“玛利亚号”已经在浩渺无垠的太平洋上航行了三天。大洋之上，碧波荡漾，宛如一块巨大的蓝色绸缎，在微风的轻抚下轻轻起伏。海浪像是一群调皮的孩子，一波接着一波地涌来，温柔地拍打着船舷，发出富有节奏的“啪嗒、啪嗒”声响，仿佛是大海奏响的美妙乐章。海鸥欢快地追逐着那白色的浪花，它们时而高飞，时而俯冲，在半空发出清脆的鸣叫，那声音在空旷的海面上回荡，构成了一幅无比惬意的画面。

早餐过后，龙腾满脸急切地一把拽住莲心的手臂，莲心猝不及防，身子趔趄了一下，就被龙腾带出了餐厅。他们来到一层最开阔的甲板上，龙腾的脚步没有丝毫停歇，一直走到船头才停住。莲心一路上不停地挣扎着，她的眼睛里满是疑惑与不安。

“二哥，你要做什么呀？我还得让凤佳教我法语呢，你要把我拉到哪里去？”莲心皱着眉头，声音里带着一丝埋怨。

“莲心，以后到了巴黎，学法语是水到渠成的事，急什么呢？你看我，一句法语都不会，也不着急啊。你现在已经能进行日常对话，完全可以正常交流了，何必这么着急呢？”龙腾一边说着，一边紧紧地拉着莲心，他的眼睛里闪烁着一种别样的光芒。

“二哥，你别捣乱了，有什么事就赶紧说吧，别耽误我上课。”莲心的脸颊因为着急而微微泛红，她试图挣脱龙腾的手。

“莲心，我要跟你说的可是要紧事。”龙腾深吸了一口气，他的心跳开始加速，手心里也渗出了汗水。

“到底是什么事呀？”莲心停止了挣扎，眼睛里满是好奇地看着龙腾。

龙腾忽然间像是被什么击中了一般，有些难为情起来。他直勾勾地盯着莲心看，那目光炽热而又坚定，看得莲心心里直发慌，她不自觉地往后退了一小步。

“二哥，你干嘛呀？这么直愣愣地看人。”莲心的声音微微颤抖，她有些害怕这样的龙腾。

“莲心，这些年来二哥对你好不好？”龙腾的声音变得有些低沉，他的脑海里不断浮现出这些年来和莲心相处的点点滴滴，那些回忆如同电影一般在他眼前放映。

“好呀，二哥一直对我很好。”莲心笑意盈盈地看着龙腾，她的心里充满了感激。

龙腾突然像是鼓起了极大的勇气，一把抓起莲心的手，往自己这边拉过来。他的手微微颤抖着，眼睛里满是期待。

“答应嫁给我吧。”龙腾的声音有些沙哑，他感觉自己的心脏都要跳出嗓子眼了。

莲心顿时羞得粉脸通红，就像一朵盛开的桃花。她拼命甩开龙腾的手，低下头，两只手交叉放在下腹处，两只脚在地上来回划动，声音低得如同蚊子哼哼。

“二哥，你在说什么呀？”莲心的心里乱成了一团麻，她从来没有想过龙腾会突然说出这样的话。

龙腾却再次去抓莲心的手，他不想就这么放弃。

“莲心，爷爷说过，要你做言家的孙媳妇。你应该早就听说了吧？就嫁给我，好不好？我一定会好好待你的。”龙腾的眼神里充满了渴望，他紧紧地盯着莲心，仿佛要把自己的心意都通过眼神传达给她。

这突如其来的表白让莲心有些措手不及，她的心跳陡然加快，脑海里一片空白。不过她很快就平静下来了。她再次挣脱龙腾的手，往后退了一步，捋了捋自己被风吹乱的秀发，深吸了一口气。

