就在王凤和张卯商定借送饭进入大牢，见机行事的当天晚上，突然雷鸣电闪，风声大作，顷刻间 暴雨倾盆而下，王凤心里猛然一震：“天助我也！”随即他拉着张卯拎起竹篓就向牢狱走去，看牢门的牢卒都躲到屋里避雨去了，两人乘机快步走到牢门前，从竹篓拿出事先准备好的铁锤，三两下砸开了锁铁栅栏门的锁，将牢内所有的囚犯全都救了出来。

“不好了！囚犯越狱！”亭长闻听冲报警的牢卒劈头就是一马鞭子，吼叫：“还不快追！”

古城大牢里的囚犯，一般都是武艺高强之人，冲出牢狱犹如冲出牢笼的猛虎势不可挡。况且，狂风暴雨大作，打得人、马连眼都睁不开，更何况亭长府的兵虽说不是草包，但大多都是生拉硬拽来的，他们哪个是这些穷凶极恶的狂徒的对手。再说了，这兵荒马乱的年月，百姓的命够苦了，何必要斩尽杀绝呢。所以，他们站在牢门口光叫不动，眼睁睁地看着囚犯四散逃去。

张豪在王凤和儿子张卯的保护下，冲出拦截的兵马后躲进了城隍庙里，半夜时分，冒着仍如瓢泼的大雨，随王凤磕磕绊绊地回到了他们家里。

见到张豪的安全越狱，王佶真是又喜又忧：喜的是好人总有好报，豪侠仗义之人，终于逃出了官府的牢狱；忧的是这样一个大活人，何处藏身呀！不但他家不能久留，就是他自己的家也回不去了，这才是有家不能回，有亲不能投啊！

尽管王佶对张豪眼前的处境处心积虑，但他还是不失热情地让严氏拿出三套干净衣服，一套帮张豪换下了湿漉漉的囚衣，另两套给王凤和张卯换上。然后又让儿媳妇烧好了一锅姜汤端上来，让他们三人趁热喝了驱寒。王佶经过慎重考虑后，问张豪以后有什么打算？张豪也觉得此处不是他的久留之地，将空碗放回桌子上，擦把嘴说：“浪迹天涯，四海为家！”

王佶忧虑再三说：“若不嫌弃地话，是否可去绿林寺，我与道长有交往，那可是方万不干扰的幽静圣地，就连官府也不敢轻易进犯。如果愿去的话，我可以……”

张豪求之不得，急忙打断王佶的话说：“什么愿不愿意的？！我现在可是官府的逃犯，只要能平安无事，就是给人家当下人我也心甘情愿。去！”

王佶使劲地拍一下桌子说：“好！就这么定了。事不宜迟现在就办，匡儿，拿笔来，我给道长写封信，你和凤儿、卯儿趁今天晚上雨还没停，陪着你姑爷去绿林寺。”

第二天风雨过后，天气晴朗，王凤和往常一样，拎着一钵子红薯糠面糊糊，径直向古城大牢里走去，仿佛什么也没发生过似的。

亭长疑惑的眼神，在王凤的脸上扫来扫去，虽然王凤若无其事的表情中，显得异常沉着。但亭长仍疑神疑鬼地走到王凤跟前，绕着他身子转了两圈，阴阳怪气地问：“叫什么名字啊！给谁送饭？！”

王凤也不绕弯子，理直气壮地说：“王凤！给恩师！”

亭长恶声恶气地吼叫：“恩师？谁是你恩师？！”

王凤也不示弱：“哟！亭长大人真是贵人好忘事啊！连你的管家张豪都不记得了？我经常去你府上，也经常看到管家对你是那样的忠心不二，不知他坏了你啥好事，怎么一下子就成了你的阶下囚了？”

“你！”

亭长被王凤的话刺得满脸通红，一把夺过他手中的钵子摔在地上，大吼一声：“滚！以后再看你往这送饭腿给你打断！”

