夜幕如墨，悄然笼罩着君府，前厅里烛火摇曳，昏黄的光晕在空气中微微晃动，将黄瑶璐与路子玉的身影拉得忽长忽短。窗外，微风轻轻拂过，吹动着院中的竹林，发出沙沙的轻响，仿佛在低声诉说着这深宅大院里的故事。雕花窗棂外，月光如水，洒落在青石小径上，映出斑驳的树影。

待华馥琪和曹桂玉的脚步声彻底消失在门外，黄瑶璐这才缓缓转过身，脸上挂着得体的微笑，眼神却透着探究，再次朝着路子玉福礼，她腰肢轻弯，身姿优雅却又隐隐透着几分谨慎。“瑶璐恳请路大人如实相告，今日这般突然驾临寒舍，究竟所为何事呢？”她抬眸，目光直直地望向路子玉，眼中满是探寻之意，声音虽轻柔，却带着不容敷衍的坚定。

路子玉听闻，先是朗声大笑，笑得眼睛眯成了一条缝，脸上的皱纹都舒展开来，笑声爽朗，打破了前厅里沉闷压抑的气氛，惊得梁上的灰尘都簌簌落下些许。“哈哈哈，老夫自然是专程来给弟妹贺喜的，同时也是为我那从未谋面的师侄道贺呀。”他一边笑，一边捋着胡须，脸上笑意盈盈，可那笑容里却似藏着几分难以捉摸的意味。

“路大人，您又是如何在吴学台那里知晓犬子的消息呢？”黄瑶璐微微皱眉，秀眉轻蹙，一脸困惑，眼中满是迷茫之色，她下意识地伸手轻轻摩挲着袖口，试图借此平复内心的疑惑与不安。此时，一阵夜风吹进前厅，烛火猛地晃了晃，险些熄灭，黄瑶璐的身影也在这晃动的光影中显得有些虚幻，她的眼神随着烛火的晃动而闪烁不定。

“原来，弟妹还不知道师侄已经去过吴学台府中了啊。”路子玉微微挑眉，挑起的眉梢带着几分诧异，脸上闪过一丝诧异，像是对黄瑶璐的不知情感到颇为意外。

黄瑶璐听了这话，瞬间惊讶得瞪大了眼睛，眼中满是不可置信，连声音都不自觉拔高了几分：“老大人说犬子竟然已经去过吴学台府上了？这究竟是什么时候的事啊？小妹我可从未听他提起过呀。”她心急之下，双手不自觉地抓紧了衣角，指尖都微微泛白，脸上的惊讶之色愈发明显，嘴巴微张，仿佛听到了什么不可思议的事情。窗外，一只夜鸟扑腾着翅膀飞过，发出几声短促的鸣叫，仿佛也在为这突如其来的消息感到惊讶。

“这就对了。”路子玉缓缓点头，神色间带着几分自得，下巴微微扬起，仿佛在讲述一件极为了不起的事情，“师侄是在回到家中之前，曾在学台府上短暂停留过。”

“小妹我真是越听越糊涂了。犬子从火车站出来，放着家不回，却跑去吴学台府上，这是为什么呢？况且我君家与吴学台素无往来，犬子应该也不认识吴学台大人啊。”黄瑶璐心中早已猜到，君舒同怕是在被困的时候，因某些缘由进了吴学台府，但她表面上仍故作懵懂，眼神中满是无辜，试图从路子玉口中套出更多有用的信息。这时，前厅角落里的自鸣钟发出清脆的报时声，“当当”的声音在寂静的空间里回荡，更增添了几分神秘的氛围，而黄瑶璐的眼神随着钟声，不自觉地向钟声传来的方向飘去。

路子玉却偏偏不顺着黄瑶璐的思路说，话锋一转，突然问道：“这个嘛，先容老夫卖个关子。弟妹，不知我那师侄可曾娶妻了？”他端起茶杯，轻抿一口，热气升腾，模糊了他的眼神，可那目光却似透过雾气，紧紧盯着黄瑶璐，眼睛里闪烁着探究的光芒。桌上的茶盏里，袅袅茶香升腾而起，与厅内的烛烟交织在一起，弥漫在两人之间。

