赛相同。只是这一次禁卫军的人数少了。由内侍监及掖庭、宫闱等五局令以下的宦官武装守卫，并准许禁卫军同时观战。

按照往例，第一声鼓响之后，在雄壮的军乐声中，从玄武门进来四十余骑美丽的队伍，威风凛凛地到达球场，全场立刻爆出欢呼。

我们穿着男式的、色彩艳丽的绸服，和可爱的红色长靴，一改已往侧坐的骑马姿势，和男人一样跨坐在马背上。许多观众感到意外，欢呼声更大。和衣服同样颜色的薄绸，束着我们的高髻，还插着一朵黄色或红色的菊花。

美丽的队伍入场后，继续绕场三周。第二次鼓声响起，一齐马首朝向天子，排列整齐，同时跳下马，手持马缰，以银铃般的声音，三呼皇上万寿无疆。接着，响起连绵不绝的小鼓声，我们立刻跳上马背。小鼓声停止之时，立刻分成两队比赛。顿时场中响起尖锐的呼叫声和马蹄声。球杖一闪，深红色的球飞向高空，如百花飞舞……比赛大致在不分胜负的情况下进行。