在卡佳的眼中，莲心宛如圣女贞德那般勇敢无畏，就像是上帝特意派来拯救她的天使。

从郊游事件回来后，学校里像是被投入了一颗震撼弹。校方对莲心英勇救人的行为大为赞赏，专门给予了她一份殊荣。这一奖励如同光环加身，让莲心瞬间在同学们眼中变得无比高大，大家看向她的眼神里都充满了敬重。

当天，当莲心回到宿舍的时候，卡佳的眼眶里噙着泪花。她快步走向莲心，紧紧拉住莲心的手，那双手微微颤抖着，仿佛在诉说着内心的激动与愧疚。卡佳的声音带着一丝哽咽：“莲心，谢谢你，如果不是你，我可能就再也见不到这个世界了。而且，我还想为之前的事情向你道歉，我当时真是太愚蠢了。”莲心看着卡佳真诚的眼睛，微微一笑，就像春天的微风轻轻拂过湖面，温暖而宁静。从此，两人的心紧紧贴在了一起，成为了无话不谈的好朋友。

柳芭莎偶然看见莲心邀请的朋友里居然有贝尔特元帅的独女卡佳，她那细长的眉毛不由自主地向上挑起，眼睛里满是惊讶的神色。她侧过身子，凑近凤佳，小声地议论起来：“我真的难以想象，这短短一年的时间，莲心就像是脱胎换骨了一样，居然学会了交际，而且还能结识到卡佳这样身份显赫的人物，她可是贝尔特元帅捧在手心里的独女啊。”

凤佳却只是轻轻耸了耸肩，嘴角带着一丝不屑的笑意。“其实啊，你可不知道，卡佳一开始根本就看不起莲心。那次导师夸赞了莲心之后，卡佳居然当众就对莲心进行侮辱。当时的场面特别尴尬，还好莉娜出面，才勉强把这件事给平息了下来。”

柳芭莎的眼睛里满是疑惑，她歪着头问道：“那她们怎么又变成朋友了呢？这转变也太大了吧。”

凤佳不紧不慢地说：“这还得从我们班级去郊游说起。当时我们在一个风景如画的湖边，周围绿树成荫，湖水清澈得像一面镜子。卡佳不小心失足掉进了湖里，那一瞬间，我们都慌了神，因为我们都不会游泳啊。就在这个时候，莲心像一道闪电一样冲了出去，她可是会游泳的，而且水性相当好。莲心毫不犹豫地跳进冰冷的湖水里，那湖水像一个巨大的怪兽试图吞噬她，但她没有丝毫退缩。她紧紧地抓住卡佳，费了好大的力气才把卡佳弄上岸。上岸后的卡佳已经奄奄一息，莲心又赶忙施救，经过一番努力，卡佳才转危为安。回到学校后，学校就专门奖励了莲心。从那以后，她们两个就自然而然地成了好朋友。”

柳芭莎这才恍然大悟，她轻轻拍了一下自己的额头，感叹道：“真想不到莲心如此勇敢，她果然不是一般的姑娘。怪不得你爷爷一门心思地想让莲心做言家的孙媳妇呢。”

凤佳却不满地撇了撇嘴，她皱着眉头说道：“你们啊，都是自以为是。爷爷是这样，大伯也是这样。现在连你也这么说。你们有没有问过莲心本人的想法呢？”

柳芭莎有些疑惑地看着女儿：“照你这么说，你应该知道莲心的想法喽？”

凤佳挺了挺胸膛，自信地说：“我当然知道。”

柳芭莎好奇地催促道：“那你快说说看。”

凤佳的眼神里透着一丝敬佩，缓缓说道：“莲心已经和龙生、龙腾两兄弟定下了一个十年之约。”

柳芭莎瞪大了眼睛，满脸疑惑地问：“什么十年之约？这听起来可真新鲜。”

凤佳耐心地解释道：“就是在十年之内，他们之间只是兄妹关系和普通朋友关系，大家都有权利去选择自己的爱情。十年之后，如果莲心没有爱上其他人，而龙生和龙腾也都没有找到自己的爱情，那莲心就会接受这份感情。”

柳芭莎更加不解了，她急切地问：“莲心为什么要这么做呢？”

凤佳微微叹了口气，仿佛能理解莲心的想法，说道：“莲心说，她觉得自己还小，她想用这十年的时间，好好想一想，自己究竟要走一条什么样的路，成为一个什么样的人。只有想明白了这些，她才能决定自己要选择什么样的爱人。”

柳芭莎又问：“龙生兄弟就这么答应了？”

凤佳点了点头：“答应了。”

柳芭莎听后，重重地叹了口气，像是放下了什么心事一样，说道：“那就由他们去吧。对了，你呢？你有没有喜欢的人了？”说着，柳芭莎的脸上浮现出一丝期待的笑容，她想知道自己的女儿在感情方面的情况。