“二哥，你先冷静一下好不好？你要是再这样，我就走了。你先答应我不要动手动脚的，咱们再好好说会儿话。”莲心的眼神变得坚定起来，她直视着龙腾的眼睛。

“好，好，我答应你。我就站在这里不动。”龙腾有些沮丧地垂下了双手，他知道自己有些冲动了。

“二哥，你的意思我明白，能不能听我说说心里话？”莲心的语气变得温柔起来，她看着龙腾，眼里充满了真诚。

“行，你说吧，我听着。”龙腾抬起头，看着莲心，他的心里有些忐忑。

“二哥，我早就知道爷爷有这样的想法。可是我还小啊，不是吗？我今年才14岁呢。我从10年前就认识言家的人了，有龙生哥，有你，还有爷爷。我也一直把你们当成家人。这些年来你们帮了莲心很多，也帮了我们家很多。莲心打心底里感激言府。可是，莲心从没想过要嫁进言府做孙媳妇。莲心想要自己的生活，这件事以后再说好吗？”莲心一口气说完这些话，她感觉自己的心里轻松了许多。她的眼睛里闪烁着对未来的憧憬。

龙腾挠了挠自己的头发，他的眼神里有些失落。他看了莲心一眼，有些心虚地小声问道：“你是不是想嫁给大哥？”

“龙生哥哥吗？不，我是说现在不想考虑嫁给你们任何人。给我一点时间好吗？”莲心的脸上带着一丝倔强，她双手紧紧地握在一起。

龙腾连忙点头。

“行。你说要多长时间？”

莲心歪着头想了想，神色凝重，仿佛要做出一个重大的抉择。她的脑海里浮现出自己未来的种种可能，那些美好的梦想在她眼前闪烁。

“我今年14岁，那就给我十年的时间吧。这十年让我走自己的路，做自己想做的事。十年以后，等我满了24岁，再考虑这个问题。当然，还要看我能不能喜欢上你或者龙生哥。”莲心的声音坚定而又清晰，她的眼神里充满了决心。

“你现在不喜欢我们？”龙腾有些懵了，他感觉自己的心像是被重重地捶了一下。

“喜欢呀，不过是妹妹对哥哥那种喜欢。”莲心忽然脸一红，又低下了头。她的心里有些愧疚，她不想伤害龙腾。

“不是那种喜欢，是男女之间那种叫做爱的喜欢。”说完，不等龙腾有所表示，莲心转身就跑开了。她的脚步有些慌乱，她害怕自己再多待一会儿就会改变主意。

龙腾愣了一下，才想起什么，在后面大声喊道：“莲心，我答应你了。你听到了吗？我会等的，等你十年后答应我。”他的声音在海面上回荡，带着一丝坚定和执着。

忽然，龙腾听到一阵笑声。

“哈哈，龙腾，对不起，刚刚听到了你们的对话。你不去追那个姑娘吗？”

龙腾看过去，发现是亨利。他有些不好意思地挠挠头，他的脸微微泛红。

“追也没用啊，她说十年之后才会答应。”龙腾的眼神里虽然有一丝失落，但更多的是坚定。

亨利走上前，拍了拍龙腾的肩膀。

“小伙子，你就不担心，十年的时间，姑娘会变成别人的女人吗？”亨利看着龙腾，眼里带着一丝探究。

龙腾想了想，然后摇了摇头。他的眼神变得更加坚定，他的心里对莲心充满了信任。

“我不担心。我相信莲心。莲心既然这么说了，就不会在十年之内接受其他人。”

“那是个很有主见的姑娘。不错，小伙子，你的眼光不错，是个好姑娘。不过，我想提醒你。”亨利的脸上带着一丝严肃。

“什么事？”龙腾的眼神里充满了好奇。

“这个姑娘一定会走出一条不同寻常的路。你这十年，可得好好努力。要是庸庸碌碌混过十年，你肯定配不上她。到时候，姑娘恐怕看不上你，也不会喜欢你。”亨利的声音低沉而又有力。

“我该怎么办？”龙腾有些着急，也有些心虚。他知道亨利说得对，他不想失去莲心。

“我给你的建议，你考虑得怎么样了？”亨利突然转换了话题。

“我考虑好了，我接受你的建议，去报考圣西尔军校。”龙腾的脸色明朗起来，脸上满是阳光。他仿佛看到了自己充满希望的未来。

亨利重重地拍了拍龙腾的后背。

“好，我会给你写一封推荐信。有了我的推荐，圣西尔军校会录取你的。就让我那两个儿子和你做同学吧。我相信你们会成为好朋友的。”亨利的声音里充满了热情。

“那就太好了，我还正在发愁，到了巴黎一个朋友都没有呢。”龙腾的眼睛里闪烁着兴奋的光芒。

“怎么样？我们是再去赌一场，还是一起去喝一杯？”亨利笑着问道。

龙腾却摇了摇头。

“还是去喝杯咖啡吧，你给我讲讲圣西尔是一所什么样的军校。”