“赔我的钵子，赔我的钵子！还有饭，我恩师还没吃饭，他还在饿着肚子啊！”王凤大喊大叫着要冲上去和他拼，还是被亭长身边的保镖给挡住了，那保镖是怕王凤身单力薄，在心狠手辣的亭长面前是要吃亏的，边给他递眼神，边连推带拥地说：“去吧去吧，一个小孩子家，竟敢在太岁头上动土，别说亭长摔你个钵子，就是将你的头揪下来，你又该如何？还不快走！”

王凤瞪了他一眼，呸地向地上吐了一口唾沫骂道：“都是一窝子的强盗，黑心烂肝，欺负我一个小孩子算什么英雄好汉，有本事你就……”

“再叫我把你也抓起来！”亭长怒吼一声，吓了王凤一个乍愣，他这才极不情愿地扭转身子，假戏真做地哭叫着离去：“恩师啊！对不住啦，送的饭让亭长给摔了，只好让你饿肚子了！”

看着王凤远去的背影，亭长仍疑心不减，对身边的那个保镖说：“去！带几个人跟着他，看看他家里有没有窝藏罪犯的嫌疑。”

亭长的怀疑不无道理，因为，自达张豪被关进牢房这几个月来，王凤几乎天天风雨无阻地给他送饭，他怀疑王家肯定与张豪有瓜葛，便派人跟踪到王宅去搜查，一旦查出蛛丝马迹，就能顺藤摸瓜抓出罪犯，还可一并治王家窝藏罪犯之罪。

可是，那个保镖带去的人，将王家里里外外搜了个遍，也没有找到任何证据。

他们哪曾知道，就在王匡、王凤和张卯将张豪往绿林寺送的同时，王佶也在家里处理张豪换下来的囚衣囚裤，将那仍在往下滴水的湿衣服，塞进灶膛里一把火化为灰烬。再说了，亭长的保镖，虽然也在王家大动肝火，但只是做样子让人看的。其实他心中清楚，张豪是亭长府的管家，平时人缘又好，大家交往也不错，他明知道是亭长的报复才冤入牢狱的，既然逃出来了，何必要斩尽杀绝呢？为此，等他带去的几个人，在王家翻箱倒柜地折腾一阵子后，便站起来大手一挥说：“走！什么也没搜出来，回去交差。”

古城越狱一案，就这么悄无声息地遮掩过去了，但王凤和张卯，仍天天不停地来往在绿林寺间，不是和张豪在绿林寺后院内练刀枪，就是穿山跳涧地狩猎飞禽走兽。由于他热心快肠、讲义气、重友情、乐于助人；擅剑术、懂诗书、精于骑射。渐渐成为京山一方人人皆知的英雄豪杰，并被当地德高望重的族长推举为讼师。张豪曾多次拍着他的头说：“自古英雄出少年，孩子，王莽倒行逆施，天理不容，百姓不容，新朝的江山不会太久了，改朝换代的大事业，就靠你们了！”

老秀才张儒子，更是对自己教出来的英才大加赞赏，见人就吹，逢人便夸。并认认真真地给他书写了一副对联以示勉励：

梅花香自寒霜苦

英雄磨难终成才

这天早上，王匡和王凤叔侄二人约好王常、王玉、张宪和张卯等十几个朋友上绿林寺观景习武，他们迎着朝霞，踏着晨露，顺着弯弯曲曲的山路向山上走去，走到寺门外，即被这里的自然景色给吸引住了。峰峦叠翠间，这里别有一片洞天，王常惊叹一声道：“呀！这里真如世外桃源：小桥流水、古柏参天、花红草碧、万鸟啼鸣，被雾洗露浴的绿林寺显得格外的庄重深沉。”

一行人穿过山门，一直走进大殿，里边不见人影，他们就放心大胆地顺着影墙朝右拐，穿过拱形侧门，靠北边一片菜地上，一位道人正低头凸背忙活着锄草，王匡上前双手抱拳：“高道甚勤，比我们还起得早呢？实令晚生敬佩！敬佩！”