凤佳大大方方地回答，她的眼睛里闪烁着幸福的光芒：“算是有一个吧，我们虽然没有明说，但是我能感觉到他喜欢我。”

柳芭莎的眼睛一下子亮了起来，她兴奋地问：“是谁呀？”

凤佳看着母亲急切的样子，坦荡地回答：“是马珂。”

柳芭莎的眼睛微微眯起，像是在确认什么，问道：“明斯特家的马珂？”

凤佳毫不犹豫地点点头，眼神坚定地说：“就是他。我知道他喜欢我，我也打算接受他。”

柳芭莎微微皱起眉头，有些担忧地说：“他不是在读军校吗？以后肯定会入伍的吧？”

凤佳却满不在乎地笑了笑，她摊开双手说：“这有什么问题吗？战争已经结束了。就算入伍又能怎么样呢？说不定他还能成为未来的将军呢。”

柳芭莎看着女儿坚定的样子，无奈地笑了笑，摊开双手说：“随你吧。你喜欢就好。”在柳芭莎心里，她毕竟是法兰西人，思想比较开放，而且明斯特家族出身很不错，也算是门当户对，她也就不再多说什么了。

岁月就像一条缓缓流淌的河流，不知不觉间，几年的时光就过去了。时间来到了1921年的夏天，这个夏天阳光格外明媚，空气中弥漫着淡淡的花香。莲心毕业了，她站在校园的操场上，看着周围熟悉的一切，心中满是感慨。同时毕业的还有在军校就读的龙腾和乔治兄弟。乔治兄弟一毕业就被征召入伍，他们穿着崭新的军装，精神抖擞地迈向法兰西军队，成为了其中的低级军官。龙腾因为不是法兰西人，自然不会被征召。他站在校园的一角，望着远方的天空，心中已经做好了回国的打算。他的父亲言紫君已经为他联系好了一支新军，在那里，他可以担任军官，开启新的征程。莲心也决定回国了，她的心中早已有了明确的规划。她要回到那个充满回忆的青莲镇，在那里开办一所女子学校。言紫书告诉她，已经和沪海的有关部门联系过了，他们也答应会帮忙。

凤佳选择留在了法国，她想在这片充满艺术和文化气息的土地上进一步深造。龙生也还要留在法国，他还有一年才毕业。而且他已经答应了，要继续读博士，这一读还有三四年的时间。再说，他和拉雅也有一个十年之约。

定好船期之后，在一个静谧的夜晚，月光如水洒在大地上。凤佳半夜突然跑进莲心的房间。莲心正躺在床上，望着窗外的月光出神，被凤佳的突然闯入吓了一跳。

莲心笑着起身，她的睡衣在月光下轻轻飘动，像一片轻柔的云。她伸手将凤佳拉进被窝，被窝里暖烘烘的。莲心温柔地说：“你不睡觉，怎么跑到我房间来了？”

凤佳的眼睛里闪烁着复杂的光芒，她钻进被窝，紧紧挨着莲心说：“你已经决定回国了，我想和你说说话。”

莲心轻轻拍了拍凤佳的肩膀，说：“我也想和你说说话呢。”

凤佳抬起头，看着莲心的眼睛，认真地说：“莲心，今年咱们都十八了，也算是成年了，你真的没有想过嫁给什么人吗？”

莲心戏谑地望着言凤佳，她的眼睛里带着一丝调皮：“你想嫁人了？”

凤佳老老实实地点点头，她的脸上泛起一抹红晕，像一朵盛开的玫瑰。她缓缓地说：“我已经答应了马珂，等他在军队干三年，然后我们就结婚。这三年我就读大学。我想简简单单过一辈子，就像我妈咪一样，找一个喜欢的男人，相夫教子就好。我妈咪找了一个华人，那我就找回一个法兰西人吧。这样也挺好的。”

莲心看着凤佳幸福的样子，心中有些许羡慕。她有点欣赏言凤佳这种简单直接的方式，可是她知道自己却做不到。她觉得自己想要的东西太多了，就像一个贪婪的孩子，总是渴望更多。她注定不能像凤佳这样简单地生活。就在三天前，乔治来找过她的场景还历历在目。

那天，阳光透过斑驳的树叶洒在花园里，莲心坐在花园里的长椅上画画。门口突然传来汽车的引擎声，门房带着乔治走了进来。莲心听到动静，放下手中的画笔，缓缓站起身来。她看着乔治，眼中带着一丝疑惑：“乔治，你怎么来了？”

乔治的眼神有些紧张，他看着莲心，结结巴巴地说：“索菲亚，我马上要入伍了，想找你说说心里话。”莲心听后，心中微微一动，她看着乔治真诚的眼睛，犹豫了一下，然后微笑着邀请乔治朝着庄园的小湖走去。