黄瑶璐被这一问，顿时感觉如坠云雾，完全摸不清这位老大人到底在打什么主意。她斟酌片刻，眉头轻皱，眼神中透露出思索的神情，才缓缓开口：“犬子虽说已经26岁了，可因为常年在外求学，至今尚未娶妻。不过，倒是有一桩指腹为婚的婚约，就是老大人刚才已经见过的沈家之女。”她的声音虽平稳，可语气里却隐隐透着一丝无奈，像是在叹息命运的安排，脸上也随之浮现出一抹淡淡的愁绪。厅外，一阵秋风吹过，吹落了几片树叶，它们在风中打着旋儿，缓缓飘落，仿佛也在为这复杂的婚姻之事而感慨。

“如今都已是民国了，这指腹为婚的事儿，怕不太作数了吧？”路子玉这话一出口，黄瑶璐忍不住多打量了他几眼，眼中闪过一丝诧异，心想这前朝知府竟如此开通，实在出乎她的意料。“正是，小妹也明白这个道理，只是这婚姻大事，最终还是要看孩子们自己的意愿。不知老大人您突然这么问，是有什么想法吗？”黄瑶璐试探着问道，眼神里带着一丝警惕，微微眯起眼睛，生怕说错了话。此时，一只飞蛾被烛火吸引，在两人头顶盘旋飞舞，不时掠过他们的视线，黄瑶璐的目光也随着飞蛾的飞舞而微微移动。

“呵呵，倒也不是什么大事。弟妹可知，师侄已经与吴学台的千金有过一面之缘了？”路子玉放下茶杯，脸上露出一抹意味深长的笑容，嘴角微微上扬，那笑容里似乎藏着许多故事。

“啊？”黄瑶璐闻言，着实吃了一惊，眼睛瞪得更大了，她怎么也没想到自己的儿子居然见过了吴学台的女儿。看来君舒同进吴府，绝非简单之事。难道这路子玉是为此事来兴师问罪的？“这孩子，真是太胡闹了，他难道进了吴学台家中，骚扰了吴府千金不成？”黄瑶璐明知事出有因，却故意装出一副嗔怒的模样，轻轻拍了下桌子，脸上的表情十分生动，眉头紧皱，眼中却带着一丝不易察觉的戏谑。这一拍，桌上的烛火又是一阵摇晃，光影在墙上跳动，如同鬼魅的舞姿。

路子玉见状，连忙连连摆手，脸上笑意更浓，笑得眼睛眯成了弯弯的月牙，“弟妹可千万别错怪了师侄，像师侄这般人中龙凤，怎么会随便去骚扰别人家的女眷呢？实不相瞒，是吴小姐主动邀请师侄进入吴府的。”他一边解释，一边竖起大拇指，眼中满是对君舒同的赞赏，脸上洋溢着骄傲的神色，仿佛君舒同是他自家的孩子一般。

“这可就奇怪了，吴府千金应该不认识犬子才对，怎么会主动邀请他入府呢？”黄瑶璐歪着头，眼中满是好奇，眼睛里闪烁着求知的光芒，身体也不自觉地微微前倾，急切地想要知道答案。窗外，月光愈发皎洁，如水银般倾泻而下，洒在庭院的每一个角落，仿佛在为这神秘的故事增添一抹清冷的色彩，而黄瑶璐的脸庞也在月光的映照下，显得更加疑惑不解。

路子玉这才把君舒同站在吴府门前等待戒严解除，吴小姐开门后，主动邀请他入府，两人相谈甚欢的前因后果一五一十地详细道来。黄瑶璐静静地听完，不禁陷入了沉思，眼神变得深邃而凝重，她微微低下头，手指轻轻敲击着桌面，似乎在思考着什么。从这些事情来看，这位吴小姐显然已经对君舒同动了心。而且，吴学台夫妇看样子是有了为女儿择婿的打算，才会委托前知府大人上门来试探。这事儿说起来，倒也并非坏事，只是她不知道君舒同自己是怎么想的。再想到与沈家的婚约，这边还没解除，那边又冒出这么一桩婚事。要是被沈府知道了，恐怕会惹出不小的事端。更何况，她对这位吴府小姐的相貌、人品都一无所知，这婚事可不能轻易答应。

