一三七二年，是朱元璋当了皇帝之后的大明朝洪武五年。

这年九月的一天下午，一名官差急匆匆地接过公文，骑上一匹枣红马从 济南府出发，风尘仆仆地赶往登州府转送加急文书，一路快马加鞭，风雨兼程， 跑到长白山脚下的时候，微风轻拂，云开雨停。时近黄昏，夕阳斜照，晚风徐徐。 此刻马乏人困，精疲力尽，实在是走不动了。

官差一扽缰绳停下来，翻身下马，把马拴在山脚下一棵大树上。枣红马 累得气喘吁吁，迫不及待地啃着郁郁葱葱的青草，两眼可怜巴巴地看着官差， 那意思是咱俩在此睡一觉，歇歇再走可好？官差看到枣红马的样子，心生怜悯， 对马说 ：“我也想在此睡个小觉，但是你看这个地方，东边山上林密风急，不 知有没有恶狼野狐，北边是一片不知面积多大的湖水，无一丝人烟，如何过 夜？ ”又累又饿，先找块石头坐下，掏出随身带着的面饼，啃上两口，填填 肚子再说。

绵延十里长白山，林深松密，南北走向的峰峦相拥交错，霸气十足地横 亘卧穿山东中部，掠过一段半平原半丘陵地带，气宇轩昂，以环抱之势，胸 怀大度地接纳着各地官差学子、商贾猎户、僧侣道士、布衣平民与杂耍艺人， 芸芸众生来来往往，自由生息。就这样，一年又一年，一代又一代，历史不 停沿革，朝代时常更迭，长白山景色也随四季不断变换，草木枯荣，苍生轮回， 各色人等络绎不绝。

饿困交加，半睡半醒间，一阵急促的马鸣声，叫醒官差。官差一个激灵， 伸手抄起腰刀，双目机警地环视四周，是有歹人抢劫，还是狼虫虎豹？但见 周遭寂静平和，空寥无人，雨住风停，一切相安无事。腰刀入鞘，虚惊一场， 官差长舒一口气，牵住马缰欲重新上路，只听见不远处渔歌声声，由远及近时断时续……定睛北望，见一架小舟，优哉游哉地靠了岸边。

此刻天色渐晚，不知谁已将渔火在岸边燃起，炊烟袅袅，火苗摇曳，顿 觉温暖，官差不由自主牵马穿过山路平地，来到岸边，见一位五十来岁长者， 正打鱼归来，当家的女人在岸边的茅草棚边早已生火，在土垒的灶上放一陶罐， 里面装满新鲜的鱼虾，清火慢煮，香气弥漫，让人垂涎欲滴……

官差尚未开口，渔者问道 ：“你是送公文的官差吧！” 官差点头。

渔者说 ：“来吧，鱼煮熟了，如果公文紧急呢，就吃了饭赶紧上路，如果 不是十分紧急，可以在我的茅棚西边一间暂住一宿，明天一早赶路。”

官差求之不得，千恩万谢，便不再客气，与老渔翁围炉夜话，边吃着鱼虾， 边喝烧酒御寒聊天，酒足饭饱，弛然而卧，放心睡去。第二天一早，官差悄 悄起床，放下些许碎银，朝着尚未起床的渔者的茅棚深施一礼，然后打马上路， 一溜小跑，神清气爽地朝登州府奔去。

醒来后的老者，看到碎银，明白差官已走，司空见惯地顺手捡起银子交 给女人。老渔者早就和女当家合计了，一边打鱼卖鱼，一边用搭起的这个铺子， 供过往客商歇脚食宿，有钱就留下点，没有的也不计较。时间一长，家里渐 渐攒了不少钱，差不多攒够了的时候，找几个人帮忙，在官道旁边，靠近山 跟前找一块平坦的地方，垒两间石头屋子，搭一个大一点的茶水铺，又牢固 又避风，更多过往的差人旅者也能在这里歇歇脚、喂喂马。就这样， 日积月累， 过往做生意的商贾、办差的官人、上山打猎的猎户、走亲访友的学子络绎不绝， 在这里造房长居的人也越来越多，人口繁衍，积聚成群。

西山边的这块洼地，人越来越多，依山建成、面山而居的群居点逐渐形成。 一座长白山，长满野果生菜、鲜花药材，还有不少珍奇的飞禽走兽。一片湖水， 富饶的鱼虾水鸟点缀了人们的生产生活，这里确实十分具备群居生活的自然 物质基础，再加上这个地方，处在大山环抱之中，避风安全，非常适合人类 居住。西洼子西洼子，由此而得村名。

“所谓故乡，本也是漂泊的村庄，它只不过是我们祖先在漂泊旅程中，最 后停留的地方。”在明初民众大迁徙时，全国人口 5900 万人，仅山西一省就 有 410 万人，从山西往京冀一带强制性移民实属无奈之举。许多民众故土难离， 不愿远迁，官府就把男女老幼双手反绑，在官兵的押解下上路了。需要大小便，就冲着押解的兵卒喊一嗓子：“解开手，我要方便。”时间一长，懒得多费口舌， 只喊一声 ：“解手。”从此，大小便又多了一个代名词，叫“解手”。后因河北 一带常遇黄河水患，不少河北枣强的民众便又一次背井离乡，往南边有山的 地方去安家，这就有了这一带的原始居民。细心的人们还会发现，只要是山 西移民的后人，脚上的小趾甲上都有一道竖纹，那就是移民时怕忘了是哪里 的人，临走之前，用刀在小趾甲上划的刀痕，做个记号。山东中部往北的民众， 走路都喜欢背着手，也是因为当时迁徙的时候双手叠搭在背后，被绳绑住留 下的习惯。

几百年过去了，随着大自然神奇的变化，长白山北侧的湖水逐渐退去， 成了高低不一的台田，还有的地方是一块一块的沼泽水域，人们开始以种地、 种麻打绳维持生计，日久年深，绵延连续。而一叶一叶浒畔小舟也停留在人 们的记忆中，在 20 世纪 90 年代，村里总能看到三三两两的两三米长、一米 多宽的小船，斜停在村里的水沟旁和浅湾里，只是这些船只的用处不再是打鱼， 而是用来在村边一小片一小片水湾里种植红麻和青麻，然后脱胶沤制，剥麻 加工，晾晒沥丝，打成麻绳销往济南东营等地，勤劳灵巧的山里女人，把零 散的麻丝纺成麻线纳鞋底、做布鞋，让家里的大人孩子穿个舒服踏实，尤其 是男人在外闯荡，布鞋穿在脚下始终温暖舒适，无论走多远的路，穿着妻子 亲手做的布鞋，踏踏实实，一路平安。

往后的日子，一天比一天好，政通人和，百姓富裕。人们过得顺心惬意， 生活快马加鞭似的变化，不大的村庄亦如一叶驶入大河的轻舟，顺风顺水， 搭载着这方百姓，往更加幸福的彼岸驶去……

我们的故事就发生在这个叫西洼子的地方……