两人沿着湖边的小路慢慢走着，周围的花草在微风中轻轻摇曳，像是在为他们的到来而欢呼。湖水在阳光的照耀下波光粼粼，偶尔有鱼儿跃出水面，泛起一圈圈涟漪。乔治深吸了一口气，像是鼓起了很大的勇气，他看着莲心说：“索菲亚，其实我喜欢你很久了，可是我一直不敢说。现在我马上要入伍了，我怕以后就没有机会了。”莲心听着乔治的话，心中五味杂陈。她看着平静的湖面，心中却像有一只小鹿在乱撞。她不知道该如何回答乔治，因为她自己也不知道对乔治到底是一种什么样的感情。

“索菲亚，你知道吗？我对你的喜爱，早已在心底生根发芽，并非一朝一夕之事。”乔治的眼神中满是深情，思绪飘回到四年前的那个码头。那是一个阳光正好的午后，海风轻轻拂过，带来丝丝咸涩的气息。码头上人来人往，嘈杂而又忙碌。就在那一瞬间，他的目光穿过熙熙攘攘的人群，落在了年仅14岁的莲心身上。她就像一个误入人间的小仙子，纯净的眼眸里透着灵动，白皙的脸颊被阳光染上一抹淡淡的红晕，嘴角那一抹若有若无的微笑，如同春日里盛开的花朵，一下子就钻进了乔治的心坎里。从那一刻起，他知道自己无可救药地爱上了这个小姑娘。

莲心听了乔治的话，忍不住“扑哧”一声笑了出来。“乔治，你这难道就是所谓的一见钟情吗？那时的我，不过是个懵懂无知的小丫头，你怎么会被我吸引呢？”莲心心中觉得有些好笑，又有些好奇。

乔治有些不好意思地搔了搔自己的头，脸微微泛红。“你不知道，你当时的模样有多可爱。那种纯真无邪，就像清晨带着露珠的百合花，让人忍不住想要靠近。”

莲心轻轻摇了摇头，认真地说道：“乔治，那不是爱，那仅仅是对一个小姑娘的喜爱罢了。”

乔治急忙说道：“可现在不一样了，这份喜爱在我心中已经渐渐演变成了深沉的爱。”说着，他激动地一把抓住了莲心的手，紧紧握着，仿佛害怕一松手，莲心就会消失不见。

莲心却轻轻挣脱了他的手，眼神诚恳而坚定。“乔治，爱是需要双方都有感觉的，而我并不爱你。况且，我马上就要回国了，我们之间将会相隔万里之遥，这怎么可能呢？你是一个年轻有为、前途无量的军官，你一定会遇到那个真正与你相爱的姑娘。要不，我给你介绍一个？芭莎就很不错，她长得比我漂亮多了。”莲心的心里很平静，她清楚自己对乔治并没有那种男女之间的感情，她不想给乔治不切实际的幻想。

乔治的眼神中透着一丝执着，他大声说道：“索菲亚，我是真的爱你，距离和时间都不能阻止我。我可以等你，三年，最多五年，等我在军队里晋升之后，我就去神州找你。”他的胸膛挺得直直的，像是在向莲心表明自己的决心。

莲心叹了口气，再次拒绝道：“乔治，不用了。我真的不能答应你。”她看着乔治，心中有些无奈，她希望乔治能够明白自己的心意。

乔治的眼神中闪过一丝焦虑，他紧盯着莲心问道：“索菲亚，你是不是心里已经有了心爱的人？是不是龙腾？”

莲心抬起眼睛，正视着乔治，眼神坦荡而清澈。“并没有。龙腾确实也向我表示过同样的意思，但是我和他做了一个约定。”

乔治急忙问道：“什么样的约定？”

莲心缓缓说道：“我们有一个十年之约。在这十年之内，我不想考虑感情方面的事情。”她的心中有着自己的坚持，她不想过早地被感情束缚住。

乔治突然像是抓住了一根救命稻草一般，再一次紧紧抓住莲心的手。“我也可以加入这个十年之约，现在还有六年吧。我等你六年，六年之后我去找你。”他的眼神中充满了期待，就像一个在黑暗中看到一丝曙光的人。

莲心皱起眉头，用一种复杂的、莫名的眼光看向乔治，然后轻轻推开他的手。“随你吧，乔治。但是，我不能给你任何承诺。到时候就看缘分吧。”莲心觉得乔治有些固执，她不知道该怎么让乔治彻底放弃。

乔治却仿佛看到了希望，连忙说道：“只要你肯给我一个机会就好。”

莲心苦笑着摇了摇头，自言自语道：“凤佳，我要是有你这么简单，或者也可以这样做吧？可惜我的麻烦太多啊。”莲心的心里有些烦闷，她不知道该如何处理这错综复杂的感情关系。

