暮色如墨，缓缓浸染着姑苏城，悬桥巷5号的君府内，灯火渐次亮起，家宴的欢声笑语还在空气中回荡。此时，沈家与君家的众人沉浸在团聚的氛围里，却浑然不知，一场意外的访客即将打破这份宁静。

前任知府路子玉，身着一袭藏青色长袍，身姿挺拔，虽已年过半百，却依然精神矍铄。他面庞清瘦，轮廓分明，一双深邃的眼睛透着睿智与干练，岁月在他脸上刻下的皱纹，反而增添了几分成熟与稳重。这位前路知府，古道热肠，与吴奇霄交情匪浅，此番自告奋勇，揽下了给老友吴奇霄的千金相女婿的差事，目标正是君府海外学成归来的长子君舒同。在他看来，吴奇霄的独女才高八斗、学富五车，与君舒同堪称天造地设的一对，是天下少有的金童玉女组合。

然而，吴夫人季清雅却满心忧虑。她深知，嫁人，最重要的是对方的人品。虽说君舒同出身名门、学问出众，但这人品究竟如何，还需仔细考量。只是吴、君两家素无往来，贸然上门相看女婿，实在有失体面，也不合常理。思来想去，找一个信得过的人前去试探一番，成了最为妥当的办法。而路子玉，自然当仁不让地接下了这个重任。

路子玉毕竟曾是一方知府，行事沉稳，思虑周全。登门之前，他早已精心构思好了说辞。听闻故人家的麒麟儿海外学成归来，特来祝贺——这“故人”二字并非他胡乱攀附。算起来，他与君鸿乃是同科进士，只不过君鸿高中状元，而他位列头甲第八名。虽说名次有别，但同科之谊却是实打实的。如今君鸿已逝，他登门给故交之子祝贺，既合情合理，又尽显人情世故，料想君家也难以推辞。

路子玉来到悬桥巷5号，门前的下人见他气宇轩昂，便知此人绝非寻常之辈。路子玉的随从上前，恭敬地说道：“麻烦进去禀告你家老夫人和大少爷，就说君老爷的同科进士，前知府路子玉大人特来祝贺君大少爷学成归来。”

门口的下人听闻，心中一惊，连已故老爷都被提及，不敢耽搁，慌慌张张地急忙进去禀告。

此时，君府的家宴刚刚结束，后面的孩子们还在兴致勃勃地高谈阔论。沈家的两位夫人正准备客套几句便告辞，一个下人匆匆赶来，神色慌张地禀告：“禀老夫人，门前来了一位路老爷，说是故老爷的同科进士，特来给大少爷祝贺。”

黄瑶璐听闻，不禁吓了一跳，下意识地站起身来。她自然知晓路子玉的大名，虽说两家平日里并无往来，但当年姑苏城出了状元君鸿和第八名的路子玉，二人风头无两。若不是君鸿的状元名头太过耀眼，路子玉必定也是风光无限。后来，路子玉出任姑苏知府，更是声名远扬。若不是君鸿很快出任法兰西大使，两家或许会常有走动。再后来，君鸿在第二任大使任上去世，时代更迭，民国兴起，路子玉成了前朝知府，两家的联系便渐渐断了。

尽管路子玉已是前朝知府，但路家在姑苏依然是名门望族，他的儿子与君舒同年纪相仿，如今在姑苏商界颇具影响力。如今路子玉到访，黄瑶璐不敢怠慢，决定亲自开中门迎接。

黄瑶璐先对沈家两位夫人歉意一笑，说道：“二位夫人，路大人到访，我需亲自开中门迎接，不知二位是先在这里小坐，还是随我一同前去，之后再移步前厅叙话？”

华馥琪和曹桂玉连忙站起身，脸上带着得体的笑容，说道：“自然与姐姐同迎。”

二人皆是聪慧通透之人，深知路家在姑苏的地位，怎会错过这结交的好机会。三人一同迎出，黄瑶璐早已吩咐下人打开中门。她走在最前面，身姿优雅，仪态端庄；华馥琪错后一步，神色恭敬；曹桂玉又错后半步，亦步亦趋。三人朝着大门缓缓走去，那场面，仿佛一场庄重的仪式。

