“年前，苏家不是帮了我们一个大忙，至今老爷没有还苏家一个人情，我们能不能鼓动老爷……？”姬无双望着温如玉的表情，把下面的话咽了回去，因为她知道老爷一直想这件事不被外人知道，她不知道这个时候，以这样的一个借口，老爷他能同意吗？

“我看行，不过这件事明天我们一唱一和，争取把老爷说动心。”温如玉沉思了一会，果断地同意了。

“没问题，大姐。”见温如玉同意了自己的建议，姬无双不禁有些心花怒放。

“无双呀！这可是牵扯到梅家烟火的大事，甚至是人命关天的大事，我们既然两个人做了，就必须死守这个秘密，一旦传了出去，我们老爷就没有颜面在梅林埠子待下去了，我们梅家从此也就完了。”温如玉一本正经地对着姬无双说。

“大姐，你不信我？”姬无双疑惑地望着温如玉。

“不是信不信你的事，我怕信不过自己，我们姐妹俩今晚在这里发下重誓，谁也不能泄露出去。”温如玉有些彷徨。“好，身为梅家的一分子，我们所做的每一件事都是为了梅家，我愿意发下重誓。”姬无双斩钉截铁地说。

偏房里，温如玉和姬无双两个人跪在地上：“梅家列祖列宗在上，我温如玉，我姬无双，为了老爷能延续烟火，我们所做的一切都是为了老爷，这件事情天知地知还有我们两个人知道，如果谁把这个秘密透露出去，愿天打五雷轰，永世不得超生。”

立完重誓，两个人爬了起来，相拥在一起泪眼滂沱。

夕阳西下，梅清远从外面回来，显得心事重重。

宋知秋吩咐佣人梅兰打来了洗脸水，梅清远一改往日的习惯，默默地洗完脸便坐在饭桌旁开始吃饭。三位夫人面面相觑，不知道发生了什么事，又不敢多问，也坐在桌子旁吃了起来。

“老爷，今天我专门安排厨房做了你爱吃的红烧肉。”温如玉主动扯起了话题。

“嗯，知道了。”梅清远只是嗯了一声，也不抬头，只顾埋头吃饭。

“老爷，你有心事呀？”姬无双偷偷看了梅清远一眼。

“世道又变了，听说皖系军阀卢永祥和浙系军阀孙传芳打了起来，这几天皖系军阀正要征用我们梅家的码头，不仅码头、船只、人员全部征用，还是无偿征用，这都是什么世道？还让不让老百姓活了？”显然梅清远早就开始气愤了，没说完就把碗筷都摔在了桌子上，筷子掉在了地上。

三个夫人很少见梅清远发脾气，宋知秋更是第一次见到，一时不知所措。

“自古战乱遭殃的不都是老百姓吗？你也不要跟他们叫什么劲了，梅兰，快给老爷重新拿双筷子。”温如玉心疼地看着梅清远，然后吩咐佣人重新取了一双筷子来，梅清远接过筷子继续开始吃饭。

“老爷，苏家不是军阀卢永祥的部下吗？”温如玉小心翼翼地问了一句。

“什么苏家……？”梅清远瞅了瞅身旁伺候的佣人们，狠狠地瞪了温如玉一眼。

“你们都下去吃饭吧，有什么我们再招呼你们。”温如玉看了看身边的佣人们说。

“是，夫人。”佣人们都知趣地下去了。

见佣人们散去，温如玉才壮着胆子说：“老爷，不是我故意提到苏家，苏家跟我们梅家是故交，年前苏家又帮了我们这么大的一个忙，至今也没有酬谢人家，我知道老爷做事稳妥，不想把这件事大白于天下，可是老爷你想过没有，既然苏沐阳是皖系军阀卢永祥的部下，这次难免受令开赴前线，战场上子弹可没长眼睛，万一苏沐阳……人家都说老爷侠肝义胆，老爷你也不想留下遗憾终生吧？”

“是呀，老爷，大姐说得不无道理。”姬无双见缝插针地递上了一句话。

梅清远叹了一口气，缓缓地说：“夫人们的焦虑不无道理，想想去年底，为了酬谢石佛山上的龙一非，年底的时候，我偷偷地安排龚四海拉上一车的猪肉，一车的酒还有五千块大洋，结果一车子猪肉一车子酒他收下了，五千块大洋他退了回来。倒是苏沐阳还真的……”说到这里，梅清远有些踌躇，虽然两家关系很好，但是有些时候人情局面还是要顾一顾的，更何况苏沐阳如果真的去前线，他怎么也要去给他践行。