言凤佳想到自己那两个喜欢莲心的堂哥，不禁笑出声来。“也是啊，我那两个哥哥都喜欢你，就算你答应爷爷，愿意做言家的孙媳妇，也还是要面临两个选择呢。”

莲心双眉紧蹙，心中更加烦恼。“要是仅仅如此，也还算好办。”

凤佳不由得瞪大了眼睛，好奇地问道：“什么意思？还有啊？”

莲心无奈地说道：“乔治，还有乔治也掺和在里面，昨天跑来找我，说他也要加入十年之约，这不是来凑热闹吗？”

凤佳听了，不由得“咯咯咯”笑出声来。“谁叫你这么招惹人喜欢呢？”

莲心又无奈地说了一句：“看缘分吧。”

数日后，莲心和龙腾启程回国。

1921年夏的中华大地，犹如一片汹涌澎湃的怒海，动荡不安。自从1916年袁世凯称帝失败后，民国虽然恢复了年号，但是整个国家却陷入了无尽的混乱之中。袁世凯一死，曾经看似坚不可摧的北洋军队和政权，就像一座失去了支柱的大厦，瞬间崩塌。各路诸侯如同嗅到血腥味的鲨鱼，纷纷割据一方，以省为据，凭借军队的力量建立起自己的势力范围。这十大军阀割据势力，就像十只恶狼，在中原大地肆意横行，所到之处狼烟滚滚，百姓生活在水深火热之中。

在这片混乱的局势中，段瑞犹如一个在乱世中翻云覆雨的关键人物。他就像一只盘踞在北洋政府权力中心的老狐狸，狡黠而又深沉。自1916年起，袁世凯死后，他顺势掌握了大权，成为皖系军阀的首领。在1916 - 1920年期间，他是北洋政府实际的掌权者，如同一个高高在上的帝王，掌控着无数人的命运。后来在1924 - 1926年又登上了中华民国临时执政的高位。

然而，段瑞也有着残忍无情的一面。1926年3月18日，北京城的天空阴沉沉的，压抑得让人喘不过气来。学生们怀着满腔的热血和对国家命运的担忧，走上街头游行示威。而段瑞却像一个冷酷无情的刽子手，派出军队对学生进行镇压。一时间，枪声响起，惨叫连连，那惨不忍睹的三·一八惨案就这样发生了。鲜血染红了街道，年轻的生命倒在冰冷的地上，那场景如同人间炼狱。

不过，在民族大义面前，他也有几分骨气。“九·一八”事变后，日本侵略者妄图胁迫他去东北组建傀儡政府。此时的他，就像一棵傲立在风雪中的松柏，严词拒绝了日本人的要求，守住了自己的底线。他被称为“六不总理”，在政治舞台上多次扮演重要角色，四任总理，四任陆军总长，一任参谋总长，一任国家元首。他还是神州现代化军队的关键人物，担任第一任陆军总长和炮兵司令，就连神州第一所现代化军事学校——保定军校的总办也是他担任的。

皖系的势力范围十分庞大，如同一张巨大而严密的网，笼罩着安徽、山东、浙江、沪海、福建、甘肃、陕西等诸多省份。那数十万精锐部队，九个师、十四个混成旅，就像是他的爪牙，随时准备扑向任何敢于挑战他权威的人。而且，当他在中央大权在握的时候，还有山西的阎山、四川的刘存厚等军阀支持他，这使得他的势力更加坚如磐石，难以撼动。

北洋军分裂出的直系，创始人是冯国璋。后来冯国璋去世，吴孚犹如一颗耀眼的新星在直系中崛起，成为了直系的军事首领。吴孚出生于1874年4月22日，山东蓬莱的那片土地孕育了他。他就像一个从历史长河中走出的传奇人物。他本是秀才出身，身上有着文人的儒雅气质，却毅然投身北洋，成为曹坤的得力战将和智囊。他用兵如神，仿佛是孙武再世，军事才能在当时的神州武人中首屈一指。他的每一次出征，就像一场惊心动魄的戏剧。他的军队如同锋利无比的宝剑，兵锋所指之处，敌军无不披靡。他的军事生涯就像是一部辉煌的史诗，前期战功赫赫，一战安湘、再战败皖、三战定鄂、四战克奉，每一场战役都让他名声大噪，因此得了个“常胜将军”的美名。

他的人格品德如同夜空中最璀璨的明星般闪耀。他既讲究五伦八德，遵循着古老的道德规范，又醉心佛老之道，在精神世界里寻找宁静与智慧。他还留下了《循分新书》、《正一道诠》、《明德讲义》、《春秋正义证释》等著作，这些著作就像是他在世间留下的智慧结晶，彰显着他的才华与思想深度。