“君黄氏瑶璐，不知老大人光临寒舍，迎接来迟，请老大人见谅。”黄瑶璐微微欠身，语气恭敬。

“沈华氏馥琪，沈曹氏桂玉见过路老大人。”华馥琪和曹桂玉也跟着行礼，声音清脆。

“哈哈，不劳三位夫人如此大礼相迎。老夫路子玉，乃鸿君老弟的同科进士，听闻鸿君老弟的麒麟子海外学成归来，特地前来给弟妹贺喜。”路子玉大步上前，脸上带着爽朗的笑容，声音洪亮。

四人分别见礼，场面一时融洽。

黄瑶璐又指着身边的二位沈夫人，介绍道：“路大人，小妹给大人介绍这二位夫人。这是对面沈督军的夫人华馥琪，这位是督军如夫人曹桂玉。沈君两家乃是故交，督军与亡夫有八拜之交。”

“原来是两位督军夫人，老夫怎敢劳动督军夫人相迎？”路子玉微微拱手，谦逊地说道。

“老大人客气了。”华馥琪和曹桂玉微笑回应。

“大人，请前厅用茶吧。”黄瑶璐做了个请的手势，引领众人前往前厅。

众人来到前厅，分宾主落座。路子玉开门见山，寒暄了几句后，便提出要见见故人之子。

路子玉的突然造访，让黄瑶璐心中疑云顿生。她暗自思忖，君路两家素无往来，住处又相隔甚远，儿子刚回来不久，消息怎会传得如此之快，竟连这位前知府都惊动了？若君舒同只是个普通人，倒也说得过去，可关键是，黄瑶璐清楚儿子是革命党。如今虽说是革命党当政，但天下实则是北洋政府的天下，君舒同身为先生的门徒，反对的正是北洋政府。一旦被官方知晓，便是乱党叛逆之罪。这不得不让黄瑶璐心生警惕。更奇怪的是，这位路大人早已退隐在家，究竟从何处得知君舒同归来的消息？联想到儿子在火车站遇刺，刺客还打死了姑苏新任督府，黄瑶璐心中愈发忐忑，不知这位前知府与新督府是否有什么关联。

黄瑶璐心中思绪万千，如闪电般思索着对策，表面上却依然不动声色，虚与委蛇地敷衍着路子玉：“路大人，犬子不过是留学归来，不值大人如此看重。倒是舒同应该改日亲自去给大人问安，大人与亡夫同科，岂有让您来看他的道理？”

“哈哈，弟妹，现在可是民国了，有些旧规矩已经过时了。老夫是听闻故友之子人品出众、才貌超群，有经天纬地之才，特来看看，也算是对故友的一点情谊。”路子玉性格直爽，直接道出了一半来意。

黄瑶璐听后，心中更是疑惑不解。君舒同刚回府不久，沈家算是最早知晓的，也是因为看到君府门前张罗喜事才得知。这位住在石路的路大人，又是从何处听闻对舒同如此高的评价？人品出众、才貌超群已让人惊讶，竟还有经天纬地之才的评语，究竟是谁给出的这番评价？

黄瑶璐微微欠身，福了福，说道：“大人这番话，让妾身汗颜。究竟是何人对犬子有如此高的评价？还望大人明示。”

“不瞒弟妹，乃是前学台大人吴奇霄。”路子玉坦然说道。

“这位学台大人又是在何处见过舒同不成？”黄瑶璐越听越糊涂，心中猜测，莫非是君舒同被困在戒严圈子里时发生了什么？否则不会如此巧合。

路子玉得意洋洋地说道：“自然是在吴学台府上。”

黄瑶璐大吃一惊，不由自主地站起身来，问道：“舒同究竟何时到过吴学台府上？妾身怎么全然不知？”

华馥琪和曹桂玉听到这里，已然猜到其中必有隐情，便一同站起身来告辞：“姐姐，家中来了贵客，我们就先告辞了。三个孩子让他们自己回去便是。”

黄瑶璐忙说：“也好，我这里有客，就不送了，让春兰代为相送二位妹妹。”