“也行，那就去我的舱房吧。我有上好的咖啡。”

亨利的舱房位于四层，与龙腾的舱房相距不远。龙腾刚要踏入自己的舱房，眼角的余光瞥见龙生正从亨利的舱房里走出来。龙生看到龙腾和莲心朝着甲板的方向去了，那眼神中透着一种急切，想必是很想知道莲心对待龙腾的态度。

此时的龙腾却镇定自若，因为莲心的态度他已然知晓。莲心既没有欣然接受自己，可也谈不上拒绝，只是给了他一个十年的期限。龙腾心里明白，这大概也是莲心会给哥哥的态度，十年的时光，于他们兄弟二人而言，是一种公平的考验。

龙腾轻轻敲响了亨利舱房的门，听到里面传来亨利那带有独特法国腔调的“请进”后，他推门而入。亨利热情地请龙腾坐下。龙腾刚一落座，便不由自主地打量起这间舱房来。同样是一等舱，可亨利的这间却显得更为宽大、宽敞。房间里弥漫着一种淡淡的咖啡香气，混合着从窗外透进来的海风气息，让人感觉既惬意又有些许神秘。阳光透过舷窗洒在精致的地毯上，形成一片片斑驳的光影。

亨利一边走向摆放着咖啡器具的小桌，一边敏锐地捕捉到了龙腾眼神中的疑惑，嘴角泛起一抹淡淡的微笑，那笑容里带着一种法国绅士特有的优雅与从容。

“你是不是很奇怪，为什么我的房间和你的不一样？我这是公务舱，和一般的一等舱不同。”亨利一边说，一边熟练地摆弄着咖啡壶，那动作如同在进行一场优雅的表演。

龙腾顿时恍然大悟，他拍了拍自己的脑袋，这才想起亨利可是法国公使，身份尊贵，享受的待遇自然与自己这样的普通贵宾大相径庭。

亨利端着两杯热气腾腾的咖啡，迈着轻快的步伐走过来，将一杯放在龙腾面前，然后在对面的沙发上优雅地坐下。两人面对面坐在柔软的沙发上，轻抿着咖啡。

“你想了解圣西尔军校？”亨利放下咖啡杯，目光温和地看着龙腾。

“是啊，和我说说，那是一所什么样的军校？”龙腾眼中带着好奇与期待。

亨利微微坐直了身子，又抿了一口咖啡，然后开始侃侃而谈起来。

“圣西尔军校（法文名：École Spéciale Militaire de Saint - Cyr, ESM；英文名：Special Military School of St Cyr）可是法国陆军极为重要的军事专科学校呢。”亨利的眼神中透着一种自豪，仿佛在诉说着自己的一段光辉过往。

“这所军校啊，由拿破仑始创于1803年1月28日。最初，拿破仑签署法令，在那充满着皇家气息的枫丹白露成立了帝国军事专科学校。那时候的枫丹白露，有着宏伟的宫殿，茂密的森林，仿佛是一个孕育伟大军事梦想的摇篮。1808年3月24日，这所军校迁至圣西尔（Saint - Cyr l'École），并因地处此地而得名。早年，它静静地矗立在巴黎郊外凡尔赛宫附近的圣西尔，那里的建筑古老而庄严，承载着厚重的历史与军事荣耀。圣西尔军校曾与英国桑赫斯特皇家军事学院、美国西点军校以及俄罗斯伏龙芝军事学院并称世界‘四大军校’，那可是一种至高无上的荣誉。”

亨利轻轻晃了晃手中的咖啡杯，继续说道：“圣西尔军校是法国最早培养步兵和骑兵军官的职业军事教育院校，如今是整个陆军的任命前教育机构。它的招收对象为17 - 22周岁的法国男女青年，这些年轻人啊，带着对军事的热爱和对国家的忠诚，纷纷踏入这所军校的大门。军校旨在为陆军各兵种培养合格的初级指挥军官，所以对学员的要求可是非常严格的。”

