松雪堂内，鹿鸣与千里寻真相对而坐。千里寻真微微向前倾了倾身子，接着鹿鸣的话，眼神中透着自信与笃定，说道：“这个自然是。我除了手上没有一丝烈序章案子的材料，其他历史材料应有尽有。” 说罢，她并起双腿，在鹿鸣身边稳稳地坐好，清了清嗓子，开始娓娓道来那段尘封已久的往事。

时光回溯到朱元璋建立明朝的时期。大明朝初建都于南京，而后迁都至北京。彼时，历经战火洗礼的北京城百废待兴，开始了大规模的重建。而那座饱经血雨腥风的宅子，也迎来了新的主人——一位富商。他相中了这块废弃的宅基地，投入大量的人力物力，在其上重新建造起一座精致的四合院。

随着北京城的逐步恢复与发展，周围的屋子渐渐多了起来。官府开始对街巷进行规划，排定门牌号。由于这条胡同当时呈现出前窄后宽的形态，口子狭小，而后部因这座宅子占地宽广，使得整个胡同也随之宽敞起来，故而得名棒槌胡同。而这座宅子被排在了胡同里的第13号，人们称其为“孟府”。这位富商姓孟，单名一个和字。

实际上，这所谓的13号凶宅，实则是孟和重建的宅子，与原来的蓝宅在建筑实体上已无关联，如今宅子的基本结构便是当年孟府的模样。

岁月流转，到了大明宣德年间，孟府的当家人已换成了孟和的孙子孟庆宇。孟庆宇常年在外经商，奔波于各地，家中事务大多交由长子孟获龙打理。孟家在孟和时便已颇具规模，开设了众多商铺和几家作坊，在京城乃是有名的大户人家。到了孟庆宇这一代，孟家更是积累了巨额财富，成为了名副其实的大富商。

然而，命运的无常却在此时悄然降临。孟庆宇的长子孟获龙，原本身体康健，虽平日里忙于家中生意和府中事务，但也精力充沛。可不知为何，他却渐渐衰弱下来，身体一天不如一天，原本健壮的身躯瘦成了皮包骨。尽管家人四处延医问药，却始终无法查明病因，也未能阻止病情的恶化。就这样，孟获龙在病痛的折磨下，拖了半年之久，最终还是撒手人寰，留下了36岁的妻子孟乔氏，以及一双儿女。女儿孟瑶茜当年16岁，出落得亭亭玉立，聪慧过人；儿子孟耀文年仅10岁，尚不懂事，天真无邪。

孟乔氏望着停在床上的丈夫，悲痛欲绝，她紧紧抱住女儿和儿子，放声大哭：“这可怎么好啊？你爹好端端的，怎么就会生病死了呢？” 那哭声中充满了绝望与无助，仿佛要将心中的悲痛全部宣泄出来。

儿子孟耀文被母亲的哭声感染，也哇哇大哭起来，他还不明白父亲的离去意味着什么，只是本能地感到害怕和难过。女儿孟瑶茜强忍着泪水，一边给母亲擦眼泪，一边悲悲切切地说：“母亲，人已经不在了，你节哀顺变啊。咱们还是先办理父亲后事吧。” 她的声音有些颤抖，但却努力保持着镇定，试图安慰母亲。

正在这时，孟获龙的弟弟孟获虎夫妻走进了房间。孟获虎的老婆张玉芬假惺惺地掉了几点眼泪，尖声说道：“哎呀，大哥怎么就死了呢？也不知得的什么病？不会过人吧？人既然都死了，就早点埋了吧。” 她的话语中透着一丝冷漠和急切。

孟获虎也跟着说道：“大嫂，节哀顺变吧。大哥已经走了，你可要好好活着，不是还有侄儿和侄女吗？大哥的后事，你就别操心了。我会处理好。只是咱们家素来都是大哥当家理事，柜上的钥匙也在大哥手上，你看是不是就交给我？我也好去柜上支银子？” 他的脸上带着一丝不易察觉的贪婪。

“还有家里大库的钥匙，麻烦大嫂一并交了吧。你这样子怕也无心管事。”张玉芬在一旁添油加醋地说道。

正好，孟府小姐孟青莲跟着走进来，听到了他们的话，忍不住气愤地说：“二哥，二嫂，你们是不是太心急了点？大哥刚刚去世，尸骨未寒，爹爹尚未得知此噩耗，你们就这样来逼迫大嫂，是不是有点太过分了？” 她的眼神中充满了愤怒和不满。

张玉芬刚想张嘴反驳，却被孟获虎瞪了一眼，只好把话咽了回去。

孟获虎皮笑肉不笑地哼哼了两声，对孟青莲说：“妹妹有所不知，办丧事是要用不少银子的，可这些都是大哥在管，我自然是要与大嫂来说。再说，大哥病故，家里乱哄哄，你侄子侄女都尚年轻，府里里里外外都要人照应。你二嫂也是着急啊。”

“如此说来，大嫂你就先把这些交给二哥二嫂吧。” 孟获虎转头对孟乔氏说道，语气中带着不容置疑的意味。

孟乔氏哭哭啼啼地点点头，悲戚地说：“夫君已故，我心如死灰，能带大耀文已是大幸，哪里有心情去理家管事？” 说着，她拿出一串钥匙，交到了孟获虎手里，“二哥，只求留下我们孤儿寡母，有口饭吃就好。”