待沈家二位夫人离开后，黄瑶璐心中的疑惑愈发浓重。她重新坐下，看着路子玉，脸上虽带着微笑，眼神却透着探究：“路大人，既然是吴学台如此夸赞犬子，想必其中定有缘由，还望大人能将详情告知。”

路子玉端起茶杯，轻抿一口，缓缓说道：“说来也是机缘巧合。前些日子，吴学台家中举办宴会，宴请了不少城中名流。令郎不知为何，也出现在了宴会之上。老夫虽未亲临，但听闻令郎在宴会上谈吐不凡，对当下局势见解独到，还展现出了一身好功夫，吴学台对他赞赏有加。”

黄瑶璐心中一惊，她从未听君舒同提起过此事。她强作镇定，说道：“原来如此，这孩子回来也未与我说起过。想必是怕我担心。”

路子玉接着说道：“吴学台对令郎极为赏识，觉得他是个不可多得的人才。加之吴学台膝下有一独女，年方及笄，才貌双全，与令郎实乃天造地设的一对。所以托老夫前来，看看能否促成这桩美事。”

黄瑶璐心中暗自叫苦，她深知儿子的心思全在革命之上，对儿女私情怕是无心顾及。而且，这门亲事背后是否还有其他深意，她也不得而知。但她还是礼貌地回应道：“路大人的好意，妾身心领了。只是此事事关重大，还需与舒同商量一番。”

路子玉点点头，说道：“那是自然。不过，老夫还是希望弟妹能慎重考虑。这门亲事若能成，对两家来说都是好事。”

黄瑶璐笑了笑，说道：“大人所言极是。只是儿女之事，做父母的也不能强求。还望大人能体谅。”

此时，前厅的气氛略显凝重。黄瑶璐心中盘算着，该如何应对这突如其来的状况，既不能得罪路子玉，又要为儿子争取一些时间和空间。而路子玉，似乎也察觉到了黄瑶璐的顾虑，他放下茶杯，语重心长地说道：“弟妹，老夫知道你心中有所顾虑。但吴学台是真心赏识令郎，他的女儿也是个好姑娘。这门亲事，或许能为令郎的未来增添助力。”

黄瑶璐微微皱眉，说道：“大人，实不相瞒，舒同如今一心扑在革命事业上，对儿女之事怕是无暇顾及。而且，他的志向远大，我也不想因为一门亲事束缚了他。”

路子玉沉默片刻，说道：“弟妹深明大义，老夫佩服。只是这革命之路，充满艰险。若有吴学台的支持，或许能为令郎提供一些便利。”

黄瑶璐心中一动，她明白路子玉的话不无道理。但她也清楚，与吴学台结亲，背后的政治意味太重，稍有不慎，便会陷入无尽的麻烦之中。她思索片刻，说道：“大人，此事容妾身与舒同仔细商议后，再给您答复，可好？”

路子玉见黄瑶璐态度坚决，也不好再强求，便说道：“也好。那老夫就静候佳音。”

又寒暄了几句后，路子玉起身告辞。黄瑶璐亲自将他送至门口，看着他离去的背影，心中五味杂陈。

回到府中，黄瑶璐径直来到君舒同的书房。此时，君舒同正与弟妹们讨论着革命之事，见母亲进来，众人纷纷起身行礼。

黄瑶璐摆了摆手，示意众人坐下，然后看向君舒同，说道：“舒同，今日路子玉路大人来访，说吴学台对他夸赞有加，还想将女儿许配给你。你可有此事？”

君舒同听闻，也是一脸惊讶，说道：“母亲，我从未去过吴学台府上，更不知他为何会如此夸赞我。这门亲事，我是万万不能答应的。我志在革命，不想被儿女私情所累。”

黄瑶璐叹了口气，说道：“我知道你的心思。只是这路大人亲自上门，背后又有吴学台，我们不能轻易得罪。此事还需从长计议。”

君舒同皱了皱眉头，说道：“母亲，我看此事必有蹊跷。这吴学台和路大人，突然提出这门亲事，说不定与当下的局势有关。我们必须小心应对。”

黄瑶璐点了点头，说道：“我也是这么想的。你先不要声张，我们再观察观察。看看他们究竟有什么目的。”

此时，书房里的气氛变得凝重起来。