“不去拉倒呗，你喽儿看，好心没好报，还××动手了？”“水蝎子”揉着屁股满脸委屈地瞅着万能，希望有人给他撑腰。“那牛本来揍是咱们喂的，我觉着这也不能算‘偷’，要说‘偷’，那揍是咱们三个人一块‘偷’的。干脆！我们揍先借张大牛一头牛，给八路军做个见面礼，将来有钱了咱们再还他，这总算行了吧？”“蜘蛛”提出了新的见解。

“中是中，谁去借呢？要是没有个合适的理由，‘大嘎鱼’也不会答应啊？如果走漏了风声还会坏了大事的！”万能说。“‘水蝎子’不总说‘大嘎鱼’是他大哥吗？师傅你喽让他借最合适了！”“鱼鹰子”讥笑着万推荐“水蝎子”，其实他心里已经有了谱。“大管家是我大哥不假，可人家不认我呀？”说到这，“水蝎子”竟然有些哽咽起来，好像受了多大委屈一样。

“呜、呜，他要是认我，还、哪来这么多废话呀？呜、呜，都怪我命不好……”如同演戏一般，说到伤心处“水蝎子”的眼泪“哗哗”地淌了下来。“一个大老爷们，还哭哭唧唧的？”“鱼鹰子”最看不得别人流眼泪，嘴上这么说，心紧跟着就软了下来。

“‘鱼鹰子’你有啥好法子吗？”万能转向“鱼鹰子”，带着期许的目光看着他。“不用磨叽了！老收儿（叔）都下令啦，你揍快去偷吧，我帮着看门……”一有人支持，“水蝎子”立马变了一个人，他使劲揩了一把鼻涕，向“鱼鹰子”做了一个很潇洒的甩鼻涕动作。“蝎子嘴！”“鱼鹰子”又要动手，“水蝎子”装出一副可怜相连忙求饶：“好、好、好，是借、是借行啦吧？兵贵神速，赶紧行动吧？”他躲闪着，嘴却没闲着，似乎他比谁都着急。

“我回去准备一下，后个儿下半夜在大庙（龙泉观）会合。”“鱼鹰子”答应下来。“中，揍这么定了！记着：都给我管住自个儿的嘴，千万不许漏了风声！”万能拍了板。“知道了！”三个人齐声回答。几个人分了工：“水蝎子”说他见过八路，主动请缨打探八路军的踪迹；“鱼鹰子”去“借”投名状；“蜘蛛”帮着写借条并负责筹备银两……。

两天后的晚上，“鱼鹰子”来到柴府，煞有介事地与“泥鳅”周旋一番，早早安排好活计，然后，钻进自己的小厢房里假装睡觉去了。

夜，静的出奇，鸡、狗也都进入了深度睡眠，仿佛一切都静止了。“喵……”看到大家睡沉了，他轻轻爬起来，用事先准备好的工具捅开了第一道门儿，绕过“大嘎鱼”、“曲曲菜”的住处，很快溜到了东侧的牛棚前。

“牛爷爷呀，求求你喽儿，千万别出声啊！”“鱼鹰子”对着大黄牛鞠了一个躬，心里默念着。他先给大黄牛带上了“捂嘴儿”，再慢慢解开绳索，悄悄地通过第二道大门，出门前，他把“蜘蛛”为他写好的借条，粘在了饲养棚的柱子上。自己留了一份存底，借条内容是：“张大牛管家：对不起了，因有急事，需借贵府大黄牛一用，到时连本带息一并偿还。借牛人：刘高河。民国28年12月13日。”

来到街口，不远处似乎有个身影闪了一下，很快进了墙角，似乎还向他这个方向招了招手。“是师傅吧？” 按照约定，万能负责接应，他轻松地出了一口气。

“哪且（去）呀？‘鱼鹰子’？”突然，一个声音从侧面儿传来，把“鱼鹰子”吓了一跳。真是怕什么来什么，人高马大的“大嘎鱼”鬼使神差般地出现在面前，手里还拎着一棵长长的马鞭子，保镖柴七也端着火枪站在身后：“嘿嘿！好你个小逼崽子！敢跟我玩这套？我他妈的都蹲你半宿了！哼哼，正好新账老账一块算！”“鱼鹰子”情知不妙，撇下黄牛撒丫子就想跑。

“哪跑？”“大嘎鱼”一抖绳子，“鱼鹰子”被套了个大马趴。“啪！”一马鞭子抽过来，“鱼鹰子”后背火辣辣的一阵剧痛。柴七立即把“鱼鹰子”捆了个结实。“惨了!” 落到杀人魔王“大嘎鱼”的手里，下场可想而知，刘高河闭上眼儿，准备迎接更加残酷的鞭挞。

