单天书和爸爸焦急地待在急救室的外面，隔了大概一个多小时，急救室门才打开，妈妈躺在病床上被推了出来，单天书一头扑向了病床上的妈妈。医生对着天书爸爸说：“病人已经没事了，情绪刚稳定，再也不能受什么刺激了。”

天书的爸爸点了点头，赶紧握了握医生的手说：“好的，谢谢你，医生。”

病房里，天书妈妈在打着点滴，安静地睡着了。

病床前天书懊恼地握着妈妈的手，眼睛噙着泪花，想对妈妈说些什么。

天书爸爸用手指压住了嘴唇，“嘘”了一声，然后打了一个手势，指了指外面，单天书会意地走出了病房。

病房的走廊里，父子俩并排坐在椅子上。天书爸爸看了一眼天书说：“让你妈妈睡一会儿吧，醒了情绪又该激动了。”

单天书把双手放在嘴唇旁，用嘴咬着大拇指，默默地点了点头。

天书爸爸良久又缓缓地说：“天书，你知道婚姻赋予的是什么吗？那是责任呀！听了你的描述，我知道她是一个好女人。可她毕竟是4个孩子的母亲，还有一个残疾的婆婆。这样特殊的家庭，如果你们走在了一起，你就要倾其一生承担起这个责任。爸爸妈妈现在都这般年纪，都是为你好，况且你妈妈心脏又不好，你就不能让你妈妈舒舒服服地过几年安稳的日子吗？”

单天书听完爸爸的话，嘴唇把大拇指咬的更深了。此刻，单天书的心在流血，他知道这血为谁而流，他知道此刻的让步，意味着什么。从此后，杨雪娥、单天书将天各一方，永远没有交汇的可能。

天书爸爸心疼地看着默不作声的儿子又说：“天书，还记得吗？民政厅的周叔叔吗？她女儿今年正好30岁，听说也是下放刚回来，至今没有对象，上天你周叔叔见到我，问起了你的状况，有意撮合你们俩。这样吧，为了你妈妈，下个周末，你们见个面吧。”

单天书痛苦地闭上了眼睛，大拇指已经被他咬了很深的凹槽，隐约有血丝渗出。

第二天，单天书便到了新的单位报到，每天按部就班地上下班，生活也慢慢地恢复平静。

经过了几日调养，天书妈妈很快就康复出院了。

周末，单天书在妈妈的督促下，穿上了一身灰色的笔直西装，再配上紫红色的领带，显得特别地精神。架在鼻梁上眼镜，给单天书增添了几分浓郁的书香气。

下午三点，一个身着碎花裙子的姑娘，敲开了单天书家的大门。

姑娘进了院子，天书妈妈热情招呼着，又是倒水又是递水果。单天书刚从屋里出来，那姑娘就嚷道：“天书哥哥，真的是你呀？你也没什么变化嘛！还像小时候那么帅。”

那姑娘的一惊一乍，单天书不由仔细地辨认起来，依稀似曾相识，可又想不起在哪里见过。凝视了好久，突然想了起来。小时候，天书随爸爸到同事家做客，一块去了几个小伙伴，大家一块玩游戏，那个拖着鼻涕的小姑娘，一直跟随天书的后面，嚷着喊他天书哥哥的周红莲。

单天书嘴角微翘，用手指了指那姑娘说：“你是周红莲？”

周红莲大大咧咧地回道：“对呀，是我呀。”

没想到前来相亲的是周红莲，多多少少地让单天书有几分意外。看了周红莲一眼说：“周红莲，你变化也不大，还像小时候一样。”

天书妈妈看两个人这么快就搭上了话，满心欢喜地对着周红莲说：“不耽搁你们聊天了，伯母去做饭了，等饭做好了喊你们。”

周红莲笑着说：“好嘞，伯母您忙，今天可以尝尝伯母做好吃的。”

天书妈妈说完，就朝厨房走去，忙着准备晚餐了。

周红莲笑了笑，接着刚才的话题说：“江山易改本性难移，怕是这辈子也改变不了了。前些日子，爸爸让我去相亲，还说是单伯伯的小孩，我一想准是你。还听说你也下放刚返城，你是啥时候回来的呀？”

看着眼前这个周红莲，一点没有见到生人的羞涩，刚见面就“喳喳”没完没了，单天书苦笑了一下回答道：“我也刚回来没几天。你呢？啥时候返城的？”

周红莲依旧大大咧咧地回答：“我嘛，已经回来快两个月了，现在在电影院做售票员。天书，什么时间有空？我们一起看电影。”

单天书看着周红莲像机关枪一样的嘴说个没完，不由皱了一下眉头。尽管满心不愿意，还是出于礼貌回答道：“我现在刚上班没多久，很多业务不是很熟悉，等以后有空了再说吧。”