亨利的眼神变得严肃起来：“圣西尔军校要求学员在德、智、体全面发展。学员们应怀着为人师表的自豪感和为国效劳的自觉意识。他们必须要有广博的知识，就像一片深邃的海洋，能够容纳各种军事理论和战略思想；还得有健壮的体魄，以适应各种恶劣的环境，无论是酷热的沙漠，还是寒冷的极地，都能自如应对，从而有效地管理和指挥部队。而且，扎实的基础知识和工作能力要为日后承担国家赋予的更高级责任做好准备。从这所军校毕业的学员啊，可都是了不起的人物，他们不仅军人素质优良，如同精钢铸就的宝剑，坚韧而锋利，还掌握高等教育的渊博知识，是有理想、有个性、有文化、开放、有服务意识，懂教育、善管理、有爱心、出类拔萃的国家栋梁。”

亨利详细地介绍了这所军校的情况。龙腾听着听着，眉头渐渐皱了起来，眼神中透露出一丝忧愁。

“亨利，我可不是法国人。”龙腾有些沮丧地说道，他心里清楚，自己与这所优秀的军校之间似乎隔着一道难以逾越的鸿沟。

“没问题，有我的推荐，他们会破格录取你的。”亨利的语气中充满了自信，就好像他已经看到龙腾穿上军校制服的模样。

“为什么？你和他们很熟吗？”龙腾疑惑地看着亨利。

亨利仰头大笑起来，笑声在舱房里回荡，那爽朗的笑声仿佛驱散了龙腾心中的阴霾。亨利又拿起咖啡壶，给龙腾倒了一杯咖啡。

“我是从圣西尔军校毕业的，而且现在还是这所学校的董事。我会告诉他们，你是我两个儿子的朋友，也是我亨利看中的少年。”亨利目光坚定地看着龙腾，眼神里有着一种难以言喻的信任。

龙腾有些疑惑地看着亨利，心中满是不解。

“亨利，你就这么看好我？”

“我也说不出为什么，凭直觉吧。”亨利微微歪着头，眼睛里闪烁着一种神秘的光芒，“我看好你，你会有所建树的，但需要一个契机。我推荐你，只是给你这个契机，究竟能不能有所建树，还是要看你自己。我也算是和自己的眼力赌一把。你还有数学天赋，我相信你在军校里会用到自己的天赋。”

龙腾听了亨利的话，心中五味杂陈。他有些茫然地望着舱房的一角，思绪飘回到自己过去的17年。这17年来，他就像一艘在茫茫大海上失去航向的船，一直浑浑噩噩地活着。龙腾虽然是庶出，可也是含着金钥匙出生的。自幼，母亲对他百般溺爱，那溺爱如同蜜罐，将他紧紧包裹，让他失去了成长的动力；而父亲对他则是疏忽大意，很少过问他的事情，这使得他更加肆意妄为，从小就是家里的小霸王，蛮横无理。

在遇到莲心之前，他就像一只刺猬，浑身长满尖刺，对周围的一切都充满敌意，从来不知道什么是宽容和仁爱。是莲心，那个如同春日暖阳般天真、淳朴的女孩，让他悄然发生了变化。他开始在意莲心的看法，不想让莲心看不起自己。

如果不是莲心想读书，估计打死他，他也不愿意住到湖州学校去读书。可是，为了莲心那充满期待的眼神，他还是去了。在学校里的日子并不好过，那些枯燥的书本，严格的老师，都让他感到无比厌烦。可是每当想到莲心，他就又有了坚持下去的动力。就这样，三年后他居然没有留级，还能和莲心一起毕业了。不管学得怎么样，总归是拿到了毕业证。

当他毕业以后，父亲言紫君都感觉有些奇怪。这个曾经顽劣不堪的小儿子，怎么突然像是变了一个人似的。于是，当他提出要跟着哥哥去法国读书的时候，言紫君同意了。言紫君心中也充满了好奇，他想看看自己这个从小顽劣的小儿子究竟会有什么样的改变？