前厅里一片寂静，只有烛火燃烧的“噼啪”声和黄瑶璐轻微的呼吸声，仿佛整个世界都在等待着她的决定，而她的脸上也露出了纠结的神情。

黄瑶璐欠了欠身子，神色诚恳地说道：“老大人，这件事是我这个儿子行事孟浪了。小妹在这里先代为致歉，还望老大人能前往吴府，多多为我们解释解释。过几日，小妹一定亲自前往吴府赔礼道歉。”她微微低头，语气中满是歉意，脸上带着愧疚的神色，可心里却在不停地盘算着如何应对这复杂的局面。

“那就大可不必了，这不过是年轻人之间正常的交往。如今时代不同往日了，像老夫这种前朝遗老，都已经是老古董了，弟妹就别把这些小事放在心上了。”路子玉摆了摆手，脸上带着豁达的笑容，“吴小姐见过令公子后，十分满意，已经向父母表明了仰慕之意。老夫与吴学台是多年好友，他特意向老夫打听君府的情况，并委托老夫前来。要是师侄已然婚配，那自然无话可说，只能怪两个孩子没缘分；倘若尚未婚娶，便由老夫做这个大媒，促成这桩美事，岂不是皆大欢喜？”他说得眉飞色舞，脸上洋溢着兴奋的神情，眼睛里闪烁着期待的光芒，仿佛已经看到了两家联姻后的美好景象。

路子玉把话已经说得十分透彻，黄瑶璐却反而有些不知所措了，脸上露出了犹豫的神色，眼神中满是纠结。沈家的沈婉茹，她是知根知底的，这姑娘温柔贤淑、知书达理，又与君舒同自幼青梅竹马。可听儿子的意思，似乎并不认可这门婚约。而那位吴小姐，论出身倒也算门当户对，学识想必也不错，只是不知道相貌如何，品性到底怎样。其实，关键还在儿子那里，她不知道君舒同对吴小姐是否也有好感。这种事，做母亲的已经无法替儿子拿主意了。厅外，一阵夜风吹过，吹得窗户纸沙沙作响，像是在提醒黄瑶璐，这婚姻的抉择并不简单，而她也轻轻叹了口气，脸上的愁绪愈发明显。

黄瑶璐思索片刻，开口说道：“老大人，小妹先谢过您的美意。只是此事舒同回来后并未提起，我这个做娘的也不能擅自替他答应。老大人刚才也说了，如今的年轻人都有自己的想法，提倡婚姻自主。不如等小妹先私下问问他的意思，再给老大人答复，您看如何？”她抬起头，眼神中带着一丝恳求，目光中满是期待，希望路子玉能够理解她的难处。此时，墙上的影子随着烛火的晃动而摇曳，仿佛也在为黄瑶璐的为难而叹息。

路子玉看出黄瑶璐有些为难，便笑着说道：“弟妹不必为难，老夫也不是非要今日就得到个准信。弟妹尽管去问过令郎之后，再答复吴家便是。只是，老夫今日既然已经到了府上，自然也想见见我那师侄，这一点，弟妹应该不会不答应吧？”他微微眯起眼睛，眼神中透露出一丝不容拒绝的坚定，嘴角却带着一丝温和的笑意。

“这个自然，老大人是他父亲的同科进士，对他来说就是长辈，自然要让犬子前来拜见老大人。”黄瑶璐连忙答应下来，脸上露出了礼貌的笑容，心里明白这肯定是吴府的意思，是想让这位老府台看看君舒同的人品，试试他的学问，帮着把把关。这也无可厚非，为人父母，谁不希望自己的孩子能找到一个好归宿呢？她自己不也想着找个机会亲自上门，借口替儿子道歉，实则去看看吴府小姐到底是个怎样的人吗？

黄瑶璐一面应酬着路子玉，一面将春兰叫到跟前，轻声说道：“你去后花园看看，把大少爷请过前厅来，就说有贵客到了，我让他来见客。”她的声音轻柔，却带着几分急切，脸上也流露出一丝焦急的神色，像是在催促着什么。春兰离去的脚步声在寂静的走廊里回荡，显得格外清晰。

黄瑶璐又对路子玉做了个请的手势，说道：“老大人请用茶，我已经叫人去了。几个孩子在后花园相聚，毕竟舒同一去就是许多年，几个弟妹都甚是想念他。对面沈家又和我们有通家之好，所以就一起带过来在后花园用膳了。”她端起茶壶，为路子玉续上茶，脸上带着淡淡的微笑，可那笑容里却藏着一丝不易察觉的焦虑，眼神也不自觉地飘向后花园的方向。此时，窗外的竹林在风中沙沙作响，仿佛在为即将到来的会面而轻吟。