“这样吧，明天备上一些狐狸皮还有貂皮之类的，再给苏叔和苏婶带上几瓶二十年的女儿红，去看看他们吧，也算了了我一桩心愿。”梅清远沉默了好久，才缓缓地说。

“老爷，我陪你去吧。”姬无双似乎有点撒娇。

“外面兵荒马乱的，还是老实在家待着吧。”梅清远不为所动，不过唇边已经有了笑容。

“老爷，你就让无双妹妹去吧，她去了路上也好照顾你，我们也好安心些。”温如玉在一边继续怂恿。

“老爷，你让二姐去吧，难得二姐有这份心境，就让她随你出去散散心。”宋知秋也在一旁帮腔，她觉得到了梅家以后，梅家不论是温如玉还是姬无双，一直都像姐妹一样照顾她，对于她们宋知秋内心是感激的，更何况姬无双今天是主动要求随老爷远行，成人之美的事情何不美言几句呢。梅清远看了看她们三人，这是梅家第一次三个女人站在一条线上说话，梅清远也不好过于一意孤行。

“也好，无双你明天就随我出发吧，不是太远也就一天的路程，来回我们预备两天，路上正好陪我说说话。”梅清远笑着说，这是梅清远从进家门，第一次现出笑容。

“老爷，无双陪你出去一次，怎么也让我再多玩两天，好吗？”姬无双一直在观察温如玉的表情，见温如玉冲她摇了摇头，知道两天的时间太短，于是故意娇声娇气地冲梅清远撒起娇来。

“再说吧。”姬无双自嫁入梅家一直本本分分，今天突然撒起娇来，让梅清远不禁多看了她两眼。

梅清远的变化，温如玉看在眼里，知道他对姬无双的反常举止已经产生了怀疑，如果再继续下去的话，只能适得其反，便暗地里向姬无双摆了摆手。姬无双也会意地点了点头，赶紧收起她那副媚态来，这事情也只能靠自己双灵活机动了，说什么也把老爷多缠在苏家两天。

第二天，按照梅清远的吩咐，下人们把该备的礼物搬上了车，然后由龚四海亲自驾着马车出发了。

梅清远前脚刚走，温如玉后脚便叫来了梅府的管家梅青山。

“老爷爱吃野味，我想趁他走这两天，你去打听一下附近猎户谁的技术好，让他直接送到我们府上来，这样新鲜的野味我提前在锅里炖好，老爷回来就直接可以吃上野味了。”

“好的，夫人。”梅青山答应了一声，转头便要走。

“你听说独立猎户谁的技术最好？”温如玉似有意无意地问。

听了夫人的问话，梅青山又停住了脚步，转身走过来说：“要按狩猎的技术，苗家寨有个苗大壮那可是首屈一指的人物，他不仅枪法准，而且他身手敏捷，每次出去打的猎物就属他最多，而且品色也多。”

“哦……？他的技术有这么好？”温如玉故作不信的样子。

“我也不太清楚，坊间都这么传说，一传十十传百，大家就渐渐地信了。不过，这个小伙子我见过，他偶尔会把剩余的猎物拿到镇上来卖，听说他的猎物只要一放下，立刻就会被镇上大户人家或者几大酒楼拿了去。”见夫人感兴趣，梅青山不禁多说了几句。

“既然他的猎物这么好，就让他直接给我们府上送来吧，也许们有些什么奇珍异兽，让老爷也高兴高兴。”终于绕到了主题，温如玉轻松地达到了目的。

“好的，夫人，你看还有什么吩咐？”梅青山恭敬地问。“哦，你让他晚饭前务必送到。”温如玉沉思了一下说。“好的，夫人，我这就去安排。”管家梅青山说完走了。

接近傍晚时分，温如玉拖住宋知秋在院子里聊天，姐妹俩正聊得起劲，就见管家梅青山带着一个猎人打扮的年轻人走进了院子，年轻人的背后背着一些刚打的猎物。

宋知秋正要回避，不小心和年轻人的眼神交织在一起，嘴里尽然不自觉地脱口而出：“怎么是你……？”

“三夫人，你认识他……？”看了看宋知秋的样子，管家梅青山便问。

“我刚才跟知秋说有一个苗家寨的小伙子叫苗大壮，一会儿给府上送一些野味过来，没想到知秋说认识，苗家寨和宋家庄邻边，苗大壮说起来还是她远房的表哥呢，是吧知秋？”温如玉说完推了一下宋知秋，宋知秋也不知道温如玉说了什么，下意识地点了点头。

“世界也太小了，没想到苗大壮是三夫人的亲戚。”管家梅青山有些感慨，弄得宋知秋不得不挤出一丝笑容回应他。