道人抹抹额头上的汗珠，单掌直立以示还礼道：“善哉，善哉！五黄六月去种田，上午下午错半年。农人最讲究季节，农时暑季，难有闲时，锄锄耨耨，一切尽得趁个早字。贫道没记错地话，施主定是山南王家二公子王匡吧？这早来到贫寺，想必有什么心愿祈求真祖吧？！”

王匡指了指王常、王玉、张卯等几人说：“我等几位朋友，还有你家公子，听说这里的景色绝佳，特趁晨曦未退之机打早赶来赏阅的。”

“哦！”道人点点头说，“出家已无家，早已四大皆空，超脱尘土之人，哪来什么儿女情长之理？倒是诸位公子，美景下习武练功，别有一番真情。雅兴，雅兴！贫道也有早赏的习惯。趁这晨露正浓、果熟花香之际，诸位施主大可一显武略！”

道人边说边放下手中活计，从寺内提出来一壶开水，将杯子摆放在菜地旁边凉亭中间的石桌上，刚拿起壶准备往杯子内沏茶，突然发现远处的驿道上，一团烟尘席卷而起，浑黄的灰尘腾腾翻涌，拖曳数里之长。三个衣甲不整的官兵野蛮地驱赶着坐骑狂奔，紧随其后的一溜兵马也有二十多骑。在离他们三骑约数十丈远的前方，是一个骑着白鬃马、一身农夫打扮的年轻后生。这后生显然是受了不轻的刀伤，苍白的额头上，流淌着鲜红的血迹，白鬃马怒张着长鬃，四蹄前扒后蹬如同飞马腾空。

穷追不舍的官兵，个个狂野亢奋，领头的那个大汉，圆乎乎的脸上滚动着好似醉酒后的酣畅大汗，猫头鹰般的眼睛迸射出凶残的光焰。他无疑是个熟练的骑手，身子略微前倾，随着奔马的起伏，潇洒自若地向前浮动。内夹的双膝不时使一下力，或用脚蹬撞击一下马腹，催促着战马加快速度。他后边的一灰一红两匹马，四蹄有节奏地腾起跨越，和谐一致。远远地望去，只见前骑不见后尾，瞬间给人一种凝滞的感觉。

长长的黄尘涌进了京山南街，一时间街道震颤，只见货摊坍塌，游客们惊慌失措，大喊大叫着四处躲避。散乱的水果、布匹被战马撕扯、踏烂，官兵们飞舞着扑刀，左砍右挑，集市上临时扯起来的篷布变成了缕缕碎片。

逃在前边的年轻后生频频回头，落满尘土的脸上被汗水肆意涂画，额上那条显眼的刀痕血痂迸裂，张开了一条红粉粉的血口子，扎着发髻的丝带条在背后飘出很长，好似一柄闪烁的长剑，在风中发出嘶嘶的响声。

白鬃马如同一团飞驰的白云在骄阳下滚动，由于长途的飞奔，它那粗大的鼻孔一张一合地急促吸动着，脚步明显地越来越慢了。

追赶的官兵们，似乎已经嗅到了猎物疲倦后精力耗尽的信息。这些长期在绿林山一带驰骋，侵略成性的官兵们，干脆收起了得意的弓箭，一任野性张扬。风在他们耳边猎猎掠过，两边的绿林山退闪如梭，仿佛伸手就可以抓到猎物样的轻狂，骨子眼里沸腾着即将获取猎物样的痛快。

白鬃马的脚步渐渐地变得沉重起来了，年轻后生明显感到马的心脏在做最后冲刺的跳动。在他的眼里，不断展现着家乡的父老乡亲们被王莽的暴政压得喘不过气来，百姓们纷纷揭竿而起的情景，还有自己娘子那绝命前的痛苦眼神……只见白鬃马奋力一跃，伴随着最后一声悲怆的嘶叫，一滴无奈的混浊泪水滚出了眼眶，轰然倒下，砸起了一片灰尘。

“该死的刁民，看你还往哪里跑！”官兵们嗷嗷叫着跳下马来，步步向年轻后生逼去。