千里寻真所提供的情况，如同一颗投入平静湖面的石子，在鹿鸣心中激起了层层涟漪，使他对孟泉石的怀疑愈发深重。那整个神秘的投资人究竟是何方神圣？是否就是孟泉石本人？既然前几年的报纸上曾披露这家公司是孟泉石开办的，可为何此人却从未在公司现身？反而背后有着更为神秘的投资人，甚至还掺杂着日资的成分？

这些年来，日本对中国这片广袤而富饶的土地一直垂涎三尺，野心勃勃。而中国政局的每一次风云变幻，背后似乎都隐隐有着世界列强的影子。鹿鸣心中不禁感慨，这起案子愈发显得迷雾重重，深不可测。然而，当务之急是要先追查凶手的踪迹，不管这个凶手是不是东门冶春，至少可以前往前门的客来旅社，进一步探寻其去向，或许能从中找到关键的线索。

鹿鸣当机立断，让千里寻真继续深入调查昌茂公司背后的投资人，想尽办法找出孟泉石的蛛丝马迹。而他自己则带着宣仪安，马不停蹄地前往前门客来旅社。

正阳门，这座承载着明清两朝历史记忆的古老建筑，俗称前门、前门楼子、大前门，原名丽正门，是北京内城的正南门。前门地区，尤其是大栅栏，在明、清时期曾是北京城最为繁华的商贸区，犹如一颗璀璨的明珠，闪耀着无尽的光芒。

大栅栏街原称廊房四条，其历史源远流长，距今已有近500年的岁月沉淀。它地处古老北京的中心地段，是南中轴线不可或缺的重要组成部分，自古以来就是一片繁华的商业宝地。在明张竹坡所著的《京师五城坊巷胡同集》中，尚未收录“大栅栏”这一地名，彼时在前门外路西仅有廊房头条、廊房二条、廊房三条和廊房四条，而廊房四条恰好位于如今大栅栏的位置。所谓“廊房”，指的便是临街用于经营的店面房。在明末清初的《春明梦余录》一书中，首次提到了“大栅栏”。由此可见，早在明朝时期，大栅栏所在之处就已然是商贾云集、热闹非凡的商业区了。明弘治元年，为了维护京师的社会治安，朝廷下令在北京各条街巷门口设置木质栅栏，这些栅栏由所在地点的居民出资修建。从那时起，直至清朝末年，北京的街道上共修建了1700多座栅栏。其中，廊房四条的栅栏由商贾们出资修建，规模格外宏大，故而被称为大栅栏。久而久之，大栅栏这个名称便取代了廊坊四条，成为了这条街道的正式名称。

老北京曾流传着这样一句顺口溜：“看玩意上天桥，买东西到大栅栏。”“头顶马聚源，脚踩内联升，身穿八大祥，腰缠四大恒”，这些话语生动地描绘了早年间大栅栏的显赫地位和繁华盛景。大栅栏的设置可追溯至明代，明孝宗弘治元年（1488年），朝廷便下令在北京城内大街曲巷设立栅栏，并派遣士兵日夜把守，以防盗贼侵扰。到了清代，这里已然成为了主要的商业中心，由于商铺众多，为了更有效地防范盗贼，这里的栅栏修建得比其他地方更为高大、美观，“大栅栏”之名也因此愈发响亮。

作为一条拥有数百年历史的老商业街，大栅栏汇聚了众多国内外闻名遐迩的老字号。如经营中药的同仁堂，以其精湛的医术和高品质的药材闻名于世；经营布匹绸缎的瑞蚨祥，其布料质地优良，花色精美；经营帽子的马聚源，所制帽子款式新颖，工艺精湛；经营布鞋的内联升，其布鞋穿着舒适，做工考究；经营茶叶的张一元，茶叶香气四溢，口感醇厚；经营酱菜的六必居，酱菜味道鲜美，风味独特。此外，还有一品斋、步瀛斋、聚顺和、长乘魁等众多拥有百年历史的老字号，它们共同构成了大栅栏独特的商业文化景观。

除了商号林立，大栅栏还曾是京城的娱乐中心之一。历史上，这里曾有过庆乐园、三庆园、广德楼、广和园、同乐园等五个大戏楼，戏曲声腔在这里回荡，吸引了无数戏迷前来观赏。北京历史上最早的一座电影院大观楼也坐落于大栅栏，为人们带来了全新的视觉体验。

而这客来旅社，虽不在大栅栏的核心区域，但也位于前门大街之上，是一家颇具规模的中等旅社。鹿鸣和宣仪安走进旅社，鹿鸣径直来到柜台前，毫不迟疑地亮出了自己的身份。掌柜的听闻后，急忙从里间走了出来，热情地接待了他们。

鹿鸣开门见山地表明，要查阅一年半之前的前台来客登记记录，并且希望能找到当时接待的伙计。这一要求让姓王的掌柜面露难色，他微微皱眉，说道：“这位长官，要找一年半前的来客登记，倒也不是什么难事，我马上派人去查，找到后立刻拿给长官您过目。只是这一年来，小店的伙计流动性较大，而且时间隔得这么久，我也实在记不清了，不一定能找得到当时的伙计。不过，我可以让账房先生先回忆回忆，他在店里工作的时间长，是个老人了，说不定能想起些什么。”