“这么说来，沈家小姐也在这里？”路子玉忽然眼前一亮，眼睛里闪烁着兴奋的光芒，像是突然想到了什么重要的事情。

“沈家的两位小姐和公子都在后面呢。”黄瑶璐点点头，脸上带着温和的笑意，心中却暗自猜测着路子玉的心思，不知道他为何突然对沈家的孩子如此感兴趣。

路子玉突然说道：“不如弟妹陪我一起去后花园看看几个孩子吧？”他的语气中带着一丝期待，脸上露出一抹神秘的笑容，嘴角微微上扬，让人捉摸不透他的想法。

“这？”黄瑶璐听了，顿时有些为难，她微微皱眉，眉头拧成了一个小疙瘩，眼神中透露出一丝犹豫，脸上也露出了纠结的神情。她实在不明白这位府台大人到底意欲何为。

路子玉倒也直率，直言不讳地说道：“不瞒弟妹，老夫的犬子也尚未婚配。这小子这些年一直眼高手低，我请了多少媒人，他都没相中一个。老夫想着，说不定能在这几个女孩子中，找到与他合缘的人呢。”他说完，爽朗地笑了起来，笑得前仰后合，笑声中带着几分无奈和调侃，仿佛在自嘲自己为儿子的婚事操碎了心。

黄瑶璐一听，忍不住捂住嘴笑了起来，脸上洋溢着轻松的笑容，眼睛弯成了月牙，“老大人果然直率。既是如此，小妹恭敬不如从命，就陪老大人去后花园看看孩子们吧。”她站起身来，做了个请的手势，脸上洋溢着轻松的笑容，可心里却还在想着儿子的婚事，那沉甸甸的担忧始终萦绕在心头，挥之不去，笑容之下，隐隐透着一丝忧虑。

两人起身，朝着后花园走去。月色如水，静静地洒在庭院的石板路上，将他们的身影拉得长长的。一路上，微风轻轻拂过，送来阵阵花香，那是庭院里的桂花开了，香气馥郁，却也无法驱散黄瑶璐心中的忧虑。后花园里，亭台楼阁在月色下显得格外宁静，池塘里的荷叶在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，仿佛在诉说着这深宅大院里的故事。

当他们走近知春堂，里面传来年轻人的欢声笑语。黄瑶璐和路子玉对视一眼，脸上都露出了笑容。推开门，只见君舒同正和弟妹们围坐在一起，热烈地谈论着外面的世界和自己的理想。看到母亲和一位陌生的长辈进来，众人纷纷起身行礼。

君舒同率先走上前，恭敬地说道：“母亲，这位是？”

黄瑶璐笑着介绍道：“舒同，这位是你父亲的同科进士，前知府路子玉路大人。”

君舒同连忙行礼，“晚辈君舒同见过路大人。”他身姿挺拔，行礼的动作优雅而得体，眼神中透着一股英气。

路子玉上下打量着君舒同，眼中满是赞赏，不住地点头，脸上的笑容愈发灿烂，“好小子，一表人才，果然名不虚传。”他一边说着，一边不住地点头，脸上的笑容愈发灿烂。

随后，黄瑶璐又将沈家的几位小姐和公子介绍给路子玉。路子玉的目光在几个女孩子身上一一扫过，眼中闪烁着审视的光芒，心中暗自思量。沈婉茹的温柔婉约，沈秋茹的活泼俏皮，都给他留下了深刻的印象。他一边和众人寒暄，一边在心里比较着，想着自家儿子到底和谁更般配，脸上不时露出思索的神情。

众人寒暄一番后，便重新坐下。路子玉和年轻人聊起天来，他的幽默风趣和渊博学识，让年轻人都听得津津有味。他讲述着自己年轻时的经历，那些有趣的故事和深刻的见解，不时引得年轻人发出阵阵笑声和惊叹声。而黄瑶璐则在一旁静静地看着，她的眼神在儿子和其他年轻人身上来回流转，心中却在想着儿子的婚事和未来的路。