孟获虎忙不迭地接过钥匙，脸上露出一丝得意的笑容，说道：“大嫂说些什么？我们终究是一家人。” 说罢，他与张玉芬心满意足地走了出去。

孟青莲拉着孟乔氏的手，轻声安慰道：“大嫂先办好大哥丧事吧。我已经叫人给爹爹带信，让他尽快回来。” 她的眼神中充满了关切和同情。

然而，谁也没有想到，7天后，孟获虎在安排将大哥孟获龙草草下葬后，竟然不顾妹妹孟青莲的强烈反对，执意将孟乔氏母女三人赶出了孟府。

孟乔氏不得已，带着一双儿女流落街头。三人站在街头，不知所措，孟乔氏看着年幼的儿女，心中充满了绝望，不由得抱头痛哭起来。

就在这时，一个青年书生正好路过。他看到这一幕，不禁停下脚步，问道：“这是怎么回事？” 他的声音温和而关切。

孟乔氏凄凄切切地述说了事情的经过，那悲惨的遭遇让书生怒气冲天。然而，他也深知，一来这是孟府的家事，外人难以插手；二来孟家有钱有势，自己不过是一个落拓书生，身无长物，又拿什么去为别人伸张正义呢？

这个落拓书生名叫赵文辉，他几次参加科考，却都名落孙山，只能靠着在街头为人代写书信勉强维持生计。不过，他家中尚有一栋祖上留下的旧房子。赵文辉一时心善，看着这可怜的母女三人，心生怜悯，说道：“这位大嫂，我叫赵文辉，家里尚有空余房间，你不如带着他们先去我家住下。”

孟乔氏千恩万谢，带着儿女跟在赵文辉后面，来到了他家。说来也巧，赵文辉住在劈柴胡同，离棒槌胡同不过咫尺之遥。赵文辉本就是个穷困潦倒的书生，家中本就没有多少积蓄，一下子多了三口人吃饭，生活顿时变得更加拮据起来，实在是无以为继。

为了生计，孟乔氏不得不去外面揽些洗衣服的活儿回来，没日没夜地劳作，多少赚几个钱来维持家用。日子一天天过去，生活却越来越艰难，眼看就要过不下去了。

这日，来了个牙婆，她鬼鬼祟祟地走进赵文辉家，在屋子里转了一圈后，拉着孟乔氏的手，低声说道：“孟家大娘，我看你这样也不是个办法啊。有没有想过给孩子们另外谋条生路？”

“他婶子，我可有什么办法啊？只能捱着日子，等我公爹回来做主啊。”孟乔氏说着，不禁抹起了眼泪。

“你看，孟老爷一走就是这么久，谁知道能不能回来？你这样下去，儿子、女儿都活不成。” 牙婆继续说道，试图说服孟乔氏。

“我一个妇道人家，又有什么办法呢？” 孟乔氏无奈地叹息道。

牙婆看了看屋子里的孟瑶茜，眼睛里闪过一丝狡黠的光，低声说：“我找个地方，让你女儿去挣钱可好？”

“什么地方可以让女孩子挣钱？” 孟乔氏疑惑地问道。

“翠红楼。” 牙婆轻声说道。

“翠红楼？那不是青楼吗？” 孟乔氏不由得连连摇头，眼中满是惊恐和抗拒。

女儿孟瑶茜在里屋已经听见了她们的对话，她看着母亲每日里辛苦劳作，面容憔悴，心中不忍。于是，她毅然走了出来，说道：“这位妈妈，我答应了，这就跟你走，你要马上付钱。”

牙婆一脸堆笑，说道：“当然、当然。姑娘是个美人，一定可以红。这里是二十两，孟家大娘你收起来。孟小姐就跟着我走吧。”

“孩子，为娘怎么忍心看你进青楼？” 孟乔氏拉着女儿的手，泪水夺眶而出。

“母亲，你收下银子，就让弟弟重新去读书吧。只有弟弟将来有出头之日，咱们才有好日子。” 孟瑶茜坚定地说道，眼神中透着一丝决然。

最终，孟瑶茜还是跟着牙婆走了。有了这笔钱，孟乔氏重新把儿子孟耀文送进了学堂，日子总算勉强可以过下去了。

孟青莲对二哥孟获虎的做法十分不满，她常常在家中与哥嫂吵架，为大嫂和侄子侄女打抱不平。只要有机会，她便会拿出自己的私房银子，暗中接济大嫂。

“妹妹，你有几个钱，怎么还拿来给我？” 孟乔氏看到孟青莲又送来银子，不肯收下。

孟青莲却坚持说道：“大嫂，大哥在的时候对我好，常常拿钱给我。我又没有什么去处花费，便都积攒下来。你拿去用就好。”

孟乔氏抹着眼泪，说道：“妹妹，你是要嫁人的。本来你大哥早就备下了一份丰厚的陪嫁，现在你大哥走了，二哥当家，怕是不会认下这笔嫁妆的。你还是自己留着吧。”

孟青莲愤愤道：“二哥真是狠心，就这样把你们赶出来。你又没有改嫁，还是我们孟家人。再说，还有弟妹们，更是孟家人。他怎么做得出来？”

“这都是命啊。妹妹你也要照顾好自己。” 孟乔氏无奈地叹息道，眼中满是苦涩和无奈。

此时，阳光透过窗户洒进松雪堂，千里寻真的讲述暂时告一段落。