鹿鸣微微点头，说道：“你去安排吧，我就在这里等。”

过了大约一盏茶的工夫，王掌柜领着一个戴着老花镜的老头走了过来，老头手里托着一大摞厚厚的登记簿。王掌柜介绍道：“长官，这位是小店的账房先生，有什么事您尽管问他。”

鹿鸣朝着王掌柜挥了挥手，示意他先退下。随后，他示意账房先生坐下，让宣仪安接过那一摞登记簿。鹿鸣开口问道：“你是这客来旅社的账房先生？”

“是，鄙人姓曹，在这客来旅社担任账房一职。”老账房恭恭敬敬地起身，弯腰鞠躬回答道。

“你还记得一年半之前，是谁负责前台登记的工作吗？”鹿鸣一边问，一边示意宣仪安开始查阅那些登记簿。

账房先生微微皱眉，陷入了回忆之中，片刻后说道：“长官，一年半之前做前台登记的是刘三喜，他现在还在前台工作呢。”

鹿鸣想起刚才进来时，看到前台有个长相清秀的年轻人，便问道：“就是前台那个年轻人吗？”

“正是他。”账房先生回答道。

“你现在去把他叫过来吧。”鹿鸣吩咐道。

“是，长官。”账房先生应了一声，走出会客室，很快便领着刘三喜走了回来。

“你坐吧。”鹿鸣让刘三喜坐下，他心里清楚，在宣仪安查阅登记簿有结果之前，直接询问可能会比较盲目，毕竟让他们回忆一年半前的事情，实在有些勉为其难。

好在宣仪安那边很快有了发现。宣仪安拿着一本登记簿，匆匆走了过来，指着上面一行清秀的字迹说道：“探长，您看，民国六年三月十三日，登记入住的是东门冶春一人。”

鹿鸣的脑海中立刻浮现出烈序章被杀害的日期——民国六年三月二十日。他心中暗自思忖，这个东门冶春果然有重大嫌疑，很可能就是让胡一刀提供地图的那个人，东门冶春的嫌疑再次急剧上升。

鹿鸣指着登记簿上的那行字，问刘三喜：“这是你登记的吧？”

刘三喜看了一眼，回答道：“是的，长官。”

“你对这个人还有印象吗？”鹿鸣追问道。

刘三喜微微皱眉，思索了片刻后说道：“这个人长得很高大，眼睛看上去有些凶狠，让人有些害怕。他穿着长衫，说话带着湖南一带的口音，从他的气质来看，像个当过兵的人。”

刘三喜的描述与胡一刀的描述几乎如出一辙，这让鹿鸣更加确信东门冶春与案件有着密切的关联。

“他在这里住了几天，来北平做什么？见过什么人，你还有印象吗？”鹿鸣继续问道。

刘三喜认真地回忆着，说道：“他说自己是来北平做生意的，前后大概住了七八天。来的第二天，就有一个年轻人来找他，前后来了很多次。他们两个人把自己关在房间里，也不让小二送茶水。后来几天，那个年轻人不来了，他就开始出去。大约是第五天的下午，有个人来前台打听他的情况，然后去了他的房间，不过很快就走了。那个人来的时候似乎有些犹豫，可走的时候，看起来挺高兴的样子。”

刘三喜的记性非常好，回忆得十分详细、清晰。

鹿鸣接着问道：“如果现在让你见到这三个人，你能认出来吗？”

“可以的，长官。”刘三喜自信地回答道，“我学过素描，能够试着把他们的样子画出来。”

“太好了！”鹿鸣喜出望外，转头对账房先生吩咐道，“去拿些纸和笔来。”

账房先生很快拿来了几张纸和笔。刘三喜坐在那里，神情专注，手中的笔在纸上沙沙作响。不一会儿，三个头像便跃然纸上。

账房先生先指着其中一张四方脸，双眉浓黑，两眼透着一股戾气的人像说道：“长官，我对这个人有印象，他就是当时住店的东门冶春。”

鹿鸣和宣仪安仔细一看，也一眼认出了刘三喜画的胡一刀，画得栩栩如生，十分逼真。

第三个人，是个中年人，看上去有几分日本人的腔调。他体型较胖，头顶有些谢顶，留着八字胡，脸上带着一股阴森的气息。

鹿鸣指着这张人像，问刘三喜：“你能记得这个人说话的口音吗？”

“记得，长官。这个人的穿戴有些像日本人，但他的口音却是地地道道的老北平话。”刘三喜回答道。

鹿鸣心中暗自惊叹，刘三喜不仅记性好，而且还有这一手人像还原的高超本领，实在是难得的人才。他心想，自己在办案过程中太需要这样一个人跟在身边了，能够对见过的人过目不忘，还能准确地还原出人像，简直就是天赐的奇才。让这样的人才在这小旅社当前台，实在是太屈才了。

鹿鸣暗自下定决心，一定要想办法把这个人才招揽过来，让他为案件的侦破助力。他看着刘三喜，眼神中透露出一丝期待和欣赏，仿佛已经看到了刘三喜在未来的办案过程中发挥重要作用的场景。