单天书安静下来，只是偶尔插上两句，其他的时间都在听周红莲一个人在说话。单天书的不冷不热，令周红莲有几分觉察。

她喜欢单天书的风流倜傥；喜欢单天书的温文尔雅；喜欢单天书的帅气；更喜欢单天书身上的成熟与稳重。她不知道怎样才可以讨得单天书的欢心，正尴尬不知道怎么继续两个人的话题，单天书的爸爸回来了。

周红莲起身迎了上去说：“单伯伯回来啦？”

天书爸爸看到周红莲，立刻放下那张刻板的脸，脸上堆满了笑容，点了一下头说：“听说红莲到我们家来做客，今天伯伯破了个例，准时下班，你爸爸妈妈身体如何？”

周红莲笑着回答道：“谢谢伯伯挂念，我爸爸妈妈身体蛮好的。”

天书爸爸又说：“和天书聊得怎么样？”

周红莲望了望天书回道：“伯伯，我和天书聊得可好了。”

天书爸爸微笑地点了点头说：“还是你们年轻人在一起有共同话题，要不你们继续聊，我帮你伯母做菜。”

天书爸爸的话还没说完，天书妈妈就从厨房走了出来说：

“不用了，饭菜我做好了，可以开饭喽。”

送走了周红莲，天书妈妈回到房间，迫不及待地问儿子：“天书，怎么样？”

单天书想了想回答道：“妈，周红莲大大咧咧的性格，我们真的不适合。”

天书妈妈听天书这样回答，立即生气地说：“红莲对人热情，性格活泼，挺好呀！反正我和你爸爸都挺满意的。天书，你今年都多大了？还这么挑剔？难道红莲还比不上带着4个孩子的寡妇？你真想气死你妈妈呀？”

妈妈的话，无疑像一颗炸弹，瞬间，点燃了单天书心中最脆弱地方。杨雪娥虽然是4个孩子的母亲，杨雪娥温柔在单天书的心中，是这个世界任何一个女人都无法比拟的。他不允许任何人可以随意地侮辱她，哪怕是自己的母亲。

天书爸爸看出了天书的异样，迅速地走过来，拍了拍天书的肩膀小声说：“你妈妈，刚出院呢，可不能受什么刺激。”

一句话，瞬间浇灭了天书心中的怒火。妈妈倒在沙发的一幕在天书的脑海里闪现。天书真的怕了。他努力地调节自己的情绪，缓缓走到妈妈的跟前说：“妈，我也没说周红莲不好，你也要给我时间呀，我们好好磨合一下。”

单天书的这番话，才让妈妈露出了笑脸。

迫于妈妈的压力，单天书开始尝试与周红莲正式交往。更确切地说，很多的场合，单天书只是一种陪伴。单天书总是安静的呆着，听周红莲滔滔不绝地说。

自从单天书闯进了周红莲的生活，渐渐地习惯了周围人投来羡慕的目光，很大程度上满足了周红莲的虚荣心。可是，单天书的若即若离，让周红莲隐隐有点担心，害怕有一天会失去单天书。

进入立冬后，天异常的冷。

五点多一点，天已经完全的黑了下来。街边的路灯亮了起来，在凄冷的寒风中散发着淡淡地光芒。周红莲穿着厚厚的大衣，围巾夸张地把自己的整个脑袋都围了起来，只剩下两只眼睛露在外面，透过围巾有丝丝热气呼出。周红莲不停的来回走动，时不时地搓动双手。她在寒风中等了单天书快30分钟了，可是还没见单天书的出现。

周红莲也记不清这是单天书第几次迟到了，明明在电话里说好了的事情，晚上五点半在光明电影院门口等他一起去吃饭，可是迟迟不见单天书的影子。周红莲焦急地看了看表，时针已经指在6点上。周红莲嘴里嘟哝了一句：“这都是什么人，这么晚了还不来。”

就在周红莲站酸了双腿，无力的靠在电线杆上的时候，单天书缓缓的从北面走了过来，脸上面无表情。

周红莲看见了单天书，忘记了所有等待的抱怨，迎上去拉着单天书的胳膊说：“天书，你来啦？”

单天书漠然地点了点头。

就在30分钟前，单天书遇到了大同小镇的教书同事，这次到省城办事，顺便看望了单天书，单天书询问了一些杨雪娥的近况。

同事告诉他：“你走的那天，镇上有人看见杨雪娥到车站去送你，回来眼睛红肿红肿的。”

单天书待了半天，讷讷地说：“那天雪娥去送我，为啥我没有看见。难道她故意躲着我，不让我看到？”

同事接着说：“自打他回省城不久，杨雪娥婆婆的腿疾又犯了，已经在镇医院住了一个多月的院。杨雪娥这次没有把婆婆病了消息告诉梁天柱、李根连、陈栋廷他们，她不想拖累大家。婆婆的这一病，杨雪娥已经一个多月没有做豆腐了，日子现在过的蛮艰难的。”