“放开他!”一声轻喝，一条黑影儿从夜幕中闪了出来。只见他飞身一脚，把柴七踢翻在地，又迎着“大嘎鱼”伸出的胳膊，顺手一拧，“啪嚓！”张大牛就摞在了柴七的身上。“师傅！”“鱼鹰子”惊喜地叫出了声。“大嘎鱼”柴七也不是善茬儿，被打倒之后，开始还在滋歪儿，被万能一记大脚上去，立马就老实多了。

“漂亮！”“鱼鹰子”欢叫了一声。万能也不说话，他一手给“鱼鹰子”松了绑，一手麻利地解下了“大嘎鱼”的裤腰带：“我操你妈‘大嘎鱼’！你真狠哪！”“鱼鹰子”一边揉肩膀，一边呲牙咧嘴地站起来狠狠踹了“大嘎鱼”一脚。“捆上他！”万能抽出柴七的裤腰带扔给了“鱼鹰子”。“好嘞！”这个他熟悉，“大嘎鱼”曾经专门教过他如何捆人，以其人之道还治其人之身，正好没有施展的机会呢。

“来！大管家，尝尝这个卷子，一人一个香着呢！”“鱼鹰子”小眼珠儿一转，扯下了“大嘎鱼”脚上的两只臭袜子，笑嘻嘻地塞进了两个人的嘴里：“唔、唔、唔！”“大嘎鱼”玩命地挣扎，皱着眉咕哝个不停。“鱼鹰子”也不看他，牵上大黄牛就走，万能把他们拖到墙角安置好，也追了上来。

“师傅，这么冷的天，不嗨（会）冻舍（死）他们吧？”“没事儿，财主们可比咱俩穿得暖和多了，一会儿天揍（就）亮了冻不死的，快走吧！”走出去一段，“鱼鹰子”又折了回来，笑笑眯眯地说：“‘大嘎鱼’呀，我要投八……啊那个，小爷我要进山当胡子了，得给人家送上见面礼，我先说下，这头牛是我借你的，不是偷的，借条给你贴到牛棚的柱子上了，你回且收好喽，知道不？我刘高河说到做到，将来连本带利一准儿还你，绝不赖账！”

“呸呸！我这个破嘴，千不该万不该，一激动竟漏出了那‘八’个字。”“鱼鹰子”马上意识到自己说溜了嘴，幸亏师傅没听着，但心里还是恨恨地骂自己没出息。“唔、唔、唔……”只见张大牛瞪大了牛眼，玩命儿地挣脱着，无奈绳扣儿子越挣越紧，因为俩人是栓在一起的，疼得保镖柴七龇牙咧嘴的。

“你喽儿揍委屈点吧！狗钻子攮的，你大嘎鱼也有今天！”“鱼鹰子”使劲儿踹了张大牛一脚，恨恨地吐上一口唾沫，扬长而去。到了大庙跟儿前，“水蝎子”正站在街角儿，伸长着脖子远远地望着他们呢，看到“鱼鹰子”好好地跟在万能后边，神情上闪过了一丝不快，却左右也见不到“蜘蛛”的影子。

“够顺当的吧？急舍（死）我了！”杨万发看似很着急地上前问道。“师傅，肯定是有人出卖了我们？准是水……”“鱼鹰子”怒气冲冲地就要质问“水蝎子”，却被万能用手挡了一下说道：“哈哈，小菜一碟！”紧接着又问道：“打听好了吗？八路在哪？‘蜘蛛’呢？”

“没、还没找着呢……”“水蝎子”说自己认识八路的事儿，纯属胡扯。“啥？没有八路的消息，你小子这几天都干啥去了？耽误事！”万能很生气，埋怨“水蝎子”办事不力。“水蝎子”却讪讪地表示：“实在找不着，揍（就）先回家呗！可以从长计议嘛。”

“开弓没有回头箭，这‘投名状’都搞来了，还咋回且？”万能语气还算缓和，“鱼鹰子”就没有这么客气了：“放屁！‘水蝎子’！你逼尅的啥意思？拿我们练手儿哪？”“我哪见过真八路哇？是瞎编的……”“水蝎子”自知理亏，只得说了实话。“‘蜘蛛’呢？他干啥去了？不是说好一块堆儿来的吗？”万能问“水蝎子”。“水蝎子”回答道：“知不道哇，这两天我也没看见他！”

“哎，师傅，我倒听‘蜘蛛’说过一回，他老收儿好像是啥地下党，藏过盘山的山洞，知不道是不是八路……” “鱼鹰子”提供了新的线索。

“有可能！螃蟹镇的大刘儿前年打伤了一个日本子，听说揍跑到盘山去了，日本子到这么前（现在）还嚷嚷着抓他呢……”万能也说出了自己了解的情况。

“到盘山，要过箭杆河、蓟运河，得两三天的路呢，这大冷的天，咋找且（去）呀？还不给冻死喽？”